她坐於檐下，掌心翻覆，繼續修煉仙婆婆傳授的武學，同時期盼晚餐降臨。
夏極在飯食齋熬煮羊湯，煎制燒餅，砧板上切著寸許長的蒜白蔥段。
飯食齋中，聖門主事弟子暫離，聖子威望如日中天，調動些許弟子易如反掌。
約莫兩柱香後。
門外弟子恭敬通報：「聖子，天王、藍月兩位長老求見。」
夏極深吸一口氣：「告知他們，今夜我事務繁忙。」
「是！」
門外弟子自不會反駁，恭敬退下。
夏極舀起燉得雪白的羊湯小半勺，品嘗：「唔...水略多，火候欠佳，手藝生疏矣。」
寧夢真初次品嘗聖子所做之飯，發覺味道甚佳，勝過自己手藝。
冬日裡，熱湯騰騰，水汽蒸騰至小爐鼎緋紅臉頰。
胡椒羊湯，撒上香蔥的煎餅，再佐以飯食齋預先製作的羊凍。
小爐鼎吃得心滿意足。
一筷接一筷，大快朵頤。
「聖子，未曾想你廚藝如此高超，不如...往後你來做飯？」
寧夢真已語無倫次。
夏極欣然一笑。
未作答，畢竟煎餅有限，而此微泛金黃的餅需浸潤羊湯，飽吸湯汁，方能最大程度地滿足味蕾。
非精細之享，而是大快人心，驅散寒冷的滿足。
故，他亦未停筷。
兩雙筷子在有限的竹籃中，如高手過招。
戰場轉移，小爐鼎功力大增。
只見她出筷如電，准、快，預判、走位，無一遺漏。
雖無筷子相碰的「啪啪」聲，卻暗藏驚雷。
夏極忍俊不禁，不再與她爭搶煎餅，夾起一片羊凍入口。
鮮美無比，入口即化，凍住的羊肉隨之「釋放」，仿若甦醒，為舌尖帶來第二重享受。
此羊凍乃秘制羊湯濃縮，以特定器皿盛放，再冷卻成凍。
器皿不同，羊凍亦異。
最常見的為長條切片，考驗刀工，「片如一線，凝而不垮」乃刀工翹楚。
更有別出心裁者以魚形器皿盛放，其中央設精細鐵格，左側羊凍，右側魚凍，食用時撒上滾燙的熟芝麻。
諸如此類，各式改良手法層出不窮...
此類凍品北地酒樓皆有，只是各店秘料手法各異，故不同酒樓各有美味，令碧空城的冬季步入美食之季。
此乃此界除殘暴之外，溫柔的一面。
碧空山的羊凍顯然屬上乘。
聖門廚子在外亦頗有名望，夏極隱約聽說，此廚並非頂尖，真正的頂尖廚子亦是武道高手，常身攜雙刀，一為戰刀，一為廚刀，足跡常見於名山大澤。
他們在紅塵中磨礪心境，追尋新鮮食材，亦精進廚藝。
然，此類廚子可遇不可求，自然不會安分於某一勢力，專心致志於烹飪。
此事，夏極聽小爐鼎所述，他穿越前亦喜烹飪家常菜。
烹飪美食時，他能感受到寧靜。
故，一時之間，他對攜帶廚刀，四海尋覓食材的生活生出一絲
凡塵已超脫，凌駕萬物，得真自在矣。
「僅餘一片矣，贈予爾矣！」
稚鼎之音入耳，她強抑取最後一片餅之欲，復推竹籃，「喏。」
目中滿是眷戀之情。
然自始至終，皆是她食之，總須留些許予生子乎？
夏極輕笑：「此刻方念及吾耶？」
「誰教汝烹飪如此美味！」
寧夢真黛眉微挑，自覺與生子已甚是熟絡。
她已入真元境大圓滿，氣血洶湧，心中情愫蔓生，一絲一縷漸纏少年之身，或不自覺，或知之亦不知輕重。
她不解，日後若欲割捨此縷情絲，將是何等痛楚，何等無助。
所有歡愉，皆將成為最深之哀傷。
除非覓得一線生機，令心如止水，掙脫心魔之源，方能追尋大道，溝通天地，得玄氣。
此事艱難，蓋人可欺世，不可欺己心。
故多有人選無情之道，或有情之道，乃至棄世，入天元。
情之一字，難於登天。
夏極見其狀，一時恍惚。
實感溫暖矣。
「汝食之，此餅本為汝煎也。」
「咦？」
稚鼎如奉聖旨，筷子疾如閃電，準確夾住金黃之餅，然未收回，猶疑問道：「汝真不食耶？」
「嘻！」
「哦哦...」寧夢真不再多言，將餅浸入已由燙轉溫之羊湯，埋首食飲，狀若元氣充沛。身形一時與夏極前世之妹有微妙重疊。
雖妹之容顏已模糊，但她似亦喜食己所烹之菜餚，亦如此埋頭進食，元氣滿滿，一放即空碗。
寧夢真食之甚愜意。
忽地，她身軀微僵，稍作猶豫，道：「生子，有一事告之，勿怒可乎？」
「言之。」
夏極心神遊離，隨口應道。
稚鼎咬唇，狀若「考試不及格之少女持卷，藏於身後，思如何向家長解釋」。
一時，空氣沉寂。
窗外之光已消逝，北地狂雪如洪，淹沒世界，而此沉浸水底之屋，隔絕寒冷於外。
門窗緊閉，燭火不搖。
兩道影子靜靜地投於地面，窗上隱約可見樹影搖曳，飛雪掠過。
動靜之間，冷暖相映，形成強烈對比。
愈顯天地之無情，而小屋之溫馨。
稚鼎終開口：「還記得碧空城長虹湖畔之青樓否？」
夏極欲言。
寧夢真忙道：「勿言，汝一言，我便不敢言矣。」
夏極無言：「那你問我何事？」
稚鼎道：「我問自己不行耶？！」
繼而，她嘟嘴，粗聲道：「自然記得。」
夏極：......
寧夢真續道：「那時生子功力盡失，我憂慮其恢復實力，仍視我為爐鼎，故我不願那時之生子恢復力量...因生子失憶前，甚可怕，可怕至我根本不願再見。是以，我雇殺手施春毒，欲奪那時生子之真元，如此，生子無法恢復實力，我便不再為爐鼎。然後，我與生子便可永...相守。我知我實愚笨女子，無他法可想。好了，言盡矣。」
她鬆了口氣，心又提，燭光搖曳中，艷麗小臉靜靜望向對面少年。
二人間，羊湯之溫隔之，之外，是皚皚白雪。
「嗯。」
夏極應聲，示已聽見。
稚鼎愕然：「生子，何意？」
「吾知矣。」
夏極表明立場，飲盡餘下羊湯，胡椒香暖腹。
寧夢真不死心：「那你豈不責罰我？」
「如何責罰？」