伽羅回到南熏殿,依舊投身故紙堆。
她雖出身侯府,卻自幼流離,幼時隨傅良紹住在治地,其後在京中兩年,又被送往淮南。這些年雖結交過朋友,對京城的人事卻頗為陌生。而今身處困境,更是難以尋到助力。想要報答謝珩，唯有儘快尋出關乎長命鎖的真相，或許能對他有用。
好在東宮藏書極豐,弘文館內聚集眾多名儒學士，幾代藏書積攢下來，包羅萬象。
伽羅屋中堆了上千卷的書,逐頁翻查極為緩慢,因心裡著急，常掌燈翻書至深夜。
嵐姑見她這般夙興夜寐,熬得眼睛都紅了,大為心疼。
她從高老夫人處學了極好的按摩功夫,時常為伽羅解乏,後晌聽伽羅說眼睛難受,便尋了個墊子坐著,叫伽羅就勢躺在地下毯上，靠在她懷中。
伽羅依言，任由嵐姑的手指在她眼周輕輕按摩。
她並未告訴嵐姑那日昭文殿中的事,詫異之餘,難免好奇舊事。
待嵐姑按摩罷，尋了浸過涼水的毛巾為她敷眼時，便問道：「聽說當年老太爺和當今皇上結仇，是為了故文惠皇后。那時候我還小，不知內情，後來也沒人提過這事。嵐姑，你知道內情嗎？」
「故文惠皇后？」
「就是當年的惠王妃，皇后登基當日便追封了她。」
「姑娘原來是說她。」嵐姑一笑，幫伽羅揉著兩鬢，趁著屋內無人，壓低聲音緩緩道：「當年的事我也只是聽夫人提起過，不知詳細。那時候咱們還跟著老爺在外面，京城裡兩位皇子斗得正厲害，那日她去鸞台寺進香，回來的路上卻不知為何驚了馬，連人帶著馬車，一起翻下陡坡。救回去的時候已不成了，沒兩日就撒手仙去。聽說那時候她肚裡還懷著孩子，也沒了。」
伽羅微驚，睜眼扯開毛巾，「那馬自然不會無故受驚了？」
「那時候我也這樣問夫人。夫人只是嘆氣。後來回到京城，聽人私下裡議論，說那事是老太爺和如今的徐相父子聯手做的，為的是給太上皇表忠心，只是沒留下憑據。這些話我也不知真假，不過老爺自那以後，就跟徐相的公子斷了來往。那回他和老太爺吵得凶，年沒過完就走了，姑娘記得嗎？」
「記得。那時候我很想看花燈，父親非要走，氣得我纏著他哭。」
嵐姑想起舊事，輕笑後嘆了口氣，「一晃眼，姑娘都這麼大了。」
「我記得那時候父親和徐堅是同窗，更是好友，回京後總要相聚。那之後，兩人就沒來往了。」伽羅仰躺在嵐姑懷中，瞧著頂上彩繪的藻井，低聲道：「倘若老太爺真的跟徐相父子做了那事，按著父親的性子，跟他吵起來也就不奇怪了。」
「可好人總是坎坷。夫人和老爺都寬仁和氣，如今……唉！反倒是那徐堅，腆著臉當了吏部尚書，父子倆朝中得意著呢。說起來，這回在府里住了幾日，老夫人總問我姑娘是不是得鷹佐的歡心，我聽著，真是心寒。」
「老夫人不疼我，疼我的只有嵐姑。」伽羅翻身坐起，在她對面盤膝而坐，笑意盈盈，「這回能從鷹佐手中逃脫，全仗太子相救，我得早些查明白，不能辜負。」
「那我去搬書。」嵐姑亦含笑起身。
伽羅喝茶潤喉，依舊投身書堆。
*
數日苦熬後，伽羅雖未能查明來處，卻終於從一部殘卷找到了線索——
那套書年頭甚久，雖拿上等書裝著，裡頭卻破損甚多。書里專講各處傳說，縱貫數百年，橫貫南北東西，收得甚是齊全。內中有幅鳳凰棲梧桐的圖畫，其中鳳凰與伽羅鎖上的全無二致。
只是書籍殘破，右下角多被蠹蟲所害，看不清底下的字，便難以追溯。
伽羅對著殘頁苦思，猛然想起幼時仿佛在京外一處寺廟見過此圖，當即喜出望外。
她再不耽擱，丟下書卷，即往昭文殿去。
時維五月，太陽升起不過兩竿高，暖和而明亮。鳥雀於綠枝間蹄鳴，柳蔭下的風都似帶了清香。伽羅很久沒這樣高興過，腳步輕快，途中碰見杜鴻嘉，得知謝珩已下朝回了東宮，更是歡欣。
遊廊交錯，殿宇參差，她拎起裙角步下台階，正想拐進洞門走近路，卻聽腳步漸近。
她抬頭望過去，便見兩名宮人引路，後頭的少女滿身綾羅，在大群宮人的拱衛下行來。
伽羅掃見那少女面容時微驚，忙後退兩步，垂首避讓在側。
少女漸近，似在與人說話。
「……有姜姐姐陪伴，貴妃和我當真能省心不少。上林苑裡的景致正好，待這事過去，我便請貴妃安排，邀姜姐姐一同射獵。咦——」她的錦繡珠鞋忽然停在洞門口，旋即道：「這人不是東宮的吧？皇兄怎麼留了外人在此。」
伽羅心中微跳，屈膝行禮，便見那雙錦鞋已然走近。
上好的宮緞襦裙，材質出眾，繡工精絕，腰間所配均是宮外難尋的寶貝。能在宮人的簇擁下這般肆意行走於東宮的，還能是誰？自然是謝珩的妹妹謝英娥，如今的安樂公主了。
伽羅心知躲不過去，只好行禮道：「民女拜見公主。」
「你是誰？」安樂公主道。
伽羅抬頭，迎上她的目光，看到她臉上的輕快笑意迅速消失。
「怎麼是你？」安樂公主滿面詫異，漸而轉為不悅，當即向身側人道：「皇兄怎麼留了高家的人在這裡！傅伽羅，你不在淮南等著受刑，跑來這裡做什麼。等不得被問罪了是不是。」
「是太子殿下召民女至此。」伽羅自然能察覺她的不悅，態度恭敬，未敢多言。
安樂公主審視般盯著伽羅，繞她身周走了半圈，沉著臉不說話。
她的身後眾多宮人噤聲侍立，倒是有位年約十六的女子上前道：「公主認得她嗎？」
「當然認得。不止認得，還印象深刻！」安樂公主輕咬銀牙。
伽羅抿唇，垂首不語。
在淮南數年，她跟安樂公主碰面的次數並不少。彼時外祖父奉了皇命刻意刁難，不止針對謝珩父子，連女眷也不放過。外祖母不喜這種事，從不摻和，每回都是舅母奉命設宴邀請，安樂公主偶爾推免不過，也會隨惠王側妃前來。
舅母固然不像舅父那樣下手狠，卻也常刻意讓安樂公主母女難堪。外祖母因是續弦入府，難以阻攔。
那般宴席伽羅不能總缺席，偶爾過去，也會碰見安樂公主。
伽羅畢竟寄人籬下，雖能偶爾幫安樂公主開解幾句，卻也收效甚微，好幾回見她紅著眼睛，含淚忍耐。
兩人雖未說過話，但年紀相當，又是那般環境下，於對方面容身份，都頗為清楚。
而今時移世易，安樂公主又怎會忘記昔日之辱？
伽羅心裡暗呼倒霉。明知是在謝家的地盤求存，出門前怎麼就沒卜一卦呢？
片刻沉默，安樂公主只管盯著伽羅不說話，那位被稱作「姜姐姐」的女子倒上前道；「公主不是有事要找殿下嗎？」
「是了。」安樂公主被提醒，決定暫時放過伽羅，「我先去見皇兄，再來收拾你！」
說罷一拂衣袖，在宮人簇擁下昂首挺胸的走了。
伽羅暗暗謝了那容貌甚美的姜姐姐一句，忙退回南熏殿。
*
昭文殿內，謝珩正自翻書，忽聽外面腳步匆匆，不過片刻，就聽見侍衛齊聲問安。
他才擱下書卷，安樂公主便已闖了進來，回身掩上屋門。
謝珩皺眉，「沒規矩。」
「皇兄的門沒關，還通傳什麼！」安樂公主快步走到案前，氣勢洶洶的，「有件事情，皇兄必須跟我說明白。那個高家的表姑娘怎麼會在東宮？我看她氣色甚好，仿佛高興得很，必定是沒被虧待。父皇都說了要嚴懲傅家和高家，皇兄這是何意？」
謝珩神情不變，只淡聲道：「你見到傅伽羅了？」
「就在昭文殿外。」她雙手撐在紫檀大案上，道：「皇兄怎麼解釋？」
「有件事需要她幫忙，暫且留在東宮。」謝珩說得含糊，起身過去親自給妹妹倒茶：「這般風風火火的過來，是為何事？」
「別想打岔！」安樂公主不上當，氣道：「高家跟我們的仇怨，皇兄比我還清楚。那個傅伽羅是高家的表姑娘，不說認罪受罰，卻在這裡清閒度日。皇兄對高家恨之入骨，怎麼卻對她例外？對了——那晚宮宴上，父皇說要處置傅家女眷時，皇兄出言勸阻，惹得父皇不悅，難道也是因為她？」
謝珩繼續皺眉，「你想多了。」
「哼。」安樂公主憤憤地擱下茶杯，「那你告訴我，你恨高家，也討厭那個傅伽羅！」
「英娥！」謝珩板起臉，盯了她一眼。
安樂公主氣勢稍收，卻還是道：「皇兄倒是說啊。若她無關緊要，我待會就吩咐宮人，先打她二十板子出氣——就當是幫她那些表親受的。」
「高家是高家，傅伽羅是傅伽羅。我記得你那年從高家赴宴回來，哭著說高家人如何可惡，卻也說傅伽羅曾幫你解圍，她不曾欺負過你半分——她與高家完全不同。何況我留她，確實是有要事。」
「這種鬼話誰信。」安樂公主捧著茶杯，小聲嘀咕，「你在淮南時就對她留心，別以為我不知道！」
「英娥！」謝珩皺眉。
安樂公主卻不怕他，「難道不是？我都察覺兩三回了……」
「她幫過你，與高家人不同。與眾不同的人，容易讓人留意。」
樂安公主的聲音更低，「傻子才信。」
謝珩半點都不想繼續這話題，坐回案後，端出東宮兄長的威嚴來，「究竟是何事？」
安樂公主不服氣，氣呼呼的將他瞪了片刻，卻未再提伽羅的事。
「是貴妃讓我來的。」安樂公主背轉過身，緩了緩，低聲道：「過些天是母妃的忌日，父皇要在城外的鸞台寺設壇做佛事，貴妃命我過來叫你，先去寺中探路安排。姜夫人和姜姐姐熟悉鸞台寺的情形，也會隨我們前往。」
謝珩翻書的手頓住，眸色倏然暗沉。