江沉有時候會陷入對人類的質疑,這份質疑對且僅對彭彭。
在鍾離冶讓他閉嘴後，這傢伙忽然福至心靈明白過來，張著一張大嘴瞪眼瞅著他,一副「原來這樣啊」的表情,成功吸引了所有人的注意。
但也是這樣一個傢伙,關鍵時刻從不掉鏈子，好多個生死關頭，他能通過一個眼神便理解自己或千梧的意思,沒出過任何差錯。
女金剛沖江沉冷聲問道：「有什麼是該我們知道的嗎？」
江沉瞟過她孤傲的臉色不作聲，低頭看了眼腕錶。
黃昏持續了很久，絕不止八分鐘,但具體多久他也不知道。或許還有其他時間點能夠標記黃昏的開端,從那裡算到驟然黑夜剛好八分鐘。可惜，沒有攝影機的情況下,人不能站在時間的尾巴反向計時。
「我在跟你說話。」女金剛語氣冰冷,上前一步直勾勾地盯著他，「隱藏線索要麼就藏好了,要麼就一起分享，你這樣是在激怒其他人。」
「我沒什麼好說。我不是放逐者，如果有餘力並不介意拉別人一把,但也僅此而已了。」江沉索性在鬆軟的沙發上躺倒,軍靴搭在沙發扶手上,他注視著拉窗，仿佛能透過人影看見背後的雪山。
女人眼眸中頃刻間湧出怒意,她正要上前，男高中生便和事佬似地拉住她，「算了算了,大家都是一頭霧水來的，就算他知道點BOSS的線索也強不到哪去，還能和BOSS拜把子不成？」
江沉聞言卻忍不住勾起一絲笑意，低聲道：「這倒確實沒有。」
「但也許睡過覺呢。」彭彭打了個哈欠，「別掐架了，坐下來一起合計合計吧。」
女金剛冷笑，「一起睡過覺？有沒有領過證？」
江沉面色平靜，「還沒，但有這個打算。」
「放屁！」女金剛一腳踢翻了地上一隻錫壺，在叮咣聲中憤憤坐進離江沉最遠的豆袋，「晦氣，這麼高難度的本碰見你們這夥人。」
江沉坐起來，給鍾離冶騰了一塊地方，所有人都在沙發附近坐下了。
無人說話，雙馬尾走過去調了一下壁爐，裡面噼里啪啦的火焰更加旺盛，屋裡暖烘烘的讓人想睡覺。
彭彭把小分隊所有人都介紹了一遍，最後指向江沉時說，「這我們二當家的，江沉。我們都聽他的。」
江沉核善地看了他一眼。
「二當家的？他不是你們老大嗎？」雙馬尾隨手把棉花糖放進壁爐里烤了烤，拿出來分給大家，「老大是誰？」
彭彭接過來咬了一口，嘶著說，「老大暫時離隊，不在這。」
「未必。」江沉也從盤子裡拿了烤棉花糖出來，盤子裡一共有九支，他稍作猶豫後又多拿了一支，抬眸問道：「不介意吧？」
雙馬尾發出了愉快的笑聲，「看不出來，你喜歡吃糖啊。」
江沉沒回答，但他也沒吃。等所有人都拿了棉花糖，他把手中的兩支放回托盤裡，又把托盤護在手邊。
彭彭活躍氣氛是把好手，他開了頭，剩下的人也都做了自我介紹。
短褲男生叫邵雷，體育學院大一新生，確實算半個運動員。
老男人是手藝匠，讓大家喊他老石。
雙馬尾叫田田，做裝修設計的。
「我叫沈柔。」
女金剛毫無感情地一開口，所有人都用看鬼的眼神朝她看了過去，只有雙馬尾還人如其名地甜甜地笑著。
彭彭咽了口吐沫，「柔？認真的嗎？溫柔的柔？」
女金剛連瞟都懶得瞟他一眼，又說道：「我開了兩家體驗館，教客人花藝和茶道。」
「……」
鴉雀無聲。
雙馬尾笑得更甜了，摟著女金剛的胳膊，「驚不驚喜？她可是個寶藏女孩。」
女金剛溫柔地看了她一眼。
江沉覺得自己胃不太舒服，索性站起來了。他回頭往身後的開放廚房區域瞟了一眼，屈櫻立刻跟著起身，「晚上想吃什麼？」
「對了，我們有主廚。」老男人滿足地伸伸腿，「可以煮一碗濃湯嗎？甜的鹹的都行，這鬼天氣，就算屋裡很暖依然讓人想喝濃湯啊。」
屈櫻點點頭，「麵包奶油湯？」
眾人一致點頭。屈櫻便走過去拉開櫥櫃，翻了一會又說，「真不錯，有起酥油，噢！還可以放點黑松露。」
「她太厲害了。」彭彭走過去霸占了江沉的座位，和鍾離冶蹭在一起烤火，小聲說，「我有時候會想，如果沒來神經，我可能一輩子也認識不了你們這麼多厲害的人。」
鍾離冶笑說，「你也不差什麼啊。導遊這職業確實普通點，但你不是還有副業嗎？我覺得能給人料理白事是要很強大的心臟。」
彭彭哦了聲，「這倒是。不過我跟你說，白事上最糟心的不是鬼啊魂啊那一套，而是答對那幫家屬。白事主持多了，我都成人精了。」
「怎麼講？」鍾離冶頗有興趣。
彭彭嘆一口氣，「家產分割啊，喪事花銷啊，反正都是錢唄。珠寶存款不動產，聽起來應該是律師管的事吧？但我在白事上也沒少見人因為這個打起來，越有錢的越麻煩，現場針尖對麥芒，我這個做策劃兼主持的都費心死了。」
江沉原本靠在操作台上看屈櫻和面，身子忽然顫了一下。
他回過頭，「你說什麼？」
彭彭立刻在嘴上比了個拉拉鏈的動作，擺擺手，「我錯了，無意內涵，饒了我。」
「不是。」江沉皺眉大步朝他走過去，「你說珠寶存款不動產？」
彭彭遲疑著屁股往遠離他的方向蹭了蹭，「是……是啊……」
江沉轉身到旁邊開闊的大餐桌旁，從口袋裡抽出紙筆，低頭飛快寫了起來。
窗外和雪山，滑雪，運動員。
臥榻與睡床，家具，裝修設計師。
樹葉與茶湯，茶道。茶藝工作室。
燒物和豚骨，食譜，主廚。
項鍊和支票，家產糾紛，白事策劃。
修羅和烈火，死者，醫生/將軍石膏與雕塑——
江沉問道：「老石，你是做什麼手工藝的？」
正在抽屜里大海撈針翻線索的老男人回答：「石膏，陶土，都做。要是逗小孩的話，橡皮泥也行。」
江沉筆尖在紙上狠狠一頓。
還剩最後一條，生與死。如果修羅烈火對鍾離冶，那麼生與死就是他。反過來，就是鍾離冶。
女人冰冷的聲音忽然在身後響起，「你還挺聰明的。」
江沉背後一麻，難以置信地回過頭，看著這個出乎意料神不知鬼不覺站在他背後的女人。
他一直都很警覺，這大概還是第一次被人靠近都沒有反應。
「原來是這個意思啊……」彭彭走過來把那張紙抽走，和鍾離冶一起看了一會，「唉，鍾離，你覺得你和江沉該怎麼排？」
鍾離冶想了想，「我是大夫，生與死和我更符合。江沉是指揮官，修羅和烈火雖然抽象浮誇了點，但確實更貼合他的職業特徵，但——」
「但什麼？」
鍾離冶不確定地觀察了一下江沉的神色，低聲道：「我依稀覺得這個描述里，生與死才是重頭戲。這樣來看，應該對應的是江沉。」
女金剛難以忍受地吸氣，「你們組的人到底在打什麼啞謎？為什麼江沉一定要對應重頭戲？」
「不是跟你說過嗎，他可能和BOSS睡過覺。你自己不信，還問問問，問尼瑪呢。」彭彭翻了個白眼，從她身邊擠過去，「讓開點，你妨礙我們小隊內部交流了。」
雙馬尾忍不住在一旁嘆氣，「和BOSS睡覺……說的我都快信了。」
周圍吵吵鬧鬧，女金剛實在氣不過，跑去圍觀屈櫻做飯了。
江沉還在看著那張分析的字條，一條線索對應一個人，初步看下來還算靠譜，之前關於前者生、後者死，一生一死為一組的猜測也能有落腳點，把這些詞組看作每個人的生死條件，比如邵雷只去窗外可生，但去雪山則死。
似乎能說通，但也有幾個是說不通的，比如修羅和烈火、臥榻與睡床，還有生與死本身。
副本的名字叫無盡。沒有交代任務，也沒有交代獲勝條件。守關BOSS可能是千梧，而他還手握著千梧留下的字條，「日落八分鐘。」
這些線索全都零散地鋪在一起，他想不到任何東西能夠串成線。
一隻有些涼的手忽然覆蓋在江沉的後脖頸上，江沉打了個寒顫，回頭卻見是鍾離冶。
「不要逼自己太緊。」鍾離冶神情嚴謹而專業，抬手摸了摸他腦門，「剛在外頭你凍得不輕，有點發燒了，別想了，今晚先好好休息吧。」
江沉低頭不語，鍾離冶嘆著氣從福袋裡翻出一顆藥，「這是之前在副本里囤的感冒藥。江沉，不要把自己逼垮，無論是或不是，你們都還有很長的路要走。」
很長的路。
江沉仿佛被這四個字觸動了，他終於鬆開手說了聲好，就著彭彭遞來的水把藥吞了。
差不多四十分鐘後，八個人圍坐在寬大堅實的木質餐桌旁，一起喝屈櫻做的麵包奶油湯。
用勺子輕輕敲破起酥麵包上的一層脆殼，把麵包浸到下面的奶油湯中，舀起一勺入口，香脆而濃郁，帶著柔和的甘甜。
熱湯喝進肚子裡，整個人更暖了。江沉此時此刻終於有了點發燒的感覺，臉頰都像是蒸起來了似的。所有人都在感慨屈櫻的廚藝，只有他默默埋頭喝湯，睏倦地眼睛快要合上。
迷迷糊糊中，他忽然想到，這大概算進入神經以來最好的甜湯。
可惜千梧不在。
「十二點了。」鍾離冶忽然說，「我沒看錯吧，剛才那個鐘的時針忽然飛速撥動了五圈？」
江沉一個激靈，睜開眼抬頭往對面牆上看去。
準確的說，不是12點，秒針還差了半圈。
他開口道：「確實有問題。雖然突然天黑，但原本房子裡的時鐘沒有變化，開飯時應該是六點多快七點，你沒看錯。」
「臥槽，我感覺要涼。」邵雷立刻把勺子放下，慌張起身，「肯定有事情要發生，咱們，咱們要去哪？這個區域安不安全？？」
「你先坐下。」女金剛無語道：「會發生什麼不得等發生了才能知道？這不安全，樓下就安全嗎？」
邵雷深吸一口氣，「你說的也對，但我就是忽然覺得好慌，怪了……」
江沉沉默不語，眼睛死死盯著正在無聲靠近12的秒針。
他的身體很熱，呼吸也有些輕微的喘，但此刻他的神智卻十分清楚。
周遭的一切都在他視線範圍內，如果有BOSS出沒，他會第一時間看清對方的臉。說不定，還來得及把對方按住。
叮叮咚咚的鈴聲響起時，所有人都是一愣。
這是一首聖誕兒歌，秒針已經指向了十二，這就是夜晚十二點的提示鈴。
彭彭一臉噴薄而出的問號。
只有江沉，江沉猛地站起來，呼吸急促，雙手死死按在粗糙的木桌上。
這是千梧用了很多年都沒有換過的手機鈴聲。小時候他在江家度過第一個聖誕節時母親送了他一部手機，他就把手機的鈴聲設置成了那年家裡勤務兵放了一宿的兒歌。
江沉忽然覺得身邊空了一下，但他無暇顧及，他大步走到沙發旁邊，環顧四周，「千梧！」
聲音迴蕩在小木屋裡，周遭卻是死一般寂靜。
「千梧！！」
「江沉，別喊了。」屈櫻透著冷意的聲音忽然從背後傳來。
「你沒有發現嗎。」
江沉皺眉回過頭，「什麼？」
身後六個人集體驚恐地看著他，女金剛臉上第一次出現了茫然。
江沉忽然覺得不對，六個人？
女金剛，雙馬尾，老男人。
屈櫻，彭彭，鍾離冶。
邵雷不見了。
「他人呢……」女金剛聲音打著顫，「大活人，就在我們眼皮子底下消失了？」
屈櫻訥訥道：「現在我不覺得是……他了。他應該不會這樣嚇我們……吧。」
江沉仍舊沒有吭聲，準確地說，他顧不上發表議論。
他的目光落在沙發旁的小桌几上，那裡之前放著他專門留下來的托盤，托盤上有兩支烤好的棉花糖。
兩支烤棉花糖不翼而飛。
作者有話要說：小神經：其實是我吃了，嘻嘻。我一支，地板一支。
地板：你說謊良心不會痛嗎？