「什麼？」
包括太后在內，偌大大唐朝廷都震驚得眼珠碎一地。
見過掉書袋的，見過油鹽不進的，見過滿嘴道德文章，一肚子男盜女娼的，就是沒見過杜預這樣的甘於清貧、主動放棄榮華富貴，以躬耕自守的奇葩。
這根本不符合他們腦子裡的邏輯。
人，怎麼可能不/愛榮華富貴？
如果有人說自己不/愛，那一定是虛偽。
太后冷笑：「只怕，你是被杜預演技騙過去了吧？他或許憂讒畏譏，畏懼朝廷的彈劾，但怎麼能真的不/愛榮華富貴？這郡王，他是欲拒還迎、欲說還休啊。」
但高力士很篤定：「太后，雜家雖然跟杜解元不熟，但分辨人眼色的能力還是有的。雜家可以肯定，若朝廷一定要逼他收下這郡王之位，只怕他真的會移居他國，隱居讀書，這隻怕···」
太后臉色陰沉下來：「哼，移居？想走？怎麼可以讓他這等人才離開大唐？」
朝中眾臣，紛紛點頭。
「杜預，決不能放他離開。」
「就算朝廷不能用，也萬萬不可讓他為別國所用。」
「此人實力深不可測，可怕至極。」
「我大唐，必須牢牢掌握此人。」
朝臣們此時完全沒有念及杜預擎天保駕之功、要替杜預說話的想法，甚至想都沒有想，全在盤算如何榨取、利用、剝削杜預的價值。
李泌眼中閃過一絲陰狠之色，低聲道：「母后，橫豎兒臣已然掌控杜預的軍隊，朝廷又收復了杜預名下所有城池、百姓，杜預已然對朝廷無用。不如····」
他惡狠狠做了個抹脖子動作。
范相也連連點頭。
要說最忌憚杜預、最仇恨杜預的，莫過於他們。
他們謠言中傷杜預次數最多、說得最狠，做賊心虛，要是杜預還有東山再起之日，只怕他們最為恐懼。
不怕一萬就怕萬一。
乾脆來個狠毒絕戶計，將杜預殺了。
太后冷冷瞥了他一眼：「殺？你想過後果沒有？」
她冷哼道：「杜預為大唐朝廷，立下不世之功，可以說匡扶社稷、復保朝綱也不為過。殺他？殺這樣的有功之臣？還是在他剛剛交出手中所有權力，一乾二淨，毫無保留的情況下，還是在他毫無過錯、找不到什麼瑕疵、甚至推辭朝廷恩賞的情況下，你要殺他，得有理由吧？什麼理由？」
李泌冷哼道：「量小非君子，無毒不丈夫。君要臣死，臣不得不死。朝廷要殺一個讀書人，還需要什麼理由？羅織一些罪名不就得了。我皇兄被他活活氣瘋了，這欺君罔上之罪，就足夠將他滿門抄斬。」
太后搖頭，冷笑道：「要不，你跟杜預差距太大？杜預在道德上，至真至善，幾近完人，直追唯一真聖。你呢？卻在狗苟蠅營，陰謀算計他。你自己想做，朝廷還不會這麼齷蹉，哀家還怕史筆如鐵，落個陷害功臣的罵名呢！」
李泌、范相愕然。
他們沒想到，太后態度如此堅決，不肯過河拆橋、殺杜預。
林如海也勸道：「太后聖明。就算杜預在平叛戰爭中，有所疏漏，但如今列強虎視眈眈，都不懷好意盯著我大唐。我大唐雖然依靠杜預等忠貞愛國之士，英勇奮戰，暫時度過難關，卻國力大損，跌出前三強國之列。蒙元還在蓄勢待發，隨時南下，大漢、東齊都反目成仇，成為交戰國，東吳、西蜀也並不安生。若朝廷此時殺杜預，未免落得鳥未盡、弓已藏，狡兔未死，走狗已烹的尷尬境地。」
李泌傲氣沖天，大聲道：「堂堂大唐，無人耶？本王麾下精兵十萬，還怕什麼列強？」
林如海淡淡道：「武親王，別忘了你麾下十萬精兵，都是杜預一手帶起來的隊伍。若朝廷殺杜預，他們何去何從，很難說。誰不知道，杜預帶這隻軍隊，百戰百勝？何況，就算軍隊不譁變，若蒙元鐵木真南下入侵，你真的能帶兵抵禦嗎？」
李泌頓時語塞：「鐵，鐵木真？怎麼會？」
他向說自己一定能行，但太后和群臣的臉色，不像是相信的。
吹牛逼，也要分場合。
安史之亂，爆發這麼久，你李泌要真有這本事，早就親自率兵上戰場立大功了，何必要一直窩在金陵、眼紅杜預赫赫戰功？
這社稷安危交給你，你敢接嗎？
太后看李泌臉色從紅變白，從白變紫，冷哼一聲：「不是金剛鑽，別攬瓷器活。」
她略一沉思，長嘆道：「難為杜預，真的拿得起放得下。大是大非面前不糊塗，能將這萬里江山、兩京五十州之地，一力光復，並將軍隊帶城池，毫無保留交還朝廷。只憑這份赤膽忠心，還有他銘傳千古兩篇【出師表】，哀家就發自內心的敬佩他、推崇他。」
「既然他一心想要讀書，考科舉，那就滿足他。」
「朝廷，賜杜預【書生萬戶侯】，封侯爵。但不賜給封地。」
「其他的恩賞，就如他所願，免了吧。」
太后站了起來：「另外，朝廷今年秋天開恩科取士，去年庚子，今年辛丑。辛丑科會試，就定京城長安。」
「林愛卿，你乃是禮部尚書，親自布置此事。」
「哀家，要親自為大唐取出一批國士來。」
「是。」林如海恭身：「我大唐驟然遭安史之亂，卻依舊不耽誤科舉取士，還特開恩科，彰顯朝廷重教愛才之心，想必天下讀書人也會因此歸心。」
李泌、范相對視一眼，臉色陰沉。
誰都聽得出來，太后定於今年開恩科取士，乃是應杜預所希望。
杜預要科舉考試，大唐就馬上科舉。
這次恩科，杜預被取中的可能性···
簡直是禿子頭上的虱子，明擺著的。
「還有，杜預生擒活捉的曹丕、江小白怎麼辦？」
太后目光一凝。
李泌、范相精神一震，紛紛上前。
「自然是··讓兩國來贖啊。」
「贖？」
太后沉聲道：「怎麼個贖法？」
李泌眉飛色舞道：「既然兩家主動進攻在前，侵犯我大唐國境，又被我軍擊敗活捉，自然要用地贖人。」
「既然兩家太子都被抓了，那就逼迫他們割讓一州之地，來將太子贖回去。」
「對對，除了割地，還要賠錢。」
范相吐沫星子亂飛，手舞足蹈道：「我大唐好不容易，啊呸，是輕易擊敗這兩家，自然要索要天價贖金。一個人至少要一千萬兩贖金吧？」
「這麼一來，我大唐財政赤字，也能大幅縮減。嘿嘿···」
兩人都將曹丕、江小白當做奇貨可居，打算大撈一筆。
太后目光在眾臣身上轉動，皺眉道：「還有什麼不同意見？」
武士彠站起來：「太后，臣以為，應該諮詢杜預的想法。」
「諮詢杜預？」
太后目光一凝。
武士彠點頭道：「這兩國聯軍，乃是敗在杜預手中，兩個太子也是被杜預生擒活捉。但杜預並未處置他們，而是交給朝廷。我估計杜預一定還有想法、妙用，比逼迫兩國割地賠款更大的妙用。」
太后點頭、微笑。
「那就，寫信去問問杜預。」
李泌急忙道：「母后，這怎麼可以？我大唐朝廷，君君臣臣父父子子，各安其位。杜預算哪個牌面上的蔥？他連郡王之位都拒絕了，只是一個白身舉人。朝廷有這麼多重臣，何必要諮詢他？」
太后本想問杜預的，但在李泌、范相的堅持下，轉念一想，又覺得朝廷事事都離不開杜預，也是不成體統，索性/交給他們去處理。
李泌、范相歡天喜地，偷偷摸摸，去與曹丕、江小白勾兌。
一旦奸臣掌權，免不了吃拿卡要、多吃多占、上下其手，只圖盡情占便宜。
奸臣與直臣的區別，在於對利益的看法不同。
奸臣看重的，唯有自己的利益。
直臣看重的，乃是天下的利益。
李泌、范相對大漢、東齊兩國威逼利誘，以釋放曹丕、江小白和四十多萬精兵為籌碼，從兩國中狠狠訛詐了一大票錢財和土地。
大漢割讓了河西郡足足兩州之地，才換回了曹丕，賠款一千五百萬兩白銀。
東齊也大出血，被迫將漢東郡割讓給大唐，並賠款兩千萬兩白銀。
令人驚奇的是，心高氣傲的曹操對大唐如此苛刻的條件，卻沒有討價還價，仿佛已然被打地沒有了心氣，確認了大唐一定會交還曹丕與戰俘，就同意屈辱的割地賠款。
東齊也類似。
李泌、范相將迫使大漢、東齊割地賠款，作為自己比肩杜預收復失地的功績，開疆拓土，到處吹噓，唯恐天下還有人不知道。
太后也頗為高興，給兩人不少賞賜。
消息，傳到了陰山腳下。
杜預正在收拾行囊，準備返回滁州老家。
門，突然被人打開了。
宋佳霖滿頭大汗，沖了進來，不忿道：「朝廷邸報來了。你看看，這些敗家子，拿你的功勞貪天之功為己有，在臭顯擺呢。」
杜預接過邸報一看，臉色一沉。
「李泌、范相這兩個無能小人，真該殺！」