時間一分一秒的流逝，妮兒在地上已經躺了快十分鐘了，但是無論順子和她說什麼，她都不會回答，永遠只是沉默著。
「妮兒！」一聲驚呼從遠處傳來。
妮兒的媽媽從紡織廠的側門一走出來，就看到了躺在草地上的妮兒，以及裸著上身蹲在一旁的順子。
妮兒媽急忙上前，看到滿臉淚痕的妮兒和其嘴角還在滴落的口水，她就明白妮兒剛剛又發病了。
妮兒媽半跪在地上，心疼得將女兒摟進懷裡，順手將地上的襯衣遞給順子。
自從妮兒見過父親發病且再也沒有醒過來時，妮兒的性情就變了，變得孤僻、膽怯，安靜，不愛與人交流。
小時候的發病，妮兒並沒有意識到什麼，也並沒有意識到自己的「與眾不同」；隨著年齡的逐漸增大，妮兒也漸漸意識到，自己未來的每一天都是有可能突然死去的。
那是不帶有一點徵兆、沒有一點兒準備的死去。
妮兒不知道死亡究竟意味著什麼，只知道那是去了另一個地方，她再也不會見到她愛的人。不會吃到好吃的零食，也不用擔心什麼，也沒有了任何疼痛的感覺，就像睡著了一樣。
但是人對死亡的恐懼，就像是刻在了人類的基因里。提及死亡，沒有多少人能夠釋然，哪怕他們不理解死亡的含義；或者嘴上說著「人早晚得死」，沒有什麼大不了的。
近些年來，妮兒每次發病過後，都會沉默許久，不會任何人說話，只呆呆盯著眼前。
妮兒媽也不知道如何安慰她，只是不斷撫摸著這個可憐的孩子，眼淚也止不住往下掉。
這時，紡織廠的門衛大爺走了過來，看向草地上的三人，不合時宜地欲要開口說話：「這……嗯……」
他的話並沒有說完便打住了，甚是尷尬。他撓了撓頭，背著手轉身離去。
顯然他是聽過妮兒的事情，看著草坪上抱在一起的母女，也不忍心打攪，便只好打消了自己的疑問，不去多嘴。
天漸漸暗了下來，晚風中也有了幾絲涼意。只穿一件襯衫的順子忍不住打了個寒顫。
「媽媽，我們回家吧……」懷著的妮兒突然出聲，聲音略微沙啞。
妮兒媽聞言，低頭看向女兒，只見女兒直勾勾盯著她的臉。
「好，我們回家……」妮兒媽強忍住落淚的衝動，將她扶起。在地上跪了這麼久，此刻她的腿也被壓得麻木，站起來的一瞬似要栽倒般。
順子見狀，立馬上前攙著妮兒媽。妮兒媽對順子夸道：「真是個好孩子呀……」
隨後牽著妮兒的手，對著順子說：「咱們一起回家！」
筆直的水泥路上，三個人在夕陽的餘暉里緩步前行著，他們的影子被無限拉長至路旁的稻田中。
稻田中的早稻已然長穗，風吹過，綠油油的稻田一陣翻湧，稻花的香氣也在風中瀰漫，隨著晚風飄向遠方。
天色漸晚，蛙聲四起。
四里的路，三人用去了三十分鐘。
到妮兒家後，妮兒媽便去伙房做飯了。順子則開燈在堂屋的桌子上補著今天的作業，妮兒坐在一旁翻著他的語文書。
晚飯過後，順子帶著剩菜剩飯回家了一趟，給家中的大黃狗餵食，隨後與妮兒將板凳提到門前山坡上納涼。
大黃狗也緊隨其後，伴著二人就地而坐，趴在地上吐著舌頭、喘著氣。
坐於山腰上向龍江望去，雖是夜裡，視野也較為昏暗，但卻依稀能看見古鎮的燈火、如星星點點在遠處閃動著。
今天的天氣是極好的，白天整個一大晴天，到了晚上空中也是萬里無雲，天也落個乾淨。
順子和妮兒緊緊靠在一起，抬頭數著天上的星星。
夜色如墨，天空好似被黑色的幕布籠罩，從地平線的一端扯到另一端，緊緊覆蓋著大地。
銀河宛如薄紗貫穿蒼穹，鑲嵌在紗中的群星競相閃爍，好似一朵朵、在遙遠天邊綻放開的煙火，讓黢黑的夜空不再沉悶，多了些許生氣。
「順子哥……」抬頭看天的妮兒突然出聲。
「嗯？」順子不明所以，扭頭看向妮兒。
「你還疼嗎？」妮兒輕聲問道，她看著順子的臉，然後用手去觸碰著紅腫的地方。
「嘶～」順子倒吸一口冷氣，撇過臉去，嘴硬道：「不疼！」
妮兒目光如炬，盯著嘴硬的順子，一言不發。
「好吧，有點疼！」被妮兒用眼神質問著，順子也無可奈何，攤開雙手只好承認。接著道：「他們比我痛多了，那鐵頭都被我打得流鼻血了，他下次絕對不敢亂說話！」
說到這裡，順子也有些得意了起來，舉起拳頭在空中比劃了兩下。
妮兒聽聞，雙手抱在膝前，頭也低了下去，似乎是有點冷，蜷縮在了一起。低聲問道：「那要是他們下次又說呢？」
「又說，那我就又揍他們一遍，把他們都打得流鼻血！」順子毫不猶豫地回答道，人也興奮了起來，拳頭又比劃了幾下。
妮兒聽完，「噗嗤」一笑。
看著他臉上的傷，妮兒有些擔憂，說道：「余叔叔過兩天回來要說你怎麼辦？你和他們打架……」
沒等妮兒說完，順子急忙揮手打斷她的話，肯定地說：「不會的，爸爸很早就跟我說過，誰欺負妮兒，就讓我狠狠揍他！他絕對不會怪我！」
順子的話雖然直接，但是卻令妮兒很感動，心中流過一絲暖流，讓妮兒原本低落的情緒振作起了幾分。
「那你會一直保護我嗎？」妮兒望著遠方的被暮色籠罩的龍潭山，唇角輕啟，眉眼下彎，眸中滿是笑意。
顯然，她知道順子一定會說「會」，也知道順子一定會那樣做。
「會，誰欺負你我就揍他！」
不出所料，妮兒得到了順子的回答。
風越來越涼，草地上瀰漫著青草的香氣。
蛙聲與蟲鳴在兩人耳中交織、迴響，雖是聽不懂也聽不清，但卻不讓人感到厭煩，反而在此刻給他們的內心更增添了一份寧靜和愉悅。
他們就這樣坐著、看著，就已經十分美好了。
「順子哥，你相信有龍嗎？」一直眺望著龍潭山、安靜許久的妮兒突然打破了沉寂。
「嗯？相信吧。」順子下意識回答道，沒去注意妮兒的神情。
「嗯，我也相信。」妮兒將雙手撐在凳子上，擺著雙腳，似是自言自語。
她接下來的一句話，令順子瞬間寒毛戰慄，腳底湧上的寒氣、仿佛要將他整個靈魂都凍結住。
「畢竟在四年前，我就已經見過了……」