「由於異常氣象，本次航班即將中途停靠，請乘客……」
禮貌的女聲在機艙中響起，小麥色皮膚的年輕人看向身旁讀報的魁梧西服老人，眼神無奈：「任務繁雜，經費匱乏，就連出行報銷都只能是這種打折經濟艙，我似乎需要重新審視自己加入審判庭的必要性。」
「十二，你要知道，節儉是永恆的美德。」
老人取下精緻的手工金邊眼鏡，仔細擦拭，濃密的胡茬充滿成熟韻味：「安城這次的暴雪有些蹊蹺，看來是有人想阻止我們插手。」
「首先，我現在的名字是左路，其次，或許你應該聽取這些建議，正好我還能趕上開拓隊伍的末班車。」
自稱為左路的年輕人對於前往安城這件事顯得興致缺缺：「這個名額可費了我不少功夫，如果不是有具裝作為報酬，我可不願意接下你的任務。」
話語間，他晃了晃手腕上碳墨色的手環，十分喜愛。
【具裝·碳素】
即便只是對於異能的粗陋模仿與對於武裝的極簡復刻，卻也不影響具裝在現界中的價值，能夠以一件具裝作為報酬的任務，在審判庭中也是極其罕見的。
「我已經聯繫好了機場，那邊會為我們準備越野，我們要儘快趕到安城，咳咳……」
老人的話語被咳嗽打斷，他掏出胸口的紙巾捂住口鼻，劇烈的咳嗽就像是要將肺葉咳出，直到緩過勁，他才繼續說道：「姚澤……可不是隨意就能關押的傢伙，這點相信你更為了解。」
左路的目光落在了老人握住的紙巾上。
凝結的血塊在陰影中不難看見。
……
離開無與有之間，宋暮心情輕鬆。
姚澤的算計暫且還看不透，但他大概能猜出一個方向。
從自己的角度來說，任由事態發展下去，白石學府的注意力必將被牽引在姚澤這邊，這樣一來勢必會減少對於他的關注，也是如此，他並不打算向巡狩所提供太多實質性的幫助。
前往威爾斯特就不錯，在安城的旋渦成型前離開是最明智的選擇。
要想辦法把老闆帶上才行。
「姚澤身為伊甸園主持時的樣貌要比如今成熟許多。」
重新回到辦公室，宋暮手裡捧著巡狩所特供茶水，對面是專心聆聽的柳岐：「不排除他使用了一些逆生長的術式。」
「檔案里有姚澤年輕時的照片，與現在的外貌毫無關聯。」
對於宋暮的猜測，柳岐搖頭否定，隨即問道：「對於他的那些言語，你覺得有幾分可信度？」
「不到三分。」
苦惱的神情出現在宋暮的臉上：「以我對他的了解，這其中一定是有某些真相，但也一定存在誤導，在語言上捉弄獵物是他最喜歡的事情。」
「聽起來你對於他這一方面很了解。」
柳岐記錄的筆尖一頓，看向宋暮。
「了解嗎……」
回憶起那顆流血的蘋果，鐵鏽與腥甜的味道似乎又塞滿了喉嚨，宋暮洒然地笑笑：「只是吃過一些虧而已。」
柳岐對於他人的過往沒有興趣：「看樣子你也無法確定這些話語的真假。」
「是的。」
……
最終也沒獲得什麼有用信息。
大雪再次籠罩了安城，等到下樓時，大雪已經到了阻礙出行的地步。
算算時間，這也不過一下午的時間，宋暮瞧著點綴白雪的暗色天空，心中苦惱。
不僅是漫天的大雪，還有來巡狩所時察覺到的血鴉窺探，他陷入了猶豫。
莫非又要在巡狩所過夜了？
心中輕輕嘖了一聲，轉頭瞧見了正要離開的謝玲。
米色的毛呢大衣，頭頂上大大的毛呢貝雷帽遮擋住了瞧向她面孔的視線，可那很有特點的嬌小身材還是暴露了這位實習狩使的身份。
「喲！狩使大人！」
瞧見門外大雪的謝玲被這聲突兀的招呼嚇了一跳，等到回頭看見來者是那個討人厭的傢伙，下意識地開口：「請勿搭訕狩……」
話到一半忽然想起這傢伙已經結束了監察期，她只得收起後半段話語，沒好氣地道：「幹嘛？」
「狩使大人這是要回家嗎？」
宋暮腆著笑臉上前，平日狩使工作都有著統一的制服，此時的謝玲只可能是下班狀態，也是如此，他開口：「如果順路的話，狩使大人載我一程？」
這位容易較真的狩使雖然實力不行，但有狩使的身份，烏鴉出手還是會有所顧忌的。
況且以狩使的工資待遇，想來出行配車只能說是基礎操作。
至於被拒絕？情理之中的事情，死皮賴臉是他的特長。
謝玲沒有立即接話，擰起好看的眉頭仔細注視了這個不知廉恥的傢伙半晌，忽然展露一個令人捉摸不透的笑容。
「好啊。」
「？」
未曾料到對方會答應得如此乾脆，宋暮愣了一瞬，隨即笑容綻放：「那就謝謝狩使大人了。」
……
這場反覆的暴雪違反了安城往年的氣候規律，不過自從異能出現後，這種程度的異常並不值得注意。
「所以……狩使大人是打算這麼回家嗎？」
天色暗淡，昏黃的路燈夾雜著飄雪落下，灑在孤零零的單車上。
棕色的綿手套拍去車凳上的雪花，謝玲看向呆愣在一旁的宋暮，頗有扳回一局的解氣感，得意地指了指甚至沒有鐵架的后座：「要走嗎？」
話雖是這麼說，但這無非是想要對方難堪罷了。
「看來只有步行回去了。」
宋暮不在意這些捉弄，只是意外：「狩使的待遇應該都不錯吧？沒有考慮買輛車嗎？」
「喂喂餵。」
謝玲不滿於這傢伙沒有預料中的難堪，反倒是感到氣惱：「有沒有搞錯？我才十六歲，還沒到駕駛年齡的好嗎？」
氣氛忽然一靜。
宋暮重新打量了一番面前這位狩使，嗯，僅論身高確實是十六歲偏下的水準，也許是衣著風格比較成熟的緣故，他一直沒有聯想到年齡方面的問題。
畢竟誰能想到巡狩所里還有未成年的狩使？
這麼說也不對，老闆十二歲就成為了實習狩使。
「你說……我現在向警務司告發柳岐使用童工會怎樣？」
「……」
謝玲臉蛋逐漸漲紅，並非是羞澀一類的臉紅，而是感覺被小瞧後的憤懣，她跺起皮靴就踩去，像只炸毛的松鼠：「威爾斯特——學員——提前實習——不可以嗎！不可以嗎！」
「可以，可以，當然可以。」
輕巧躲過謝玲的皮靴，宋暮不明白對方憤懣的緣由，但這並不影響他認錯。
兩人鬧騰了好一陣，謝玲終於是氣鼓鼓地停了下來，可看向宋暮的眼神中還是充滿敵視。
「咕——」
肚子發出不合時宜的聲響，這讓女孩的氣勢頓時少了一半，而這道聲響也自然而然地落入了宋暮的耳中。
面對一個還未成年的女孩，宋暮也沒了過去那般捉弄的興致，不過想到對方提起的威爾斯特學員身份，心思頓時活泛了起來。
「作為賠罪，晚飯我請客吧。」