第231章 萬物起源（三）
「不要說泄氣話，我們還沒輸。」詹姆斯·沃爾什不滿地哼了一聲。
「沃爾什先生，在這樣的尺度下，如果我是老伊頓人的隊長，我已經知道怎麼贏球了。」
陳耀嘆了口氣：「而亞瑟·金納德看起來也想到了。」
比賽繼續進行。
詹姆斯·沃爾什的臉色再也沒有好看過，比賽的走勢正如陳耀告訴他的那樣進行。
老伊頓人的策略很簡單，就是絞殺弗吉·蘇特，切斷其他隊員給他傳球的線路，不給弗吉·蘇特留出空間，只要他一拿球，立刻手拉腳踢地把他放倒。
弗吉·蘇特在這場比賽剩下的時間裡就是一個沙包，他拿到球的次數寥寥無幾，被放倒的次數倒是遙遙領先。
吉米·洛夫之後再也沒有得到過一次單刀球的機會，沒有人給他餵球了。
弗吉·蘇特被拳打腳踢地圍攻，迫使達溫隊的隊員們向他靠攏，阻攔老伊頓人隊的身體衝撞。
達溫隊原先有序展開的隊形，只維持了短暫的脆弱秩序，就又回到了一盤散沙的混亂狀態。
比賽被老伊頓人拖回到混亂的節奏後，老伊頓人隊球員的身體優勢再一次被放大，亞瑟·金納德一次次衝出達溫隊球員們的包圍圈，把球射向球門。
「亞瑟！你真是個天才！」
比賽結束，弗朗西斯·麥德林沖向亞瑟·金納德，和他緊緊擁抱在一起。
傑米·洛夫把弗吉·蘇特從地上拉起來，蘇特的衣衫上全是塵土和腳印，他的嘴角在衝撞中被打破了，鮮血沿著下巴滴下來。
「法克。」蘇特低頭啐了一口帶血的口水。
五比零，老伊頓人隊以碾壓之勢戰勝了達溫隊。
達溫隊的 1879年足總杯之旅結束了。
詹姆斯·沃爾什的嘴唇哆嗦著，他看著亞瑟·金納德，弗朗西斯·麥德林等老伊頓人的球員耀武揚威地走進鄉紳球迷中，和球迷們說笑，臉色發白。
「哦，沃爾什先生。」陳耀趕忙上前扶住了詹姆斯·沃爾什，「你先不要生氣。這只不過是一場比賽，我們能贏回來的。」
「這群道貌岸然的無賴！」詹姆斯·沃爾什又罵罵咧咧地拿手杖敲了敲地板。
「沒錯，無賴。」陳耀附和。
「對了，先生，你好像對足球有所了解。」詹姆斯·沃爾什平復了心情，問陳耀，「在這座驕傲又無情的城市，有願意關注達溫隊的觀眾真是令我感動。您有什麼建議嗎？」
「這個嘛……」陳耀笑了笑，「我對足球確實有點研究。沃爾什先生，我這裡還有三個兄弟，他們也有出色的球技，不知道伱願不願意也僱傭他們去你廠里打工？」
「這……」詹姆斯·沃爾什表情複雜，「我……不確定這種行為的正當性。」
「既然有弗吉和吉米了，您又何必在乎這些呢。再說，沃爾什先生，您很喜歡看老伊頓人炫耀的樣子嗎？」
「好吧！」詹姆斯·沃爾什咬咬牙，「請你們和我一起回達溫。」
……
蘭開夏郡，達溫。
這是一座充滿工業氛圍的小鎮，達溫是英格蘭北部的紡織業中心之一，詹姆斯·沃爾什置辦的產業也正是一座紡織廠。
鎮中心的酒館內。
煤油燈的燈火在狹小的酒館內搖曳，酒杯的碰撞聲和粗獷的歌聲在空氣中迴蕩。
木頭地板上瀰漫著濃烈的啤酒和菸草氣味。沉重的工業鞋在地板上發出有節奏的聲響，帶著灰塵的痕跡。
弗吉·蘇特和傑米·洛夫坐在酒館最角落的桌旁，無言地喝著酒。
詹姆斯·沃爾什帶著陳耀走了過去，阿爾特塔、羅西基和薩尼亞被安排在了另一桌喝酒。
這個場景讓陳耀忍俊不禁，他想，如果這裡的記憶不會被清除，這三名球員會怎麼看待這段時光呢？
「傑米，弗吉。」詹姆斯·沃爾什在他們面前坐了下來，「幹得不錯。我沒有看錯你們。」
「先生，我們輸球了。」弗吉·蘇特沮喪地給自己滿上一杯酒，「我們輸球了。」
「這不是你們的錯。」詹姆斯·沃爾什說，「那場比賽不公平。你們雖敗猶榮。」
「但我們依然輸球了，先生。您僱傭我們不是為了失敗。」
「別放在心上，弗吉，傑米。明年我們繼續來過。北方俱樂部遲早會迎來第一座足總杯冠軍的。」
「謝謝您，先生。」弗吉·蘇特打了個酒嗝，「這位是……？」
「這位先生稱呼自己為教練。」詹姆斯·沃爾什拍拍陳耀，「我不踢足球，我不是很理解他的奇思妙想。但是我猜你們能聊得投緣。他還帶來了三名球員，你們過些天可以一道去訓練。」
「謝謝你，沃爾什先生。」陳耀在紡織廠老闆身邊坐下，看著弗吉·蘇特和傑米·洛夫，「兩位，我們來談談。談什麼呢……就談談足球吧。」
「足球？」弗吉·蘇特含混不清地說，「你還能比我更懂足球？」
……
「先生，您確實比我更懂足球。您的夥伴們也有神乎其神的球技。他們簡直不像這個時代的足球運動員。」
達溫鎮上的草坪，弗吉·蘇特真心誠意地對陳耀說。
「出了點汗。」托馬斯·羅西基拿著塊毛巾擦著臉上的汗水，「我從不知道自己的球技原來這麼好。」
「是很奇怪。」阿爾特塔疑惑的說，「我以為這都是稀鬆平常的。」
「我們記不清的事情太多了。」薩尼亞搖頭。
傑米·洛夫用崇拜的眼光看著阿森納的三名老將。
「見鬼，弗吉，你看到了嗎？這傢伙，還有這傢伙，他們的盤帶技術是我見過的最紮實的，他們觸球的頻率和動作的舒展性，太驚人了！」
「還有這傢伙……他的盤帶也不錯，但是你看到他的鏟球了嗎？原來防守可以這樣美妙……我們為什麼要和對手撞在一起？那樣毫無意義！」
傑米·洛夫滔滔不絕地向弗吉·蘇特表述著他的震撼。
「相比這個，傑米，這位教練先生的思想更讓我驚訝。」弗吉·蘇特說，「他告訴我傳球的重要性，告訴我足球是傳球、跑動和向前的遊戲，他給我簡單介紹了幾個陣型，那些都是我想過，但是從來沒敢在現實里嘗試過的……他不像是英格蘭的足球愛好者，這裡的人只會粗鄙的衝撞和盤帶。」
「弗吉，你想在達溫待多久？」傑米·洛夫突然問道，「附近的布萊克本也有俱樂部在招攬球員，我在報紙上看到GG了。」
「我……」弗吉·蘇特看了看自己的同伴，又看了看陳耀，面露難色，「我不知道，傑米。」
「我以為你會選擇布萊克本，我們來英格蘭的時候，你說你是為了賺錢來的。」傑米·洛夫笑道。
「傑米，你想走了嗎？」
「不，弗吉，靠足球賺錢是一回事，但是足球的快樂也是無價的，不是嗎？何況沃爾什先生支付我們的薪酬也不低。」傑米·洛夫哈哈一笑，「我們才在達溫待了這麼點時間。我還想找倫敦那群老爺們復仇。」
「傑米，也許……我還是會去布萊克本。」弗吉·蘇特低下頭，「你說得對，快樂是無價的。但是不要忘了，我們在採石場裡賺不到幾個子兒的時候有多窘迫。我們的目的就是賺錢。」
「但是……」
「但是我們可以在達溫再多待一陣子。」弗吉·蘇特咬咬牙，「我不接受失敗。我們既然想成為職業球員，就要為我們的僱主，為沃爾什先生帶來勝利。在回報沃爾什先生的賞識之前，我不會走。」
(本章完)