落日漸漸低垂，東升戲樓不遠處的街道喧囂逐漸沉寂。攤販們開始收拾各自的攤位，準備結束一天的忙碌。
在一條不起眼的攤位旁，一位落魄文士正小心翼翼地整理著筆墨紙硯，他的生意今日頗為冷清，心中不免有些悵然。
這時，一陣有節奏的腳步聲打破了小攤的冷清。
「啪」的一聲輕響，一塊銀燦燦的東西落在了攤位上，反射出微弱但吸引人的光芒。落魄文士抬頭，只見面前站著一個年輕人，臉上掛著溫和的笑容。
「老先生，在下希望得到您的一些指點。」
年輕人誠懇地說道。他舉止得體，談吐間透露出良好的教養。
文士輕輕拿起那塊分量不輕的銀兩，說道：「年輕人，你有什麼問題？不過老朽才疏學淺，實在稱不上什麼指教二字。」
年輕人再次施禮，說道：「老先生這是謙遜了，在下實在是失禮，竟還未自報家門。複姓司徒，名登科。」
老者聞言點了點頭，說道：「原來是司徒小友，既然來訪，必有所求，不妨直言相告。」
司徒登科展開一張薑黃色的信紙，靜靜地放在那略顯陳舊的木板之上：「老先生應該對這封信非常熟悉吧？」
老先生眉頭微動，目光落在信紙上那熟悉的字跡上，不由得微微皺起了眉頭。他似乎在回憶著什麼，眼神中閃過一絲複雜的情緒。
「這確實是老夫代寫的書信。」
他低聲說道，語氣中帶著一絲不易察覺的感慨。
「哦？那不知是何人讓先生代寫此信？」，司徒登科好奇地問道，目光中有些許緊張。
老人嘆了口氣，緩緩開口：「是東升戲樓的那個西洋人。」
話未說完，老人突然感到胸口一陣窒息般的疼痛，一股難以言喻的壓抑感讓他不由得弓起了背。
他的臉色瞬間變得蒼白，額頭上滲出了細密的汗珠。
「老先生，怎麼了？」司徒登科震驚地看著眼前突然痛苦不堪的老者，趕忙上前扶住他。
然而，老人已經無力支撐，緩緩地癱倒在地。
司徒登科背起老人，朝附近的藥鋪奔去，一邊跑一邊大喊：「來人啊！來人啊！有人暈倒了！」
衝進藥鋪後，坐診的大夫瞟了一眼被送來的老人，眼眸中透露出久經風雨的滄桑與平靜。但當他的目光落在老人的臉上時，他的臉色瞬間變得凝重起來。
「這人已經死了，沒有救的必要了。」
大夫淡淡地說道，聲音中帶著一絲無奈與惋惜。
司徒登科聞言，面色蒼白，他死死地拉住大夫的手，眼中充滿了不甘與絕望：「大夫，再好好看看，救救他。」
大夫抽回了手，那雙看盡生死的眼眸淡淡地說道：「唉，死兆已顯，無藥可救。」
司徒登科將老人安置在藥鋪里的床榻上，他閉上雙眼，凝神聚氣，試圖通過內力探查老人體內的情況。然而，他發現老人體內的氣息紊亂，一股急促的心火正肆虐著那早已不堪重負的身體。就在人說完那句話的一刻，原本潛伏著的心疾被徹底激發了。
正當司徒登科沉思不解之時，他注意到老人的手微微顫動，似乎要向自己的腰側摸去。順著這個方向看去，那裡掛著一個小巧的錢袋。出於好奇與擔憂，司徒登科輕輕解開了錢袋。裡面除了幾塊尋常銀兩外，還有數枚格外引人注目的金幣。
這些金幣之上雕刻著奇異的圖案：一位戴著尖頂帽子、塗抹著誇張紅唇及藍色眼影的男人形象躍然其上，面容帶著一種難以言喻的狂喜之感。整個設計極為獨特，甚至有些詭異。
當司徒登科將這些黃燦燦的金幣握入手心時，忽然感到一股微妙而強大的力量正在自己掌中悄然消散。這一發現令他心中充滿了疑惑：「這是什麼東西？」
一旁的大夫湊近前來仔細端詳了一番，喃喃自語道：「哦，這應該是羅馬金幣吧。西洋人非常珍視這樣的東西，但我們這裡的人並不太在意它們。不過說到底，畢竟還是用金子做的……」
話音未落，藥鋪里的夥計便來叫喚：「王大夫，有病人找您！」聞言，這位面容滄桑的王大夫應了一聲後便轉身離去，臨走前還補充了一句：「雖然看起來不起眼，但其實也挺值錢的。這位老先生從外表上看可不像是能擁有如此貴重物品的樣子啊，真是奇哉怪哉。」
司徒登科看著手中的金幣，思緒萬千。他並未發現，那面容滄桑的王大夫轉身走遠之後，沉鬱的聲音仿佛帶著歲月的重量：「沒想到西夷大陸那邊的人也能來到此處，看來他們也有通往此界的通道了。」
此時，在東升戲樓的戲台之上，一個身著斑斕戲服的小丑正隨著奇異的節奏舞動。
他的動作誇張而怪誕，引得台下觀眾時而鬨笑，時而困惑。
突然之間，小丑的眼眸中閃過一道奇異的藍光，這光芒雖只是一瞬，卻仿佛穿透了一切，讓人感到不寒而慄。
原本就已十分誇張的紅色嘴唇，在這一刻竟更加高高地翹起，幾乎要觸及鼻尖，那笑容變得異常詭異。
台下的觀眾看著台上表演的小丑，有絲毫異常的察覺，甚至有幾個人露出了與小丑臉上一模一樣的誇張笑容。
但小丑似乎並未注意到這些變化，或者他根本不在乎。
他繼續跳著自己那癲狂般的舞蹈，每一步都顯得既瘋狂又充滿力量，就像是一場與無形之力之間的較量。
司徒登科站在東升戲樓前，抬頭仰望著那金字招牌上以隸書書寫的大字——「東升戲樓」。
他捏了捏腰間藏著的幾枚羅馬金幣，稍作猶豫後，抬步走進了這座熱鬧非凡的戲樓。
一進門，喧鬧聲與歡笑聲便迎面而來。只見戲台上，兩位穿著傳統中國戲曲服飾的伶人正翩翩起舞。
然而，他們的動作顯得異常僵硬，仿佛受到了某種束縛。而在舞台中央，則站著一位畫著誇張妝容的西洋人，他的裝扮同樣奇特：臉上塗抹著厚重的白粉，嘴唇被染成鮮艷的紅色，眼窩處塗著深邃的藍色。
這位西洋人正在跳著狂亂的舞蹈，伴隨著每一次跳躍和旋轉，他都會做出一些滑稽搞怪的動作，逗得周圍的觀眾捧腹大笑。
就在司徒登科準備找個位置坐下時，一股突如其來的冰冷寒意穿透了他的脊背。他下意識地環顧四周，但並沒有發現任何異常。
台上的表演依舊如常進行，只不過那位西洋小丑似乎注意到了司徒登科的存在，他的目光不經意間掃過人群，與司徒登科的眼神交匯了一瞬。
那一瞬間，司徒登科感覺到對方眼中閃過一絲不同尋常的光芒，就像之前見到的那些金幣上所散發出來的奇異藍光一樣。
心中隱隱感到不安，司徒登科決定先觀察一陣子再做打算。
他找了個靠近出口的位置坐下，一邊假裝欣賞著舞台上的演出，一邊暗中留意著周圍的一切動靜。
隨著夜幕降臨，戲樓內的氣氛也愈發熱烈起來，但司徒登科的心頭卻始終籠罩著一層難以言說的陰霾。
此時台上小丑的動作越來越快，他的身影在舞台上留下了一串串模糊的殘影，就像是與某種看不見的存在進行著激烈的對話。
這種超乎尋常的舞蹈。讓觀眾們感到既好奇又不安，他們不知道該為這場突如其來的「演出」鼓掌，還是應該趕緊離開這個逐漸變得詭譎的地方。
正當所有人都被這突如其來的情景所震撼之時，小丑猛地停下了舞步。