夜色下，北平城中一片混亂。
錦衣府堂官趙全糾集了幾百名好手，護送著諸位家眷，包括忠順王陳西寧遺孀及子女、趙全本人的老婆孩子以及錦衣府唐、宋、胡諸位司官家屬，前往城東朝陽門。
人心都是肉長的。值此危難關頭，幾位司官夾帶私貨，想把自己的家人送出北平，趙全也不好意思多說什麼。
總不能他趙全的妻妾子女是命，其他司官的妻妾子女就不是命了？
不過，當趙全看到胡司官將其房中姘頭也帶在身邊，還是忍不住有些生氣了。
胡司官的家眷尚在外地，他所帶來的那名婦人，原是已故工部堂官徐大人房中排行第二十六位的劉姨娘。
工部堂官徐大人犯事後，被德正帝下令抄家，其房中一些貌美侍妾，便被錦衣府諸位司官、校尉假公濟私，給強行霸占了。
劉姨娘也因此落到了胡司官手中。但胡司官並沒有將其告知家中長輩，也沒有將其告訴正室妻子，她頂多算是胡司官所包養的一名外宅，本來是不能見光的。
劉姨娘來自廣陵，她風姿綽約，腰肢纖細，有著三寸金蓮，曾號稱「江南第一瘦馬」。
要是在平時，這屬於劉姨娘所特有的個人優勢，她也正是憑藉這一點，籠絡住了胡司官這號狠人，免去了身陷囹圄之苦。
可現在，北平城中兵荒馬亂，又要儘量避免落在有心人眼裡，必須繞開騷亂不安、廝殺不止的長衢大道，在小巷子中間穿行。
在這種情況下，連忠順王妃都要下馬步行，她劉姨娘更不可能像平常一樣，坐在其專屬馬車上了。
「待會兒遇到敵人，都需要跑起來時，她能跟得上麼？」趙全嚴肅地詢問道。
「這這這……」胡司官猶豫了一下，回答說，「實在不行，我到時候背著她走。」
趙全已經提醒過了，胡司官一意孤行，那是他胡司官自己的事情。
真要遇到了敵軍，趙全以保護忠順王陳西寧遺孀及子女為第一要務，在必要的時候，連自己的老婆孩子都可以捨棄，更不可能因為一個劉姨娘，而影響一行人的前進速度了。
宋司官見趙全臉色不虞，連忙安慰道，「趙大人不必憂心，以我們的速度，大約再有一刻鐘，便可以望見朝陽門了。」
「一刻鐘時間，說起來很短，就怕這個過程中，有更多大順軍隊殺入城中啊。」趙全蹙眉說道。
作為錦衣府堂官，趙全的消息來源有很多，他早就知道，大順軍高級將領李補之，正奉命猛攻東直門，此處離朝陽門很近。
李補之的人馬進城以後，四處燒殺搶掠，很有可能和錦衣府一行人迎面碰上，到時候廝殺起來，局面就很難控制了。
在混亂的逃難途中，趙全等人正神色焦灼地匆匆前行，腳步沉重而慌亂。他們滿臉疲憊，卻不敢有絲毫懈怠，時刻警惕著周圍隨時可能出現的危險。
但正所謂怕什麼，就會來什麼。
突然間，一陣震耳欲聾的喧囂聲傳來，眾人下意識地抬眼望去，只見不遠處，賈代儒一家人正被數百名大順軍士卒圍殺。
要不是賈芝的妻子張含亮生得嬌媚動人，讓對方頭目興起了別樣心思，嚴令不得傷其分毫，僅憑賈代儒家中那幾名老僕和永寧公主府派來接應的十餘名兵丁，他們這一行人早就被大順軍士卒剁成肉醬了。
包圍圈越來越小，賈代儒身邊老僕不斷倒下。喊殺聲、慘叫聲以及兵器的碰撞聲交織在一起，如同恐怖的樂章在空氣中迴蕩，令人膽戰心驚。
看這種情形，李補之已經攻下了東直門，眾人繼續留在北平城中，將會遭遇更大的危險。
是趕緊逃走，還是留下來戰鬥？
趙全眉頭緊鎖，眼神中閃過一絲猶豫。他深知在這亂世之中，生命如螻蟻般脆弱，半生仕宦生涯，也令他心中早已沒有了俠肝義膽。
但問題是，賈代儒老先生乃松江侯周進的授業恩師，若是錦衣府對於賈代儒一家人見死不救，等到松江侯周進事後得知，他們這些人不要說前程了，只怕想要得到松江侯府提供的庇護也難。
想到這裡，趙全猛地一揮手，大聲喝道：「兄弟們，隨我去救人！」
話語剛落，他便一馬當先，帶領著隊伍向那邊衝去。校尉和兵丁們見狀，紛紛振作精神，緊緊跟隨其後。
他們如猛虎下山般撲向大順軍，氣勢洶洶，仿佛要將這亂世的邪惡一掃而光。
當眾人沖入戰場時，只見賈代儒一行人已倒下大半，剩下眾人也在大順軍的包圍下苦苦掙扎。
趙全怒目圓睜，手中長劍一揮，一道寒光閃過，瞬間便有幾個大順軍士兵倒下。校尉和兵丁們也毫不示弱，他們揮舞著兵器，與大順軍展開了激烈的廝殺。一時間，戰場上刀光劍影，血肉橫飛。
若是在戰場上結成陣型，將卒們上下同心，共同進退，這一支大順軍肯定勝過錦衣府。
可眼下，雙方沒有任何陣型，純屬捉對廝殺，論個人武藝和單兵素質，卻還是錦衣府諸人占據相對優勢。
這讓對方頭目的心情，從洋洋得意，變得有些焦躁、羞惱起來。他再看向張含亮時，那種褻玩的心思便淡化了許多，轉而興起了一種「既然我得不到、那就讓別人也得不到」的邪惡念頭。
混亂的戰場上，賈芝的妻子張含亮，那秀美的容顏格外引人注目。她身姿婀娜，如同一朵盛開在戰火中的嬌艷花朵。
在往日裡，她的眼眸如秋水般澄澈，讓丈夫賈芝百看不厭，但是在此刻，張含亮的眼神中，卻充滿了恐懼與絕望。
她手中摟抱著一子一女，緊緊咬著嘴唇，雙手顫抖著，不知該如何是好。
而賈芝，身材挺拔，面容英俊，眉宇間透著一股堅毅之氣。他身穿一襲青色長袍，雖在逃難中略顯狼狽，卻依然難掩其儒雅氣質。
當他看到對方頭目衝殺過來，手持一桿長槍向張含亮刺殺過去時，賈芝心中猛地一緊，沒有絲毫猶豫，挺身而出，衝到張含亮身前，如同一座堅定的山峰，將她牢牢護在身後。
他的眼神中充滿了溫柔與堅定，仿佛在告訴妻子張含亮：「有我在，你不會有事。」
賈芝被對方頭目刺中，鋒利的長矛從其腹部刺入，又斜挑著從其背後刺出來，他被這杆長矛定在了那裡。
隨後，大順軍士卒殺紅了眼，舉著刀瘋狂地砍來。
賈芝毫不畏懼，用自己的身軀抵擋著那如雨點般落下的亂刀。他的身上瞬間布滿了傷口，鮮血汩汩流出，染紅了他的衣衫。
但他始終屹立不倒，眼神中充滿了堅毅與決絕。他咬緊牙關，強忍著劇痛，心中只有一個信念：一定要保護好孩兒他娘。
而此時，趙全等人的戰鬥也進入了白熱化階段。他們與大順軍展開了殊死搏鬥，尤其是趙全，身先士卒，劍法也凌厲無比，所到之處，大順軍士兵紛紛倒下。
校尉和兵丁們也奮勇殺敵，他們用自己的勇氣和力量，為賈代儒一家人撐起了一片希望的天空。
最終，賈芝在亂刀之下壯烈犧牲，為了保護心中所愛之人，付出了自己寶貴的生命。賈代儒家中老僕也不幸死傷大半。
而趙全等人的救援也在此時取得了勝利，將這支大順軍隊給擊退了。
「快走，快走。」趙全來不及為擊退大順軍而心生喜悅，他連聲催促眾人道。
忠順王陳西寧的那個女兒陳瑤因年齡太小，走得慢，跟不上隊伍，趙全便乾脆將其抱入懷中，帶領眾人向前狂奔。
張含亮怔怔地看著丈夫橫屍街頭，那曾經熟悉的身影如今卻毫無生氣地躺在血泊之中。四周的空氣仿佛凝固了一般，壓抑得讓人喘不過氣來。
風悄然吹過，揚起地上的塵埃，在周邊熊熊燃燒的火光下打著旋兒，仿佛也在為這悲慘的一幕而嘆息。
街道上橫七豎八地躺倒著許多屍首，殘破的房屋在風中搖搖欲墜，像是在訴說著這亂世的滄桑。
遠處，硝煙還未散盡，幾隻烏鴉在枝頭悽厲地叫著，聲音在朦朧的夜色中迴蕩，更增添了幾分淒涼。
張含亮只覺得心中一陣劇痛，仿佛有一把利刃狠狠地刺穿了她的心臟。她在心裡一遍又一遍地呼喊著丈夫的名字，多希望這只是一場噩夢，醒來後他還能笑著站在自己面前。
在這一瞬間，她萬念俱灰，腦海中只有一個念頭：隨他而去。她顫抖著雙手，緩緩地抽出腰間的佩飾，緊緊地握在手中，仿佛那是她與丈夫最後的聯繫。
她望著丈夫的屍體，心中充滿了絕望和悲傷。她想，就這樣結束自己的生命吧，去那個沒有痛苦的世界與他相聚。
然而，就在她準備結束自己生命的時候，一雙兒女可愛的面容突然出現在她眼前。
「母親，母親……」孩子們拉著母親的衣袖，傷心地呼喊道。
他們那駭怕的眼神，讓張含亮的心猛地一揪。她想起了自己作為母親的責任，她不能就這樣拋下他們不管。還有年邁的曾祖父、曾祖母，他們在這亂世中也需要人照顧。
她在心裡默默念叨：「我不能這麼自私，孩子們需要我，兩位長輩也需要我。我一定要活下去。」
張含亮緊緊地咬著嘴唇，強忍著心中的悲痛，緩緩地放下了手中的佩飾。
很快，她又聽到了遠處傳來的嘈雜聲，心中一驚，擔心追兵將至。
她知道，她不能再在這裡停留，也來不及為丈夫收屍，她只能一步一回頭地離開這裡。
每走一步，她的心都仿佛被狠狠地揪了一下，淚水不斷地流淌下來。但她沒有停下腳步，她知道，她必須堅強地走下去，為了家人，為了活下去的希望。
而身後，那片殘破的街道和丈夫的屍體漸漸遠去，如同她破碎的心，被留在了這悲傷的亂世之中。
賈代儒一行人老的老，小的小，又因為賈芝慘死而悲傷，故而走得很慢，落在了錦衣府眾人後頭。
但也有人落到了賈代儒一行人身後，他就是錦衣府的胡司官及其房中小妾劉姨娘。
「我實在走不動路了。大人能背我一會兒嗎？」劉姨娘拉住胡司官的手臂，向其展顏一笑，嬌滴滴地說道。
胡司官嘿嘿一笑，「值此危難關頭，我挺身相助，你事後想要怎麼感謝我？」
劉姨娘乃廣陵瘦馬出身，逢場作戲原本就是她的看家本領，她當即把自己那嬌軟的身子，撲倒在胡司官懷中，口中嬌羞地說道，「也不知道你從哪裡學來的式樣，真是羞死個人了。」
「好啦，好啦。我答應你就是了。等逃出北平，你想怎麼樣就怎麼樣。」劉姨娘一邊說著，一邊還掐了胡司官的手臂一下，痛得胡司官眉頭一皺。
雖然因為劉姨娘的這句承諾，讓胡司官渾身上下，宛如打了雞血一般，但他長期以來，沉迷於酒色，本來身體就虧空得厲害，現在身上又背了一個大幾十斤重的活人，以至於他腳步踉蹌，越走越慢，離眾人也越來越遠。
「胡司官快走，我好像聽到了馬蹄聲，大順騎兵極有可能進城了。」有同僚回過頭來，向胡司官遠遠地呼喊了一句。
不等胡司官回過神來，便已經有兩名大順軍裝束的騎兵從他身後殺了過來。
胡司官嚇得魂飛魄散，生死關頭，什麼廣陵瘦馬，什麼新鮮式樣，他是完全顧不上了。
胡司官將背上劉姨娘拋在地上，一溜煙地逃之夭夭了。
「這個畜生，以前從樂坊司將我討回家時，各種甜言蜜語，哄著我滿足他各種癖好。現在追兵殺過來了，他就將我棄如草芥，果然錦衣府這幫鳥人，沒有一個好東西。」劉姨娘恨聲罵道。
那兩名大順軍騎兵，看著坐在地上的劉姨娘，眼睛不由一亮。
他們倆跟隨闖王李鴻基，從陝州殺到北平，女人也經歷了不少，但像劉姨娘這種絕美姿色，卻還從未有機會品嘗。
「要不你去追那個逃走的漢子，看其裝扮，應當是一名大周官員，這可是一個不小的功勞啊。」兩人中，那名年長者對另一名年輕人說道。
那名年輕人嘴上應道，「好好好，我這就去追殺他。」
可他手中砍刀，卻在毫無徵兆之下，向年長者的腦袋揮舞了過去。
「年輕人不講武德……」年長者的腦袋一邊在半空中旋轉，一邊從其口中說出了這樣半截話，隨後便砸向路旁樹枝，不知道滾落在何處去了。
「你以前不也這樣？」看著眼前這具無頭屍體，年輕騎兵頗為不屑地說道。