吃完團年飯，收拾妥當後，二人回去烤火。宋硯從懷裡掏出個紅包，「這個給你，今年我領了工錢，比去年多些，雖然也很少，但多少算是一點心意，希望你莫要嫌棄。收了這紅包，望你來年所盼所願皆能蒸蒸日上。」
沈南依記得，去年吃完團年飯，宋硯給了她紅包。今年她便早已料到了。沈南依伸手接過，「多謝。」隨之，她也從懷裡掏出一個，「給你。」
宋硯一見，訝然道：「怎麼，我也有嗎？」
沈南依點點頭。
宋硯不禁眉開眼笑，將她的紅包推回去：「不必了，我比你大，給你封紅包是應該的。但你比我小，我怎麼能收你的紅包！」
沈南依沒想到他會拒絕，手陡然僵住了，她落寞地盯著手裡的紅包不說話。
宋硯敏銳地察覺到她好像不太高興，忙伸手拿住，「我跟你開玩笑的，紅包豈有不收的道理！」沈姑娘難得有主動的時候，不接的確好像有些拂她的面子。
沈南依神情這才緩和下來。
宋硯把紅包揣進懷裡，道：「左右也無事，下午要不要到街上去看看？聽說晚上有人放焰火，我們也去放吧？我前日正好也買了一些。」
沈南依點頭。
宋硯打量了沈南依一番，「既然要出去，要不換身衣裳？我給你把頭髮也綰一下。我昨日見那老闆娘用簪子，大致也學了一些。你平日好像不怎麼打理頭髮。」宋硯想，大概是從前這些事都有身邊的丫鬟做，而今她隻身一人，身邊也沒個人照顧，自己做不好也正常。
沈南依抬頭疑惑地看著他。
宋硯笑道：「畢竟過年嘛，漂漂亮亮地出門才好。」
沈南依便起身回屋換了衣裳，又拿了梳子和簪子過來。
宋硯見她拿的是他自己雕的那支蘭花的，沒有上過桐油，看起來有些粗糙，「這個不太好，要不換一支？我記得你還有一支梅花的，比這個好看一些。」
沈南依搖頭。
宋硯不解，「你……」他原想問為什麼要用這支，而不用那支更好的，但突然一絲靈光閃過腦海，宋硯突然心裡便有些雀躍起來。此間含義自是不言而喻的，他竟然沒想到這一層。
宋硯唇角噙著笑，緩緩解開沈南依的髮帶，用木梳順著她的髮絲輕輕地梳著。這是他長這麼大第一次給姑娘家梳頭髮，手微微有些抖。可他心裡是歡喜的，甚至還沁出幾縷甜絲絲的感覺。
宋硯一邊給她梳頭髮，一邊猶豫著試探：「沈姑娘，我可不可以叫你的名字？」宋硯感覺自己的心快要跳到嗓子眼兒了。
沈南依略怔了一下，點點頭。
宋硯便在她身後，輕輕喚了一聲：「南依……」
這一聲仿佛穿過三月桃花盛開的微風，習習拂過沈南依的心頭，縈繞在她的耳畔，溫柔又繾綣；又像一脈柔軟的羽毛，輕輕從她心尖上輕輕划過，使她的心不由顫抖了幾下。
沈南依低著頭，沒有應。
宋硯輕輕咬著嘴唇，壓制著唇角的笑意，眉眼間卻儘是春光明媚。
他綰好了頭髮，把那支雕著蘭花的桃木簪插進她的頭髮里固定好，又查看了一番，確認沒有歪，這才走到沈南依面前。
他盯著沈南依許久，才情不自禁道：「真好看。」
沈南依抬頭看他，眸子裡仿佛盛滿了星辰。
宋硯蹲下身，仰頭看著她，柔聲道：「南依，等回了京，我們就成親，好不好？」他們的婚約雖早有父母之命媒妁之言，但而今父母長輩皆不在，只能再等幾年了。還有三年多，他們便可以回去了。
宋硯的話仿佛一支離弦的箭，正中她的心臟，破開過去十多年所有的寒冰，帶著春日的暖陽照進來，照在了那個蜷縮在冰冷黑暗中的小小的她身上。日光初到，她還有些不適應，明明有些刺痛，可她卻又萬分貪戀。沈南依的心臟，從未像此刻這般鮮活，她感到周身的氣血都在翻湧，歡騰，叫囂。
於是，在這個除夕的下午，宋硯第一次在沈南依臉上看到了一個綻開的笑容。
她說：「好。」
宋硯感受到她仿佛堅冰融化一般，在這一刻向他袒露出了柔軟的自己，那個原原本本的不帶任何壓抑的，骨子裡仍然是個小姑娘，會有喜怒哀樂的她。
宋硯輕輕握住她的手，「從今往後，你開心了就笑，就像現在這樣。不開心了，你也可以哭。生氣了，你可以發脾氣。任何情緒，你都可以發泄出來，不必藏著掖著。你不必擔心我會因此而對你有什麼看法，我喜歡真正的你。」一個有感情有情緒的人，才是一個鮮活的人。
他說：「我喜歡真正的你。」
「我喜歡真正的你。」
……
這一句話，在她的耳畔迴響著，令沈南依呼吸一窒，大腦中忽地一片空白。
從未有人喜歡過她，也沒有任何人曾因為她的存在表示過歡喜。她的喜怒哀樂對這個世界而言，沒有任何意義，從未有人在意。她也曾經恐懼過，無助地哭喊過，可沒有人來拯救她，於是，她學會了不再哭泣，而是忍耐。只要忍一忍，一切就都會過去。
可就在這一刻，眼前的這個人告訴她，他喜歡真正的她，不是沈南依這個名字，而是那個隱匿在一切淡漠和平靜之後的，真正的她。
「你怎麼哭了？我……」宋硯不知他說錯了什麼，惹得她突然掉下眼淚來。
沈南依抬手輕輕摸了一下自己的臉頰，冰涼濕潤。
她搖搖頭，雙手捂住臉。她不該哭的，她該高興才是，這個世界，終於有那麼一個人，希望看到真正的她，是她自己，而不是別的任何人，也不是一個名字。她太高興了。可她控制不住自己，淚水突然決堤一般洶湧而來，沈南依突然嗚咽出聲。他若是早點出現，那該多好。
宋硯被這突如其來的狀況被嚇到了，「你怎麼了？是不是我說錯話了？對不住，我……」他也不知道自己說錯了什麼，他方才好像也沒說什麼啊……
沈南依飛快地搖頭，淚水怎麼也止不住，她用手胡亂地擦著，看上去像個受了很大委屈的小女孩。
宋硯站起來，輕輕拍著她的後背，試圖安撫她：「對不起，我不知道我說了什麼讓你突然這麼傷心，但是你別哭了，你這樣哭，我心裡難受……」他一下一下地輕輕拍著，心也跟著揪起來。
沈南依突然一把環腰抱住他，臉埋在他腰間，哽咽道：「宋硯，你……為什麼……要這麼好……」
宋硯被她這麼一抱，身體陡然僵住了，手也僵住了。「我……」
他張了張嘴，卻不知該說些什麼。
最後，宋硯嘆了口氣，又輕輕撫著她的背，柔聲道：「你也很好啊。」
怎麼會不好呢？他把她從天堂拉入地獄，可她卻連一句埋怨都沒有。她跟著他吃了這麼多苦，卻從來沒說過一句苦。開荒的事，也多虧了她，若不是她為了救他以身試毒，研究出了解瘴毒的方子，他也做不了這件事。在他最落魄狼狽的日子裡，是她一直不離不棄地陪伴在他身邊。是她從未厭棄他，把他從黑暗的泥潭中拉出來，給了他光明的希望，讓他能夠重新振作起來，開啟新的人生。
怎麼會不好呢？
再也沒有人比她更好了。
再也沒有。
宋硯輕輕蹲下身，抱住了她，抱住了他滿心的光明與愛意。
直到沈南依平靜下來，宋硯才輕輕放開她，「相信我，往後都會越來越好的。」
沈南依淚眼婆娑地點點頭，「嗯！」
宋硯抬手拭去她眼角的淚痕，「是我何其有幸，得以遇見你。我想，可能是我上輩子做了很多很多好事吧。」
沈南被他這莫名其妙的說法弄得一愣，睫毛上海沾著點點淚花。
「好了，不哭了，下午還要出去玩呢，眼睛哭腫了可就不好看了。」宋硯淡淡笑著，又輕輕擦了擦她的眼角。
沈南依點點頭。