到達新星域的探索隊不斷有消息傳回來。
不過因為蟲洞的出口位於小行星帶內部,星艦從中駛過時會將速度降至很低，需要扳著操縱杆小心翼翼地繞過重重障礙。因此，到第二天,整支探索隊都沒能將探測半逕往外延伸多遠。
陸封寒靠坐在床頭，被子搭在腰腹處,被調成靜音的個人終端里已經積壓了十數份待批閱的文件,關於新星域和天然蟲洞的、新兵訓練的、防務巡視調整的……方方面面。
不過這工作他做得嫻熟，一行行看下來,有問題的挑出錯處、寫下意見返回去，沒問題的就在最後簽上名字。
只是整個過程里，陸封寒都只有右手可以用——左手手腕正被身邊躺著的人牢牢攥住，手背還能感覺到對方溫軟的呼吸。
祈言枕在一旁，睡得正沉。
陸封寒發現自己總是忍不住去看他,明明在批文件，但批著批著，等反應過來,視線早已經轉移了落點。
難道這人是磁鐵做的？
這個想法冒出來，靈活地轉了一圈手裡的金屬筆,陸封寒嘴角倏地浮起笑意。
批了後勤部遞上來的報表,陸封寒聽見身邊人有了動靜。
「將軍……」
祈言不知道是睡得淺還是正做著夢，搭在床單上的手指縮了縮,又嗓音模糊地說了句什麼。
已經腫了？
分辨出含混的字音,陸封寒捏著金屬筆，開始反省自己昨天晚上是不是做得太狠了。
知道祈言是個小嬌氣包,身上無論哪裡都是一捏就紅。膚色又白，紅了印子很難消下去，所以床邊什麼時候都放著癒合凝膠,陸封寒動作時也很注意。
他仔細回想——當時看著好像是有點紅？
正想著，身邊睡著的人挪了挪位置，額頭靠在他的腰側，慢吞吞地蹭了兩下。
「醒了？」陸封寒覆上祈言的側臉，垂眼看他，聲音放得很低。
「幾點了？」剛醒，祈言的嗓音還有些沙啞。
「上午九點半。」
隔了幾分鐘祈言才徹底清醒，他一動，腰上就湧起一陣酸軟，緩了幾秒才起身靠到陸封寒邊上：「你在看什麼？」
「探索隊傳回來的消息，說在小行星帶附近發現了一顆特殊行星，放了探測機器人上去，初步判斷是礦星。」陸封寒摟著人，兩個人一起看初步繪製的星圖。
「將軍，這幅星圖我好像有點眼熟。」因為上面只繪製了恆星、小行星帶等標誌性事物的位置，祈言不太敢確定，「我在白塔的資料庫里看見過相似的星圖。」
他打開個人終端進到白塔內網，對比著記憶，從浩渺的資料庫中找出了一張星圖：「就是這張。」
陸封寒常年漂在前線，不管是看躍遷網還是看星圖都是半個行家，一眼便看出確實跟祈言說的一樣。
「傳回這張星圖的是一個叫『盧珂』的人，地球時代末期的『大航海計劃』，她是參與者之一。
據她傳回的資料，這片星域非常穩定，有一顆宜居行星。不過後來因為距離勒托實在太遙遠，且相對封閉，缺少對外的躍遷通道，聯盟成立後，沒有繼續探索下去，所以至今星圖都殘缺不全，也沒有人再造訪那片星域。」
祈言點了點資料中的一段，「擋住了蟲洞出口的那片小行星帶也有名字，叫『維納斯帶』，盧珂命名的，因為小行星帶的外形讓她想起了黃昏時地球的天際線。」
兩張星圖相對比，很快確定了盧珂發現的那顆宜居行星的位置——距離蟲洞出口還有一長段距離。
陸封寒讓破軍測算出具體的行進路線，發給了前方的探索隊，又問：「後來呢？」
明白陸封寒問的是什麼，祈言回答：「按照白塔的記錄，當時她駕駛的飛船很簡陋，在回程的路上遭遇了粒子風暴，沒能再回到地球。」
這幾乎是大多數「大航海計劃」參與者的歸宿。
他們之中，極少有人成功返回地球，親眼目睹人類脫離地球、遷徙至太空，頒布《人類星際公約》。
這讓陸封寒想起了他從晨曦星帶回的四塊小石頭，以及岩壁上那句「權當我與我的三位同伴，時隔多年，跨越星河，魂歸故里。」
舷窗外，星海仍舊浩蕩，也不知道那個叫盧珂的人，是否已然魂歸故里。
兩人起床時已經過了十點，陸封寒伸長手臂撈過軍服外衣，隨意套上擋住上身，肩頸位置的齒痕還在，他顯然不打算處理，衣襟沒拉攏，露出清晰的腹肌線條，大清早的就雄性荷爾蒙蓬髮。
祈言昨天的衣服染了白色污跡，已經不能穿了，陸封寒扔到淨衣箱裡，又打開衣櫃，看了看兩人混著掛的衣服，從裡面給祈言挑了件深色真絲襯衣。
攏著被子坐在床上，祈言拒絕：「我想穿你的。」他又補充了一句，「你穿過的。」
陸封寒挑了挑鋒利的眉。
不過手下動作沒斷，按照祈言的要求，拿了自己昨天穿過半天的制式襯衣給他：「真是個小挑剔。」
話是這麼說，但眼底都晃著笑意。
等祈言低頭仔細扣上衣扣，陸封寒看著自己的衣服將祈言寸寸包裹，眸色愈深，只覺心裡充斥著愉悅，又像是有一股火在血管里衝撞。
想起昨晚祈言哭得氣都跟不上了，陸封寒捻了捻手指，難得找到擱置多時的煙盒，摸了根煙點燃，吸進的清涼感才把橫衝直撞的火氣勉強壓了下去。
他掐著煙身，心想，前段時間才想著有了祈言，就不用再拿煙來鎮靜情緒了，沒想到反而祈言才是最勾火的。
而且是輕輕一勾，半撮火苗就能燎了他心底整片山林。
兩人收拾好出門，剛到指揮室，破軍突然出聲：「將軍，首席，范托夫有動靜了。」
手搭在椅背上，陸封寒神情沒什麼波動，只淡淡問：「他幹什麼了？」
破軍：「他接到一個任務，三分鐘後會和葉裴一起去設備室，需要阻止嗎？」
「暫時不用。」陸封寒沒多思考就回答，「能夠隨身帶進設備室還不被發現的炸彈，只有反叛軍研製出來的『紙牌』，一塊金屬片，比指甲蓋大不了多少。貼在目標位置，啟動後，金屬片內的物質對撞，立刻能產生指數級的巨大力場，引發劇烈爆炸。」
祈言：「將軍在等那些暗樁？」
「嗯，總得給那些暗樁冒頭出來、在暗地裡布置好後續爆炸的機會。」陸封寒捏了捏祈言的耳垂，垂眼遮了眼底的凜厲。
這一次是反叛軍確定y就在指揮艦上，估計還將前幾場仗失敗的原因都歸結到了y身上，欲除之而後快，順便用y的死振奮反叛軍內部的頹喪。
可這種事，一次就已經是極限。
祈言就像他護在龍爪下的澄淨寶珠，不容半絲惡意侵染。
另一邊，設備室少有人來，連帶著附近也看不見人影，驗證權限後，范托夫跟在葉裴後面走了進去。
低低的白噪音里，見葉裴在仔細檢查設備的運行情況並作記錄，范托夫隱蔽地拿出在衣袋了揣了很久的金屬片，屏住呼吸，動作不顯地貼在了一台儀器的外殼上。
確定金屬片毫不起眼，他才假裝認真地開始檢查設備情況，同時，激烈的心跳砸在耳膜上，喉口都跟著發乾，強行才控制好了五官表情。
回技術部的路上，范托夫落後葉裴幾步，打開個人終端，發送了一個事先約定好的符號，表示自己已經成功。
經過舷窗，他朝外看了一眼，視野內依然漆黑，他卻不再感到恐懼，反而生出一種渴盼和野心——
他從奧丁來到遠征軍後，一直沒有施展才華的機會，說不定藉由光儲器里存的秘密資料做敲門磚，能在反叛軍中謀得遠大的前程！
陸封寒的耐心向來非常好，他讓破軍監視著動靜，自己挽起袖子進廚房給祈言炒了一盤炒飯，中途還一心二用，跟遠在奧丁的聶懷霆連了幾分鐘視頻通訊。
看見一邊匯報戰況一邊調整火力大小的陸封寒，聶懷霆沉默幾秒，語氣不明：「你以前連土豆泥罐頭都不願加熱，還嫌水果罐頭麻煩懶得打開，日常宗旨是不餓死就行。」
陸封寒沒有否認，按著祈言的口味往裡面加了半勺鹽，頗為專心。
兩個人都沒再說話，等炒飯被盛進了餐盤裡，聶懷霆才感慨：「沒想到你也有進廚房的一天。」
陸封寒抬抬下巴，嘴角勾著散漫的笑，毫不猶豫地扎心：「單身了大半輩子的人無法理解，我能體諒。」
隔著無數光年，對上陸封寒炫耀的眼神，聶懷霆唇角收緊，八字溝變深，冷哼一聲，直接切斷了視頻通訊。
陸封寒半點不怕，反正奧丁離南十字大區前線遠得不能再遠了，最多被罵兩句「混帳」。
不過這一次，反叛軍比陸封寒推測得還要心急，祈言炒飯剛吃完一半，一直盯著情況的破軍就來匯報：「將軍，那邊動手了，已經分別在五個隱蔽的地方布置好了『紙牌』。」
與此同時，一塊虛擬屏投影在空氣中，整艘指揮艦的虛影出現，布置有「紙牌」的地方被破軍標註為閃爍的紅色光點。
祈言出聲：「將軍，我們現在過去？」
餵祈言喝了點水，陸封寒神色自若：「等你吃完我們再去。」