元蘭莞爾一笑，眼中有著滿足：「這可是我萬萬沒想到的結果。」
御書房內，隨著裴時瑾和元蘭的離開，原本融洽的氣氛迅速被沉重的思緒取代。
皇帝微微眯起眼睛，眉宇間透著隱隱的憂色。
他的手指在龍案上輕輕敲擊，似乎在思考一件極為棘手的事情。
「懷金侯……」皇帝輕聲呢喃著這個新封的爵位，心中卻泛起一股不安的情緒。
一個民間女子，竟然能在短短數月內獲得如此巨大的聲望，不僅控制了災區的局勢，還深得百姓愛戴。
他眉頭微皺，心中不免湧起幾分隱憂：「若是元蘭藉此勢力繼續發展，朕還能控制她嗎？」
站在一旁的總管太監將皇帝的神情盡收眼底，他眼珠一轉，立刻明白了皇帝的心思。
王福小心翼翼地向前一步，語氣輕柔而不失恭敬：「陛下，懷金侯雖得民心，但畢竟不過是個民女出身，還不足以構成威脅。」
皇帝聞言，微微抬眸，眼神中閃過一絲疑慮。
「民女……可若是她借著這些聲望壯大勢力，那時恐怕就不好控制了。」
王福垂首微笑，語氣溫和：「陛下大可不必憂心。她畢竟是女流之輩，有再大的本事，也逃不出朝廷的手掌心。懷金侯這樣的女子，只要妥善利用，反而能成為朝廷的助力。」
皇帝聞言，心中那股濃烈的顧慮似乎稍稍緩和了些。
他沉吟片刻，緩緩道：「你的意思是……不要急著防範她，而是將她收為己用？」
王福微微彎腰，眼神微閃，語氣篤定。
「正是如此。陛下不如暗中觀察她的動向，若是她有異心，自然可以隨時處置。可若她只是一心為民，那留著她也無妨。此等賢能之才，正是朝廷可以藉助的力量。」
皇帝輕輕點頭，目光深邃地望向遠方：「你說得不錯。既然如此，那便讓人暗中監視她的一舉一動，不可大意。」
王福立刻彎腰領命：「奴才明白，定會安排得妥妥噹噹。」
儘管有了王福的勸解，皇帝心中的不安依舊未能徹底消散。
他站起身，負手走到窗邊，望著宮外的景色，心中暗忖：元蘭……你若安分守己，朕自然不會為難你。可若是你真有異心……
幾日後的午後，整個京城陷入了緊張的氣氛中。
北桓國的使臣團入京，這是一個以強悍軍事實力聞名的國家。
他們的太子蘇木隨行，還有一位神秘的小公主月蕪也隱藏身份同行。
皇帝深知北桓的實力不容小覷，為避免衝突，特地準備了一場盛大的宴會款待來賓，以示友好。
元蘭正站在聚仙樓二樓，俯瞰樓下如潮湧般的客人。
她穿著一身素雅的深藍長裙，衣袖挽起，正在和白梅核算帳目。
這時，宮中來使匆匆而至，一名小太監氣喘吁吁地遞上聖旨：「懷金侯接旨……」
元蘭微微一怔，心頭一緊，連忙拭去手上的粉末，整理了衣袖，緩步下樓。
白梅在一旁目光微閃，但很快恢復鎮定。
元蘭接過聖旨，展開一看，臉色微變，她被召往宮中，參加北桓使團的宴會。
北桓國素來以強悍聞名，這次派出太子和公主前來，恐怕並非單純的國事交流。
她抿了抿唇，對身旁的青娘低聲吩咐：「青娘，這次宴會恐怕不會這麼簡單。北桓人心思詭秘，咱們不能大意。」
青娘一愣，緊跟著臉色也變得凝重起來：「東家，您是擔心他們在京城有別的打算？」
元蘭輕輕點頭，目光中透出幾分深思。
「宴會上必然有不少眼線盯著我們。你讓人暗中跟著他們，看清楚他們的一舉一動，有任何異動立刻告訴我。」
青娘點頭應道：「明白，我這就去安排。」她略一欠身，便匆匆離去。
元蘭回到房間換上了端莊的朝服，一身絳紅色長裙繡著細緻的花紋，腰間繫著白玉腰佩，氣質優雅又不失威儀。
裴時瑾走進來，看她神色凝重，不禁輕聲問道：「擔心這次宴會嗎？」
元蘭轉過身，看著他：「北桓的來訪不簡單，我總覺得他們別有所圖。」
裴時瑾握住她的手，輕輕安撫：「無論發生什麼，有我在。」
馬車駛出聚仙樓，捲起一陣輕塵，朝著皇宮的方向而去。
夜色漸深，宮中的宴會廳燈火輝煌，絲竹聲聲，笙歌不絕。
金碧輝煌的大殿內，北桓國的使團坐在上賓席，身著異域服飾的蘇木太子與隱藏身份的小公主月蕪，氣質卓然地坐在席間。
蘇木眉眼間帶著一絲傲然，而月蕪的神情則帶著淡淡的疏離與沉靜。
元蘭坐在宴席的另一側，一襲絳紅長裙襯得她優雅端莊。
她端著酒杯，目光如水般流轉，不動聲色地觀察著北桓的使團。
她的目光在蘇木和月蕪身上停留了片刻，心中暗自一凜。
這兩人雖表面上恭敬有禮，但他們身上不經意流露出的氣勢和鋒芒，讓她敏銳地察覺到了不尋常。
宴會的氣氛愈加熱烈，絲竹樂聲高揚，舞姬們如花蝴蝶般在殿中翩然起舞。
然而，就在樂聲漸漸停歇之時，月蕪忽然起身，輕盈地走向大殿中央。
「諸位大人，若不嫌棄，我願獻上一舞，為陛下賀宴。」
她聲音清雅，帶著些許北地女子特有的英氣。
皇帝微微一愣，隨即欣然點頭：「小公主有此雅興，朕自是樂見。」
月蕪緩緩退後幾步，身形如柳般柔軟，一轉身，薄紗般的衣袖隨風而舞。
她的舞姿不似中原舞姬那般柔美含蓄，而是多了一份北地的豪放與灑脫。
元蘭端著酒杯靜靜地在一旁，目光微斂。
她看著月蕪那輕盈如燕的步伐，心中暗自讚嘆。
這位小公主的舞姿不僅曼妙，而且極具韻味。
「好！」一名大臣忍不住拍手叫好，「這舞姿真是別有風味！」
「果然是北桓的公主，不僅容貌出眾，才藝也是絕佳！」另一位大臣也笑道。
皇帝捋著鬍鬚，滿面笑容：「小公主果然不凡，來人，賞賜！」
元蘭站在一旁，看著月蕪舞畢，微微欠身謝禮，眼中卻沒有絲毫得意。