結算後，木舟快速駛離，回頭再望去，審神之門消失了。
五人坐在帳篷前，江沉輕輕擦拭著軍刀，問屈櫻道：「為什麼護著那個女生？」
屈櫻臉色有些茫然，「什麼？」
「不是女高中生求你殺莊園主的嗎？」彭彭一臉擔憂，「你不是失憶了吧？」
「我殺了莊園主？」
屈櫻臉色慘白，喃喃道：「難怪昨天女鬼說我壞她好事……這兩天都發生了什麼，我腦子好亂。」
千梧問道：「昨晚什麼情況？」
屈櫻扶著額頭說，「那把刀沒劈下來，女鬼拿走了我枕邊的乾花包，說愚蠢不至死，而後就走了。」
彭彭問：「什麼乾花包？」
「琪琪送給我安神的，她進神經前剛好在逛香薰店。」屈櫻用力按著太陽穴，「我頭好痛，我真和千梧吵架了？為什麼？」
千梧看著她，「你還記得為什麼喜歡琪琪嗎？」
「我喜歡她嗎？」屈櫻眉頭緊鎖，吃力地回憶著，「我只記得剛下船時她哭得很兇，後來還被穿皮衣的欺負，再後來她找我說身世……對了，她什麼身世來著？」
見她實在吃力，江沉便打斷道：「你先好好休息吧，狀態好點再復盤。」
千梧思索著說，「看來乾花包是別的副本里的道具，能蠱惑人的意志。」
安靜撐船的船夫忽然開口：「你們遇到放逐者了麼？」
千梧點頭，「嗯，她有欺騙和冷靜神經。」
「竟然有一個重合的指標。」船夫似乎有些意外，「真是個幸運兒。」
千梧聞言走過去，伸手拉住他划動的船槳。
那人平靜轉過頭來，露出一張空蕩蠟黃的臉皮，聲音從腹部傳出。
「你想幹什麼？」
千梧輕聲說，「想聽你說說神經的事。」
小船在神經之海上緩慢飄蕩，船夫拄著船槳，帶著回憶開口。
「神經有無數條，每條神經選擇它的玩家，你們進入神經前的場景里，一定有一個東西是觸發神經的入口。」
船夫低聲道：「正常而言，玩家只需要在自己神經的副本里刷指標就行了。但放逐者不同，他們被自己的神經流放，將永恆地在不同神經間隨機穿梭。只有重合指標才能刷分，但撞到重合指標的概率極低，很多人闖了無數個副本都沒有收穫，最後在絕望和疲憊中死在某個副本里。」
鍾離冶問道：「既然欺騙神經無法在我們這兒刷分，她為什麼還要騙屈櫻？」
船夫說，「有一個傳言，如果放逐者能利用自己的天賦，借鬼怪之手殺死原本神經里的玩家，殺滿十二個，就能奪走第十二個人的天賦，留在對方的神經里。」
江沉低聲道：「也就是說，每一個放逐者，都在瘋狂殺人來尋覓新的歸屬。」
船夫點頭，「可以這麼理解。」
千梧沉默不語，他忽然想起琪琪那句詭異的勸告——「珍惜自己的神經，因為外面更可怕」，昨天以為外面是指真實世界，原來竟然是說其他神經。
船夫又說，「你們很幸運，你們這根神經的指標都算正向。」
江沉挑眉，「除了欺騙外，還有其他負向指標嗎？」
「當然。」老頭轉過頭來，臉皮空蕩，但腹中發出的聲音卻似帶著悽苦的笑意。
「我從前的神經崇尚詭計與殺戮。比鬼怪更可怕的是一起進本的玩家，我死在第三個副本里。那個女人替鬼怪打開我的房門，在鬼怪身後笑著看我死亡。」
仿佛有股冷冰的麻木順著後背爬開，千梧渾身都不舒服。
「你們以後會遇到越來越多放逐者，進本不要太坦誠。」船夫勸告道：「但是也不必太擔心，放逐者不會直接動手殺人，神經禁止明面上的內鬥。」
千梧問道：「什麼人會被神經放逐？」
「我不知道，我死的太快了。」船夫似乎有些茫然，過一會又輕聲道：「但神經是很愛護玩家的，傳說它甚至會格外偏愛極個別玩家。在這個世界裡，只有它真心愛你們。」
這是千梧遇到的第二個船夫。
這人的性格和前一個截然不同，但他們都明顯很敬愛神經。
船忽然顛簸了一下，虛空冰冷的聲音又響起。
「按照規則，請數值上升的玩家從高到低順次抽取福袋。」
「哦差點忘了。」彭彭嘟囔，「成績好的還有獎勵。」
船夫把船速減慢，說道：「去神經之海里撈一把就可以了。」
「這麼好玩嗎？
有點像趕海啊。」彭彭挑眉，「咱們中誰上升最多？」
鍾離冶說道：「江沉，三點二。」
「從我來。」江沉走到船邊坐下，伸手進洞黑的水裡。
幾秒種後，他揪出一隻紮好的黑色福袋，小小一隻，只有巴掌大。
千梧有些好奇，「打開看看。」
江沉解開系帶，手伸進去，不久後開始皺眉。
彭彭緊張問道：「是什麼東西啊？」
「有點大。」江沉說著，費力地往外掏，小小的福袋裡竟然拉出一本厚重的硬殼書。
扉頁夾著一隻羽毛筆，羽毛上有兩行小字。
「不可無中生有。」
「限用一次，時效短暫。」
眾人忍不住都圍坐近了，想看清這個東西。
這本書像厚重的法典，牛皮紙有些泛黃，只有第一頁有字。
【唐剪燭】
【#1禁遲到】
【#2禁嫁娶】
【#3生死輪，旁人不可涉足】
【#4以血劃血】
【#5禁蔑視線索】
「這是生存法則，而且按照我們揭開的順序排列。」千梧瞬間瞭然，「或許羽毛筆可以在不無中生有的前提下修改規則，讓規則短時性失效。」
船夫說：「神經總是對第一次副本就大露身手的玩家頗多讚許，這種獎勵只有一次，要珍惜。」
「那我就迫不及待翻我的了。」彭彭搓搓手，用胳膊肘懟鍾離冶，「快撈你的，我這排著呢。」
「搞的神秘兮兮。」鍾離冶笑著伸手進水裡一捏，捏出一個一樣的福袋。
這次東西顯然更大，他皺眉把那玩意從福袋裡一點一點扥出來時，彭彭都驚呆了。
「醫藥箱？」彭彭瞪大眼，看著鍾離冶腿上的巨大藥箱。
箱子裡常用藥齊全，甚至有幾把剪刀。箱子上還有根背帶，可以斜挎著。
「為什麼給你這玩意啊？」彭彭瘋狂翻找，「我不信，就沒點有法術的東西？」
「可能因為跟職業相關吧。」鍾離冶說。
彭彭聞言皺著臉，「但你一個獸醫，幹嘛給你醫藥箱啊？」
鍾離冶看著他，「那不然呢？不給我醫藥箱，難道給我個獸？」
「……」
彭彭摸摸鼻子，「也是奧。換我來！」
第三個福袋，彭彭開出了一個小小的掛件。
像個夜市上賣的2元木雕，扁平的木牌上刻著一個字。
「吉。」
「好像屁用沒有。」彭彭嘟囔著往身上比了比，「但看著還挺開心的哈？我在外頭就總轉發錦鯉什麼的。」
「是好東西。」船夫說道：「大概率會提升你的運數，如果以後有需要靠運氣的副本，就對你更有幫助。」
「這樣子嗷。」彭彭心滿意足，握著他的小木牌，「千梧，到你！」
千梧伸手下水。
觸感很尋常，柔和的水，有點涼，摸下去很舒服。
剛剛探下去沒一會，就有個袋子撞進了手掌心。
千梧把福袋拉出來，「有了。」
彭彭興奮道：「來押寶吧。神經給的東西好像跟個人特質有關，我猜你是畫筆！」
「也可能是顏料。」鍾離冶想了想，「也或許是畫框。」
屈櫻終於有了點精氣神，微笑著說，「也可能是酒？我瞎猜的。剛才神經說你很愛喝酒。」
江沉沒吭聲，只示意千梧快點打開看看。
千梧拉開袋子，手伸進去。
他原本掛著清淺的笑意，不太在意神經到底送了什麼寶貝，只是好奇。
但摸到那個毛絨絨圓滾滾的東西後，臉上忍不住露出了迷惑的表情。
「是什麼？」江沉有些擔心地看著他，「是奇怪的東西？」
千梧緊緊蹙眉，難以置信地又囫圇摸了摸。
「是個……」他把東西一把從袋子裡掏出來，看著它發愣。
手裡握著的是一顆桃子。
熟到剛剛好的粉紅色，冰涼，表面絨絨的。捏一捏，軟乎乎。
彭彭傻眼了，「就這？」
鍾離冶嘶了一聲，「莫非是蟠桃？吃完能長生不老？」
屈櫻：「還是說神經想傳達什麼意思？」
彭彭憋了半天，「神經覺得你在想屁吃？」
千梧：「……」
「竟然真有神經偏愛的人。」船夫聲音忽然放空。
五人一齊回頭向他看，那張空茫的臉皮上什麼都沒有，但腹中發出的聲音卻怔怔的。
「我聽說過一個傳說，僅僅是傳說。」
「有些人，雖然表現很好，但神經總是像逗著他們玩一樣給些不起眼的小玩意，因為他們是神經最偏愛的玩家，他們不需要道具。」
「我去！行啊千梧。」彭彭興奮嘟囔，「神經看上你了！是不是因為你敏感天賦高？」
千梧沒吭聲，他似是在看著遠方出神，手上還揉著那個毛乎乎的桃子。
江沉亦不語，深沉的眸子垂著，看著那顆桃。
神經似乎很知道怎麼照顧人。
至少它知道怎麼照顧千梧。
江沉還記得十歲那年，老師領著小千梧走進教室，「新同學，向大家自我介紹一下。」
在班裡僅有十幾個人的貴族學校，每個新來的都會引起所有人的注視。更何況講台上的小孩擁有白皙的面孔和清甜的笑容。
「我叫千梧。」他軟綿綿地說道。
有人舉手問，你爸爸媽媽是做什麼的？
小千梧猶豫了一會才說道：「噢，我六歲時爸媽意外過世了，我家沒大人了，只有一大筆遺產，得做自己的主。」
這話讓整個教室安靜了下來，但台上的小男孩仍然坦率地笑著。
他帶著歉意笑笑：「都是過去的事了。對了，我喜歡畫畫。」
這個有千金遺產的美麗孤兒成為了全班的話題。
風雲人物小千梧坐在教室最後一排聽課睡覺畫畫。江沉偶然回頭，看見他伏在桌上，夕陽的光打亮他半邊側臉，他畫到開心忽然放下筆，抬起頭甜甜一笑——不是對著江沉，是對著空氣，也像對著光。笑幾秒後拿起筆低頭繼續畫。
江沉心裡好癢，他特別想去看看是畫出什麼厲害東西高興成那樣。他趁課間偷偷去千梧座位旁邊打轉，但那張小桌子上的畫冊堆成了山，讓人無從下手。他轉了半天，不知道哪根神經搭錯，把早上出門前江夫人給他帶的桃子放在了千梧的畫冊上。
堂而皇之，像在挑釁。
沒想到，接下來就被千梧用紙團砸了頭。
紙團展平，上面有一行鉛筆字。
——放學別走。
這句威脅，讓江沉心癢了一天。那天他原本要提前下課去參加晚宴，在電話里求了父親，才終於推脫掉。
晚飯後，他跟在神秘酷小孩千梧背後，爬上了學校餐廳樓的樓頂。
學校背後是綿延的多福山。黃昏時畔，落日沉在山後，把天際渲染成赤金色。
「我選這個學校就是為了這片景色，靈感滿滿。」千梧笑著坐在樓頂晃腿，「每天日落有九分鐘，我白天畫的是從第二分鐘起的八分鐘。」
千梧說著，忽然指向江面，「到時間了。」
那是一個神奇的時刻和神奇的角度，巨大的落日把山脈的影子投在江面上，最中間的峰像被削平了，仿佛掙脫了連綿的山巒獨自跳脫出來。
千梧忽然奶聲奶氣地說道：「江沉哥哥。」
江沉一個激靈。
「你看，多福山變成了一個瘦瘦的肩膀，和我們一樣是小孩子。每天的這八分鐘，是多福山在偷懶，靈魂從山體裡溜出來。它也有時不想撐在那。」
——那是江沉人生中，第一次感受到震撼。
記憶中那天最後的畫面，是千梧坐在房頂上笑眯眯地啃著他送他的桃子。
那是江夫人自己在花園裡種的果，每年也就十來顆的收成。江元帥想吃都搶不到，只有做兒子的才有口福。
「我之前很討厭桃，我吃過的桃都很酸。」千梧粉嘟嘟的嘴唇旁蹭著汁水，「但這個很好吃，我有點喜歡上桃子了。」
「我家裡還有。」江沉聽見自己中邪了似的聲音：「你來吃吧，我家沒人吃，放爛了很可惜。」
千梧就那麼被他領回家了。
從那之後，每年江家的桃子都只給千梧吃。
那是一切的開端。
那天的落日沉入江水，鋪開了他們往後的歲月，親吻與纏綿，還有翻覆分手後依舊經年難斷的情誼。