幾個艦長都在的臨時通訊頻道里,詭異地安靜了許久。
直到杜尚出聲：「怪不得，怪不得！」
龍夕雲也道：「難怪。」
維因有些摸不著頭腦，心裡浮出一個猜測又不膽戰心驚地不敢確定：「怪不得什麼？難怪什麼？」
他語氣小心翼翼,像是害怕戳破美夢，「對了,指揮他動作有點奇怪……不是我想的那樣吧！」
杜尚語氣飄飄悠悠,意味深長：「應該就是你想的那樣。」
不瞎的都能清楚看見，指揮抱著祈言,那恨不得把人貼身上的勁兒，以及只打了一架，下巴擱人身上就跟沒骨頭似的，太扎眼睛了！
維因遭到了海嘯般的衝擊，說話都磕絆起來：「可是、可是我……我三年的工資都扔去下注了！我的致富之路斷了？」
一直在悄悄旁聽對話的梅捷琳心裡一陣暗爽——你的財富之路碎成了一塊一塊,就成了我的墊腳石！
唉，大恩就不言謝了。
維因一陣混亂後，依然不願相信：「可祈言看上指揮什麼了？雖然是指揮,但，竟然有人願意跟指揮談戀愛！能談戀愛的,不都要很有手腕、很會哄人、很有情調才行嗎？」
至於陸封寒,非戰時，每天大半時間由訓練室和指揮室均攤,長年不休假,沒事絕不下星艦一步。至於情調？寧願吃營養劑都懶得熱一下土豆泥罐頭的人，哪裡來什麼情調？
不過,指揮好像給祈言做過吃的？
梅捷琳聽出維因的妒忌和不忿，摸了摸下巴：「大概是臉長得好看吧。」
維因沒了聲音，因為這一點無法反駁。
他承認,論臉的話，指揮在遠征軍確實數一數二，只是因為身份和平時的迫人氣場，很少有人會注意到。
這場半公開的比斗後，開始有不少真真假假的消息從各巡視星域的艦隊裡反向傳回來，文森特作為副官，十分盡職地做了一個收集匯總。
「一種受追捧的說法是，當年在勒托，祈言答應救重傷瀕死的指揮的條件是，指揮必須以身相許。」文森特念出備註，「不過大部分人認為，『以身相許』這件事，是祈言吃虧了。」
瞄了眼陸封寒的表情，文森特清了清嗓子，繼續念：「第二種說法是，祈言是被逼的，指揮對他實施了二十四小時全天候監視，控制了祈言的人身自由，祈言不得不屈從。」
陸封寒邊聽邊批文件，金屬筆一頓：「就沒有說我和祈言是兩情相悅的？」
「報告指揮！」文森特收腹挺胸，目視前方，「沒有。」
陸封寒聽著，強迫威脅和囚禁這類戲碼都出來了？看來他手下的人涉獵範圍都很廣泛。
就是腦子不太聰明。
文森特見陸封寒不說話，心裡一怵，連忙轉移話題：「指揮，怎麼沒看見首席？」
雖然他屬於遠征軍，但出於尊重，在沒別人時，都不會直呼祈言的名字。
「又被洛倫茲叫走了。」金屬筆筆尖點了點桌面，陸封寒給出答案，習慣性地朝專屬祈言的沙發看了眼。
那裡沒人，總感覺整個指揮室都空落落的。
文森特暗道不好——自己怎麼如此精準地戳在了陸封寒的氣管上？
其實他都不太看得明白，到底是祈言黏他們指揮，還是他們指揮黏祈言。
另一邊，洛倫茲也聽見了消息。他十分認可陸封寒作為遠征軍總指揮的能力，但談戀愛？他實在不太能想像出來。
抱著學術探究精神，洛倫茲難得提起專業以外的話題：「你怎麼看上的指揮？」
祈言沒有猶豫：「將軍很好，哪裡都好。」
「這樣啊。」洛倫茲默默喝了一口咖啡，想，這果然是他完全無法理解的領域！
十幾分鐘後，「問題處理完了。」祈言起身，活動了一下酸脹的手指，「晚點我做一個處理數據的模型給你們，應該能提升不少效率。」
等他往技術部外走時，模型的基礎架構在腦子裡已經有了雛形。這時，葉裴幾個快步趕上來，站到他旁邊：「我送你出去！」
說著還朝祈言使了個眼色。
祈言接收到暗示，朝洛倫茲望了一眼，見對方是默許的態度，點頭：「好。」
一離開技術部的範圍，葉裴就掛上了怒氣沖沖的表情：「氣死我了氣死我了！」
祈言疑惑：「誰氣你了？蒙德里安？」
「蒙德里安熬夜熬得只剩半條命了，不是他，」葉裴擺擺手，皺眉，「是范托夫！」
祈言立刻想起來，范托夫，隨新兵登艦的科研人員，輸入了錯誤數據，導致中控系統的自檢程序處理速度變慢那個人。
「前兩天他總打著各種旗號來跟我聊天，問這問那，我一開始還以為他是人生地不熟，看我年紀小，所以總來問。後來我才發現，他之所以找我，是因為他不知道從哪裡聽說的，我跟你是同學！」
祈言聽懂了關鍵點：「他來找你打聽我的事？」
「沒錯！他來找我求證，你是不是跟我同年級同專業。等確定之後，就開始在背後四處詆毀，說什麼你不過是圖蘭二年級的學生，課都沒上完，能懂得了多少？又說中控系統那件事，明明系統能自動檢修，但老大偏偏把你叫過來，肯定是提前說好了的，故意針對他，你輸入的那些字符命令也都是隨便按按。」
葉裴翻了個白眼，「還針對他？自我意識過剩嗎？心裡對自己的水平沒點數！」
緩了緩情緒，葉裴不由攥著拳頭：「竟然還說你是隨便按按，年紀小又怎麼樣？這個人真是井底之蛙！坐井觀天！目光如豆！蟬不知雪！啊，我為什麼就學不會罵人？」
祈言心想，這個我會，他開口：「可能他的腦子在星際躍遷時，落在蟲洞裡，忘記帶來了。」
葉裴站住腳，驚訝：「你竟然這麼會！」
祈言很誠實：「我跟將軍學的。」
跟指揮學的？
總覺得祈言身邊的指揮跟自己印象中的指揮存在差別，葉裴沒有繼續糾結這件事，「我跟著你出來，是想悄悄提醒你，那個范托夫是個心胸狹隘的小人。他來的時候是想一鳴驚人，最好能混個負責人之類的噹噹，沒想到鬧了笑話，被你狠狠打壓了下去。說不定他會懷恨在心，找你麻煩。」
見祈言點頭，葉裴放心的同時又有些譏諷，「明明是他自己沒能力水準差，還怪上你了。」
「我會注意的，」祈言見葉裴眼下黑眼圈明顯，「你能多睡一個小時就睡上一個小時，多休息。」
摸了摸自己的眼睛，葉裴笑起來：「我和蒙德里安被帶著修理定遠號的動力系統，定遠號太慘了，真的被反叛軍轟得爛糟糟。我和蒙德里安都想盡最大努力，把定遠號里里外外都修好！」
她笑得有些不好意思，眸光卻是明亮，「沖在前面打仗的是長槍是劍，那我們可以做一塊堅實的後盾！」
看著葉裴的笑容，祈言想，大家都找到了自己想做的事。
而此時，指揮室里，在文森特離開後，陸封寒將座椅放平，準備休息十五分鐘。
破軍非常貼心地調暗了指揮室里的光線。
昨晚陸封寒又搬出了以前的藉口——我臨時有點怕黑，成功留在了祈言的房間。
兩個人睡一張床，陸封寒很克制，沒到擦槍走火的境地。不過祈言窩在他懷裡，導致大半個晚上，陸封寒的心率和某處溫度都一直沒能降下去，說不清到底算不算是折磨。
想到那個睡覺都要粘著人的小嬌氣，陸封寒唇角舒緩，閉上了眼。
「……你正好在附近，我把詳細地點發給你……」
耳邊好像有人在說話。
以陸封寒的經驗來判斷，聲音是通過聯絡器傳來的，帶著信號流特有的細微雜音。
附近是一片居民區，花壇里灌木茂盛，陸封寒感覺自己正朝著某一個坐標點走，一邊在問：「你的傷怎麼樣？」
他這時漸漸判斷出，跟他通話的人是聶懷霆。而時間點，應該是聶懷霆被刺殺，身受重傷，他抱著最壞的想法急急趕回勒托那一次。
不過聶懷霆命大，活了下來，因此他沒待多久就準備回前線。
但離開之前，他接了一個臨時任務。
陸封寒有些分不清自己是在做夢還是處於清醒的狀態，意識在水面上下浮浮沉沉，眼前的畫面零碎而模糊，像是一處用碎片組成的迷宮。
直到一扇門在他面前打開——
陸封寒猛地睜開了眼睛。
太陽穴傳來尖銳的刺痛，讓他呼吸驟然沉重。後腦也是陣陣脹痛，星艦運行時產生的白噪音被無限擴大，吵得他一陣煩躁，心口處的扯痛感反而令他冷靜下來。
破軍出聲：「將軍，檢測到您的心率在短時間內提升了百分之二十，已經超過了一百次，屬於心動過速，請問是否需要醫療機器人或者治療艙？」
「不需要。」許久，光線暗淡的指揮室里，陸封寒才開口回答，聲音沙啞。
他沒有起身，就著平躺的姿勢，拿出帶在身上備用的白色繃帶，盯著看時，有幾秒的失神。
驀地又想起，在勒托的房子裡，剛簽下合約不久，祈言在廚房削水果，手指受傷後來找找他，說需要包紮。
在他在傷口纏完繃帶、順手打好蝴蝶結後，祈言當時的反應是什麼？
翻來覆去看了很多遍，說「很好看」。即使後來傷口已經完全癒合，依然固執地纏了三天都不願解開。
他起初以為纏繃帶系蝴蝶結是祈言的獨特愛好，後來以為是祈言痛覺敏感，無論多小的傷口對他來說，都像凌遲一般劇痛。
但此刻，他突然明白，原來不是這樣。
被壓制在潛意識中的記憶畫面紛紛回溯，隨之洶湧而起的情緒衝擊過無數神經末梢，甚至讓他有些耳鳴。
又想起星艦在躍遷通道內爆炸，他們隨逃生艙墜落到那顆總是下雨的行星上時，鋪天蓋地的雨聲里，祈言說起他母親林稚的死。
「我媽媽自殺那天，也下著這樣的雷雨。」
「我走進那道門，血腥味很重……我知道發生了什麼，她瞞著所有人悄悄離開的時候，我就猜到她要做什麼了。」
「我應該表現得不那麼聰明對不對？笨拙一點、膽小一點，一直一直需要她的照顧——可是，她還是會走的。」
當時陸封寒沒能問一句「後來」。
這一刻，陸封寒卻得到了答案。
指揮室的門在身後關上，祈言往裡走了幾步，下意識地停下，喊了一聲：「將軍？」
「我在這裡。」昏暗的光線里，陸封寒朝祈言伸手。
祈言腳步加快，握了陸封寒的手後，打量椅子，確定能夠承擔起兩個成年男人的重量，便自覺窩進了陸封寒懷裡，找了一個舒服的姿勢。
他敏銳地察覺到，陸封寒的情緒似乎很沉、很重，像夏季早晨的濃霧，又有些像咸澀的海水。
「當時……我打開那扇門之前，你是不是很傷心、很害怕？」
陸封寒的嗓音很輕，像於星雲間流轉的塵埃帶。
這句話莫名所以，問得突兀，但祈言雙眼微睜，連眨眼都忘了，撐著手臂半直起身，驚訝道：「將軍，你——」
與他對接的，是陸封寒情緒涌動的雙眼。
祈言停下話，又重新枕回陸封寒的胸口，回憶之後，答道：「當時已經沒什麼感覺了，很……麻木，就像傷口痛到極致後那種麻木。也很傷心，但眼睛很乾，哭不出來，只覺得腸胃在痙攣，很想吐，胸口很悶。」
陸封寒想起自己在打開那扇緊閉的門後，滿眼黑暗，只有刺鼻的血腥氣。
伊莉莎曾說，林稚自殺後，祈言獨自一人在林稚身邊守了很久，直到他主動聯繫外界，才被接回了白塔。
而此刻他才知道，原來送祈言回白塔的人——就是他。
陸封寒粗糲的手掌隔著薄薄一層衣料，貼在祈言單薄的背上，順著脊骨輕撫，又用下巴蹭了蹭祈言的頭頂：「所以那麼喜歡繃帶打的蝴蝶結？」
祈言小幅度地點點頭：「嗯。」
那時，他不知道在滿室的黑暗裡待了有多久，渾身冰涼，甚至指尖的觸覺都變得遲鈍。
陸封寒打開門後，擔心他的眼睛會因為陡然見光而被灼傷，想了個辦法——
用攜帶的白色紗布繞著他的眼睛纏了一圈，這才將他從房間裡抱了出去。
直到在去往星港的路上，確定不會有問題了，他才被允許將蒙著雙眼的紗布取下來。
回到白塔後，在逐漸混淆的記憶中，他不知道在日夜間，把這些場景一次又一次地、翻來覆去地回憶多了多少遍。
以及這個人的體溫、呼吸、氣息、長相。
陸封寒掌心貼著祈言的肩胛骨，沉默數秒：「可是在此之前，我把這些都忘了。」
「不是『忘了』。」祈言反駁，「在去星港的路上，將軍就告訴我，因為這個任務涉及白塔核心人員，而將軍你那時職銜太低，所以會被施加暗示，這段記憶會變淡。而且這種『忘記』是不可逆的，只有極低的概率會自我突破暗示，重新想起。
但是，我記得，我一直都記得。」
陸封寒吻過他的額頭，低聲問：「所以在勒托時才會救我，才會跟我簽下那份合同，才會趁我在沙發上睡著後，悄悄躺在我旁邊？」
祈言驚訝：「你那時竟然沒睡著？」
「傻，」陸封寒順手捏了祈言的鼻尖，「要是在當時的情況下我都能睡著，那早不知道死過多少次了。」
「將軍不也一樣？」祈言抬眼看著陸封寒，「雖然忘記了，但潛意識裡還認識我。」
祈言用陸封寒的話做反駁，「要是將軍像信任我一樣，輕易就信任一個初初見面、才認識不久的人，那早不知道死過多少次了。」
陸封寒無奈。
因為祈言說得的確是事實。
即使有vi型治療艙的原因在，陸封寒也不得不承認，面對祈言，在清醒後那場短暫的試探里，他潛意識中便先入為主地選擇了「信任」。
祈言重複，眸光清亮：「就算不記得我，將軍也依然選擇了信任我。」
「我很開心。」