天隆二十四年的冬天來得特別早。Google搜索九月廿三就下起雪來, 盛城內外一派銀白。
豐鈺的肚子已經很大了, 六個月的肚子瞧似和旁人**月的相似, 韓嬤嬤和元嬤嬤將她照料得很好，四肢和臉頰都有些圓潤，行動起來稍顯笨拙。
清晨飯後，韓嬤嬤就端了補湯進來。豐鈺一手撐腰一手接過碗，朝韓嬤嬤蹙了蹙眉, 「媽媽，坐一會兒就腰酸得厲害，躺著又不舒坦，可怎麼辦？」
韓嬤嬤嘆了口氣，放下手裡的托盤繞到榻後，替她輕輕揉按著，「懷孕可不就這麼著？待會兒我做個稍硬點的墊子, 你歪在炕上靠著, 看能不能好點兒。」又道：「趁著還有些日子才開始準備年節的事兒, 二姑娘還算清閒, 屋裡的帳不如還是給二姑娘全權的管？你晚上睡不好，白天就得好好歇歇, 還當自己沒事兒人吶？整日的不得清閒？」
元嬤嬤含笑捧著盒子進了來：「韓媽媽說得是，夫人不聽我勸, 韓媽媽好生勸勸。」將手裡的長盒擺在桌案上頭, 打開來給豐鈺看：「段家太太叫人送東西過來。」
盒子裡頭是一對成色頗好的靈芝。
豐鈺抿了口補湯, 點點頭道：「大舅母惦念我。收著吧。」又問, 「是派誰來送的？人在何處？怎沒進後院來見我？」
元嬤嬤神色有一絲遲疑，偷覷了韓嬤嬤一眼，低聲道：「是段四爺。說侯爺不在，不方便進內院，叫奴婢們代為問候夫人。」
韓嬤嬤挑了挑眉，倒沒說什麼。豐鈺嘆了一聲：「他真是……」
雪天路滑，他非要親自過來一趟，送些藥材補品，隨意派個嬤嬤來都成，他……
倒叫她心裡怪過意不去的。
段清和每回過來，就只在外頭打個轉，也不見她，好似只隔著一道院牆距她近一些就安心一點似的。
分明是表親，原該親親熱熱毫無芥蒂的關係，因著這樣那樣的顧忌，卻只能這樣相處著，也叫人十分唏噓。
她知道他是顧念她，怕安錦南不舒坦，又怕旁人說閒話。
卻又忍不住想為她做些什麼，雖然她什麼都有，根本就不需他如此……
元嬤嬤將東西收進了庫房。等她從那頭出來，見韓嬤嬤也端著托盤出來了。
兩人在廊下碰頭，元嬤嬤朝屋裡覷了一眼，壓低聲音道：「侯爺那頭，還是沒消息？」
韓嬤嬤搖了搖頭，面色沉重得很。
元嬤嬤嘆了聲道：「夫人心裡不定怎麼惦記呢。說肚子沉得睡不好，白天就拼命的找事做，其實就是放心不下侯爺吧？」
又問韓嬤嬤：「侯爺從前出去打仗，也是這樣麼？半載沒個音信兒？叫人帶個話回來也好啊。」
韓嬤嬤搖了搖頭：「你不懂得，戰事吃緊的時候，哪裡顧得上？一息一瞬都關係著將士們的安危性命，侯爺自己一樣是繃緊了弦。再說邊關告急，各處城守定嚴，書信便是寫了，也未必能及時送回來，延後個一兩個月都是可能的。」
元嬤嬤長嘆了聲：「夫人也是不易。原先身子骨坐下了不少小毛病，這一有孕，哪哪兒都不舒坦。強行用藥補著，還虛得緊。喬先生說，夫人能懷了身子都屬不易了，這胎千萬得小心再小心。如今這樣掛念著侯爺，我真怕她身子吃不消。她自己也知道，重視這一胎，勉強打起精神往下灌那些補藥，吃的藥倒比吃的飯還多。那身上是用藥後的浮腫，哪裡是胖出來的？」
迎面見水仙引著管事婆子們過來了，兩人頓住話頭，韓嬤嬤喊住眾人，叫他們暫先別進去，著水仙去請二姑娘過來，就在旁邊側廳裡頭把帳對了。
今年莊子收成不好，夏末連天大雨直下到仲秋，市面上的鋪子營生也不大好做。各處虧損的虧損，哭窮的哭窮，豐鈺鎮日就被這些事纏著，從這邊挪了現銀去補那頭，又要打算各處的人手添減，偌大侯府裡頭幾百人的開支嚼用。另有學堂裡頭那些族中子侄們的開銷……
府里女人少，沒有婆婆妯娌姑子們幫襯，都在豐鈺一人身上，事情繁多冗雜。
安瀟瀟很快就過來了。小環輕手輕腳地進內室取了回帳本子。見豐鈺斜靠在榻上，輕輕閉著眼。
她身上穿著寬鬆的夾棉裙子，頭髮簡簡單單挽個圓髻，斜插一支水頭挺好的白玉簪子，粉黛不施。似乎睡著了，呼吸很輕很平穩。
小環取了薄衾給她蓋在腿上，又悄聲將炭盆移到炕下的中空。
豐鈺隱約感知到有人進了來。她沒有睜眼。適才恍恍惚惚睡著了，夢著了安錦南。
他上身赤著，露出精壯強健的胸肌和腹肌。腰側有好大一條傷，皮肉翻著，極其猙獰。
她恍惚又看見她自己，一身宮裝打扮，梳著宮女頭，端著熱水巾布進來，乍一眼看到坐在床頭的嘉毅侯，心裡有些惴惴不安。
他在外頭名頭太響，各種彪炳戰績和他煞神之名一般的可怖。
安錦南面色不虞地等她近前替他上藥。豐鈺才一走近，就被他攥住了手。
她抬起眼，看他深沉的眉目一派情深。
他低聲喚她：「芷蘭……不如我與皇上討了你，我們成婚？」
豐鈺抿緊唇，心裡咚咚咚地打鼓。
好半晌，她聽見自己軟軟的應答：「好。」
他這才舒展了面容，指著適才的傷處道：「你瞧，現在一點都不痛了。」
她的眼淚一滴滴的流下來，把自己縮在他懷中。他不覺痛，可她好心疼啊。
他也是血肉之軀，受了這樣重的傷怎可能不疼呢？
他強悍慣了，因為這世上沒人疼他。
現在有了，有了她，有了他們的孩子。他可以不用強撐著了。那時他還那麼年輕，從戰場上九死一生的回來，不知經歷過多少的廝殺，把性命懸在刀下，用血肉之軀築起最強的防線，讓敵人不敢妄生侵犯之心。可他得到的都是些什麼？猜忌，陷害，落井下石，被算計的婚姻，被毀掉的後代……
她真的好心疼……她甚至後悔，沒有早點對他好一些，再好一些。
眼淚一滴滴的流下來，豐鈺揉了揉眼，無聲的將淚水擦去。
這已經是她不知第多少次夢見他，夢見他們在一起的片段。恨從前時光蹉跎太多，浪費太多，到今時，深悔不已。也漸漸明白了當時崔寧和安瀟瀟的痛苦為難。
原來牽腸掛肚的滋味，是這麼的不好受。
可日子還得過下去，她還要安心等著他凱旋歸來，距離他們約定的兩個月時間，已經只餘三兩日了。
豐鈺打起精神，喊小環進來要水洗了臉。
近來文心常來看她，文慈上個月按期出嫁了，文心和離一事並沒有掀起很大的浪花。與其說她與朱子軒是和離，不如說是義絕更貼切。朱家所作所為讓所有家中有閨女的人家心驚。對結髮妻子如此狠絕無情，誰還敢把閨女嫁他？
幾天前朱家終於湊夠了凌天富的湯藥費。凌天富倒沒說謊，他確實不能再做城守了。安錦南重新領兵後，就將他調職入北伐軍營，做了崔寧的副將。
朱家賠償用的錢是文心借的，白紙黑字在欠條上簽了字。文心為此還在城中贏得了一個有情有義的好口碑。朱家因此在文心面前矮了一頭，強要回兩個閨女的事果然未再提及了。
入冬後，豐慶病情有所好轉，不但說話清楚了，有時被攙扶著還能在院子裡走走。豐郢接了妻兒回盛城，一道在西府伺候著豐慶。豐鈺尋常不回去，元嬤嬤每月都代她做主送些吃食藥材回去，豐慶很滿意，見人就夸侯爺女婿沒架子，女兒和兒子都孝順他。他只遺憾杏娘，聽說杏娘隨客氏遷到莊子上後，因為身子未曾養好，很快就染了病，彌留之際豐鈺做主還了她自由身，把她和她弟弟一道送回了她舅父家。出去沒多久人就去了……
這些事豐鈺安排的很小心，也沒人真去在意杏娘的死活，很容易就瞞天過海。杏娘如今改名換姓，和弟弟兩個在京城開了個小食鋪子，用的店面是豐鈺替她買的，杏娘犧牲太大，她值得豐鈺為她鋪平餘生的路......
十一月中旬，安錦南北伐四個月後，在一個寒風刺骨的清晨，一騎飛馬喊開了城門。
八百里加急，送來邊關的最新消息。嘉毅侯大敗北軍，攜俘虜六千餘人，踏上回京之路。
滿朝振奮，邊疆告急至今，已近半年余，為籌軍餉，掏空了國庫不說，齊王還強征了各大世家的存糧。如今戰事結束，各家總算能夠鬆口氣。人人對安錦南都有些感激。
十一月末，安錦南帥將士三萬，俘虜六千，浩浩蕩蕩地來到京城門外，金水橋前。
齊王率滿朝文武出城二十里相迎。
嘉毅侯面如刀刻，神色端沉，騎在高頭大馬之上，隨齊王車輦進了城門。
適時，秦王失蹤一事有了結果。
原來□□早年就混入了敵國細作，與百花樓里的花魁沈千秋一道設局，擄走了秦王。本欲用他換幾個城池和財寶。熟料沈千秋對秦王動了真心，在進入北域前，偷偷放走了秦王。秦王迷路在天山，跌入深谷，後為人所救，卻足足養了數月，才醫好了腿傷。安錦南這回順勢帶了秦王回京，往日裡養尊處優的未來儲君變得怯懦膽小，除安錦南外，並不信任旁人。
安錦南此次所立功勞，不比當年親手擒住烏哥哈小，此番重創北域，邊關至少得保二十餘年無虞。加之尋回儲君有功，成了未來君王最信任的臂膀，京里那些大小官員不由猜疑，除非安錦南自己為表清高主動獻回虎符，否則他的兵權再無任何人可以撼動。
事實上，如今的皇帝也顧不上了。自打宸妃在宮中出事，皇帝氣出了病來，這段日子強行用藥吊著精神。
聽說凱旋歸來的嘉毅侯遞摺子希望能入宮面聖匯報軍情，他躺在龍床上，從指頭涼到腳跟。
他早知這一日終會來。
安錦南蟄伏多年，最終還是來到他面前，與他討回當年的債。
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