「您的設備未處於服務區，請……」
掛掉電話，宋暮略顯失望的搖搖頭：「沒有信號。」
雖然從未聽過虛界這個詞彙，但他也知道此時並非詢問的時候。
即使心中早有預期，但真正聽到宋暮的回答，謝玲的心情還是難免一沉。
似乎也是感受到了目標心緒的變化，風雪中的身影在遊蕩中逐步靠近兩人，這使得宋暮能夠清晰地捕捉到那道黑影。
似犬，體態修長，足有兩米長，如同冰原中的惡狼。
可無論怎麼想，安城中也不可能混入一隻狼來。
聯想起謝玲先前所說的「虛界侵蝕」，宋暮心思微動，感覺自己隱約間觸摸到了某些被恆動天穹所遮掩的真相。
「能解決嗎？」
宋暮將目光投向了謝玲。
「我在學校里受過這些訓練，沒……沒問題，怎麼說我也是狩使，你先去店裡躲好。」
用力的咬字無論如何也不像是真的沒問題，任誰都能聽出她的底氣不足。
暴雪依然在呼嘯，察覺到風雪中的注視，宋暮沒有輕易行動，好在對峙沒有持續太久，伴隨一道嘹亮的狼嚎，湛藍晶石遍布背脊的雪白雪狼奔越而出，利爪瞄準了它所認為現場最具威脅的目標。
【水】【堅】【銳】
積蓄已久的術式顯現而出，狹長的冰棱成型，如同投槍般被謝玲擲出。
一階術式·冰鋒。
「嘭！」
冰棱在狼爪之下被輕易拍碎，碎裂的冰礫飛濺到空中，謝玲對於這種情景早有預料，毫不猶豫，異能發動！
【生長·蘊種破生】
碎裂的冰礫在【生長】的權能中被劃分到了【種子】的定義，於是下一刻，種子生長！
瘋長的冰荊棘宛如覓食的毒蛇刺向了雪狼雪白的毛髮，鮮血混雜冰屑灑落。
「嗷嗚！」
雪狼發出悽厲嚎叫，但這並未阻礙它奔行的步伐，謝玲毫不猶豫將那些由自己靈感構成的冰屑再度激發。
二次激發！
「嘭！」
肆意生長的荊棘刺破雪狼的身軀，背脊上原本絢麗的寶石混雜著血肉被扯下，憤怒的嚎叫聲中，血腥的熱氣撲面而來。
三米遠的地方就是施術者，獵場中無數的搏殺經驗使得它從未考慮過逃跑的選項。
狼血順著冰棘淌下，熾熱的溫度融化了積雪，踏起鮮血染紅的利爪，奔行仍在持續。
謝玲咬牙，腦海中針扎般的痛苦是過度消耗靈感的徵兆，但她沒有選擇。
三次激發！
冰屑再度生長，新生的冰棘瞬間刺破了雪狼的臟器，來自於體內的創傷終於掐滅了雪狼最後生命的殘燭，就在女孩不到一米的地方，狼軀重重砸到地面，風雪獵手的眼瞳逐漸失去光澤，冰棘貫穿了它的喉嚨，這讓它臨死前甚至無法發出一聲哀嚎。
或許它只是一隻誤入裂隙孤狼，或許它是一隻外出獵食的狼母，獵場的狼窩中還有期冀食物的狼崽，但在現在，它僅是一具屍體，也只是一具屍體。
遍布的冰棘在狼血的浸透下顯得猙獰可怖，隨著謝玲中斷對於術式的維持，這些靈感構成的冰棘消失無蹤，只留下了一具血泊中遍布創口的狼屍，濃郁的血腥氣很快就蔓延開來。
「撲通！」
謝玲虛弱地雙膝跪倒在地，臉色慘白，一隻手痛苦地捂住額頭。
短時間內連續使用三次異能，且每次都是成倍增加消耗，這樣做的後果就是她現在靈魂近乎撕裂般的疼痛，看著距離自己不到一米的狼屍，恐懼之餘也是難免慶幸。
別看她幾乎瞬間就解決了雪狼，這其中的風險只有親歷者才明白，但凡對方再多出一秒，如今頭疼欲裂的她只有眼睜睜看著自己被狼爪撕得粉碎。
旁觀完這一切的宋暮鬆開虛握的手掌。
「先進屋躲躲吧。」
他來到謝玲身邊，面對失去行動能力的女孩，手臂摟過順勢抱起，痛苦中的謝玲都根本無法表露拒絕，就這麼被其抱進了屋內。
……
店門隔絕了寒風，安置好謝玲，宋暮去後廚找出了店裡的醫療箱，等到他回到大廳時，謝玲已經暫時恢復了些行動力。
「這些東西對於靈感枯竭來說可沒用。」
此時的謝玲已經初步擺脫了靈感枯竭，雖然臉色依然蒼白，但至少有了說話的力氣。
宋暮轉過身子看向這位虛弱的少女，對方先前殺死雪狼的場景還歷歷在目，面對對方強撐的話語，他點頭附和：「如果之後有這類培訓，我會申請名額的。」
他確實不了解這方面，恆動天穹的補習班也不可能面面俱到。
「不過這都是之後的事情了，當下我們需要先考慮現在的情況。」
宋暮將先前未曾吃完的麵湯推向謝玲，笑容親和：「狩使大人是知道什麼的，對吧？」
突兀的大雪，詭異的雪狼，丟失的信號，還有所謂「虛界侵蝕」，宋暮很樂意在謝玲這套取出情報。
麵條還有許多，可想到製作這碗面的店家還倒在外面，謝玲很難提起胃口，隨手就將瓷碗擱到了一邊。
「某種侵蝕形成的『交界區』，類似一種突發性的自然災害，巡狩所會負責相關的救援，我能說的就這麼多。」
這幾乎是等於沒說。
宋暮眯起眼睛。
被要求保密的信息。
保密的緣由是什麼？如果真的是自然災害，讓更多人加深了解不是更好嗎？
還是說這背後有不能讓人知道的秘密？
還有就是「虛界」的概念，這是否代表除了現在這個世界，還有另外一個世界存在？
如果是這樣，那無論是先前出現的雪狼還是所謂的「侵蝕」都能得到解釋。
「如果保密是巡狩所的要求，那我也確實沒有繼續追問的必要。」、
沒有在這個問題上糾結太久，宋暮面對謝玲的隱瞞微笑點頭：「不過我們接下來該怎麼做呢？信號斷絕，我們失去了與巡狩所聯繫的可能，出去的話也不確定會不會再遇上雪狼。」
當他說到不會繼續追問時，明顯察覺到了謝玲情緒中一段放鬆與細微的錯愕，這代表了先前的話語中存在與事實相悖的地方。
不是巡狩所的禁令嗎……
判斷在瞬息間定下，宋暮依然微笑注視著謝玲，禮貌地等著對方的回答。
在不了解具體細節的情況下，將決定權交於值得信任的專業人士無疑是最明智的選擇。