太上皇靠在榻上，斂眸淡道：「她是我從戰場帶回來的女子，回宮後一直沒有位份，後宮嬪妃都不太看得起她，所以才罵她是沒名沒份的宮女。」
晏東凰沉默著。
「有一段時間我很喜歡她，她驕傲又熱烈，跟那些被規訓的大家閨秀不同。」武烈帝面上帶著幾分笑意，「遇到她之前，朕的後宮已經有皇后和大大小小嬪妃十幾人，朕想給他一個妃位，但是她不要。」
晏東凰安靜地聽著，面上看不出情緒波動。
「朕也不知道她為何不要名分，直到她生下你之後，滿月那日留下一封信悄然離去，朕才知道她從來沒打算留在這裡。」
晏東凰皺眉：「偌大的皇宮，她沒驚動任何人，就這麼離開了？」
「對。」武烈帝神色微妙，「當初朕派人翻遍了整座皇宮，京城裡幾乎掘地三尺尋找她的下落，可她就像是憑空消失了一樣，再也找不到一絲線索，只在她住處發現了一封信。」
說到這裡，太上皇面色微斂：「她說她不喜歡嬪妃成群的後宮，讓我不要去找她，她有她的責任，不會屈居於一個皇帝的後宮，更不會做男人的附庸。」
原來如此。
晏東凰瞭然。
不知為何，她此時竟完全沒有一點被母親丟棄的怨恨，反而有點佩服……或者也不算是佩服，只是覺得自己這般性情應該傳承於母親的更多。
只是她到底沒她母親那般果斷無情。
戰場上領兵這麼多年，她骨子裡依舊存著一些根深蒂固的觀念，前世晏鳴說盛景安沒有軍功，且是國公府獨子，若入贅長公主府，對故去的鎮國公不太公平。
畢竟鎮國公在世時立過功，皇族應該善待他。若因兒子入贅而無嗣，他地下有知，怕是會難過。
她一個心軟，竟就答應下嫁。
可這樣的妥協並沒有換來感恩，而是妻妾同娶和一杯毒酒。
所以感情在很多時候並不可靠。
當年母親若是留在宮裡，或許只是眾多嬪妃中的其中一個，或許已經死在宮斗之中。
當然也可能生了個皇子，成為最後的贏家。
一切未知的結果都可能存在。
但她選擇離開這條路，只能證明離開比留下來更好——至少對她自己來說，肯定是更好的選擇。
武烈帝沉默良久，才又開口：「我那個時候對她感情正濃，因此對她的離開格外憤怒，或許存著一點報復的心裡，我就把你冷落在了後宮，只讓嬤嬤和乳娘照料，想著她若是知道你過得不好，或許會心軟回來……後來每每想起這些，我都覺得格外愧疚。」
他冷落了東凰近十年。
雖然後來盡力去彌補，但當年的錯誤和責任是不可推卸的。
晏東凰緩緩點頭：「原來如此。」
「你有什麼想說的嗎？」太上皇看著她，眼底划過一抹愧疚，「就算你怨恨我也是應該的。」
「沒什麼可怨的。」晏東凰垂眸，聲音平靜不起波瀾，「每個人都有自己的選擇，只要能為自己選擇的結果負責就行。」
武烈帝聞言，顯然有些意外：「我以為你多少會有些不滿。」
晏東凰緩緩搖頭：「兒臣心硬如鐵，如今對感情已經沒了依賴，縱然幼時有過遺憾，但那些都過去了。」
只有軟弱之人才會沉浸在得不到的執念之中，她想要什麼會自己去爭取，不會強求。
「那就好。」太上皇鬆了口氣，「你母親的消息我之前查了很久，一直沒有線索，若你想查，可以繼續派人尋找線索。」
晏東凰點了點頭，起身告退：「父皇先歇著吧。」
離開麟趾宮，回到崇明殿。
晏東凰洗漱更衣，隨後一個人安靜地站在窗前，眉眼浮現深思。
當年母親生下她之後就走了。
偌大的皇宮重重宮牆，防守森嚴，她如果只是一個尋常女子，根本做不到悄無聲息離開皇宮。
除非宮裡有人幫她。
但晏東凰覺得這種可能性不大。
畢竟當年的父皇可不是一個大權旁落的父皇，他女兒的母親從宮裡消失，是後宮太監、宮女的失職，是宮中侍衛的失職，牽連到的人不計其數。
哪怕是翻遍整個皇城，也會把人找出來。
如此大規模的皇家禁衛軍齊齊出動下，誰能完好無損地把人帶走？
第二個可能就是她的母親擁有不為人知的本領，以及不為人知的來歷，偷偷離開是因為她有不得不離開的原因——而這個原因也可以分為兩種。
第一種是她有自己的苦衷，第二種是她根本不愛父皇，是被強制占有，所以恨父皇，也恨這個身上流著皇帝血脈的女兒。
不管真正的原因是什麼，晏東凰都可以理解。
畢竟她從小到大沒見過母親，自然沒有所謂的孺慕之情，怨恨也談不上。
她只是……
「陛下。」長蘭上前，給她披了件袍子，「熱水已經準備好了，陛下要不要先去泡個熱水浴？」
晏東凰嗯了一聲：「紫櫻還沒回來？」
「還沒。」長蘭沉默片刻，輕聲詢問「陛下是在想您的母親嗎？」
晏東凰轉頭瞥她一眼，淡淡一笑：「你以為朕是在難過？」
長蘭搖頭。
「朕不是難過，而是想弄清楚真相。」晏東凰轉身往浴殿方向走去，「各國局勢隨時變化，雍朝江山易主之後，其他國家都在關注著，朕不想看到不可控的變數發生。」
朝堂政務她能應對，邊關戰事她也足夠的經驗。
但變數往往讓人措手不及。
既然知道有那麼一個人存在，她就得弄清楚真相，確保任何時候都不會發生超出掌控的事情。
……
沐浴之後，晏東凰穿著一身寢衣，靠在床頭翻看著兵書。
兵書中夾雜著一張折起的天下簡略圖。
晏東凰展開這張簡略圖，目光落在雍朝周邊的幾個國家名字上，雍朝北靠北梁，東臨齊國，齊國又分為南齊和北齊，近十年都不太平，內亂一直沒停過。
齊國原本很強大，鐵騎幾乎橫掃天下。
就算後來被強行分為南齊和北齊，他們的兵力依舊讓人不敢小覷，且有外戰時，他們會齊心協力，一致對外。
所以哪怕內戰多年，鄰國也沒有人會主動對齊國下手。
而導致他們分裂的原因，其實跟晏鳴和晏東凰很像。
三十年前新帝登基，小兩歲的皇弟領兵征戰沙場多年，立下軍功無數，導致功高震主，於是皇帝生了忌憚之心，朝中又有大臣諫言收回皇弟兵權。
偏偏那位王爺桀驁不馴，一氣之下領兵駐紮在北邊，強行跟皇兄共享江山，分而治之。
直到十年前，那位劃疆而治的王爺過世，他的嫡長女繼承王位，並直接改王位為帝位，齊國才正式分裂成南齊和北齊。
但也正因為是女子即位，南齊正統皇帝不太把她放在眼裡，急於收回被分裂出去的疆土，偏偏遇上一個硬茬子，才導致十年內亂。