西寧縣是大周西部的一個縣，隸屬於陵州、三川郡。
縣城城郭長寬不過二三里，常住人口只有幾千人。
這裡的生活節奏很慢，比不得大周腹地那些繁華的大縣。
已經過了辰時，天色早已大亮，街道上才陸續有一些小攤小販出來做生意。
王誠將斗笠往下壓了壓，在街道上急匆匆走過，路過一處十字路口時，他向左拐入了另一處巷道。
後面一處早點攤，一名光頭青年閃出，邋裡邋遢，流里流氣。
他瞟了一眼周圍，見沒人，臉上閃過一絲陰狠，也跟進了巷子裡。
「砰！」
光頭青年還沒來得及看清什麼，腦袋就挨了一拳，兩眼冒星，暈暈乎乎的。
「呃……」
緊接著，一隻大手如同鉗子般捏住了他的脖子，像抓著一隻死雞將他提到了半空。
氣管被扼住，他一口氣喘不上來，兩腳懸在半空亂踢，艱難開口：「小神醫，是我，牛二！牛二！」
王誠認得這人，西寧縣出了名的潑皮無賴，但他也沒給牛二好臉色，他討厭被人跟蹤，道：「為什麼跟蹤我？」
牛二道：「手……手拿開。」
王誠皺起濃眉，還是把手鬆開了。
牛二終於有了喘口氣的機會，道：「小神醫，看你這塊頭也不大，勁咋恁大哩？」
「別廢話！」
王誠手裡一緊，一雙眼睛緊緊地盯著牛二，看的牛二心裡直發毛。
「說！為什麼跟蹤我？」
牛二感覺到呼吸再次不暢，趕緊說道：「是……是……」
就在這時，他臉色忽然大變，一雙眼睛睜得跟牛蛋一樣盯著王誠的身後。
王誠立刻察覺到了異樣，同時心中生出警兆，於是手一松，身體一個迴旋迅速閃開。
「咻！」
下一刻，他耳邊響起一道破風聲，緊接著是雙腳重重落地的聲音。
王誠後背緊緊地貼著牆壁，心臟「嘭嘭嘭」地跳。
感覺到掌心傳來一股冰涼，他才慢慢平靜下來。
他用力地握住那堅硬的物件，心裡無比踏實。
那是一種來自於內心深處的安全感，沒有任何東西可以替代。
他看向街道，幾乎一眼就鎖定了人群中的一道身影。
那是一名黑衣人，臉上蒙著一塊黑布，目光犀利，冷漠無情。
王誠一瞬間感覺自己的心臟都停止跳動了，像是被隔空刺了一下。
殺手！
這一定是個殺手！
他以前在出任務時接觸過這樣的人，雖然不屬於同一個時代，但身上散發的氣質是一樣的。
蒙面黑衣人的目光在王誠臉上停留了片刻，身形一閃，沒入了一條巷口。
「站住！」
王誠趕緊追了上去，可是等他進入那條巷口後，哪裡還有對方的蹤跡。
「他是什麼人？」
王誠有些鬱悶，剛才就差那麼一點，他就能從牛二嘴裡問出是誰在幕後指使牛二來跟蹤自己。
「牛二？！」
他暗道一聲「不好」，趕緊回到原來的那處巷子。
只見牛二癱坐在地上，背靠牆壁，雙手摁住自己的脖子，殷紅的鮮血從指縫間湧出，染紅了他胸前的衣服。
王誠看著癱坐在地上的牛二，目光忽然一凝，盯著牛二的脖子。
那裡赫然有一隻金屬飛鏢，正中牛二的咽喉之處。
好厲害的飛鏢！
隔著十來米遠，竟能一擊擊中咽喉要害，沒有十幾二十年的功夫絕對做不到。
「咯咯咯！」
鮮血透過咽喉倒灌入氣管，牛二嘴裡不斷噴血，在見到王誠時，激動起來，道：「救……救……」
王誠剛想有所動作，牛二身體一僵，兩隻手鬆開了脖子，無力地垂了下來。
死了！
王誠臉色難看，到了這個時候，他如何看不出來，那蒙面殺手分明是在殺人滅口！
他是怕牛二把幕後主使供出來。
可是，那位幕後主使是什麼人？又為什麼讓牛二跟蹤自己？
想到這裡，王誠一陣頭大。
米溪鎮的憑空消失已經讓他焦頭爛額了，如今又碰上這事，還真是屋漏偏逢連夜雨啊！
「不行！這地不能待了！」
王誠意識到眼下的西寧縣城就像一口沼澤，稍有不慎他就會深陷其中。
於是他扭頭就走，很快出了西寧縣城。
米溪鎮傍山而建，小鎮後是一條漫長的山脈，橫貫東西。
小鎮東面數里外，有一座矮山，矮山下有一座農家小院。
陳福就住在這裡。
他是附近小有名氣的獵戶，堪山捕獸技藝精湛，更有一手百步穿楊的箭術。
王誠的進山本領有很多是學自他的，也曾向他請教過射箭之術。
家裡另有老妻一人，一名調皮搗蛋的八九歲兒子，一個十來歲的閨女兒。
王誠到的時候已經接近中午了，正是吃午飯的時候。
小院的門是開著的，因為跟陳福處的很近，他叫了一聲「陳大哥」後，人自顧自走進了院中。
但是下一秒，他臉上寫滿了驚駭，隨即又變成滿腔的憤怒。
只見，院中有三人躺在血泊之中，正是陳福的髮妻與他的一對子女。
「陳大嫂！」
王誠趕緊跑到陳福髮妻身邊，低頭一查，身體都變僵硬了。
死了有一段時間了！
他又跑到陳家那對子女跟前，挨個進行檢查，同樣死了許久。
「這是怎麼回事？」
王誠雙目欲裂，好好的這一家人怎麼就被人殺掉了？
連孩子都不放過！
他看著躺在血泊中的那對姐弟，幾日前還跟他一塊兒打鬧，如今竟已是天人兩隔。
「陳大哥！」
突然，他想起還沒見到陳福，趕緊又衝進房間裡。
找了一會兒，總算在房間裡的臥室找到了陳福。
他趴在地上，後背的衣服都被刀劍砍爛了，一片血紅。
王誠一摸手腕，竟還有微弱的脈搏，他趕緊將人翻過來，從懷裡掏出一枚藥丸塞進陳福的嘴裡。
過了片刻，陳福嘴角溢出一縷鮮血，緊閉的雙眼緩緩睜開。
見他醒來，王誠喜道：「陳大哥！」
陳福在見到王誠時，一陣錯愕：「你……還活著？」
王誠點頭，將他去山上採藥、米溪鎮消失的那天他並不在的事說了一遍。
然而，才說至一半，陳福「哇」地一口鮮血吐出。
這口血吐出之後，他臉色迅速變成枯敗色，精神急轉而下。
「陳大哥！」
王誠心急，他如何看不出陳福已經到了彌留之際？
突然，陳福一把抓住他的手，用力說道：「米溪鎮……面具……黑衣……」
王誠將這幾個詞記在心裡，見他進氣沒有出氣多，趕緊追問：「陳大哥，是誰對你們出手的？」
陳福道：「米溪鎮……不是鬼怪，是……是……」
王誠見他還要繼續說，立刻制止他，道：「陳大哥，你快告訴我，是誰對你們下的毒手？」
然而，陳福嘴裡依舊在念叨：「面具……黑衣……」
突然，他不知哪來的力氣，抬起一條胳膊指向床頭的柜子，道：「甲……甲……」
「甲什麼？」王誠急忙問道。
陳福用盡力氣喊道：「鎖……子……甲……」
「鎖子甲？」
王誠想起來了，陳福說的是他家祖傳的那件寶甲。
據陳福所說，他祖上出過一位軍侯，手底下管著五百來號人，曾一箭射殺敵軍的一名軍司馬，被賞了一件明光鎖子甲。
這件明光鎖子甲刀砍不動，劍刺不穿，是真正的上等寶甲，拿在外面賣至少能賣一百兩銀子。
陳福一直都捨不得穿，就怕把這件寶甲弄破弄髒了，而且誰都不給碰。
王誠見過這件明光鎖子甲，那還是因為陳福跟他比拳腳功夫比輸了，要不然他連見都見不到。
「甲……甲……」陳福還在喊道。
王誠心裡大急，都到了這個時候了，還念念不忘那件鎖子甲。
不就一件鎖子甲嘛，他竟然真的把它看的比命還重要。
王誠急道；「陳大哥，你快說啊，是誰對你們下的毒手？」
又是重複了兩遍「甲」字，陳福腦袋一歪，沒氣了。
「陳大哥！陳大哥！」
王誠再次用上急救措施，但不論他怎麼做，也難以再將陳福喚醒。
他將陳福緩緩地放至地上，心裏面像憋著一口火山一樣，想發泄卻又發泄不了。
陳福的臨終之言不僅沒有解決掉他心中的困惑，反而更加亂了。
面具、黑衣，這是什麼意思？
陳福一家又是誰下的毒手？
他一頭亂序，就像纏繞在一塊兒的毛線，怎麼都解不開。
過了許久，他不去想這些困惑，將陳福的屍體從地上抱了起來。
自打他來到米溪鎮一年多的時間，陳福一家待他如親人，那些獵捕到的野雞、野兔自家捨不得吃，反而送給他吃。
要是沒有這些肉質品，他的身體也不可能恢復的那麼快。
畢竟，當日他受的傷太重了，連他自己都沒想到他還能活下來。
於情於理，他都應該把這一家四口好好安葬，然後替他們找到兇手！
抱著陳福的屍體走出門外，但是下一瞬，他渾身緊繃。
不知何時，小院來了十來號人，全都是穿著黑衣，臉上被一塊黑布蒙著，手裡提著刀劍之類的兵器。
黑衣！
面具？
「不對！」
王誠立刻意識到，這伙兒黑衣人並非陳福口中的黑衣人。
他目光一下集中到這伙兒黑衣人手中的刀劍，上面還帶著未擦乾的血跡。
突然，他心中的疙瘩有一個被解開了，冷冷道：「陳大哥一家是你們殺的？」
「你果然會來這裡！」
開口的是黑衣人中的其中一人，也是唯一一個手上沒有兵器的。
他身材瘦削，個子相比於其他黑衣人要矮上半個頭，一雙眼睛犀利地像兩柄冰刀子，無意中對上一眼能將人的意識凍住。
王誠瞳孔一縮，他認出了來人，道：「是你！」