「勝？！你怎麼在這裡。」
熟悉的聲音讓白木勝忍著疲憊勉強的睜開眼睛，
紅白色的傳統巫女服，棕色的齊耳短髮，一張平平無奇的臉。
白木勝想了半天，終於在腦海中對上了這人的名號。
他坐起身，一隻手扶著額頭，
「早安，奈奈姐。」
這人正是鳴神大社的巫女鹿野奈奈，據說與社奉行手下的終末番關係匪淺。
兩人年紀相差不大，都是從小在鳴神大社長大，關係沒那麼好，只能算是普通的熟人。
與她同行的還有幾位忍者，想來也是終末番的部將，尤其是當白木勝看到縮在鹿野奈奈腿後打著瞌睡的早柚後，他便更加確定了這些人的身份。
白木勝對著鹿野奈奈問道
「我是接了冒險家協會的委託，來討伐野伏眾的，倒是你們……」
白木勝打量了一眼周圍，
「終末番到這個不知名的小島上有何貴幹啊？」
一位忍者正要出聲，卻被鹿野奈奈制止，對著白木勝說
「敗櫻島的櫻花時隔五百年，一夜開滿了櫻花，再加上儀式和邪祟的氣息，鳴神大社自然是要過來看看的。」
鹿野奈奈又掃了一眼終末番的忍者，說道
「他們此行是為了保護我的安全。」
白木勝笑了笑，不置可否。
現在稻妻處於戰爭時期，野伏眾營帳里的那堆藥品，可不是一般人能搜集到的。
聯想到之前從海祇島反叛軍那裡得來的信息，不難判斷這一批糧食和藥品就是社奉行輸送到海祇島的物資之一。
終末番恐怕就是為了調查這件事，才借著鹿野奈奈的關係過來調查的吧。
鹿野奈奈被白木勝笑眯眯的眼神盯得發毛，趕緊轉移話題說道
「這其中的事或許我無權知曉，麻煩勝你直接去鳴神大社找宮司大人匯報了。」
白木勝點了點頭
「正好，我這裡還有個可憐的小女孩需要醫治，我記得奈奈姐也擅長醫術，要跟我同行嗎？」
「這……」
鹿野奈奈對忍者在背後比了個手勢，這才回復道
「那好吧，先帶我去看看那個孩子吧。」
她又對著忍者們命令道
「你們在這裡調查，結果要以書面的形式遞交給鳴神大社。」
忍者們統一的回覆一聲「是」，僅僅幾個呼吸之間，就消失在了白木勝的視線里。
除了還在睡覺的早柚。
白木勝好笑的拍了拍不倒翁一樣的早柚，說道
「起床了，小狸貓！」
早柚好像還沒睡醒，說夢話一樣回復白木勝道
「不是狸貓，是貉……！」
說完，早柚突然從夢中驚醒，大眼睛緊張的盯著白木勝，引得鹿野奈奈無奈的捂住了自己的滿是黑線的額頭。
「藥品呢？糧食呢？已經調查完了嗎？」
早柚迷迷糊糊的語出驚人，還沒說完就被鹿野奈奈捂住了嘴。
只見鹿野奈奈的太陽穴上漲起了青筋，非常用力的對著早柚說道
「早柚！去跟著終末番的哥哥姐姐們調查『宮司大人』的任務。明白了嗎！！！！」
「嗚！」
早柚被鹿野奈奈嚇得不輕，臉上的睡意一瞬間消散，鹿野奈奈剛剛鬆開手，就滾作輪子一般，咻的滾遠了。
鹿野奈奈尷尬的看向白木勝，撓著頭髮，說道
「哈哈……小孩子，睡糊塗了，淨愛說實話，啊不對，淨愛說胡話……」
白木勝還是那副微笑的表情，沿著小路朝海灘走去，
「還是先回鳴神大社吧。」
鹿野奈奈趕緊跟上白木勝的腳步，卻見白木勝突然扭過頭來
「對了，我有些事想找一下社奉行，可以幫我約見一下嗎？」
鹿野奈奈笑的比哭還難看，卡卡頓頓的問道
「我能提前了解一下是什麼事嗎？」
白木勝想了想，
「嗯……不是什麼大事。」
白木勝再次邁開步子，還沒待鹿野奈奈鬆口氣，繼續說道
「就是想問問神里家和海祇島的現人神巫女私交怎麼樣而已。」
鹿野奈奈差點石化在了原地。
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有詩言，近鄉情更怯，不敢問來人。
時隔五年，再次登上通往鳴神大社的台階，白木勝先是感慨，而後心情莫名變得不安了起來。
或許，在八重神子看來，鳴神大社這五年的變化只是白駒過隙。
然而，對於白木勝來說，在這一千多級台階上，他可以清晰的感受到時間流逝的痕跡。
在這熟悉而陌生的場景里，白木勝似乎第一次體會到了何為「永恆」。
穿過一座座赤紅的鳥居，鳴神大社已經清晰可見。
鹿野奈奈一步步的跟在他身後，想問他是如何知曉社奉行與海祇島之間的聯繫的，但是最終還是沒有敢開口。
幾乎所有稻妻的高層都知道，得罪了巫女不一定會得罪了鳴神大社，但是得罪了白木勝，那你一定得罪了八重宮司大人。
八重宮司大人，她對於白木勝的偏愛，從來不加掩飾。
又轉過一個大轉彎，白木勝似乎突然感受到了什麼，驀然的抬起頭，
那裡，是台階的終點，是鳴神大社的大門，
燈籠掛在立柱上，暈染出介於紅色與黃色的燭光。
燈火下，櫻發的麗人，靜靜的倚靠著赤紅的木柱，手中捧著一本輕小說，看得津津有味。
神子的耳朵動了動，放下手中的書，揣進懷裡，含波的美目溫柔的注視著一路小跑上來的白木勝，嘴角輕輕的向上勾起。
嗒、嗒、嗒——
木屐敲擊地面的聲音平穩，鞋面踩在地面的聲音卻很慌張，
砰——
隔著兩節台階，神子捲起書，用力的敲在白木勝的額頭上。
白木勝愣了一瞬，一時不察，腳下一滑，重心後移，差一點就要從台階上栽下去，
他閉上眼，正準備迎接衝擊，卻發現胸口的衣服處被用力的抓緊，
他的心好像也被握緊了。
「哎呀，你啊，怎麼都這麼大了，還冒冒失失的。」
神子抓緊他的衣服輕輕向後一拉，白木勝這才站定，侷促的用手整理著胸前的衣服，
神子用纖細的玉指戳了戳他的額頭，稍稍彎下腰，如春風一般說道
「歡迎回家，勝。」
那一刻，歲月的隔閡隨風飛散在了溫暖的燈火里。
白木勝出神隔著台階，他輕輕握住神子伸來的手指，抬著頭，認真的回答道
「我回來了，神子姐姐！」
台階下，鹿野奈奈撇了撇嘴，
你看，我就說，
宮司大人對於白木勝的偏愛，從來都不掩飾。