思緒百轉間，那年輕人又道：「閣下可想清楚了？交是不交？」
長允思索一番，王爺沒有派人傳話，應該有所打算...
吩咐小廝拿上紙筆和銀兩，微微笑道：「既然收了頭錢，那也要立下字據，要是哪天閣下不記得收過這保護費，又差人來要，我豈不是吃了啞巴虧？」
說著長允將紙筆和十兩銀錢放在桌上，用眼神示意那年輕人快些，別耽誤他做生意。
那年輕人也爽快，「可以。」正要拿起紙筆書寫，被大漢攔了一下，他看了看那袋銀錢，輕蔑道：「既然收保護費，就拿這麼點打發我們？」
長允微微皺眉，這人還想獅子大開口不成？「據我所知，他們的店鋪都是十兩。」遙遙一指外面駐足的行人。
那大漢嗤笑一聲，看著長允道：「他們是他們，你是你。」
「他們要交十兩，你要交一百兩！」
大漢身旁的年輕人也略略皺眉，不悅的看向大漢，隨即將臉上的厭惡神色隱去。
一百兩？！
鍾萃樓里的小廝們聽到這筆數字，紛紛震驚，他們怎麼不去搶錢？
長允心裡震驚，面上不顯道：「為何我要交這麼多？」
那大漢坐在與他齊平的位置，道：「因為你是外地來的商戶，頭錢自然翻倍。」
樓上的蕭子珒眯了一下眼，『外地的商戶？』
這夥人果然是官匪一窩！
這幾個月以來，他先後以侍從的名義在烏央的六個縣開了十家店鋪，這是榆林縣的店鋪。
先後正常經營的四家店鋪或面臨稅賦，或被官府查封，前前後後損失了近三成，如今就屬懷陽的店鋪倒是看上去問題最小...
皇上派他秘密查探烏央，順著販賣私鹽的商販往上查，可有官員涉事其中。
朝廷多番嚴令禁止，鹽是官家許可才可售賣，未經報備，私自開採鹽礦者，依照販賣私鹽律例，其罪當誅！
隨著人口越來越多，百姓用鹽量加大，可烏央作為大殷最大的鹽礦開採地，每年對照的鹽稅同往年一樣，沒有任何起伏，讓蕭子洐的心裡隱隱有了猜測。
而蕭子珒也確實在烏央的最大開採地懷陽，找到了私自開設的鹽礦...
蕭子珒不欲過多糾纏，吩咐身後的長林下去告訴長允，「留下證據...」
大漢沒想到，二樓還有沒下來的人，只見那人徑直去往長允的身旁，低頭附耳了幾句，長允微微皺眉，不可置信的眼神詢問道：『真要給一百兩？』
長林點了點頭。
長允沉下心來...
面色不虞道：「一百兩就一百兩，立個字據！不然你們休想拿到！」
那大漢沒有再咄咄逼人，砸吧了一下嘴，吩咐後面的那個年輕人，「楊豐旭，你來。」
那年輕人越過大漢，以官府的名義寫了一張字據，落款簽了字。
長允放下心來，吩咐人準備了一百兩，收好這張字據，心裡暗暗道：這幫官匪的好日子怕是到了頭了！
京都。
宰相府內。
下了早朝，申茂源邊走邊吩咐下人們將膳食送上來，聽著申長平打探的消息，眉毛一挑道：「哦？若府閉門謝客？」
「是啊爹爹。」申長平跟著申茂源來了書房，回憶起探子給自己的口信，若府已經幾日閉門謝客了...
他覺得事有蹊蹺，才來告訴爹爹。
「探子說這幾日都不見若離進出府，去了大內探聽才知道，若離告假了幾日，他不是皇上身邊的得力之人嗎？怎的告假這麼多日？」申長平疑惑道。
「你去派人盯著聶長風的探子怎麼說？」申茂源剛下了朝，吩咐婢女將朝服褪下。
申長平站在一旁看婢女伺候申茂源淨手，道：「聶長風倒是正常上下朝，來回往皇宮跑，忙得很。」
「去打探一下，若離何時出的府？去往哪邊？」申茂源看了一眼早膳，擺擺手讓他們退下。
只留下一位婀娜多姿的婢女伺候。
「是，爹爹！」看著那嬌軟的可人在懷，申長平識趣的退了出來。
不多時，裡面就傳出陣陣的嬌喘聲...
皇宮。
御書房內。
昨晚一夜無眠，蕭子洐索性改了一堆積累的奏摺，清晨又要趕著上朝，此刻才得以清淨。
自從若離接過他的密令，從京都出發，案上的奏摺越積越多，什麼雞毛蒜皮的事情都要呈上，少了一人為自己篩選奏摺，還真是不太習慣...
常德不敢打擾皇上休息，已經退至殿外候著。
估摸著皇上剛歇下不久，下一刻就聽到蕭子洐的聲音，「常德。」
忙推開殿門，去裡面候著，「陛下？昨夜就沒歇息，不再接著睡會兒？」
蕭子洐靠著軟枕，抬眼道：「不睡了。」
「芷歡和若離到哪了？」
「今早剛收到禁軍的密報，公主殿下一行人剛經過了蒲台山，再穿過靈台那片平原就到烏央了。」
蕭子洐哦了一聲，「沒遇到什麼危險罷？」
「沒有遇到危險，山坳坳里的小毛賊，冒頭的都被禁軍收拾了，公主她們倒是因為馬受驚受了點驚嚇，現在也已無礙了...」
「嗯，路途遙遠，照顧好她們。」
「是，陛下。」
靈台平原上。
一行人趕了十多天的路，一路上有驚無險，換上馬匹後，倒是比若離估計的行程還要快上那麼幾天，以這個速度，再有兩三日就能和大師兄會合了。
若離捏著那封信，前兩日，大師兄派人給她傳話。
讓她們一行人直接去往烏央的懷陽縣，他在那裡等著她們，卻隻字未提私鹽。
若離心中有一絲不好的預感，恐怕事情不甚明朗。
轉頭看向一旁，若垣的位置...
自從收到大師兄的傳話後，若垣的臉色一直陰晴不定，每當若離回頭望向他時，都能對上一雙幽幽的雙目，直讓若離背如芒刺。
噝...早知道不帶他來了...
不就是知道大師兄是四王爺嗎？
這反應怎麼比她還大？
大師兄有的受咯...
這時。
蕭芷歡輕駕駿馬與若離平行，隔絕了若垣的視線，小聲道：「若離，我瞧著那人一直盯著你，像是要吃了你似的。」