很多大周的百姓後來回憶：昭武十年不是尋常的一年，很多的事情都是從這一年開始的。
——《昭武十年遺事》
……
……
二月初二。
天氣，陰。
西寧縣的路道上仍舊有大量的積雪，這場雪從昭武九年的「大寒」開始下，一直下到昭武十年的「雨水」，下了一個月。
過了「驚蟄」，氣溫回升，積雪開始融化，但是山上與鄉下還是被大量的冰雪覆蓋。
傍晚。
幾個膽大的漢子忙完春耕後，湊在一塊兒來到西寧縣北部的一座山下。
他們所站的位置原先是一個鎮子，叫作「米溪鎮」，昨天突然消失不見。
官府派人前來查探，但查不出任何線索，只能無功而返。
當天夜裡，前來查案的幾名捕快，有兩人離奇地死在家中。
兩名捕快死狀一模一樣，全都是雙目凸出，舌頭外吐，面部青紫有淤血。
仵作查驗給出的結論是外力勒死的，但兩人脖頸兒並無傷口。
其中一名死者家屬反映，她家男人當天查完案子回來時好好的，晚上還跟她大戰了近百回合，老有勁了。
等夜深人靜的時候，他突然從床上翻起來，跑出房間大喊大叫：「有鬼！」
然後就沒有然後了，死的很著急。
「太他娘的邪門了！這絕對不是人能做到的，一定是遇到了鬼怪！」
「俺估計十有八九碰上最厲害的惡鬼了，只有它們有那麼大的法力，就是不知道還有沒有活口？」
「嘿！哪還有什麼活口？整個鎮子都被連根拔起了！」
幾人是十里八村出了名的「膽大」，得空跑過來看熱鬧的，但待了一會兒後也不敢留在這裡，掉頭就跑。
夜色漸臨，如潮水般從地平線湧來，原先的小鎮位置似有霧氣升騰，朦朧繚繞，透露著詭異。
突然，從夜下走來一名黑衣青年。
二十三四歲，留著不同於這個時代的板寸頭，臉呈健康的小麥色，容貌硬朗，稜角分明，眼睛又黑又亮。
青年喚作王誠，他是米溪鎮的一名大夫。
他並未跟著米溪鎮和鎮子裡其他人一塊消失。
其實，他一直都在，因為昨天案發時，他不在鎮子裡，一大清早，師傅張神醫就讓他上山採藥了。
二月的山裡依然很冷，冰雪並未完全融化，藥不好找，直到天黑他才趕回來，回來時米溪鎮已經消失不見。
這裡前前後後他轉了很多遍，甚至一草一木、一磚一石都被他翻找過，希望能找到一些線索。
他一直往前走，心裏面默默記著步數，一百二十步。
來了！
平靜如水的夜色忽然像被丟下了一塊石頭，泛起一陣漣漪。
一道大門漸漸浮現出來，並非那種高門大戶，就是兩根圓木支楞起來中間架著一塊木板的簡陋門戶，木板上寫著字，隱約能看到是三個字。
大門後，兩排古樸的房屋如長蛇般蜿蜒曲折，房屋中間是青石磚鋪墊的路道，但是路上一個人都沒有。
這赫然就是消失的米溪鎮。
它在夜裡竟又重新出現了！
他繼續往裡走，試試能不能走進去，儘管他昨晚已經試了很多次。
還是那樣！
不管他怎麼往前走，走多遠，依然沒有辦法走進去。
就像隔了一片世界，明明就在眼前，但就是沒有辦法靠近。
是海市蜃樓？
還是某種幻術？
王誠無法確定，但可以肯定的是，米溪鎮一定還在，並沒有消失。
「昨天這裡一定是發生了什麼變故！」他暗暗想到。
是什麼變故呢？
他忽然想起一人，如果西寧縣有人知道的話，一定是那個人！
他一刻也不想等，一刻也等不了，趁著夜色他轉身就走。
身後，隱約可見一口棺材懸在半空中，隨著夜色沉沉浮浮。
在棺材的四周，有一雙雙眼睛在看過來，很多的眼睛。
密密麻麻。
……
生活在西寧縣的人沒有人不知道「兩把刀」的名號，也沒有人不知道那把白亮如雪的快刀。
一些從外地來的商客不明白，李雙刀明明只有一把刀，為什麼西寧人都叫他「兩把刀」？
他的第二把刀是什麼樣子？
其實，他的第二把刀並不是真正的刀，而是他的那張嘴。
比起他手裡的那把快刀，李雙刀的嘴更厲害，是把「軟刀子」。
凡是跟他說過話的，不管老人小孩、販夫走卒，還是官吏豪紳，准能記住他。
他的嘴就是那麼厲害。
憑著這兩項本事，他順理成章地做了西寧縣的捕頭。
黑白兩道通吃，所以西寧縣如果有什麼事情發生，一定瞞不過他，他是西寧縣出了名的「萬事通」。
兩年前，他過完六十大壽，便從捕頭的位置退了下來，但他的關係網並沒有斷掉，因為接替他位子的是他的獨子——李祥。
李雙刀就住在西寧縣的城東，幹了一輩子的捕頭，家中有些余財，是個兩進的院子。
王誠還是那一身黑色長衫，頭上帶著一頂竹篾編制的斗笠，半張臉被擋住，走了半夜的路，他終於在早上三點多趕到了這裡。
院子門前掛著兩個白色燈籠，上面寫著大大的「奠」字。
王誠思緒頓時就像這二月的風一樣，無比凌亂，沒有方向。
李雙刀死了？
如果真是這樣那就麻煩了，他趕緊進入院內看看。
最壞的情況還是出現了！
靈堂下躺著一人，穿著壽衣壽鞋，身上蓋著一塊白布，一頭花發梳洗的整整齊齊，看不到面部五官。
但這死去的老人無疑就是李雙刀，因為守靈的是他的獨子李祥，一個二十六七歲的年輕人，容貌俊朗，簡單幹練。
守了一夜的靈，幾乎沒有合眼，凌晨三四點又沒人祭拜，李祥總算有機會貓一會兒了，王誠進來的時候他正睡的很熟。
王誠輕輕將他搖醒，在睜眼見到是王誠的那一刻，他整個人都愣住了。
好一會兒，他才回過神，行了一個家屬禮：「小神醫！」
王誠是張神醫的衣缽傳人，縣裡人都習慣以「小神醫」的名頭稱呼他，剛開始他還有些不適應，後來慢慢也習慣了。
「什麼時候的事？」
「前天夜裡。」
王誠一愣，這個時間是不是有點巧了？
與米溪鎮消失竟是同一天！
他很想問一句「人是怎麼死的」，但這個時候問這樣一個問題太無禮了。
天還未亮，靈堂內除了李祥就剩幾個打盹的下人，連李雙刀的家屬也都趁著這個機會去休息了。
王誠於是開門見山道：「米溪鎮不見了！」
李祥一臉凝重道：「此事我已知曉！」
他是一縣的捕頭，前天就是他帶人去米溪鎮調查的，所以知道這事。
王誠將夜裡的發現描述了一遍，又說出自己的猜測：「米溪鎮一定沒有消失，應該是遭遇了某種變故，會不會是有人用了什麼幻術？」
李祥直接搖頭否定：「不可能是幻術！上千口人的鎮子，那麼大的一塊地方，說沒就沒了，這不是變戲法！」
他摩挲著鼻尖，沉吟：「倒像是撞上霧鬼、山魈這些不乾淨的東西了！」
王誠從未想過這種可能，他才不信什麼鬼怪之類的東西，但連李祥都這麼說，他一直堅守的信仰有些動搖。
「真的有鬼嗎？」
「也許可能有吧！」
李祥不確定，道：「以前倒是聽我爹提起過，城西有位錢老爺，六十歲納了一房貌美如花的小妾，自打那以後，錢老爺家再無安寧，隔三差五就不見一人。後來我爹親自去查看，你猜怎麼著？」
王誠聽的有些入神。
李祥接著道：「我爹在他家院子裡的柳樹下找到了那些人，一個個身上只剩下骨頭架子，血肉全都沒了，根本不像死了十天半個月。」
「我爹覺得那柳樹古怪，抽出他那柄快刀砍在那柳樹上，那柳樹竟跟個人一樣，流出了人血！我爹膽大，叫人把那柳樹燒了，那錢老爺的小妾當天就死了，後來錢老爺家再沒出現這樣的事。」
王誠聽後徹底懷疑了，這事是從李祥嘴裡說出來的，多半是真的。
如果米溪鎮真的是遇上了鬼怪，上千口人啊，肯定一個都跑不了。
師傅、大憨、二狗，還有那些街坊鄰居，他們如今還活著嗎？
王誠急道：「難道就沒有什麼辦法嗎？就這樣眼睜睜看著米溪鎮上千口人全部慘死？」
李祥一臉凝重道：「小神醫，這件事情官府一定會調查清楚。我身為一縣捕頭，責無旁貸。」
他低頭看向自己那一身孝服，無奈道：「你也看見了，我現在根本抽不開身。」
言至此處，他突然想起一事，道：「對了！跟衙門報案的是你們鎮附近的一個獵戶，叫陳福，想必你也認識，他可能知道一些東西。」
王誠眼睛一亮，跟李祥道了聲謝，又恭恭敬敬祭拜了一下李雙刀，轉身向外面走去。
「小神醫！」
李祥突然叫住他，鄭重地說道：「你我雖不算不上朋友，但好歹相識一場，聽我一句勸，別去調查這件事。」
王誠聽出了他的好意，但想到米溪鎮那一千多人如今生死不明，搖頭道：「我這條命是師傅救的，我怎能眼睜睜看著師傅罹難？」
一年多前，他陰差陽錯來到這片世界，只剩下了一口氣，是師傅張神醫出手救的他，又給他吃喝，收他為關門弟子，傳他醫術，沒有師傅，他已經死了。
這份恩情比天還大，如今師傅遇難，他又怎能棄之不顧？
李祥欲言又止，最後對王誠點了點頭，道：「萬事小心！」
「多謝！」
王誠對他拱了拱手，轉身出了大廳。
李祥看著他消失的背影，過了許久，嘆道：「算了！爹說的對，好言難勸該死的鬼……」