重建絲綢之路，兩路皆是艱難險阻。
相比之下，海路要比陸路更為危險。生活在陸地上的人們自古對海洋和天空便有嚮往與好奇的情緒，大恆人想要開拓新的道路，想要見識各國風光，想要大恆繁榮昌盛，將大恆的榮光揮灑到眼睛可看到的所有地方。
這是一些有抱負的年輕官員的目標，也是圍聚在顧元白身邊所有人的目標。
他們不止渴望太平盛世了，他們想去渴望更多的東西。山河表里，景平盛世，讓大丈夫的心胸都掀起波瀾壯闊的激情。
顧元白眼中所看的，也早已穿過千萬里之外。沿海、草原、黃沙，廣闊的大地讓他的心胸也無比的寬廣，呈放著不足為外道也的野望。
他不是耽於情愛的人，平日裡也不覺得陪伴有多麼的重要。但現在一想到薛遠要離開京城重走絲綢之路，卻品出了幾分嘴中苦澀。
顧元白早已經習慣身邊有薛遠的日子，冷了有人心疼，熱了有人著急，半夜驚醒有人遞杯溫水，被哄著再次入睡。日子久了，倏地回頭看，才發覺如今已景平十四年。
景平十年薛遠送給他的木頭雕刻，到如今已過四年。
而這一次他若是要走，那便要離去三五年的時間。顧元白身體還未好的話，哪裡有三五年等他？但現在身體好了有時間了，顧元白又不願意放薛遠走了。
他想要薛遠待在他的眼皮底下，隨時都可見。但顧元白欣賞的正是薛遠身上那股蓬勃的自由氣息，像是野草野畜，生機旺盛，野性難馴。他該放肆奔跑，不應該被養成顧元白羽翼庇護下的家花。
男兒志在四方，顧元白懂得。可那不是短暫的時光，是年上加年，是夜中的青草黃了又枯，霜雪來了數遍的時光。
夜裡，顧元白面對著牆，無神思索著自己到底想要薛遠怎麼做。
但思索不出來，薛遠去了他不想，薛遠不去他也不想，果決和利落在這會兒全已不見。
身後有人橫過來一隻手，在被褥中摸索著他的手。顧元白不動，薛遠緊貼了上來。
他的鼻息打在脖頸處，薛遠沒有說話，只是用力的握緊著顧元白的手。厚繭摩挲，這一雙手上每一處地方顧元白都熟悉於心底，他的大拇指在手背上安撫，好像是在說讓顧元白安心。
過了片刻，薛遠聲音低弱地問：「睡不著嗎？」
顧元白下意識讓呼吸綿長，佯裝睡著了。薛遠低笑了幾聲，「睡不著我們就出去走一走。」
「怎麼看出來我沒睡的？」顧元白終於出聲。
「心有靈犀，」薛遠掀開被褥，下床找來顧元白的衣衫，將他抱在床邊，「穿這身靛青色的可好？」
顧元白無聲點了點頭，薛遠單膝跪下，抬起他的腳踩在自己的膝上，神情專心地整理著白襪。
他好認真，甚至有些嚴肅。顧元白從上往下地看他，只看到了他濃如墨點的俊眉。從薛遠來到顧元白身邊後，他便事無巨細，親力親為，伺候顧元白伺候得心甘情願，從生疏到熟練，一個天之驕子就這麼包圓了顧元白的吃喝起睡。
「我應當多給你一份俸祿，」顧元白打起精神，「讓田福生給你讓出一半。」
薛遠笑了，「田總管想必要恨死我了。」
他扶起顧元白，又一一為他穿上衣衫，長袍撫平皺褶，銀絲滾邊翻騰，青色雲龍紋帶慢慢在腰間系好，待到顧元白穿戴整齊之後，薛遠三兩下給自己穿好衣衫，兩人靜悄悄地從昏暗的宮殿之中走了出去。
御花園裡此時已沒有景色可看，顧元白抬頭，瞧見了頭頂漫天的璀璨星光。
薛遠拉著他漫步，「你想要我走嗎？」
「看你，」顧元白繼續仰著頭，「想走還是不想走，別人豈能說動你？」
薛遠緊了緊握著他的手，「你不試試又怎麼知道說不動我？」
顧元白不說話了，薛遠眼中閃過失望，「我有時候真想鑽進你的肚子裡，去瞧瞧你到底在想些什麼。」
顧元白道：「那你應該鑽到腦子裡。」
現在應該有半夜兩三點鐘，大半夜的兩個人來看黑黝黝的御花園，顧元白猛得醒悟，暗罵自己一聲：「傻。」
薛遠不幹了，他不悅地道：「罵自己幹什麼？」
「……」顧元白，「我連自己都不能罵了嗎？」
他突然有些說不清道不明的委屈，薛遠被嚇了一跳，哄道：「別罵自己，你來罵我。」
顧元白垂著眼，嘴巴抿直。明明一副倔強固執的模樣，卻把薛遠看得心軟，他擁了上去，滿腔的情意換成了看不見摸不著的絲線，由衷感嘆：「我要是能把你裝在身上那該有多好。」
顧元白在他懷裡悶聲悶氣，「裝在身上不可能，但你要是——」
薛遠不動聲色，低頭看著他，「要是什麼？」
顧元白不由道：「要是留在我身邊，就像裝在身上一樣了。」
他真的把這句話給說出來了，但說完就清醒了過來。
不行。
這不是顧元白做事的風格。
要去就去，要回來就回來。黏黏糊糊地做什麼？用感情來捆綁對方放棄建功立業的想法，要是旁人敢這樣對顧元白，顧元白能對這人退避三舍。
天底下又不止戀愛這一件事，薛遠也不應該被拘在顧元白身邊，他之前做了多少的努力，哪一樣不是為了立功？
現在這麼大的功勞放在眼前，顧元白卻讓他不要去，萬千百姓擔負在身上，一個國家的繁華作為推力，顧元白不應該用兒女私情去禁錮一個與國有用的人才。
顧元白深吸一口氣，逐漸堅定，「我說差了，你應當去。」
薛遠一愣，「聖上捨得我？」
「捨得自然是不捨得的，」顧元白僵硬笑了，「但這可是一個大好的立功機會，你會錯過嗎？」
薛遠這兩年來的所作所為已備受矚目，他好像天生便擁有敏銳的對於危險的嗅覺，這樣的嗅覺用在政治上也非同尋可。以他這個年紀能有這個官職已是難得，但若是還想要往上晉升，要麼外調立功，要麼熬資歷。
攆轉到樞密使的位置時，最少也需要十數年。
重走陸上絲綢之路，這是個立大功的好機會，薛遠確實心動極了，他立功的目的便是為了能光明正大地陪在顧元白的身邊，為了成為顧元白的支柱，緩慢的熬資歷於他來說不是個好方法。這機會很好，但唯一的缺點便是路途遙遠耗時太久，只要想一想，還未遠離就已開始排斥。
離開顧元白好幾年，只這個，薛遠接受不了。
「大恆如此之大，功勞如此之多，不必急這一次，」薛遠笑了笑，握著顧元白的手覆上了自己的臉側，「您說什麼就是什麼，只要您說，我就聽，錯過也沒什麼大不了的。」
暗示：「聖上，臣說的都是大實話。」
「那就去吧，」顧元白摸著他的眼角，「你已不年輕了。」
「……臣還小呢。」
顧元白笑彎了眼，從眼角撫摸到高挺的鼻樑，「去一次也好，你是我的眼睛，你去瞧一瞧那些國家，就是代我瞧一瞧。」
薛遠低頭看著他，半晌沒有說話。他的眸色與黑夜溶於一起，好似有即將分別的痛苦，又有想要退縮的煩躁。
顧元白最後道：「去吧。」
繁星成銀河，春日的微風在夜中也溫柔地放輕了腳步，薛遠喉結滾動，良久，他艱難地道：「好。」
*
絲綢之路前行之前要做很多準備，最少也要折騰六七個月的時間。從這一夜開始，薛遠便成日成夜的黏在顧元白身邊，顧元白對他多有放縱，宮中處處都留下了他們相伴走過的痕跡。
像是生死離別之前的抵死纏綿，隨著準備的越來越充分，薛遠便越是咬著牙發著狠，有時候在夜間，他壓著顧元白的脊背，猶如脖頸相貼的一對瀕死鴛鴦，「聖上，我走了之後，別人會爬上這個床嗎？」
等顧元白說了不會的時候，他又會問：「要是你喜歡旁人了呢？」
他幾乎要一日十幾遍地問顧元白喜不喜歡他。
分別的時間越來越近，他顯而易見地恐慌了起來。兩年之中養成的不露聲色破碎一地，害怕和恐懼幾乎要吞噬掉他，他會經常看著顧元白看到手指發抖，暴躁、壓抑，讓薛遠開始在離別前嚇人的消瘦。
顧元白知道他捨不得離開，但他不知道會嚴重到這樣的程度。
薛遠連白日也會偶爾陷入到分別的痛苦之中，他被這樣的情緒魘住，只有顧元白的輕聲呼喚才能叫醒他。日復一日，他眼中的紅血絲越來越深，顧元白一次夜中驚醒，才知曉他竟然連覺也不睡，只盯著他不放。
夜中的那一雙眼睛，像是在看救命的最後一根稻草。
睡覺對薛遠來說，成了浪費時間的一種東西，他不捨得去睡，他寧願拿這些時間多看顧元白一眼。
顧元白放下了所有的政務，在白日裡將薛遠壓在床上，道：「你需要休息。」
薛遠睜著通紅的眼睛看著他，這雙眼睛已經疲憊到了沉重的地步，顧元白不知道薛遠怎麼還能再睜開眼，不知道他是用了多大的意志力來對抗精疲力竭的身體，但想一想，就能體會到其中的艱難。
床褥柔軟，薰香中透著陽光曬後的味道。薛遠躺在這樣的床上，卻毫無動靜地直盯著顧元白看。
顧元白捂住他的眼睛，「九遙，閉眼睡覺好不好？」
薛遠不想要讓顧元白失望，但他眼前一被黑暗遮住，看不見顧元白的恐慌襲來，讓他毫無抵擋的能力。他忍著拉開顧元白手的想法，想著睡覺，不能讓他擔心。
但牙齒緊咬，咬肌顫抖，極盡掙扎。
顧元白看著他這個樣子，眼中突然之間就衝上來了一股熱意，像是裝滿水的瓶子陡然倒地一樣，他徹底崩潰，死死閉著嘴不出聲，眼中的淚水卻如珠子一樣一滴接著一滴滾了下來。
炙熱難過的淚水落在了薛遠的臉上。
薛遠一驚，他咬著的牙不由鬆開，心裡的驚慌轉眼成了無措，抬手，卻被捂著眼不知該做什麼，「別哭別哭，我睡，這就睡，馬上就能睡著。」
眼前黝黑一片，小皇帝冰冷的手指將他的視野遮擋得牢牢實實，薛遠看不到顧元白現在是什麼樣子，卻能感受到他指尖的顫抖，和極盡壓制的哽咽。
淚珠砸落得越來越多，恍惚之間像是從薛遠的眼角流下一般。
顧元白哭得直不起身，他痛苦的無聲流著淚，被這股兇猛劇烈的感情衝擊得臉上狼狽發紅，眼中模糊一片。
太折磨人了，突如其來的難過無法遮掩，再強大的意志力也阻止不了現下的崩潰。
難過，談戀愛怎麼這麼難過。
薛遠這個樣子讓顧元白太難受了，沉溺深海之中，呼吸斷斷續續，只有眼中放肆宣洩心中情緒。
他心疼薛遠。
好心疼啊。