「那在此地可有發現什麼水流入口？」聶長風拿著望尺朝這走來，對著其他幾人吩咐了幾個方向去測量地勢高低。
「這個...我們這個地方有很多山洞，要說水流入口，那還真有些不好找，城裡的老人可能會有印象，要不下官去尋來？就是這時間會耽誤一些...」沈文江細細想了想，他對這片山洞不太了解，以前進山的獵戶倒是有可能知道。
有些山洞常年未有人來，雜草遍布四周，灌木叢也給尋找增加不少的難度。
眾人策馬疾馳趕了這麼久的路程，漸漸有些力不從心。
事情總有輕重緩急。
「先找找看...」
若是今日尋不到入口，只能明日再帶人來了。
天色漸漸暗了下來，眾人已經有些疲累了。
就在聶長風開口要回去的時候，蕭子珒那邊驚喜的聲音突然傳來！
「找到了！」一個侍衛急急跑來，「聶大人，若大人，王爺找到暗河入口了！」
「大師兄找到了？」
「真的？快帶我們去！」聶長風聞言激動道，拉上若離就要過去。
蕭子珒帶著幾個侍衛正在彎腰將掩蓋的雜草清除掉，眾人帶著傢伙什齊刷刷的跟來。
「大師兄！入口在哪裡？」若離欣喜著。
找到入口雖然關鍵，但也只是第一步。
蕭子珒忙拉住她，有些失笑的看了她一眼，將她拉至身旁道：「小心一點，你若是再往前走幾步就是個地下溶洞...裡面乳石暗礁很多，掉下去怎麼辦？」
大師兄這麼一提醒，若離才止住腳步，側耳細聽，隱約可以聽到水流流淌的聲音。
「我們還需要順著這條暗河深入探測一下...」大師兄道。
【若離：零八，能探測出這條暗河多長麼？】
【宿主請稍等，我探測一下。】
【好了，系統探測到，暗河總長二十公里，連通烏河，此處地勢較高，水位較總體下降百分之四十，水勢趨於平緩...】
若離會意，「聶兄！暗河入口就在這裡，二十公里外就是烏河支流，雖然現在水位下降，但是為了確保水流走向，需要幾個會水的人下去探查一番。」
系統雖然顯示暗河連通烏河，但畢竟暗河數量太多，流向烏河的主要通道還是要確保能夠通暢...
「好，我親自帶著人淌一遍！」說著轉頭看向縣丞，「沈縣丞，給我找幾個城中水性好的小伙，備點乾糧，明日隨我下水！」
「是！大人。」
回去驛館的路上，一行人臉上的疲憊越發的明顯，京都離禹州的距離被他們快馬加鞭，用了不到四天的時間就趕到了，若離早早吃了晚飯就想歇下。
這時驛站門口傳來通報，「兩位大人，王爺，禹州知縣王啟明，縣尉范松濤前來拜訪。」
蕭子珒看到若離疲倦的神色，臉上有些心疼，「你先上去休息吧，剩下的我來，不要強撐著...」
若離搖了搖頭，地方父母官前來拜訪，怎好不出來迎接，遂撐著微笑道：「無妨，我等一會休息就好了。」
「讓他們進來吧！」若離對來人吩咐道。
「是！」
不一會兒，出現兩個未穿官服的中年人，看起來更像是尋常百姓裝扮，走進跪下，「下官禹州知縣王啟明，」「下官禹州縣尉范松濤」
「參見王爺和兩位大人。」
「下官失職，為監督水渠修建，未能親自迎接大人進城。」為首的王啟明恭恭敬敬道。
「無妨，都起來吧。」若離擺手示意小廝上茶。
「謝大人！」
「你們這是剛從修建水渠處來？」聶長風看到兩人腳上的鞋子還有未乾涸的泥漿。
「回水利監大人，是！」
「這次聖上選禹州修建水渠，連通暗河，是為了緩解欽州、皖北旱災...」
「下官知曉，定當協力大人挖通水渠和暗河！」
聶長風轉頭看向若離和蕭子珒，「我明日下去查探一番，若與文獻所述不差，咱們就分兩批同時動工，我去帶人疏通支流...」
若離點點頭，「好，我帶人修渠挖堤，這樣也能節省些時間，儘快疏通河流。」
眾人商議完後，神情都有些疲倦，連日的舟車勞頓，身體著實有些吃不消，送走禹州知縣和縣尉，眾人都紛紛上樓歇息去了，蕭子珒睡在若離的隔壁，確定對方躺下後，聽著隔壁漸漸平穩的呼聲，蕭子珒也慢慢陷入了沉睡。
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京都
養居殿內，蕭子洐身旁的奏摺一摞接著一摞，常德拿著傳信走了進來，「陛下，宰相那邊的暗線傳信了。」
蕭子洐聞言抬頭，「哦...」接過常德遞過來的信，拆開看到信的內容，卻逐漸皺起了眉頭。
站在一旁的常德瞧著皇上的神色，不敢說話。
片刻，蕭子洐抬手將案桌上的奏摺摔了一地，「混帳！」
常德和殿外伺候的宮女們跪了一地，「陛下息怒啊！當心您的身子。」
蕭子洐胸膛起伏的嚇人，「這群狗東西，欽州知府是幹嗎用的？朕給他們的俸祿都白吃了！欽州已經有百姓餓死，這才招致民變，撤了這麼大的事居然都瞞而不報！」
「枉為父母官！」
「陛下可要當心著自個的身子，大相公既然已經去了，想必也能妥當解決...」
蕭子洐平息了一下怒氣，視線轉到瑟瑟發抖的常德身上，「嗯，常德，給朕問翰林院侍郎他們找到暗河沒有！」
「是！陛下。」常德退下後，吩咐一兩個內監進去收拾一下奏摺。
片刻後，養居殿裡只剩下蕭子洐一人。
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欽州
又是太陽高照的一天，申茂源一行人看到百里土地已經乾涸，雖然春寒料峭，但卻看不到一點春色，河床上依稀還有魚類的骨頭，沒有一絲鮮活氣，沿途已經有百姓流離失所，雙目呆滯的看著他們一行人，有的想要乞討，被旁邊的侍衛無情的攔住。
若不解決旱災，不日將會餓殍遍野...
那時，人還將為人嗎？
「大相公，旱災比我們想的嚴重啊！」戶部尚書李懷恩看到街邊聚集著越來越多的流民，有的母親抱著夭折的孩子哭的暈倒了過去，頓時有些於心不忍。