天色已晚，鳴神大社早就閉門謝客，神櫻樹依然散發著柔和的光
白木勝將自己在敗櫻島的所見所聞都與神子一一細說，
如此如此，這般這般……
而神子只是溫柔的注視他，像是在一位媽媽在聽孩子講述在學校中遇到的趣事，
在他說完後，又開始追著他問這五年的經歷。
白木勝自然是一一道來。
故事講得差不多，白木勝便問神子道
「神子姐姐，當年近藤勇的事你一直都不肯對我說。
如今他已經不在人世，我可以知道真相了嗎？」
神子的手指輕輕的敲打在木質的台階上，脫口而出
「嗯……其實早點告訴你也沒什麼不好。」
白木勝好奇的問，
「那為什麼當時不告訴我呢？」
「那當然是因為，沒有結局的故事才比較有趣啊。」
神子把腿收起，傾身向前，手托香腮，對著白木勝邀請道
「要聽一個故事嗎？」
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那是少年八歲的時候。
有一位優秀的巫女，在她父親的撮合下，嫁給了一個優秀的武士。
巫女的父親是位出色的劍士，而那位武士則是他最出色的弟子。
本以為是珠聯璧合、永結同心，怎料世事無常，
武士被人設局，欠下了巨額債務，一怒之下將債主一刀刺死。
天領奉行按律法將武士緝捕，收入監獄當中。
誰知，那天領奉行中有一位高官，他一直收受著賭場的賄賂，
武士的一刀殺了債主，也斷了高官的財路！
憤恨之下，高官走動關係，沒過多久，天領奉行就直接判處了武士死刑。
武士只好從獄中逃脫，從此浪跡天涯，不敢再回家。
他的妻子得知此事後，悲痛欲絕，
想要還武士一個公道，卻被天領奉行拒之門外。
她告天天不應，告地地不靈，無奈之下，只好求助於鳴神大社。
高官得知此事，心中惶恐萬分！
那可是鳴神大社的宮司，八重神子大人，
那一位在稻妻的地位可是名副其實的神明之下的第一人！
若是讓八重宮司知道了這事，足夠他死幾千回了！
他只好兵行險招，在稻妻城前往影向山的必經之路上，將巫女綁架。
從那之後，稻妻城就流傳著一個傳言：
「武士將巫女賣給了賭場，而賭場又不知道將巫女賣到了什麼地方。」
巫女也是個聰明人，在出發前，就將這件事的始末寫在冊子裡，藏到了只有她一個人知道的地方。
高官害怕巫女的後手，嚴刑逼供，用各種手段折磨巫女，想讓她說出冊子的下落。
可是，直到巫女被虐待致死，他也沒能問出冊子的所在地。
於是高官又想到一招：
他將巫女拋屍在影向山腳下，並且在她的屍首上，插上了那把本屬於武士的佩刀。
天領奉行在經過「仔細」的偵查後，「確認」行兇者就是因愛生恨的逃亡武士！
這一年，少年十歲。
他的劍術老師，即是那位巫女的父親，屠了武士一家的滿門。
稻妻城將此事奉為一段佳話，天領奉行的高官也「感念」老劍士的喪女之痛，免除了他的罪責。
又過了一年，這一年，少年十一歲。
天領奉行不知從哪裡搞到了武士的位置，將這份情報告知了老劍士，
老劍士一怒之下，便帶著少年以歷練的名義前去討伐那位逃亡的武士。
老劍士提前支開了少年，獨自一人趕往了情報中的地點。
在那裡，他見到了全副武裝的海亂鬼。
仇人見面，分外眼紅！
兩人戰在一起，數十招過後，老劍士才發覺，對面這人根本不是逃亡的武士，而是扮作海亂鬼的天領奉行高官！
高官自知身份已經敗露，便呼喚出了叢林中自己招攬的武士，想要靠著人數優勢將老劍士格殺在此！
怎料老劍士老當益壯，竟是越戰越勇，
不僅將周圍的武士殺了個乾淨，還從高官口中逼問出了當年的真相。
得知真相的老劍士精神恍惚，被高官抓住了機會，一刀重傷！
反應過來的老劍士死死的抓住高官，兩人又扭打成了一團。
正在這時，聽到動靜的少年趕了過來，正好看到廝打在一起的兩人。
在老劍士的怒吼聲中，在師父的強硬要求之下，少年含著淚，拔出腰間的刀，使出了自己最擅長的一刀突刺——
連同老劍士和高官，一同貫穿。
血液噴進了他的眼睛裡，也染紅了他的視野。
他看到了高官的驚恐，看到了師父的笑，也看到了匆匆趕來的，扮作海亂鬼的逃亡武士。
「近藤勇！果然是你！你該死啊！！！」
在少年的腦海中，立刻構築起了近藤勇設下陷阱坑殺師父的戲碼，
因為他知道，近藤勇這個名字，正是高官賜予的！
高官和近藤勇，一直都是一伙人！
怒火蓋過了他的理智，讓他拔刀殺向了近藤勇。
可年幼的他哪是近藤勇的對手，三兩下就被近藤勇打暈了過去。
恰巧，此時鳴神大社的人已經趕了過來，近藤勇便將白木勝留在原地，獨自一人離開了鳴神島……
妻子因自己而死，岳父一人屠了自己家滿門，仇人和岳父被岳父的弟子殺死，自己也被岳父的弟子記恨上。
此時，他只覺得人生再無渴求，渾渾噩噩，恰如行屍走肉。
就這樣，他成為了一個浪人。
浪人生活一直持續到海祇島與幕府軍的戰爭。
近藤勇覺得自己唯一的價值，就是為鳴神盡忠而死，
那片戰場，才是他最終的歸宿！
近藤勇便收斂了一群逃兵，開始獵殺海祇島的反叛軍。
在一次行動中，他意外得知，有一名商人要將藥品和糧食賣給海祇島，便帶領著手下前去埋伏。
途經敗櫻島時，他還沒有意識到，自己已經被祟神附了體。
他們在鳴神島上找到了那個商人，卻沒有等來海祇島的反叛軍，便一怒之下將商人斬首！
這時，近藤勇才發現，自己的性格已經變得越來越暴戾，越來越偏激！
他的下屬更是開始以虐待和殺人為樂！
幸運的是，他發現了商人和冒險家交易的七元素寶玉碎屑。
這讓他想起了妻子曾經給他講過的故事——那個祓除祟神的儀式。
於是，近藤勇帶著一行人回到了敗櫻島，
按照妻子說過的話，布置了一次「挑戰」。
而後，他壓制著體內祟神的怨念，走上山巔，打坐在神龕之前。
等待著——等待著——
等待著贖罪的那一天到來。
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「怎麼樣，這個故事有趣嗎？」
神子的聲音把白木勝從思索中拉了回來，
他有些疑惑，有些不敢相信，也有些懊悔。
他知道，自己就是神子所說的「故事的結局」。
他想問神子一個問題，卻又不敢問出口，表現得欲言又止。
神子看穿了他的窘迫，便用手點了點他的眉心，
「有什麼想問的，就問出來吧，沒什麼好害羞的。」
白木勝不好意思的揉了揉頭髮，小心翼翼的問道
「神子姐姐不是擅長卜算嗎？為什麼不去阻止這場鬧劇呢？」
「嗯，這是個好問題。
事實上，自從狐齋宮大人將卜算之術傳授給我後，我就很少會使用它了。」
神子抬頭看向星空，語氣感慨
「命運啊，總是讓人糾結，身處其中的人永遠意識不到自己是在被命運掌控，意識到它的人卻永遠逃不出註定的命運。」
「所以我才說，預知未來是最最無趣的能力啊。」