黃錦胖臉滿是無助，道：「皇上肯定能算出來。」
李青：「……放心，他算不出來。」
「為啥？」
「因為我算出他算不出來！」
黃錦：「……」
李青道：「他是道士我是道士？」
「是哦。」黃錦稍稍放鬆，「那我該怎麼解釋？」
「不用想著解釋，他都未必會問。」李青說道，「記著哈，今日嘴瓢的事別說出來。」
黃錦訥訥點頭，狐疑道：「真沒事兒？」
「你說你……你頂個啥用啊？」李青白眼道，「你真以為司禮監很需要你啊？」
「……」
「快回去吧，把心放在肚子裡。」
…
走進連家屯兒，李青並未第一時間回家，朝姑侄道：
「你們先回家，我去看一看嚴世蕃。」
朱厚照笑問道：「怎麼，對自己的醫術不自信？」
「確認一下比較保險。」李青道了句，走向嚴府所在的街巷。
「走啦！」李雪兒敲了下朱厚照腦袋，「怎麼，你也想補刀啊？」
朱厚照嘿嘿一笑：「我跟他沒那麼大仇，再說，不是還有李青的嘛，他可比我損……咳咳，走吧。」
李雪兒撇了撇嘴，好奇問道：「嚴世蕃不是啥好東西，嚴嵩這人如何？」
「這我說了不算啊。」
「？」
朱厚照解釋道：「嚴嵩這種人是好是壞，他自己都做不了主，主要是看皇帝，皇帝好，他就好，皇帝壞，他就壞。」
「照你這麼說，只要皇帝好，臣子也會好了？」
「當然不是。」朱厚照道，「嚴嵩可不代表全部，再者，我說的好，也不是純粹的好，是沒那麼壞。」
「好是那麼壞……那壞呢？」李雪兒問。
「壞就是真的壞了，壞到流水的那種。」朱厚照道，「正所謂，求上得中，求中得下。不過，許多時候皇帝也身不由己，權力場是個博弈的地方，從來不是皇帝的一言堂。」
李雪兒：「這不見得吧？」
「你是想說太祖吧？」
「太祖能做到，為何後繼之君就做不到？」李雪兒道，「現在的大明，要錢有錢、要糧有糧、要人有人，可太祖那會兒要好太多太多了。」
「這不是一碼事！」
朱厚照嘆道，「元廷大廈傾覆，帶走了太多的既得利益者，且核心掌權者，都是隨太祖打江山的武將，當時的皇權是最鼎盛的時候，不只我大明，任何朝代的太祖，都是權柄最大的皇帝……當然，追封的太祖和唐高祖不在此列。」
「如今大明是繁榮了，卻也有了相當一批既得利益者，隨著這些人的壯大，皇帝說話就沒那麼好使了，尤其是涉及到他們自身利益時……」
「皇權從誕生的那一刻起，就註定了會隨著時間推移，整體上越來越弱，歷朝歷代無不如此，哪怕太祖廢除了丞相制，也一樣無力改變什麼？」
「不對吧？」
李雪兒道，「時下的皇權，較之弘治朝、景泰朝，反而還要強上許多，再者，不是還有他的嘛？」
朱厚照笑道：「你知道火鍋理論嗎？」
「不是五個橘子嗎？咋還有火鍋……」李雪兒詫異，「他說的？」
「嗯…，這火鍋理論，其實就是道德經中的『天之道，損有餘而補不足』。」
朱厚照解釋道，「火鍋熱氣沸騰然，可它的周圍，卻遠遠達不到它的溫度，它的熱量有餘，便會流向熱量不足的一方，換之權力亦然；
皇權作為最大的有餘者，根本無法避免去補不足，權力會逐漸向下流轉，起初官員，之後士紳、地主……最後，流到最底層的百姓；
其實，文明一直在進步，只是這個進程比較緩慢……
最後的最後，結果必定如此，不會有意外！」
朱厚照道：「至於時下皇帝，皇權不降反增，是因為李青往裡爐子裡加炭了，不過，李青加炭非是為吃火鍋，而是為了驅寒，至於火鍋……只是個驅動的引子。」
李雪兒緩緩點頭，問道：「你覺得……皇帝看沒看出來這層？」
「肯定看到了。」朱厚照篤定道。
李雪兒詫然：「以他的品性，會心平氣和的接受？」
朱厚照笑了笑：「不接受又如何？他阻止不了歷史進程！即便沒有李青催化，也一樣會朝著這個方向發展，只是會慢許多。」
「比如工商業的興盛，會嚴重削弱皇權，可朝廷能放棄嗎？」
李雪兒釋然，隨即打趣道：「你明白這麼多，很痛苦吧？」
「並沒有，我依然熱愛生活！」朱厚照哈哈一笑，大跨步向前走，將她甩在身後。
李雪兒呆了下，隨即也笑了……
~
嚴世蕃的外傷基本穩定了，都能自己吃飯了，不過，智力卻回到了稚童水平。
李青以複查的名義，又對其測試了一番，確如預料的一般。
象徵性的開了張藥方，又與嚴嵩閒聊一陣兒，便打道回府了……
然後，開始琢磨武學秘籍……
由於姑侄三個的關係，李青的生活節奏十分規律，上午在家中會見朱厚熜，順便弄一弄的武學，下午領著姑侄兩個去吃喝玩樂，再要麼去演武場觀賞演武……
黃錦並未說嘴瓢的事，兄弟倆日常相處倒也算和諧。
一個不知道，一個裝作不知道……
時光流逝飛快，眨眼間，就到了出兵前夕。
李青最後一次帶姑侄倆遊逛，讓他們挑選一些東西回去送給小輩兒，也算盡一下長輩慈愛。
其實，年輕一代的小輩兒之中，李青一個都不認識。
哪怕是爺爺級別的小輩兒，李青也就只認識一個李信。
李家人多，一人一件小東西都裝了一大麻袋……
回到連家屯兒時，陸炳已在恭候了，朱厚熜知道二人要走，讓陸炳給配了馬車。
轉眼，又到了分別之際，雖說過不太久還會再見，可姑侄倆還是有些傷感。
畢竟，他二人的時光也是有限的。
「你這次忙完，還會回金陵吧？」李雪兒問。
李青點頭：「我先去一趟武當山，之後會在金陵住相當長一段時間。」
「嗯。」李雪兒點點頭，看了眼朱厚照。
朱厚照撓撓頭，道：「旗開得勝！」
李青微笑頷首，道：「都回去吧，我忙完就回金陵。」
姑侄點點頭，上了寬敞馬車，趕赴李家蒸汽船停靠的港口……
李青目送馬車消失在視野中，才轉過身，朝陸炳道：「還有什麼事兒？」
陸炳拱手道：「明日京營檢閱，侯爺可去？」
「我就不去搶皇帝風頭了。」李青道，「臨出發前，讓那個馮保來告知一下我就成。」
陸炳稱是，又問：「侯爺可有話帶給皇上？」
李青：「他做的挺好的，也沒什麼需要改進的地方，繼續保持便是。」
陸炳點點頭，告辭離去。
李青回到院中，倚在躺椅上，發散思維……
大場面李青見多了，自不會有緊張情緒，以大明軍隊現在的實力，只要不使昏招兒，便立於不敗之地。
李青還在想收割大富的事兒。
於他而言收割大富的難度，比打仗可要費心費神多了。
這波，必須既要里子，又要面子！
收割財富的同時，還需保證朝廷的公信力，可不能給人一種明搶的感覺，資本一旦起了恐慌情緒，工商業必定大受打擊……
『鐺鐺鐺……』
「呼~」李青收回心神，揚聲道，「進！」
俞大猷、戚繼光聯袂走進來，手裡提著酒肉。
「你們不在軍營待著，來我這兒做甚？」
戚繼光笑道：「這不是想跟您取取經嘛，大規模野戰，誰也比不過您啊？」
李青失笑道：「我基本都是監軍，可沒掛過帥，屆時，就按演武時的戰法整就成，錯不了。」
見他神色溫和，二人放鬆下來。
俞大猷嘿嘿道：「其實……俺們來，還有別的心思。」
「武學秘籍？」
「哎，是。」
「再等等吧，好久沒上戰場了，等我再熟悉一下戰場節奏，並加以完善再給你們。」李青說道，「這東西既然要在軍中流傳，肯定要結合實戰才行。」
二人對視一眼，微微點頭。
戚繼光拔開酒塞，豪爽道：「能與永青侯並肩作戰，可謂是三生有幸，今日文喝一場，待他日得勝回朝，咱們再武喝！」
倒挺會來事兒……李青沒拒絕，道：「成，我去東廚拿碗。」
「我去我去，哪能勞煩侯爺啊。」戚繼光搶先去了。
李青望了眼他的背影，突然覺得這位赫赫有名的『歷史人物』，跟官場中的老油子有的一拼。
甚至……戚繼光比俞大猷這個前輩，都深諳官場之道。
一個戚繼光，一個張居正，都給李青一種非常『接地氣』的感覺。
這個接地氣不是指純樸，而是……深諳官場之道。
戚繼光取來酒碗，剛倒上酒，黃錦便來了，也帶著酒菜。
「呦，喝著呢？」黃錦有些尷尬。
「我們也才開始。」戚繼光笑道，「黃公公來的正好，快過來坐，一起熱鬧。」
見狀，李青不再為改變了戚繼光的人生軌跡而憂慮。
戚繼光……混不差的。
張居正亦然……