盛景安被罰跪在南門外，眾目睽睽之下，沒有一點隱私可言。
消息很快傳入各大皇子府和官員府邸。
原本待在王府等候消息的晏鳴，原以為盛景安能從晏東凰嘴裡問出什麼來，沒想到等來的卻是他被罰跪的消息，一瞬間整個人都懵住了。
「盛景安被罰跪？」他盯著稟報消息的侍從，幾乎不敢相信，「晏東凰親自罰的？」
「是。」
晏鳴表情一點點陰沉下來，嘴角抿緊，垂在身側的手緩緩攥緊。
晏東凰到底在抽什麼風？
突然之間性情大變，莫不是被什麼東西附了身？
他臉色難看，緩緩踱步思索著這幾天發生的事情。
除了父皇因為太子穢亂後宮一事突然大怒，甚至急怒攻心陷入昏厥之外，似乎並未發生其他意料之外的狀況。
晏東凰前幾天還去給母妃請了安，跟自己說話時語氣也算溫和，畢竟她一直就是個淡漠疏離的性格，不習慣與人過分親近。
晏鳴能分辨得出她的情緒變化，可以確定昨日的晏東凰還是正常的，今天卻像是換了個人似的……
難道父皇跟她說了什麼？
父皇把她單獨留下來之前，明明一切如常，父皇到底跟她說了什麼，才導致她態度大變？
晏鳴眸心晦暗，轉頭看向侍從：「宮裡有沒有什麼消息傳來？」
侍從恭敬回道：「宮門處當值的都是青鸞軍，德妃娘娘就算有事交代，也很難傳得出來。」
晏鳴臉色不虞：「晏東凰回府了沒有？」
「長公主剛剛回府。」
晏鳴輕輕閉眼，現如今他只能用苦肉計，親自去弄清楚晏東凰態度大變的原因。
抬手拿過掛在牆上的鞭子，晏鳴轉身往外走去：「備馬，本王去長公主府。」
「是。」
晏鳴背著鞭子，屏退侍從，孤身一人騎馬抵達長公主府，命人通報之後，很快被引到長公主府前廳。
晏東凰坐在廳里喝茶。
晏鳴緩步踏進前廳，一襲銀白狐狸毛披風裹著頎長身軀，襯得他整個人氣度出塵，溫雅清貴。
不管是認識的人還是不認識的人，第一眼看到晏鳴這般男子，都不會認為他是一個心胸狹窄、自私陰毒之人。
人不可貌相。
這句話當真是至理名言。
「東凰。」晏鳴看著晏東凰，眼神溫和而落寞，像是在面對一個突然發脾氣的孩子，連語氣都是自責而無奈的，「為兄是來跟你請罪的。」
晏東凰喝了口茶：「請什麼罪？」
晏鳴垂眸，神色黯然愧疚：「為兄沒能監督好楚家，致使舅舅貪污巨額銀兩，這是為兄失察所致，為兄無法為自己開脫。」
說著，晏鳴單膝跪下，雙手遞上黑色長鞭：「為兄負荊請罪，自請處置。」
晏東凰瞥了一眼他手裡的鞭子，沒說話。
跟他一併進來的鳳搖光卻是微微挑眉，不動聲色地看一眼晏東凰。
景王這是打算用苦肉計？
「為兄不敢想像，舅舅貪污這麼多銀兩的背後，究竟做了多少不該做的事情，賣官賣爵又使多少沒有真才實學甚至人品敗壞的人，坐到了他們不該坐的位子上。」晏鳴低頭苦笑，「雖總有人說『水至清則無魚』，只要舅舅能力出眾，我就應該睜一隻眼閉一隻眼，可為兄萬萬沒想到，舅舅胃口竟這麼大，背我著大肆斂財，數額已到了讓人瞠目結舌的地步。」
鳳搖光不發一語地看著晏鳴，嘴角掠過一抹嘲諷之色。
這演戲似乎不太好啊。
明明是在認錯，卻非要夾雜著一點推脫之意，一點誠意都沒有。
「二皇兄可知楚尚書貪污的錢財之中，有一半之多來自這幾年戰場將士的糧草？」晏東凰語氣冷漠，「戰事本就勞民傷財，消耗國庫銀兩，而楚尚書卻在將士們拼死殺敵時，暗中剋扣，貪污軍餉，在朝中謊報帳目，簡直罪大惡極，不可饒恕！」
晏鳴臉色驟變，隨即垂眸：「是為兄失誤……」
「本宮原是想扶持二皇兄坐上皇位的，可二皇兄常年待在京城，卻察覺不到楚尚書貪污糧草、賣官賣爵一事，真叫本宮失望。」晏東凰語氣冷硬，「若二皇兄當真覺得自己失察，且自己帶了鞭子過來，本宮若不罰，反而有包庇偏頗之嫌。」
晏鳴神色僵住，握著鞭子的手不自覺地收緊。
「本宮現在是儲君，與二皇兄有君臣之別，罰你也並非沒資格。」晏東凰說著，轉頭吩咐，「搖光，二皇兄身份貴重，其他人動手難免折了他的身份，就由你來吧。」
「是。」鳳搖光上前，接過晏鳴手裡的鞭子，看向晏東凰，「殿下，應該打多少？」
晏東凰平靜地看著晏鳴，「二皇兄深知楚尚書罪有多大，自己失察有多嚴重，你覺得應該罰多少？」
晏鳴面色青白交錯，狼狽而難堪。
他沒想到晏東凰竟然真的要罰他。
他是皇子，是她的兄長，她當著麾下將軍的面，要鞭打他這個身份貴重的皇子？
「景王殿下。」鳳搖光目光落在他臉上，語氣恭敬而有禮，「不知罰多少合適？」
晏鳴壓下眼底郁色：「打到東凰消氣為止。」
晏東凰喝了口茶：「既然二皇兄這麼說了，就動手吧。本宮對楚尚書貪污軍餉一事感到寒心，對二皇兄失察一事更是失望。若不罰，著實難消我心頭之怒。」
那鳳搖光就不客氣了。
雖然鞭打皇子是犯上，但誰叫景王主動送上去讓人打呢？
而且君臣有別，儲君懲罰一下失察的皇子，確實也說得過去。
何況青鸞軍都包圍了皇宮。
長公主如今距離登基只差一步之遙。
她心裡不痛快，自然要發泄才行。
鳳搖光掄起鞭子，正要打下去，卻見晏鳴身上穿著厚厚的披風，動作微頓：「景王殿下身上的披風挺貴的，打壞了可惜，請脫了吧。」
晏鳴一僵，垂在身側的手緩緩攥緊。
「景王是自己負荊請罪，若是覺得委屈了，也可以自行離去。」鳳搖光淡道，「別搞得像是長公主故意欺負你似的。」
晏鳴抬頭望著晏東凰，嘴角抿緊：「如果打一頓能讓你消氣，這是我該得的。」
說著抬手脫去披風，交給旁邊的一個侍衛。
鳳搖光掄起鞭子抽下去，一鞭子就讓晏鳴白了臉。
晏東凰冷眼看著這一幕，眉眼間籠罩著厚厚一層寒霜。
消氣？
這才哪到哪兒？
前世被背叛的恨意席捲而來，侵入骨髓，彌散至四肢百骸。
她恨不得把晏鳴活活杖殺在這裡。
然而現在還不是時候。
重活一世，前世的背叛和陷害都尚未發生，她暫時沒理由除掉晏鳴和盛景安。
外人眼中，他們一個是她青梅竹馬的未婚夫，一個是對她照顧有加的皇兄，彼此信任，感情深厚。
她若突然跟他們反目成仇，必然會惹人疑竇，且沒有站得住腳的理由。
可想要報復一個人，並非只有殺了他一種方式。
把他們的羽翼一點點剪除，讓他們失去所有在乎的東西，並且無力反抗，慢慢成為絕望的困獸，是不是可以稍稍彌補她被背叛時剜心刺骨的疼痛？
痛苦的悶哼忽然響起。
晏東凰視線微轉，目光落在晏鳴蒼白的臉上，見他面色蒼白，額頭冷汗涔涔，一副痛苦而隱忍的表情。
可見鳳搖光下手沒有留情。
「二皇兄，本宮對你很失望。」晏東凰走上前，緩緩在他跟前蹲下，蹙眉看著他，「楚尚書是雍朝重臣，他剋扣的軍餉是邊關將士的命。」
晏鳴蹙眉，聲音微顫：「東凰，是為兄的錯，你若消了氣，能不能……能不能求父皇網開一面？」