謝珩幼時受教於蘇老先生,待他自請外放後,便由韓荀指點,雖有君臣之分,卻常執以師禮。閱讀見韓荀行重禮,不免伸手扶起,道：「先生有話且說,何必如此。」
「當日殿下曾說，以女子議和是我輩的恥辱。所以雲中城外，殿下冒險營救傅伽羅時,微臣並未多言勸諫。可如今情勢分明，鷹佐索要傅伽羅是為私事，與國事無關,殿下為何還要費盡周折救她？這般舉動,得不償失啊！」韓荀痛心疾首，「殿下難道忘了她的身份！」
「傅家之女,高家外孫,時刻未忘。」謝珩道。
「殿下還記得！昨日微臣入宮面見皇上,聽說那日宮宴,皇上曾為傅家的事責備殿下。臣雖愚魯,卻也知道天家威嚴不容侵犯,傅家當年跋扈，高家更是害死了信王！宮城內外，皇上、貴妃、公主,乃至惠王府的舊臣,誰不對高家恨之入骨。殿下如此行事，置信王於何地，置皇上於何地？若皇上得知此事，父子之間，豈不平添齟齬？」
他曾是信王謝珅的恩師，痛失愛徒後深為懷恨，情緒便格外激動。
謝珩知他心情，雙手扶他坐在旁邊椅中，緩聲道：「先生之意，我都明白。高家殺兄之仇，我時刻未忘。但傅伽羅畢竟與此事無關，不該苛責。」
「殿下！微臣……」
「先生向來是非分明。」謝珩打斷他，「當日皇兄遇害，先生痛心，說皇權相爭，太上皇即便深恨父皇，也不該拿子侄出氣。恩怨皆有其主，不可牽累旁人。如今易地而處，我固然深恨高家，卻與傅伽羅何干？」
韓荀啞口無言。
他看著謝珩，想說天家威儀與旁人不同，卻又覺難以辯駁。
半晌，他才站起身，道：「殿下命微臣打探傅良紹的消息，想必也是為私了？微臣跟隨殿下多年，知道殿下心意已決，絕難更改。卻也須勸諫殿下，為無足輕重的人傷了父子和氣、兄妹親情，不值當。」
謝珩頷首，「多謝先生提醒。」
這般油鹽不進，韓荀也無法可施，唉聲嘆氣的退了出去。
*
伽羅在趕往昭文殿的路上，碰見了韓荀。
老先生唉聲嘆氣，見到她時又顯出慍色。伽羅不明所以，沖他行了禮，繼續前行。
走至書房外，謝珩倒很快接見。她幾乎是跑進書房，行禮未畢，已開口道：「殿下，韓大人已然歸來，可有我父親的消息？」
謝珩面朝書架，「嗯」了一聲。
伽羅滿心期待，上前兩步，疾聲道：「他如今還好嗎？在哪裡？」
「身體無妨，不過——」謝珩回身擱下書卷，並未隱瞞，「他在石羊城，單獨關押。」
伽羅臉色微變。
石羊城這個名字再熟悉不過，北上議和的途中多次聽人提起，那是北涼關押太上皇和被擄朝臣的地方，離北涼都城甚近，防衛嚴密。
父親被單獨關押，其中緣故，再明白不過。
縱然曾設想過這般結果，待真的聽到，伽羅還是難以接受。途中西胡人的拼死劫殺猶在腦海，北涼和西胡步步緊逼，可見其重視。當日謝珩為逼她吐露實情，曾用鋼針威脅，鷹佐那樣兇狠粗暴的人，手段必定狠辣千百倍。
父親向來儒雅溫和，豈能承受重刑？
越想越是害怕，伽羅看向謝珩，聲音微微顫抖，「殿下，能救他出來嗎？」
謝珩沉默。
伽羅明白他的意思，未再多言。父親被捉必定是為了長命鎖，鷹佐那般重視，防守豈會鬆懈？從北涼的嚴防死守下救人，談何容易？更何況傅家與謝珩父子有舊怨，平白無故的，謝珩當然不可能出手相助。
可父親身在危境，難道能放任不管嗎？
先前還心存僥倖，期盼他只是在戰事中走失，而今看來，丹州城破時，北涼人就已捉走了他。這期間，他受過多少苦，往後還會遭何等刑罰？
伽羅難以想像。
她默然站立，雙拳藏在袖中，越握越緊。
半晌，伽羅緩緩行禮，開口道：「如果我去北涼，會不會換回父親？也許會。我不怕去北涼，就算會在鷹佐手裡吃苦，卻不至於丟了性命。可鷹佐對父親真的會下殺手。殿下——」她仰起臉，緩聲道：「你放我出去，好不好？」
「你去也無濟於事。」謝珩回身，伸手扶她。
伽羅卻不肯放棄，「殿下信守諾言，我也一樣，關乎長命鎖的任何事，我都會設法告知殿下。父親身在敵手，生死未卜，我總該嘗試。」她緊緊揪住謝珩的衣袖，眼淚突如其來的掉落，「殿下派人救我脫困，我著實感激。可父親既已落入北涼手中，如今孤立無援，殿下放我走，好不好？」
「這世上，我只有父親了。」
淚如斷線珍珠，她雖未哭出聲音，眸中卻全是淚水，藏著深深的擔憂。
以及無助。
心仿佛被狠狠蹂.躪，揪做一團，謝珩將手按在她肩頭。
「但是，去了也無濟於事。」謝珩重複，「鷹佐手段狠辣，絕非善類。尋不到你時，令尊還有價值，不會遇險。倘若尋到了，令尊便成棄子。屆時你父女二人皆在他手中，互為軟肋，更方便鷹佐行事。倘若令尊得知，他寧可自己受苦，也不願你自涉險境。」
伽羅咬唇，垂眸不語。
道理其實都懂，想要接受，卻絕非易事。
她揪著謝珩的衣襟，態度依舊固執。
雨不知是何時下起，刷刷的落在屋檐蕉葉，又急又密。
屋中光線昏暗下去，風從半敞的窗戶中吹入，夾雜雨絲，帶著涼意。兩人離窗戶不遠，雨絲斜落，偶爾飄在伽羅肩頭。
她哭得很安靜，淚珠順著臉頰滑落，沁入衣衫。
唇卻是緊抿著的，不肯發出半聲嗚咽，只有雙手緊緊攥著謝珩的衣袖，彷徨而懇求。
謝珩任由她攥著，單手舉在她身後，拿袖子隔開偶爾吹入的雨絲。
雨勢漸濃，因黃昏將近，屋中愈發昏暗。
伽羅胸口的衣裳皆被淚水打濕，手卻還攥著謝珩的衣袖不肯放開，只是道：「放我去北涼好不好？」她淚眼婆娑的看他，聲音微啞，如細薄鋒銳的刀片划過心間。
謝珩呼吸一滯，對上伽羅哀求的眼睛。
他偏過頭，沉默不語，拳頭卻越握越緊。
屋中安靜極了，半晌，謝珩低聲道：「我安排人救他。」
極低的聲音，幾乎被雨聲淹沒。
伽羅驀然睜大眼睛，停止哽咽。隔著層層水霧，她只能看到謝珩刻意偏轉過去的側臉，唇角抿著，眉目低垂，神情微微緊繃。她懷疑是聽錯了，強壓哽咽，低聲道：「殿下說什麼？」
「我救他。」謝珩說得頗艱難。
伽羅怔住，呆呆看他——
他是說，他要幫忙救回父親？救回他一直憎恨的，傅家人？
謝珩卻仿佛卸去心頭重擔，轉過頭來瞧著伽羅。他的神情依舊冷峻，眼底卻沒了平常的寒意，甚至如冰山初融，讓伽羅從中覺出一絲柔和。
她猶不肯信，緊盯著謝珩的眼睛，忐忑而期待，似欲求證。
謝珩似輕嘆了口氣，重複道：「我救他。」
很低的聲音，卻如春日悶雷滾入耳中。
伽羅眼中的淚又迅速掉落下來，精巧的鼻頭哭得通紅，唇角卻微微翹起，眼中煥出神采，如雨後日光下蕩漾的水波。悲傷之後終於看到希望，她勾了勾唇想笑著道謝，淚水卻落得更疾，低頭時，簌簌的落在謝珩手背。
她手忙腳亂的幫他擦拭，心中感激之甚，就勢道：「伽羅代家父謝過殿下！」婆娑的淚眼抬起，她綻出個笑容，誠摯道：「救命之恩，必會報答！」
謝珩瞧著她，沒出聲。
屋外響起侍衛的聲音，說詹事大人有事稟報。
謝珩收斂情緒整理衣袖，恢復了平常的冷肅姿態。開口應聲之前，又看向伽羅，低聲道：「別告訴任何人。」
伽羅微怔，旋即會意，狠狠點頭，行禮告退。
外頭韓荀站在廊下，瞧見她，面色依舊不善。
伽羅自知他對傅、高兩家的厭恨，更不敢表露半分歡喜，匆忙走了。
……
屋內謝珩神色如常，聽韓荀稟事完畢，兩人商議了對策，便由韓荀去安排。
待韓荀離開，謝珩站在窗邊，看到雨幕中庭院空靜，除了值守的侍衛，別無旁人。這才想起她來時是陰天未帶傘，方才匆匆離去，怕是冒雨而行。
心念動處，隨口叫了侍衛，讓他去藥藏局宣侍醫，去趟南熏殿。
吩咐完了獨自對雨，又覺難以置信。
伸手探向懷中，母妃留下的玉佩尚且溫熱，香囊破損處還被伽羅繡了只蝴蝶。
當年母妃死時他已是少年，至今記得榻前她的叮囑與眷戀，那個時候他對傅玄恨入骨髓，誓要生啖其肉，連帶對傅家人都帶著怨意。淮南的數年時光，對傅玄的仇恨越藏越深，他甚至籌算過，倘若傅玄歸來，當如何懲治。
他怎麼都想不到，時至今日，他竟會答應營救傅良紹——傅玄的親兒子。
倘若父皇得知此事，會如何震驚、憤怒？
謝珩難以預料。