方才來的路上，李簪詞詢問了丫鬟嶺南這邊高官們的家屬，布政使夫人生了一兒兩女，姜流帆和姜流枝，以及兒子姜流琛。
李簪詞看見姜流帆和黎可檸往東院那邊去，便尋了個藉口，悄悄跟在後面，一路尾隨到了東院這邊的花園，姜流帆讓丫鬟去把人叫來，自己則走到另外一個方向去替他們把風。
黎可檸雙手絞著手帕，緊張又期待。
過了會兒，有個穿著藍色錦服的公子過來，黎可檸臉上的害羞越來越明顯。
「你怎麼在這裡？」
「我讓流帆找哥哥來的。」
姜流琛瞥一眼她頭上的杏花，敷衍地道，「今日戴這枝花很好看。」
「真的？」
「自然。」姜流琛身體小動作地晃動，顯得有些不耐煩，「若沒有事，我回筵席去，今日恭王來，父親不許我離席。」
「明日哥哥可有空？」
「想去逛街啊？」
「嗯。」
「行，明日我陪你去。」
李簪詞回到自己的位置，布政使夫人問她是不是肚子不舒服？
李簪詞忙道：「是府里的景色好看，我從恭房回來的路上，順便欣賞了一下府里夜景。」
布政使夫人熱絡地道：「嶺南這邊的景色不錯的，過幾日讓流帆帶你去逛逛，讓她給你帶路。」
「好啊好啊。」姜流帆嘴裡還吃著一塊東坡肉，「李姐姐你別拒絕，讓我帶你去玩，一定讓你玩個痛快。」
李簪詞嫣然一笑：「那便麻煩流帆妹妹了。」她看向姜流枝，「流枝姐姐可要去。」
姜流枝冷冷地道，「不去。」
布政使夫人賠笑道：「李姑娘別放在心上，她性子冷些，對誰都如此。」
李簪詞囅然而笑：「這很正常，每個人都有自己的性格特點，我自然不會介意。興許這正是流枝姐姐獨特的魅力，日後我有幸成為姐姐的閨中密友，也許姐姐便會對我展現溫柔的一面。」
布政使夫人的笑容更真誠了，往日別人都說大女兒太冷，不好親近，相看人家時，也不願意跟夫人們套近乎，反倒是小女兒活潑可愛，惹夫人們喜歡。
她一直苦惱大女兒這個性子，李簪詞的話倒是點醒了她，這不是女兒的缺點，是女兒的優點，能管得住嘴。
姜流枝意味深長地看了李簪詞一眼，默默地吃起自己的飯。
筵席結束後，布政使夫人給了她去瘴毒的方子，回到府里，她把方子遞給魏以薀，問他要不要一份？
魏以薀道：「我在嶺南生活過一段時間，對這裡的一切已經習慣。今日跟夫人們見面，可有什麼不如意的？」
「夫人們對我都很友好。」李簪詞停了一下，「王爺在嶺南生活過嗎？」
魏以薀道：「小時候來過。」
察覺到魏以薀沒有往下說的意思，李簪詞恐別人心生反感，也沒有往下繼續說，轉移話題，「明日我想去店鋪看看。」
「你去罷，日後出府無需向我稟報，你早些休息。」
李簪詞回到自己的院子，可能是認床，她有些睡不著。
幫季文聿上京趕考並不難，難的是怎麼了解魏以薀這個人。
皇帝當年列罪證給他賜毒酒，他二話不說便喝下，沒有任何反抗。
她當皇后多年，這個案子也一直被魏以蘅壓著，不許別人再提。
可從前世的事情來看，魏以薀罪不至死。
他來嶺南的路上，到底因為什麼事耽誤了行程？是不是可以從這些入手？
李簪詞昏昏沉沉地想著，腦子裡木魚咚咚咚的聲音。
清幽庵堂，香菸裊裊，斑駁日光投到地上，樹間蟬鳴陣陣。
她身穿樸素的灰色布衣，庵堂住持叮囑今日皇帝跟皇貴妃要來祭拜，一定要把每一處打掃乾淨，別留了灰塵。
李簪詞在後院打掃，忽然背後傳來朱思越幸災樂禍的聲音，「娘娘以前何等雍容華貴，高高在上，今日落到這個境地，沒想到短短几個月，已經變成這副落魄的模樣。」
她無視他們，繼續掃地。
魏以蘅經過她身邊時，掃過她的手，冷聲地道，「這手上的傷口礙著朕的眼睛，請她出去。」
這是她燒鍋爐的時候，被人從後面按住手往爐子裡燒，想要毀掉她的手，好在跟她同住的人跑過來幫了她一把。
想毀她的背後之人自然是朱思越，今日朱思越表面過來燒香，實際上是迫不及待地來驗收成果，看她被燒毀容沒有，讓魏以蘅看見她醜陋的模樣。
「皇上彆氣壞了身體，皇后娘娘已經用下半輩子懺悔了，定是知道自己錯了的。」
李簪詞正色道：「我問心無愧，白的即便說破了天，也不可能是黑的。」
魏以蘅冷哼一聲，邁步向前。
朱思越看魏以蘅走了，嘴角上揚，愈發得意，「姐姐別再嘴硬，如今這宮中，可再無姐姐的位置。日後姐姐好好在這庵堂里懺悔吧，看到姐姐被皇上永遠囚禁於此，妹妹心中好不痛苦呢。」
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魏以薀在書房裡跟幾位官員商議攻打博雅國船隻的作戰計劃，幾番爭論，僵持不下。
最後聽到外面敲板的更夫敲板五下，這才讓大家先回府休息，之後再議。
送別人走後，他並沒有休息，打算到花園走走，再完善完善作戰方案。
快過寅時，天還很黑，他往湖邊走，看見個人影坐在亭子裡，疑惑便走過去。
看見是李簪詞穿戴整齊地坐在涼亭中，問道：「睡不著？」
李簪詞恍然大悟地看向他，給她行了禮，才道，「做了個噩夢，醒了睡不著，便想出來吹吹風。」
魏以薀看她面容疲倦，眼中驚恐，安慰道，「你放心，本王已經修書回京，父皇定會管束四哥。他雖有些放蕩，但在大事面前，知道權衡利弊。」
李簪詞點了點頭，「方才我起來時，熬了山藥薏米粥，我去給王爺端來一碗？」
「有勞。」
李簪詞回到自己的院子，舀了兩碗粥端了來，兩個人坐在亭子裡，嶺南的天亮得早些，若在京城，這會兒天還是黑的，但嶺南的天已經灰濛濛亮。
兩個人看著秋水蕩漾，邊吃邊說話。
魏以薀很久沒有這麼悠閒地吃東西，粥軟糯清甜，李簪詞問他，「王爺要在嶺南待多久？」
「不一定，也許半年，也許三四個月。」
「那期間會回京過年嗎？」
「若皇上無召，本王應當不會再回京。」
「王爺回封地嗎？」
魏以薀看她一眼，她忙低下頭盯著碗裡的食物。
「你想帶著母親到本王的封地營生？」
李簪詞攪動著碗裡的食物，「我不打算回京了，李家的鋪子許多州縣都有，我想到王爺的封地營生，再寫信給母親和妹妹，讓她們一同來。日後再找個品性端正的上門女婿，就這樣平平淡淡地過完這一輩子。」
魏以薀道：「若你能舍下京中的親友，自然是個法子。只是我離開嶺南後，還要到交趾與明州去，日後還會去北疆，鮮少在我的封地。」
管家走過來，說布政使大人來了，魏以薀道了聲謝謝她的粥，便往自己的院子走去。
李簪詞看到天已經大亮，今天的談話至少有收穫，知道魏以薀日後的行程。
她得快點忙完番禺的事情趕回京中，否則出來太久，昌國公府那邊不一定能幫她瞞那麼久行蹤。
至於方才說的什麼上門女婿和營生，都是她瞎編的。
回到院子裡睡了個回籠覺，再次醒來已經午時。
丫鬟給她端了午餐，她簡單用過後，便出了府，去李家的鋪子。
嶺南以及附近州縣的鋪子，都由番禺這邊店鋪掌柜吳克仁管理。
李度年輕的時候就帶著吳克仁走南闖北，對吳克仁十分信任，因此把南邊的管理權都放給吳克仁。
往日京城發貨到番禺碼頭的貨，以及由此運送到京城的貨，都由吳克仁檢查簽字。
「大小姐怎的突然來了嶺南？」
「吳叔，你找間鋪子，開個布坊。再請幾個繡娘來，我打算日後這個店鋪以賣蜀錦、擦爾瓦、七星披肩、傣錦為主，配一些其他州縣特色的首飾。」
這個主意倒是挺好，但這種小事，李簪詞讓京中的掌柜過來同他說就是，吳克仁琢磨著定是有別的要緊事，「大小姐可還有別的交代？」
「聽說縣衙里有個馮姨娘手藝很好，您讓劉媽媽去一趟。」
原來是這事，吳克仁道，「明日一早，我便讓她去一趟。」
李簪詞從店鋪出來，打算走路散散心回去，好巧不巧，碰到了黎可檸和姜流琛從酒樓出來。
隔著幾個人，黎可檸抱怨道，「父親非要讓我跟那個令人討厭的庶子成親，一個舉人而已，日後的前程如何，誰知道？非要拿我的下半輩子去賭。」
「好啦，你要相信伯父的眼光。如今他是舉人，自然比我強。」
「可是，可是，哥哥，你明知道，我…我…」
黎可檸羞紅了臉，後面的話憋了半天說不出，最後道，「可伯父還是嶺南的布政使，哥哥比他更有前途。」
—
李簪詞回到宅子，魏以薀早上出門還沒有回來，廚房那邊問她今晚要吃些什麼？
李簪詞想了想，說她來煮飯。
約莫一個時辰後，她把晚飯煮好，讓丫鬟去前院看看魏以薀回來了沒有。
丫鬟去後回來，「王爺要晚些回來，讓姑娘先吃。」
李簪詞做這麼多菜是為了接近魏以薀了解他，不是為了真的吃飯。
在廚房呆久了，沾了些煙火，趁著等魏以薀回來的功夫，她沐浴洗了頭，去掉煙火味，換了身家居服。
剛收拾乾淨，丫鬟說王爺回來了。
李簪詞便往前廳去，看見魏以薀還穿著赤色官服，「王爺用過飯了嗎？」
「不曾。在布政司議事完便回。」
「我煮了幾樣菜。」
丫鬟端了菜上來，魏以薀看到十幾道菜，有些驚訝，「這些都是你做的？」
「嗯，廚娘們打下手。」
「本王以為你忙於生意，打理家中事務，這等小事沒有時間沾手。」
確實像魏以薀說的，她沒有時間下廚，不會煮飯，廚房之事交給家中廚娘。
後來她被關在庵堂抄經念佛的那段時日，劈柴、燒火、縫衣服、做衣服、洗衣服、澆菜煮飯、打井水，什麼生活的技能都學會了。
「王爺嘗嘗，若是有什麼意見儘管跟我提。」
「你也同吃。」魏以薀道，「色香俱全，味必定也不錯。」
他先吃了個紅燒獅子頭，說道，「鮮嫩多汁，色澤紅亮。」
接著，他又夾了叫花雞。
叫花雞是用荷葉與泥土包裹烤制，香氣撲鼻。
涼拌黃瓜，脆嫩爽口， 冬瓜肉丸湯湯鮮味美，白米飯顆粒飽滿，香氣四溢。
魏以薀吃得七八分飽，最後放下碗筷時，對李簪詞的手藝更加疑惑。
若不是有所研究的廚師，或者長期烹飪的人，像她這樣的大小姐，不可能煮出如此火候的飯菜來。
「你的手藝跟家中廚娘學的？」
「母親教我的。小時候，父親出門去做生意，一去便是幾個月，每回父親回來，母親便煮上一桌這樣的菜給他。」
她的聲音有些落寞，似乎回想起了愉快又讓人痛苦的事。
「你很愛你的父母？」
「嗯，母親是個很普通的婦人，父親是個很普通的男人，可他們兩個人對對方的愛並不普通，對我的愛也充滿了期盼。」
「你父親把生意全交給你打理，便知他對你定是抱了許多期盼。」
在大晉，許多人沒有兒子，會把財產留給侄子，李度把所有財產給了妻兒，可見他不是個迂腐之人。
「王爺呢？可有掛念的親人？」
魏以薀道：「天晚了，你早些回去休息。本王還有事情要處理。」
竟然沒有往下聊，什麼消息都沒得到，李簪詞起身，「嗯，王爺也早些休息。」
翌日，李簪詞來到鋪子，吳克仁說劉娥已經去縣衙，估摸著已經到了。
季文聿的生母叫馮葛慧，跟生父季郝安同一個村，兩個人自小定了婚事，後來季郝安中舉，回到番禺來當知縣，被一個富商的女兒看上。
季郝安嫌棄馮葛慧是村婦，但若拋棄一直供養自己的未婚妻怕被同僚們排擠，便勸馮葛慧為了他的前途當妾，讓富商的女兒當妻。
馮葛慧起初不願意，後來季郝安苦苦哀求，加上馮家覺得女兒能給一個縣令當妾已經是祖墳冒青煙，逼著馮葛慧為妾，馮葛慧經受不住便同意了。
沒想到主母不是個好相與的，不但打罵她，後來還剋扣他們母子的月錢，一直到季文聿考上秀才，境況才好一些。
後來季文聿中了舉人，季郝安才開始另眼看待這個被自己忽略十幾年的兒子，提高了母子兩個的待遇。
但母子兩個的錢還是一直不夠用，為了補貼日常花銷，馮葛慧便刺繡來賺些錢。
李簪詞被魏以蘅送到庵堂後，馮葛慧還偷偷給她送過衣物，說相信她跟季文聿是清白的，因為她相信自己兒子的為人，也相信一個肯熬夜籌集糧款的娘娘不會做出跟臣子通姦的事情。
後來，馮葛慧同季文聿去黑水鎮上任的路上病死。
李簪詞坐在庵堂里敲木魚誦經懺悔時捫心自問過，如果知道自己在那一場圍獵中不但沒有保住後位，而且害了一個辛苦爬到高位，又被貶到黑水鎮的清官，以及間接導致了他母親的死亡，她還會不會請求他幫忙？
如果她就那麼死去？她甘心嗎？
她不甘心。
她不甘心做別人砧板上的魚肉，不甘心任人宰割，不甘心仇者快親者痛，不甘心一切種種。
正是因為她不甘心，所以那時候她絞盡腦汁，才又從庵堂回到了坤寧宮。