血緣這東西,有時候真的挺邪乎。
雲知意從不覺自己的性情有多討喜，至少沒到能讓人一見如故的地步。
可是，在那之後的每一天,縱她有心避著,徐勉也總能找到由頭來與她面晤一場。
幾次接觸下來,雲知意慢慢發現，徐勉大概並不知道自己與他有關係，只是對她有一種詭異的天然好奇與親近。
眼看躲不過,雲知意索性強令自己坦然些,以平常心對待這人。
當心態調整過來後，她也漸漸發現，拋開隱秘的血緣關係不談,徐勉這人著實算個很好的前輩。
公務上,他本就很願意提點年輕後生，對雲知意更是毫不吝嗇地分享自己幾十年人生浮沉的寶貴經驗。
有時正事談到差不多,他甚至願意主動提幾句自己的私事。
於是雲知意知道了,當年結束流放回京後，徐勉考進了國子學,沒過多久就成了親。
他的妻子是個小家碧玉,讀書不算多，但持家有方、生財有道，性情也堅毅扛得住事。
有這樣的妻子扶持陪伴,徐勉還算順利地熬過了那段重新寒窗苦讀的低谷歲月。
如今他倆膝下有個十歲的兒子與六歲的女兒，同徐勉的母親、兄嫂及侄兒侄女們一起生活,一大家子熱熱鬧鬧地重振了徐家門楣。
雲知意本就沒打算與徐勉相認，知道他如今的日子過得還不錯，便更覺沒必要節外生枝,權當他是個官場前輩、良師益友就好。
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關於父母輩的那樁舊年私隱，雲知意做為小輩，不過就知道個起因、經過和結果，至於三位當事人在那樁少年時的情感糾葛中，各自經歷了什麼樣的愛恨嗔痴、恩怨情仇、得失喜樂，她半點不清楚。
所以她打心底里沒覺這事與自己有多大關係，也不輕易去評判其間誰對誰錯。
但在有一點上，她很佩服她的母親——
她母親一生經歷兩段感情，雖在起初都有幾分衝動妄為與糊塗私心，但居然很詭異地兩次都沒看錯人。
或許言珝在天資、才幹甚至志向抱負上都沒有徐勉那般出眾，但他與徐勉在感情之事上都有種很入世的圓融與豁達。
徐勉在鄴城的這段時間，雖和雲知意走得算近，也清楚她是言珝夫婦的女兒，卻從不曾試圖從她這裡打聽言珝夫婦的生活。
而言珝也知道徐勉在主動與雲知意結交。
但言珝只找雲知意簡單問過一次，聽說徐勉對她態度親和，並無古怪或為難之處，還指點了她不少事，這便放下心來。
他不但中肯表示徐勉此人自小才學品行都出眾，於年稚歷淺的雲知意是難得的良師益友，還鼓勵她多向徐勉請教。
雲知意抽空回過一趟言宅。
對母親旁敲側擊幾句後，就發現言珝只告訴她「京中來了位巡察御史」，卻並沒有告訴她這位御史就是徐勉。
並且，根據云知意從「報馬仔」言知白那裡得到的消息，言珝回家也一切如常，待雲昉與往日沒什麼兩樣，並不因徐勉的出現而與雲昉鬧彆扭。
這讓雲知意不得不再次感嘆，母親在挑選伴侶這件事上，實在有種驚人的眼光與運氣。
雲昉年少時先後經歷的兩段感情，卻當真一次都沒有看走眼。
在徐勉逗留鄴城期間，他與言珝因為公務上的事，有過好幾次長時間的面晤。
兩人既沒有欲蓋彌彰地裝陌生人，也沒有相互橫眉冷對、劍拔弩張，不冷漠敵對，卻也未假裝熱絡。
他們的接觸有禮有節，誰也沒給對方找不自在，更沒讓不相干的旁人看出半點異樣。
雲知意捫心自問，不管自己與這兩人中的誰易地而處，大概都做不到他們這般成熟冷靜、行止有度。
可以說，在感情這件事上，他倆都有幾分令人服氣的君子之風。
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世間許多事，總是一體兩面的。
在雲知意的感受里，言珝和徐勉都是豁達君子；但在霍奉卿的感受里……
他不想感受什麼，只希望這兩人在他和雲知意的事情上能閉嘴。
近來都是盛敬侑在陪同徐勉巡察各司各衙公務，自不免要安排些簡單的宴飲招待。
言珝是州牧府的高階官員，此前並非田黨，年少時又與徐勉有幾年同窗之誼，盛敬侑不知兩人恩怨情仇，便次次都安排言珝列席。
盛敬侑多少有點分寸，安排列席陪宴的人選還算謹慎，人數也控制在三五個則罷，因此宴上酒至半酣後，也可不必防備地聊些私人閒話。
徐勉對旁人的私事興趣不大，但格外關心雲知意與霍奉卿之間的逸聞。
而言珝這個老父親對此也是有滿肚子話要說。
但他倆不會直接對話，通常都是一左一右對盛敬侑講。
最初兩場宴飲時，霍奉卿也是在的。
那倆人一喝大了就視他如無物，當面就將他嫌棄得個體無完膚。
這種宴飲並非公務場合，兩位又是與他父母年歲差不多的長者，他不好掃興翻臉，乾脆眼不見為淨，之後便拒絕再陪宴，免得再去受這無名委屈。
他每天散值就去州丞府堵雲知意，纏著跟她回望瀅山，一路膩膩歪歪地訴苦，趁機討些甜頭。
這天黃昏，霍奉卿一上馬車就將雲知意撈進懷裡，將她當貓兒似的搓來揉去。
雲知意忙了整日公務，本就疲憊無力，此刻也懶得動彈，便自暴自棄地由他「宰割」。
霍奉卿含恨抱怨：「盛敬侑實在欺人太甚。」
明明他都不去參與陪宴了，每次宴飲的次日，盛敬侑還要特地來告訴他，言珝和徐勉昨夜宴上又說了他什麼。
「這兩位大人也是奇怪，幾十歲的人了，平常瞧著都還穩重，怎麼一喝多點就喜歡在背後對年輕人指指點點？」
而且這個被指指點點的對象還是他本人。簡直很不像話。
尤其是徐勉，霍奉卿著實不懂他在起什麼哄。
言珝是雲知意的父親，對任何一個意圖染指自家小白菜的崽子都不會十分滿意，這是人之常情。
可徐勉也跟著對他橫挑鼻子豎挑眼，這算怎麼回事？
「因為他……」雲知意咬唇屏息，躊躇片刻。
在霍奉卿滿眼的不解中，她湊到他耳邊，小聲嘰嘰咕咕，簡單解釋了自己與徐勉的關係。
末了，雲知意輕撫他震驚的俊臉，語帶憐愛地宣布：「聽了我這秘密，你可就是我的人了啊。」
「哦。」霍奉卿目瞪口呆，根本沒意識到雲知意已經給出了他最想要的承諾。
此刻他滿腦子只有一個驚天疑問：他的婚姻之路是不是太坎坷了點？
一明一暗兩個老岳父聯手挑剔，這誰頂得住？！
*****
馬車緩緩駛向望瀅山，霍奉卿也漸漸從震驚中回神。
雲知意將頭靠進他的肩窩，在他懷裡笑成一朵軟棉糖：「他們說你什麼了？」
霍奉卿不可思議地乜著她：「這種時候，你不是應該安慰我嗎？」居然還讓他再講一遍？過分殘忍。
「你總要先講你具體被他倆嫌棄得有多慘，我才好安慰你啊。」雲知意幸災樂禍地咕噥著，半點安慰的誠意都沒有。
霍奉卿沒好氣地掐住她的腰間，一番作亂惹得她瑟縮著哼哼示弱，這才不情不願地將自己的悲慘境遇又講一遍。
其實在私來說，霍奉卿這人於外貌、才學這兩點上一向都是同輩中的翹楚，實在挑不出什麼大毛病。
品行上也並無污點，就之前去過幾回怡翠館那點事，如今也已大致澄清，至少鄴城官場上的人都知他是去查案而不是尋歡作樂。
要說為人處世麼，無非就冷淡孤傲些，有時說話刻薄些。年輕氣盛，恃才傲物，在明眼人看來倒也無傷大雅。
至於他在官場上那些明里暗裡黨同伐異、把控人心的手段，行事常常劍走偏鋒，非常之時甚至會有挑釁律法底線的嫌疑等等，在言珝和徐勉這兩個官場老江湖眼裡也還好，不至於大驚小怪。
可那兩人每每喝醉後，簡直是吹毛求疵般挑霍奉卿的刺。沒毛病也要硬挑。
反正萬千理由最終匯成一句話：他們都覺得這小子配不上雲知意。
至於誰才配得上呢？事實證明，兩個老父親在這件事上完全「仗女行兇」，已經到了快要目中無人的地步。
據盛敬侑的說法，前天晚宴上，徐勉推薦了個「比霍奉卿更適合與雲知意婚配」的人選：朝安郡王李准。
推薦理由是，皇家本就有意與雲氏聯姻，定不會薄待雲知意。
且李准較雲知意年長兩三歲，性子能讓人，又打小是個沒心沒肺的，若與他成親，雲知意穩賺不賠。
對此，言珝表示，他家緒子是天下第一好的姑娘，配個郡王當然是綽綽有餘。但李准年少從戎，學識上差些，這人選還是讓他家緒子吃虧了。
到了昨夜官宴，醉酒後的徐勉便又換了個新人選，推薦國子學祭酒韋玄的孫兒。
醉醺醺的言珝當場就不幹了。
言珝年少時在京郊明華書院求學，韋玄老先生曾教授過一年的詩文科目，他是認得的。
言珝堅決表示，韋玄那老先生長像不怎麼樣，他的孫兒樣貌肯定也好不到哪裡去，這人選依然是他家緒子吃虧，配不上配不上。
說著說著，霍奉卿都給氣笑了：「是不是在老父親眼裡，天底下就沒有人配得上自己女兒？」
他垂眸望著懷中難得乖順的小青梅，試著想像，若將來自己也有了個像這姑娘一樣的女兒……
背脊猛地躥起一股無比抗拒的隱秘惡寒。
這讓他突如醍醐灌頂，徹底理解了言珝和徐勉的走火入魔。
雲知意雙臂環住他的脖頸，笑得整個人都在抖：「你換個角度想想，至少，他倆也不是只針對你一個人嫌棄，是吧？」
「是什麼吧？你就只會看笑話。也不幫我想想法子？」霍奉卿捏住她的下巴，不輕不重在她唇上咬了一口。
雲知意扭臉躲開，將唇貼在他的頸側。
無聲笑了好一會兒後，才弱聲嘀咕：「這有什麼好想的。我沒跟你說過嗎？我祖母在我考官之前就放了話，我可以自己決定自己的婚事。」
她的祖母雲端是現今的雲氏家主。
因為雲知意身世特殊，雲端自來就沒打算讓她沾染京中是非。
雲知意自己也爭氣，從求學到出仕，一步一步走得踏踏實實。
對整個雲氏來說，扶持她在原州紮根，若然京中局勢有變，原州將是雲氏的一處後盾助力甚至退路。從長遠來看，這對整個宗族都是利大於弊的。
所以，雲氏上下已有共識，雲知意無需將自己的婚姻交付給家族去做聯姻籌碼。
雲知意從小就知道，權利和責任是密不可分的。
一個人在家族中雖有血緣親情的先天羈絆做保障，但許多事並非理所當然。
而雲昉當年一心想擺脫聯姻的命運，要爭取婚姻自主的權利，卻沒有打算通過別的途徑，努力承擔些許身為雲氏一份子的責任。
這就是她和她母親最大的不同。
「如今我要與誰成婚、要不要成婚，京中家裡都不會反對。但我不能為了成婚自出雲氏。」
雲知意隱了個呵欠，軟嫩的面頰無意識地在霍奉卿頸側蹭了蹭。
「雖你自己說不介意入贅，不過我想，你父母親族都會不高興的吧。」
這個事，霍奉卿其實已經想出了解決的辦法。
但他沒有立刻答話，只是非常警惕地垂眸盯著懷中人，環住她腰身的手臂再度收緊。
「雲知意，恕我直言，你這話怎麼聽，都像是不想成親的人渣心思。」
被無情戳穿的雲知意仰面乾笑：「不要說得這麼難聽嘛。就，現在這樣不好嗎？你看，你每天沖我賴賴唧唧，我都慣著你；你黏著跟我回家過夜，我也沒趕過你走，對吧？那成親不成親，區別很大嗎？」
「很大，」霍奉卿面無表情道，「現在沒成親，我跟你回家只能睡客院；成親，我才能和你一起睡主院。」
雲知意想起前世那夜荒唐，面上驀地透紅。
她頂著滿腦門子尷尬，儘量語重心長、苦口婆心：「霍奉卿，我跟你講，你不要總想著……那件事。其實沒什麼好，真的，不騙你。」
疼得那叫一個撕心裂肺，她實在是……怕了怕了。
霍奉卿仔細端詳著她的神色，眉頭皺得死緊，眼尾那顆小小的硃砂痣隱約可見紅中透著淡綠。
「打擾一下。你臉上感同身受的痛苦過於真實，請問這份體驗是從何而來？」
雲知意恍惚噎了噎，旋即怒從心中起，張口就咬住了他滾動的喉結——
還能從何而來？不都是你這混蛋上輩子「橫衝直撞」留下的陰影嗎？！
就只經歷了那麼一回，痛得那叫一個撕心裂肺，讓她再世為人都忘不掉，這誰頂得住？