過年是李牧一年中最開心的日子了，因為在外打工的父親回家了，在外上學的哥哥也回家了，一家人團聚在一起，一起吃飯，一起看春晚。
最早回來的哥哥，他假期在外打工，賺一些零花錢。
「哥哥，你答應過年送我的禮物呢？我們上次可是說好的。」李牧見哥哥回來，高興地問道。
「哈？我忘了，我沒記得上次說過要給你帶禮物呀」李牧的哥哥假裝失憶，想著逗一逗弟弟。
李牧見哥哥居然騙人，生氣了：「哥哥，你騙人，你說好給我帶禮物的。」
哥哥見李牧眼淚已經在眼眶裡打轉，連忙道：「哥哥剛才逗你的，我怎麼會忘呢，看，這就是我給你帶的禮物。」
哥哥從包里掏出一本厚厚的書，李牧定睛一看，念道：「《四庫全書》」，然後一把奪過，抱著去一邊看去了。
這一本書李牧非常喜歡，尤其是李牧關於未解之謎的敘述，曾深深的吸引著李牧，激發李牧對未知的憧憬和想像。
離過年還有3天，父親也回來了。不是父親不想早點回來，實在是臨近過年正好是蜂窩煤最好賣的時候，這時候，一天得抵得上淡季幾天的收入。
李牧的父親回來時，李牧正在大門口觀察著螞蟻群搬運食物。抬頭就看到見到父親回來，他一下子衝進懷裡，高興喊道：「爸爸回來了！爸爸回來了！」
父親用他的大胡茬子在李牧的臉上蹭來蹭去，惹來李牧的嫌棄，最後只好以哈哈大笑來掩飾自己的尷尬。
母親聞聲走出門來，看到父親，只是淡淡地說了一句：「回來了。」
「嗯，回來了。」父親道。
「回來就好，洗洗手，要吃飯了。」母親回過頭，向廚房走去。
「嗯……」父親提著大包小包進了門。
……
天井裡，李牧拿著父親給自己帶的玩具槍和堂弟在那裡互相對打，玩得不亦樂乎，父親和李牧的哥哥說著什麼，大概是詢問一些學習生活上的事情。前些年，哥哥最叛逆的時候，他倆沒兩句話可說，現在哥哥也成熟了一些，即將步入社會，關係也緩和下來，開始有了更多的溝通。哥哥不知道和父親說了什麼，父親露出笑容，還拍了拍哥哥的肩膀。
「李牧吃飯了」母親從廚房探出頭，叫李牧回家吃飯。
李牧趕快跑回家，洗了洗滿是污垢的手，坐上椅子就埋頭吃飯，計劃著吃完再出去玩。
「小順（李牧堂弟）呢，咋不叫他一起吃。」父親問道。
「他家也開始吃飯了，我就沒叫他。」李牧嘟著嘴回應道，繼續吃飯。
吃完飯，李牧沒有再玩，因為母親叫他去「撕松毛」（當地習俗，過年時需要去山裡收集綠色的松針，除夕夜將松針鋪在地上，然後將菜放在松針上，盤膝而坐，開始吃飯。），李牧只好叫上二叔家的堂弟和小叔家的堂妹一起上山。
除夕這天，按照當地的習俗，需要將後續三天的所有菜都做出來，後面的三天是不准隨意動灶台的。這一整天，李牧和母親都在家裡做菜，豬蹄、殺雞、殺魚……隨著生活越來越好，父母在趕街時還買了各種水果、糖果、罐頭，飲料，過年也開始越來越豐盛。
到了傍晚，父親將早已裝備好的炮仗遞給李牧，李牧接過，拿著打火機走到天井裡，將炮仗點燃，在噼噼啪啪的炸響聲中，除夕夜開始了。
「來，首先我們每人吃一條長菜，以後生活長長久久。」李牧的父親將長菜夾起分給每一個人，這是傳統，吃完長菜後，大家開始隨意夾菜。
母親給每個人夾了各自最喜歡的一個菜，李牧給哥哥和父母倒飲料，然後大家一起碰杯，祝賀新年快樂。
除夕夜的飯菜太多，李牧也不知道夾哪一個吃，只是一個碗裡夾了一個菜，他就感覺已經飽了。
李牧拍了拍吃得鼓鼓的肚子，感覺再也吃不下了，然後又喝了一口果粒橙，癱坐在沙發上，四仰八叉的躺著。
母親將殘羹剩飯收拾好，一家人坐在沙發上，打算一起看春晚，這時候的春晚還是老一輩藝術家的時代，趙本山的小品是大家最期待的節目。
當然還有一個活動時李牧最為期待的，父親每年過年的這個時候會給大家發壓歲錢，今年也不會意外，李牧的父親從兜里掏出一沓百元大鈔，他這個時候也免不了炫耀一下過去一年的收入。他從裡面抽出幾張最新的錢，給每個人發了一百，然後又會「論功行賞」，母親辛苦一年獎勵一百，李牧考試是前幾名獎勵一百，哥哥表現好獎勵一百。
這樣的獎勵李牧每年都有，但每一年母親都會以李牧還小，以幫李牧的壓歲錢存起來為理由將他的壓歲錢給收走，再給李牧換上幾張五塊十塊的，讓他去買一些自己想買的東西。後來那些壓歲錢就再也沒有見過，李牧也知道那些壓歲錢是再也見不到了，也沒有強求，反正那些錢也不是自己掙來的，父母最終不也還是用在孩子身上了嗎？
大年初一，李牧換上新衣服和新鞋子開始走門串巷，叫上李順和村子裡的一些孩子聚在一起玩鬧，各自拿出自己獲得的新玩具炫耀，然後放在一起分享，換著玩。
瑞雪兆豐年，新年新氣象，誰能想到一場大雪毫無預兆的在大年初二這一天降臨，大地再次穿上白裝，披上厚厚的鎧甲。因為這一場雪，村子裡的孩子們和那些年輕的叔叔哥哥組織了一場圍獵。
大雪厚重，山裡的兔子行動開始變得困難，需要出來尋找食物，所以這個時候抓兔子是最好的機會，李牧也曾參加過這樣的活動。或許是過度的捕捉，後來兔子變得少了，變得比較難以尋到，近幾年這樣的活動也少了。隨著李牧的長大，許多曾經的童年回憶，就真的只存在於那些記憶里，再也見不到了。
有人說成長的代價是失去童年，李牧一直是不同意的，因為他的童年從未失去，只是被珍藏。李牧的童真從未消失，回到家鄉，他還是會從角落裡翻出曾經的木車；抽出曾經做的木劍比劃，幻想自己仍是那個笑傲江湖的大俠。