伽羅坐在案旁,瞧著謝珩。
傍晚暑氣漸消,敞開的窗戶中,有絲絲縷縷的風撲進來,帶著些溫熱氣息。與芙蓉陵里的繾綣溫柔迥異,他此時臉色很難看,目光盯著謄抄滿了領藥記錄的卷宗,又似看著別處出神。側面瞧過去，整張臉像是漸漸凝結寒冰——這樣的神情，伽羅已有許久不曾見過。
她心裡微微一跳,瞧了戰青一眼。
戰青也頗擔憂，瞧著謝珩，沒敢出聲。
好半天,謝珩才沉聲道：「召宋瀾過來。」
戰青領命而去,謝珩依舊怒容，盯著卷宗。
伽羅竟自覺出忐忑,「殿下？」
「宋瀾不會有膽量對你下手。」謝珩沉聲,心底里幾乎能猜出是誰主使,那猜測愈發令他難堪。當日千里追至洛州,是他軟磨硬泡,令她回心轉意,踏進京城的漩渦。是他自以為已說服了父皇，才許下那樣狂妄的諾言。然而此刻，那猜測清晰分明,他甚至不敢想,倘若不是伽羅足夠機警，時日一長，她的身子會受損到什麼地步。
他軟硬兼施，執意求娶，並不是為了讓她經受這些。
謝珩握住伽羅的手，緊緊包裹在掌心。
伽羅笑了笑，身子貼過去，「殿下是要親自提審宋瀾？」
「嗯。」
「可她畢竟是女官，領藥的記錄固然確鑿無疑，近些日子不用藥浴，就沒有她加害我的證據……」
「嵐姑親手取的水，不算證據？」
「可嵐姑畢竟是……」伽羅咬了咬唇。她知道謝珩必會信她，卻沒了他會如此焦急的查問。宋瀾是出身清白的女官，嵐姑卻只是她身邊陪嫁的人，雖地位不低，卻沒法跟女官相比。
「這種事，非證據確鑿，不宜輕動。」伽羅柔聲，「倘若真是宋瀾所為，沉寂了這些時日，她必定還會另使手段，到時人贓俱獲，比嵐姑這空口無憑，更能說服人。」
「伽羅——」謝珩明白她的意思，神色稍稍緩和，「你是太子妃。」
「所以？」
「嵐姑之於你，猶如戰青之於我。東宮之內，別說女官，哪怕韓先生，也算臣子。他們行事周正，自須禮遇，但如宋瀾這種，她態度不敬，就已能治罪，何況是這種事。要動她，無須鐵證。」
伽羅一怔，望著謝珩的眼睛，深邃卻篤定。
……
宋瀾被召入昭文殿的側殿時，孤身一人。
殿內除了她，就只有上首端坐的謝珩和伽羅，臉色都不太好看。宋瀾恭恭敬敬地行禮，因謝珩沒開口，便保持著屈膝的姿勢，片刻後心裡詫異，卻還不敢抬頭，只偷眼瞧了瞧，見謝珩肅容坐在案後，目光冷冷地盯向她，伽羅則陪在旁邊，神色冷淡。
宋瀾心中突突直跳，忙收回目光。
謝珩仍未作聲，提筆寫字，伽羅則紅袖磨墨。
殿內安靜無聲，天光一分分暗下去，唯有謝珩案頭燭光明亮。
宋瀾仍舊屈膝站著，額頭鼻尖，已經滲出了密密的汗珠。
在成為掌事女官之前，宋瀾也是從低品階慢慢過來的。被選拔為女官時，著實為家中添光不少，她也因此憋了口氣，誓要出人頭地。除了修習文墨之外，為了行禮端方恭敬，曾連著半年練習姿態，往青石板上一跪，便是半個時辰。但這樣屈膝站小半個時辰的事，她還未試過。
雙腿和膝蓋早已酸脹，為保持端方姿勢，她動都不敢動，小腿打顫不止。
牙關死死咬著，能嘗到滲出的血腥味道，她飛快的猜測謝珩這態度背後的緣故，回想伽羅近日種種異常，心裡更是忐忑。沉默中，又將玉清池的事細細捋了一遍——藥材熬過之後，已同旁的廢渣混在一處，無跡可查。而至於藥汁，自伽羅不再去玉清池後，宋瀾便沒再做手腳，藥仍是照常熬著，她也每日「喝藥」，趁人不注意時再倒了，捉不住把柄。
這樣想著，心思存了僥倖，更不敢吭聲，恭敬垂首間，無比後悔方才為何不行跪禮。
殿中光線更暗，謝珩將手頭幾件文書批了，抬頭見宋瀾仍舊矗立行禮。
「太子妃在玉清池中，是你伺候？」他終於開口，聲音冷沉。
宋瀾渾身都在顫抖，「回稟殿下，是奴婢伺候。」
「那些藥湯，也是你親自經手？」
宋瀾遲疑了下，道：「是。」
「放肆！」謝珩聲音陡厲，臉上罩著怒氣，抓起旁邊卷冊擲向她。
宋瀾不閃不避，那捲冊撞在她下顎，隱隱作痛，更令她心裡突突直跳。她竭力鎮定，趁勢彎腰撿起，雙手捧著卷冊，跪地惶恐道：「殿下息怒。不知奴婢犯了何事？」
伽羅抬眸，淡聲道：「上頭是領藥記錄，宋司閨，跟你領過的相符嗎？」
宋瀾掌心汗濕，借著昏暗天光翻了幾頁，是五月初至今她的領藥記錄。或是她派旁的小侍女去領藥，後頭也有標註取藥緣由。她當然認得這些藥材，猜不到伽羅是如何拿到方子，臉色微微發白，聲音竭力平穩，「奴婢確實領過這些藥材。」
「哦？」伽羅曼聲。
「回稟殿下，奴婢自入四月後身體不適，請藥藏局的侍醫瞧過，特地開了調養的藥方，兩副藥合用，每日不斷。」
「藥都喝了？」
「喝了。」宋瀾篤定。
伽羅秀眉微挑，「宋司閨，此刻坦白，可免受刑。」
「奴婢不明白殿下的意思。」宋瀾道。
伽羅頗帶玩味地瞧著她，忽然笑了笑，仿佛嘲諷，繼而看向謝珩。
「本宮已派人查問過你身邊侍女。」謝珩聲音冷沉，燭光下眉目冷峻，眼神嚴厲，「太子妃所用玉清池藥浴中的藥湯被調換，用的正是這些藥材。對此，你有何解釋？」
「太子殿下明鑑！奴婢伺候太子妃時，特地請侍醫查過其中藥湯，都是按著藥藏局的方子熬製，絕無半點差錯！」宋瀾當即跪地俯首。那些藥湯早已傾倒殆盡，宋瀾有恃無恐，聲音里儘是委屈，「奴婢自入東宮，時刻恪盡職守，盡心侍奉殿下。倘若藥浴中藥湯有變，豈會不察？殿下盡可派人去查，那些藥湯，絕無差池。」
她滿聲懇求，哀哀抬頭，姿態惶恐可憐。
謝珩聲音陡厲，「戰青親自派人查得，豈會有假！」
宋瀾大驚，臉色霎時變了。腦海中迅速回想舊事，那些天謝珩和戰青等人都不在東宮，用藥時也無旁人，全是她親自做的手腳，怎會……她知道謝珩身邊的衛官做事向來隱蔽，心裡實在沒底，不由偷瞧謝珩神色。對上謝珩冷厲的目光，陡然雙腿發軟。
心裡如有鼓擂，那般神色令她畏懼，先前的鎮靜蕩然無存。
宋瀾想開口辯解，聲音都變了，「殿下明察……」
「戰青——」謝珩將她神情變化皆收眼底，心中有了答案，不再耐煩審問，待戰青進門，便吩咐道：「宋瀾謀害太子妃，即刻褫奪官位，帶出去嚴審。」
說罷，拂袖起身，帶著伽羅出殿。
宋瀾猶自跪伏在地，連聲懇求，「殿下明察，奴婢絕不敢做這樣的事，殿下！」她幾乎手腳並用，隨著謝珩的腳步轉身，跪朝殿門哀求，卻沒半點用。
謝珩怒而離去，腳步沒半點遲疑。
殘存的僥倖霎時落空，宋瀾跪在地上，臉色煞白——
自擢入東宮，她便是女官之首，自恃身份，頗存傲氣。謝珩雖性情冷厲，令人敬懼，卻從未苛責過她，甚至可算客氣，她也自認高人一等。女官侍奉久了留為太子侍妾，這在東宮中從不少見，她也一向以為，待謝珩有了正妃，看她侍奉勤謹，會按例留下。夜深人靜時，她竊喜過，幻想過，甚至謝珩新婚時，期待她也能有那樣的一晚。
然而此刻，臉上卻仿佛被人重重扇了一掌，打得她從夢中驚醒。
惶恐畏懼，恥辱羞憤，宋瀾癱在地上，無所適從。
戰青冷眼瞧她，退後半步，召來兩名侍衛，將她帶走。
……
審訊之事，於戰青等人而言，實在不難。尤其是對宋瀾這等已被褫奪官階的女子。
次日清晨，審訊結果就遞到了謝珩案頭。
對於在玉清池藥浴中做手腳，企圖損傷伽羅身體的事，宋瀾供認不諱。至於其背後主使，出乎所有人意料，宋瀾供出的是一個誰都沒想到的人——虞征，東宮右清道副率。
清道率府的職責是掌管內外晝夜巡查，在太子出入時率人清道。
謝珩出入時甚少用儀仗衛隊，更無需清道之人，是以清道率府除了內外巡查之外，甚少做旁的事情，衛軍不多，日常庶務也都向太子詹事稟報，除了主率外，甚少到謝珩跟前晃悠，品階雖只比戰青差半級，在東宮的地位確實懸殊。
昨晚宋瀾吐出幕後主使時已是深夜，戰青未敢打攪謝珩，因虞征官職不低，他沒有謝珩的吩咐，不能隨意徵調審問，便只派了兩人去虞征住宅外盯著，只等今晨稟報過後，再做處置。
謝珩聽罷，肅容沉吟。
這審問的結果著實在他意料之外，又同戰青確認了一遍，戰青說，因事關重大，他用的手段頗狠，宋瀾將她跟虞征往來的事說得十分詳細，但除了虞征之外，並無旁人。戰青查問過她身旁的侍女，並無出入，證詞應當可信。
謝珩當即命人召虞征來昭文殿。
誰知劉錚親自走了一遭，沒過多久便回來了，說虞征平常都按時上職，今日卻還沒來，更不曾告假。
謝珩旋即命戰青親自去虞征家中召他，帶回的消息卻令眾人震驚——昨晚睡前還好生在家中讀書的虞征，不知是遭何人暗算，竟然已斃命，躺在榻上，呼吸俱無。因昨晚戰青只是安排人盯著虞征，侍衛只盯了虞征慣常出入的正門，沒見任何異狀。
東宮副率在家中遭人暗算，謝珩立即命京兆衙門徹查。
衙門驗過虞征的身子，斷定他是吸了毒粉窒息，喪命的時辰，大約是卯時將盡。毒粉並不罕見，兇手是跳窗而出，沒留下半點蹤跡。京兆衙門派出了極有經驗的老手去查案，一時半刻，卻沒半點收穫。
謝珩得報，臉色更加陰沉。
虞征之死，跟昨晚宋瀾被提審的事必有干係，可見東宮之內，已不是從前的銅牆鐵壁。
能在他的眼皮底下安插人手，又會朝著伽羅出手的，放眼整個京城，能有幾人？
更何況，先前段貴妃召伽羅入宮時，特地叫御醫為她把脈，明目張胆。
謝珩臉上陰沉如臘月寒冰，當即命人去查昨日傍晚後出過東宮的人，除了幾位在詹事府處理政務到深夜的人和戰青派出的侍衛，監門衛有記錄的卻只有卯時換值後出宮回家的侍衛。那幾名侍衛都是謝珩親自挑選，在昭文殿外值守候命，算是他最信重的人。
戰青的臉色也十分難看，當即跪地請罪。
謝珩倒未怪罪，只叫戰青排查一遍，不可疏漏，也不可錯判。
而後，帶著杜鴻嘉，往審問宋瀾的石室而去。
……
石室之內，宋瀾面色蒼白，蜷縮在短榻角落，氣色極差。
昨晚戰青嚴審之下，她已將隱情和盤托出。謀害太子妃是重罪，以謝珩的狠辣手腕，哪怕未必會立時取她的性命，也絕不可能輕饒。原本錦繡輝煌的前程陡然斷送，宋瀾甚至覺得，比起背負罪名被驅逐出東宮後苟延殘喘，她寧可謝珩立時下令將她殺了。
不過那也只是一瞬的念頭，能活著，誰真的願意去死？
是以看到屋門被掀開，刺目的陽光下，謝珩大步走來時，宋瀾立刻滾下短榻，撲跪在地上。她身上仍是女官的打扮，髮髻卻亂了，戰青昨晚曾動過小刑，衣袖間沾了些血跡。比起先前的端莊姿態，這般神貌實在過於寒磣，宋瀾卻已顧不得，抬頭仰望謝珩，眼中驚恐，「殿下，殿下饒命！奴婢只是受人唆使，一時昏了頭，絕不是要加害太子妃，殿下饒命……」
剩下的聲音噎在喉嚨中，她瞧著陡然抵在跟前的冰冷尖峰，下意識後避。
杜鴻嘉執劍而立，眼神釘子般扎人。