第78章 七十七：痛苦追求

  第78章 七十七：痛苦/追求

  走進會場的一瞬間，蘇格有種錯覺，他仿佛走進了江寧的記憶：

  同樣昏暗的燈光下，走動著同樣裝束的人。

  他從人群中穿過，聞到汗液和金屬的味道。

  會場中擺著一些長桌，桌上的餐盤盛滿食物。集會已經開始一段時間，一些人在桌邊取食。

  這景象在自助餐廳很常見，但來到這個時代後，蘇格還是第一次看到這麼多的天然食物。他找了個位置，他身邊的人端著盤子，盤裡咬過的炸雞面衣厚重。他端詳櫥櫃裡的甜品，三角蛋糕的奶油色澤灰暗如同石膏膩子。他剛提起的食慾煙消雲散，但還是夾了一塊蛋糕，擓下半勺，小心送進嘴裡。

  一股濃重又單調的甜味在他口中瀰漫，干硬的蛋糕底很噎嗓子。

  沈珂看著他皺起的眉頭，「不好吃？」

  蘇格撇撇嘴，殘存的奶油像是給他口腔打了層蠟，「放以前，這樣的餐廳撐不過半個月。」

  「有這些就不錯了。」沈珂說。

  蘇格知道她說的是實話，現如今廚藝不是把握火候和調料食材的配比，而是調配神經數據的手藝。當然，腦機能讓十指不沾陽春水的人立刻成為傳統意義上的專業廚師，但這位廚師還得面對一個近乎無解的難題：縱使虛擬世界的食品種類已經浩如煙海，而現實里的農業產品卻日趨單一了。

  「至少好過『口糧』。」蘇格說著，想起那些糜狀物。

  「吃不慣吧。」

  一個男人走了過來，他聲音渾厚，體格魁梧，肩膀小山包似的高高隆起，一張老虎面具遮住他的臉，黃白交雜。這種動物以前稱作阿穆爾虎或東北虎，現在人們更多叫它山君。

  「吃不太慣。」蘇格如實說，一邊打量著搭話的「山君」，暗自思索，該如何不暴露目的地打聽江寧。

  「很正常，因為這都是真傢伙。」山君發出笑聲，以一種過來人的自豪語氣說：「真話很難聽，真的食物也很難吃，但它們都是真的。」他刻意加重了最後那個「真」字，嗓音有種神秘兮兮的虔誠感，仿佛他已經洞察到某種真實的本質。

  蘇格不認可男人的話，就算在這個時代，他也吃到過一頓不錯的餃子。但他打算跟先男人拉近關係。

  「怎麼說？」

  他的探問表現出來的謙遜滿足了山君的虛榮心，山君打量著蘇格，「你應該很依賴虛擬食品吧，現實中吃著口糧，但腦機讓你覺得在吃山珍海味。」

  蘇格遲疑了一下，實話實說似乎不會是對方想要的答案。他的遲疑落入山君眼中，山君呵呵一笑，「說實話，不丟人。以前我也這樣，我還加裝了神經迴路，那樣就能感受到九種味覺。」

  「嗯，我確實有點依賴。」

  山君望著蘇格，像是看著迷途的羔羊，「真傢伙會讓人上癮，它確實難吃，但你吃的不是味道。只有真正吃飯，吃真正的食物時，你才是清醒的，你才能知道什麼是真實的，包括你自己。」說著，拍了拍蘇格的肩膀，語氣一滯，掌心的傳感器告訴他，他拍到的是一具血肉之軀。

  「受教了。」蘇格說。

  山君收回手，狐疑地看了蘇格一眼，乾咳一聲。

  「你以後就懂了。」

  藍色的光影出現在會場的穹頂下方。

  一道聲音響起，寬厚、溫和，卻極具穿透力，難辨雌雄。

  「各位。」

  半空中出現了一道霧蒙蒙的全息投影，顯然這是集會的主持者。

  「這就是至人？」蘇格低聲問。

  山君看向那個投影，微不可察地搖搖頭。他的動作不知是回答，還是示意蘇格保持安靜。蘇格不再說話，放下餐盤，和所有與會者一同傾聽。

  「我看到了很多熟面孔，熟悉又陌生，因為你們身上發生了新的變化。看來，伱們逐漸認識到了真實的自我。此外，我還看到了許多完全陌生的面具，這次又來了很多新人。」

  「當然，每次集會都有很多新人，這是命運使然，無論早晚，我們都要來到這裡。驅策我們來到這裡的，是『痛苦』，人人無可避免的痛苦。來到這裡的人，都已經認識到了自己的痛苦。對於這種痛苦，你們之中也許有人有話要說。」

  藍色人影說完，有人舉起了手。

  會場的燈光聚集到那人身邊，也讓他成為了所有視線的焦點。這名發聲者解下衣袍，開始訴說自己是如何從一個正常人為了工作競爭而一步步移植義體，到如今身體只剩下不到一半的生物組織。他再也無法入睡，深受五條手臂幻肢痛困擾，並且時常將雙腿錯認為輪子。

  然後發聲的是一個在地下性偶加工廠工作的女人，一次突發性神經認知障礙讓女人把同事誤認為商品，從而卸掉了對方的胳膊，並熟練地把人造纖維的秀麗金髮插滿她的頭皮。

  接著是一個黑藥廠員工，他需要時刻監控自己的免疫水平，治療費用讓他入不敷出，債台日益高築。

  一個個與會者在燈光下發聲。

  藍色人影終於繼續敘述：

  「痛苦變化多端，開始時它往往被錯認為成福報。我們住在十幾平米的牢籠中，卻誤以為自己真的身居豪宅。我們吃的食物不比過去的豬食精緻，卻如同吃了山珍海味般饜足。我們享受虛假的娛樂，然後罹患各種免疫疾病，被浮光症逼瘋。我們當中的大部分人，都已經失去了正常的生活，或者說，作為一個正常人生活的能力。」

  「這樣的痛苦驅策我們來到這裡。」

  「但我們絕非痛苦的奴隸，每個人的痛苦都不相同，而我們的追求完全一致。」

  人影停頓了幾秒。

  「事實/fact、真相/truth、現實/reality。」

  他說出這三個詞，有多種語言一同響起，它們交匯的嗡鳴仿佛燈塔通電的聲音，所有迷霧和幻象都被刺破。

  「真相」這個詞落進耳中的一瞬間，蘇格想到了自己冬眠的目的。藍色人影的言論，讓他發覺，性靈會和組織的理念竟然有些相似。

  他心跳加速，和會場裡的眾人別無二致。

  「一言以蔽之。」藍色人影說，「我們追求的是自由，肉體和靈魂的自由。」

  (本章完)