榮安縣主生辰這日一早，姜府門外早早備好馬車。姜鶯同孟瀾候了一刻鐘，才見曹夫人帶上姜沁，姜羽姍姍來遲。往常出門，曹夫人是不會帶上姜羽這位庶女的。這次為彰顯正妻大度，曹夫人才破例。
長陽侯府設宴，不用想也知道肯定高門大戶聚集，到時候不免攀比一番。因此姜沁打扮格外用心，曹夫人前幾日還破費給她打制一雙瑪瑙耳墜，姜羽也一改往日素淨，相比之下姜鶯就有些隨意了。
這是孟瀾的意思，榮安縣主自小被長公主捧到天上最愛比美，今日人家才是主角姜家又何須出風頭。
待曹夫人上馬車小鳩開始翻白眼：「不知道的還以為二房那兩位是入宮選秀呢，得瑟什麼！」
茯苓好笑，「你又吃哪門子味兒，咱們二姑娘那張臉何須打扮，披條床單出門都是臨安第一美，理她們作甚。」
這番話小鳩深表贊同，兩個丫頭一番嬉笑，說話間長陽侯已經到了。
榮安縣主是長陽候獨女，又是當今聖上的外甥女，生辰自然風光。
此刻主角未到，各家主母聚在一塊小聲說話，姑娘們則相約去花園玩。這種宴會姜鶯不愛說話亦不愛交友，此刻規規矩矩坐在孟瀾身側，看上去當真有幾分木頭美人的意思。
不過她不注意別人，卻有人注意她。姜鶯目光隨意一掃，正好對上左前方一束涼颼颼的目光，范府表公子傅理正似笑非笑地打量她。
說起傅理，臨安人對他可謂避如蛇蠍。此人失怙失恃養在范府，是范老夫人最寵的外孫，自小百般溺愛捅出多大的簍子也有范老夫人兜著，現在已經無法無天了。
聽聞前幾日他犯事吃了點苦頭，范老夫人花了不少心思才將他從牢獄裡撈出來，今兒出現在榮安縣主生辰也不知打的什麼主意。
傅理的目光不懷好意，越來越讓姜鶯不舒服。無奈之下，她只好以綾絹扇遮面，小聲對孟瀾道：「娘親，我想出去玩。」
這會孟瀾正忙著應付別家主母，交待幾句便讓小鳩跟著去了。從正廳出來，姜鶯才覺得渾身那股涼意褪了些。長陽侯府邸雍容華貴，花木深處山石林立，景致頗好。
穿過一處垂花門行至湖邊，隱隱聽見嬌嬌的笑聲。花叢旁，一眾姑娘正在玩射覆，除了姜沁范瑜還有許多生面孔。
有姑娘熱情地喚姜鶯過去一塊玩，可惜她不是愛熱鬧的性子，笑笑擺手說不了。
那一笑眼波流轉，莞爾之間凝羞含香，比烈日驕陽還要明媚幾分。一時間，就連女子都忍不住多看了幾眼。
經過雲霧記的事，范瑜與姜鶯的關係可謂水火不容。她好不容易才忘卻那丟面的事，姜鶯出現在這兒是來提醒眾人當日她的窘態嗎？范瑜恨意翻湧，幾乎要將手中素娟撕碎。
人多的地方姜鶯會怕，小鳩陪她到一旁餵魚。身後姑娘們繼續玩射覆，姜鶯朝湖中灑下一把魚食，很快魚群成堆聚集過來。
彼時湖心閣中，王舒珩正與長陽侯府世子爺段硯議事。近來他以朱健做耳目暗中執法，販賣私鹽的案子總算有了進展。今日欲讓段硯仿照楊詔筆跡寫一封書信，詐出對方窩藏私鹽的地點。
仿寫字跡，偽造書信段硯最是擅長。可惜這廝不成器，昨日傷了右手半個月內握不了筆。
不埋怨是不可能的，王舒珩目光幽幽掃過段硯右手，嚇的段硯往後一縮，畏懼道：「你不是打算砍下我的手泄憤吧？不至於，本公子若斷手舍妹第一個不放過你。」
話音剛落，一方黑漆描金的十二扇屏風後頭立刻響起女子嬌嬌的嗔怒：「兄長，你好大的臉。」
是今日宴席的主角榮安縣主段緋緋，不知為何跑到湖心閣來了。這對兄妹鬥嘴是常態，不過這會王舒珩沒空聽，他急需找一個會仿寫字跡的人。
段硯豈會不知好友所想，抿茶保證：「放心，臨安經世之才遍地，不出三日我定把人送至王府。」
忽然間段硯想到什麼，有點可惜道：「不過說起仿寫筆跡，最厲害的還是那位姜家二姑娘。聽聞她沒出事前，仿寫字跡的本事一絕。無論書法大家還是無名之輩，她總能仿的讓人辨不出真假。當年還有人出價一千兩讓她仿寫書院先生評語呢……」
「你說的是……姜鶯？」王舒珩不常在臨安，自然不知道這些事。
段硯點頭，「就是她，湖邊餵魚那個。」
王舒珩抬眸望向窗外，這才看到孤零零的姜鶯。
湖面平靜無波，隱隱泛著早春霧色。少女長相不俗，又正值芳華佳齡，一襲珍珠白羅裙襯的氣質恬靜如水，身後笑聲不斷，唯獨她不喜不怒，衣袂飄起宛若誤闖人間的仙子。
這便好辦了，王舒珩吩咐段緋緋侍女，「去請那姑娘過來，就說榮安縣主想認識她。」
侍女去了，不一會出現在湖邊，態度恭敬地對姜鶯道：「姜二姑娘，榮安縣主請你到湖心閣敘話。」
眾人詫異地望向姜鶯。榮安縣主身份尊貴，人人都想與她交好，單獨請姜鶯敘話是什麼意思？
姜鶯也是莫名，她抓著魚食怯怯道：「我不認識她。」
「去了就認識了。」
於是，在眾人羨慕嫉妒的目光中，姜鶯起身走向湖心閣。進入湖心閣後拾級而上，站定抬眼姜鶯意外地瞧見一個熟人。
見到熟人姜鶯不安的心略微放下，淺淺一笑勾起兩個梨渦：「你也是榮安縣主叫來的嗎？福泉叔叔呢？」她不認識段硯，不禁有點拘謹：「他又是誰呀？」
王舒珩正在研磨，招手讓她過來坐下，說：「無須理會，當他不存在。」
段硯：……
「哦。」姜鶯聽話乖乖挪著杌子遠離段硯，又問：「你知道榮安縣主在哪裡嗎？她叫我來的。」
「不急。」王舒珩提筆蘸墨，似是有點苦惱：「榮安縣主給我們設了一道難題，要解完她才會出來。」
這樣子嗎？姜鶯覺得好有趣，「是不是猜謎語？我最喜歡那個了……」
「是寫字。照著這個寫……字一樣筆跡也要一樣，你會麼？」
這有何難，姜鶯提筆得意一笑：「你看我的。」
在段硯眼裡，他這好友以冷麵著稱，無心無欲像睥睨眾生的謫仙。清雋皮囊下喜怒難辨，好似再大的事在他面前都不值一提。今日見他耐著性子哄騙小姑娘，心道此人當真是一頭披著羊皮的黑心狼。
姜鶯寫字姿勢端正又好看，脊背筆直脖頸修長。她先觀察筆鋒特點，又臨摹數筆，轉而筆走龍蛇一紙與楊詔字跡相仿的信件已經成形。
寫完晾乾，還是不見榮安縣主的身影。姜鶯心想這人可真神秘，不過既然王舒珩不急，那她也不急。
她玩著絹扇上的吊穗，忽然間想到那晚的東珠，姜鶯問：「我的謝禮你收到了嗎？」
「那盒東珠？」
姜鶯笑意盈盈地點頭，「嗯，我送給你，以後可以送給你的妻子，娘親說姑娘都喜歡那個。」
稚氣的話讓人好笑，不過王舒珩想了想，總覺得哪裡不對。
「你要吃糖嗎？」說話間，姜鶯摘下鼓鼓的佩囊有點得意：「這回我帶了好多，可以給你兩顆。」
是和上次一模一樣的酥和飴。王舒珩不明白，這姑娘怎麼老給他吃糖，自己看上去像缺糖吃的樣子嗎？
盛情難卻，他又接了。
段硯嘖嘖兩聲，姜鶯大大方方掏出一顆遞給他：「你也想吃糖嗎？」
「他手疼，不吃糖。」王舒珩代替段硯回答。
然後段硯就看到信以為真的姜鶯剝開油紙把糖塞到口中，樂呵呵答：「那我自己吃。」
坐著無事，姜鶯把金縷佩囊中的酥和飴都倒出來，再一顆一顆數著裝回去：「一顆，兩顆，三顆……」
不一會侍女送來剛出籠的酥梨糕，姜鶯數數正專注，拿起一塊三兩口吞下結果卡在嗓子下不去，外人面前她不好意思說，拍拍胸口……還是沒咽下去。
姜鶯又急又慌，轉眼卻見一杯清茶已經被推至自己跟前。王舒珩無奈搖頭：小東西蠢還不讓人說。
封好信件這裡就沒姜鶯什麼事了，王舒珩讓她去屏風後頭找段緋緋玩。
人走了段硯才不懷好意地望向王舒珩，臉上浮起促狹的笑：「方才姜二姑娘坐你身旁的畫面……怎麼說呢，叫我想起一句古話。」
下意識的，王舒珩總覺得不是什麼好話。
段硯壓低聲音道：「樂享天倫。明澈你與我說實話，姜二小姐莫不是你生的吧，我總覺得你像她爹，可惜年紀對不上。」
如果不是父女之相，那就只能是……
「段硯，想去湖裡餵魚麼？」威脅的話一出，段硯果斷閉嘴，不過王舒珩與姜鶯在一塊的畫面確實賞心悅目。
屏風後頭，姜鶯見到一個女子的背影，想必這就是榮安縣主段緋緋了。段緋緋似乎心情不佳，嘴裡抱怨著什麼根本不搭理姜鶯。
姜鶯本就是安靜的性子，別人不說話自己更不會說。過了好半晌，才見段緋緋轉身瞧她，姿態意料中的高高在上：「你叫姜鶯？」
「嗯。」
段緋緋又問：「我說的話你都聽到了？」
姜鶯並非故意偷聽，實在是段緋緋聲音大。先是抱怨范瑜就連生辰都要打扮的花枝招展搶自己風頭，又抱怨承樂長公主借生辰宴名頭為她擇婿，可她已經有心儀的人了……
若是旁人這種時候肯定說沒聽到，但姜鶯老實，點頭承認：「聽到了，我也不喜歡范瑜。」
「是吧是吧，你是不是也覺得她今天打扮的特別難看？」段緋緋將人拉至身前坐下，說人壞話跟倒豆子一樣：「往日碰面她就總壓我一頭，本小姐礙著身份不與她計較，今兒還神氣到侯府來了……」
段緋緋自小被侯府捧到天上，難免有些官家小姐的攀比脾氣。不過她說話快不喘氣，姜鶯有些聽不懂。
見自己無論說什麼姜鶯都是傻乎乎的點頭回應，段緋緋忍俊不禁：「你怎麼那麼傻，跟只兔子一樣怪可愛的。」
話音才落，便見乖乖的小兔子急了：「我不傻。」
「好好，不傻不傻。」段緋緋安撫道，說著又坐近了些去看姜鶯：「你皮膚真白一點瑕疵都沒有，我戳一戳是不是會破……」
說著當真上手，姜鶯皮膚嬌嫩被碰過的地方霎時紅了。倒是不疼，姜鶯就是覺得這位榮安縣主有點奇怪。
姜鶯那副乖乖軟軟任君欺負的模樣，沒人能拒絕，不過段緋緋沒太過分，小美人臉蛋才被自己戳一下就紅了她捨不得下狠手。
段緋緋從案幾下拿出一本書遞給姜鶯：「看話本嗎？」
「話本……是什麼？」
「話本你都不知道，這可是好東西。來，我們一塊看。」
一下午姜鶯和段緋緋都躲在湖心閣看話本，她本就喜好詩書，不管什麼書到了手裡就停不下來。直到侯府嬤嬤找過來二人才戀戀不捨地放下。
一會還有晚宴段緋緋要去換身衣裳，她讓侍女送姜鶯去正廳，還一板一眼地警告她：「一會你和我坐在一起，以後咱倆都不和范瑜玩兒。」
長陽侯府設宴自然熱鬧非凡，廳內觥籌交錯，靡靡絲竹之聲此起彼伏，一時間歡快笑聲充斥宴席好不快活。
宴席中酒樂正酣，不知是誰帶頭攜家眷到長公主跟前舉杯慶賀。宴席上本就諸多人情需要維繫，再者長公主有意為段緋緋擇婿更加不會阻攔。
於是段緋緋不得不三番五次起身，跟隨長公主見各家公子。姜鶯坐在一旁，她又感覺到那股涼颼颼的目光了。抬眸，果然瞧見傅理正隨范老爺一道舉杯前來。
范府在臨安以顏料生意起家，家中富貴可惜男子名聲不大好，看看傅理就知道了，是以長公主沒讓段緋緋起身自己應付過去。
姜鶯沒與姜府坐在一塊，她的位置距離長公主和沅陽王都很近。段緋緋往她銀碟中夾了一隻醉蝦，卻見范瑜舉杯繞過，隨即身後響起嬌嬌的女聲：「久聞沅陽王爺赫赫威名，小女子雖遠離邊疆卻聽說過不少鐵鷹衛護國殺敵事跡，今日得見乃我之幸，小女子特來敬酒一杯，還望王爺莫要推辭。」
說罷，范瑜柔荑一轉，自顧向前給王舒珩斟酒。
既然是客，王舒珩不好擾了長公主興致。他舉杯一飲而盡，眸子冷冷清清教人分辨不出心緒。
許是他的配合給了范瑜勇氣，又聽范瑜道：「殿下喝了我的酒，理應回答我一個問題。」女子聲音俏皮，隱隱有幾分撒嬌的意味，旁人聽著都覺得酥了半邊骨頭。
王舒珩眼皮懶懶撩起，「問！」
「自古美人配英雄，美人可千嬌百媚，可溫婉端莊，更可巾幗不讓鬚眉，小女子想知道，殿下欣賞什麼樣的？」
如果說方才敬酒還算含蓄的話，如此直白的話無異於向王舒珩示好。沅陽王位高權重又生的一副芝蘭玉樹的好相貌，有女子為之傾倒再正常不過。
剎那間周遭聲音劇減，似乎都對這位天子近臣的喜好尤為關心。姜鶯也好奇，沅陽王會將她的東珠謝禮交到什麼樣的女子手裡呢？
不過眾人的好奇心註定得不到滿足，王舒珩的回答好似六月雪，給融融春日降了幾分溫度。
他輕呵一聲，冷淡道：「總歸不是范小姐這樣的！」