出戰在即，自不能多飲，加之黃錦的到來，二人多少有些顧忌，人情世故到位了，戚繼光便拉著俞大猷，告辭離去。
黃錦沒急著走，吃喝過後，又跟李青聊了好久，直到日薄西山，才依依不捨的起身。
「這次之後，下次來會在什麼時候？」
「之前不是說了嘛，我還有事要與皇帝商議。」李青好笑道，「幹嘛弄得跟生離死別似的？」
黃錦悶悶道：「我都知天命的年紀了，又不像你。」
頓了頓，「其實，皇上內心深處也想與你多相處，不僅是為了你的丹藥，真的。」
李青不置可否，「嗯，我知道。」
「皇上變了好多，你別再對他有偏見了，其實……皇上也不容易。」黃錦認真道，「皇上也不年輕了，終有一日也會離開，我覺得……你們是可以無話不說的。」
李青默了下，點點頭：「我對他……有情緒是真，卻沒什麼偏見，他的改變我看到了，放心，以後我對他再好點便是了。」
「如此最好了。」黃錦開心道，「往後不忙的話常來京師，我知道你的世界不止有我們，但你可以帶上李小姐，或者你的那些個師弟，反正皇上都知道，也不在意這些。」
李青好笑道：「皇帝不在意，可有人在意啊。」
見黃錦面露失望，李青笑道：「不忙的話，京師我會常來的，這百餘年來，我從未真正放棄過權力場。」
黃錦點點頭：「那我明日再來。」
「去吧！」
……
次日，
半晌午，黃錦帶著馮保登門。
李青：「大軍出發了？」
「這會兒都快出城了。」黃錦取出令旗令牌，道，「皇上說了，必要時，你可以直接指揮大軍。」
李青接過王命旗牌，「成，那我也走了。」
「一路順風，旗開得勝！」黃錦道。
「嗯，借你吉言。」李青哈哈一笑，走出門，騎上馬，與馮保一起趕赴大部隊……
黃錦目送二人消失，從懷裡取出新鎖，將院門鎖上，這才回去。
~
乾清宮。
「給他了吧？」
「嗯。」黃錦點頭笑道，「皇上，李青現在對您的態度可好了，今日可是好好誇了您呢。」
「朕要他夸？」
朱厚熜哼哼，嘴角卻是掀起。
「不過他終究是騙了朕啊……」
黃錦安慰道：「其實也不能說是騙，長生又不代表永生……皇上壽祿指定非常高。」
「算啦，朕用不著你安慰。」朱厚熜長長一嘆，面露憂慮。
「皇上放心，有李青在，定能打個大勝仗！」
朱厚熜搖頭道：「朕不擔憂這個，朕擔憂的是資本的成長速度，太快了。」
黃錦不解道：「李青不是說了要割一刀嗎？」
「割好了當然好，割不好……工商業會大受打擊，甚至眼下的繁榮都會倒退……」朱厚熜嘆道，「我不懷疑李青的能力，可人性這東西……太複雜了，尤其是在利益驅動下的人性……」
黃錦不懂這些，只好道：「皇上擔憂的這些，想來李青定也有預料，這麼多年下來，他一次都沒錯過，相信這一次也會對下去。」
朱厚熜沉吟不語……
許久，
突然道：「朕要再下江南！」
「下江南？」
黃錦愕然，「這時候下江南？」
朱厚熜說道：「朕要對江南諸多大富有個清晰認知才行。」
「可這些廠衛可以代勞啊。」黃錦疑惑道，「再說了，江南那麼大，皇上又能去幾個地方？」
「怎麼，你比朕還英明？」
「奴婢不敢！」黃錦訕訕撓頭，「什麼時候啊？」
「馬上！」
朱厚熜似有些迫不及待，「你去通知嚴嵩、李本、徐階來。」
「是。」
黃錦滿腦袋霧水，撓著頭去了。
朱厚熜幽幽自語：「堂兄啊堂兄，你竟真的還活著嗎……」
最初，朱厚熜並未起疑，可隨著嚴世蕃被打，朱壽光明正大住進小院兒，以及對自己的混不吝……
再加上，李青好似也若有若無的故意在朱壽麵前，不點破他的身份。
再思及從未謀面的堂兄品性……
一一對照下來，朱厚熜的疑心越來越重！
心中的不安也越來越強烈……
為防止李青看出來，最近這些時日，朱厚熜都沒去找他。
按道理說，李青出征前，他怎麼也要去一趟連家屯兒，表示一下應有的尊重……
李青趕上大部隊，與俞大猷、戚繼光、馮保同行，眉頭微微皺著。
總覺得好像哪裡有點不對勁兒。
可又想不出來哪裡出了問題。
「奇怪，真是奇怪……」李青輕聲自語，滿心費解。
馮保小心翼翼的問：「侯爺有心事啊？」
「啊，沒什麼。」李青掃了他一眼，看向別處。
見狀，馮保也不敢再問。
李青被這一打斷，更是無從撈摸，索性也不去想了，時下，打仗才是正經。
~
嚴嵩、徐階、李本收到傳召，趕赴乾清宮。
一進來，就聽到了爆炸性信息。
——皇帝要下江南！
內閣三學士被雷的不輕，全然沒料到皇帝會來這麼一出。
在他們的印象中，皇帝不該如此，也不會如此，這簡直……兒戲。
也只有正德皇帝才會做出這麼激進的決定。
沒有事先傳達地方，連個預熱都沒有，就這麼突然要去江南，且還是一刻都不能等的那種。
這讓三人無法理解，也很難接受。
「皇上，時下戰事已起，您當坐鎮中樞才是啊。」徐階勸道，「戰場形勢千變萬化，容不得絲毫大意，這關口實不宜下江南。」
李本附和道：「皇上，將士們還未走遠，若聽到您去了江南，該如何作想？會不會以為……皇上並不在乎他們？」
嚴嵩一向對皇帝言聽計從、無腦支持，可今天，他也猶豫了。
這實在是個昏招兒。
根本不符合皇帝的段位。
甚至，他都懷疑是皇帝修仙走火入魔了。
不過，嚴嵩說話向來委婉動聽，「皇上心繫江南百姓，臣等理解，臣以為，可以先通知一下地方，研究一下路線……」
「朕召你們來，不是與你們商議的，而是下達通知！」
朱厚熜不容置疑道，「朕出巡的事，暫時不要外傳，先拖上一陣兒，待將士們出了關，待瞞不下去了，再公之於眾。」
三人都驚呆了。
一度懷疑皇帝是讓正德附身了。
這種偷跑的事兒，大明十帝中，也就正德幹得出來。
「皇上，您為何這般急著下江南啊？」
三人無法理解，這和他們認識的嘉靖皇帝根本不一樣。
朱厚熜也不解釋，直接下令道：「明日朕稱病罷朝，你們配合一下。」
「皇上！」
「勿要多言！」
朱厚熜哼道，「朕有朕的考量，你們只需執行便是，若是泄露出去……以欺君之罪論處！」
然，三人根本不吃這套。
朱厚熜這個皇帝的權柄是大，卻還沒大到說什麼就是什麼的地步。
何況，這可不是小事。
皇帝不打招呼的微服私巡，倒也不是完全不行，在京郊附近體驗一下民情，還是可以的，但下江南……
路途遙遠，往返極耗時間，變數太大了。
而且……
沒有絲毫準備，更沒提前下達通知，便直接下江南……
干係太大了！
更甚……如此會讓整個江南陷入恐慌之中。
於公於私，三人都不能就這麼讓皇帝走了。
就連嚴嵩，這次也態度堅決！
「皇上身系江山社稷，豈可輕易離開中樞？即便離開中樞，也得有離開的理由，江南風平浪靜，百姓安居樂業……皇上想體察民情當然可以，卻絕不是現在這個節骨眼兒。」
「皇上，大明在打仗啊！」
「皇上，大局為重啊！」
…
三人苦口婆心，說什麼也不讓他走。
朱厚熜卻是寸步不讓，不給絲毫商量的餘地，道：「三位愛卿無需再勸，朕清楚自己在做什麼，朕如此，有朕的理由。」
「什麼理由？」
三人異口同聲，目光灼灼。
「這……」朱厚熜哪裡能說出來，可隨便找一個，又沒有說服力，只好道，「這你們不用管，總之，朕這次是非去不可！」
朱厚熜是鐵了心。
然，三人也與他一般無二。
開什麼玩笑，冷不丁的空降江南，這本就是在冒險，再者，大明在打仗啊。
昔年，英宗一個不慎，落入韃靼圈套，人直接打到北京城下……
雖說過去了這麼多年，可每每思及，都讓人心驚膽顫。
時下大明軍是強勁，可當時就不強了嗎？
再者，如今情況更加複雜，已有許多部落投向了大明，屆時來個臨時反水……
只是想想，他們就頭皮發麻。
哪怕這種可能性低的可憐，但只要發生……便是萬劫不復。
基於此，三人也卯足了勁兒，毫不退讓。
「請皇上以大局為重！」
三人下拜磕頭，語氣堅決。
朱厚熜深吸一口氣，無奈道：「好吧，朕就再等一等。」
聞言，三人稍稍放鬆下來。
嚴嵩立時改變態度，笑呵呵道：「皇上的良苦用心臣等明白，可時下，卻是不太合適，稍微等一等是一樣的哈。」
朱厚熜假意笑笑，心中卻是打定了主意。
——效仿堂兄！