「祖父，您怎麼來了？」
謝昭背對著月色，看不清神情，「清辭啊……」他嘆息一聲，「陛下那可有決斷？」
謝君離皺了皺眉頭：「祖父，我替天子當差，陛下的事不便透露。」
「清辭，你是我們謝家嫡孫，謝家總歸是要傳給你的，祖父希望你不要忘記自己姓謝。」
謝君離垂眸，他的心中卻只有一片忠誠：「可忠君愛國更不可忘。」
謝昭聞言臉色一陣青一陣白，他真不知是該慶幸自己教導有方，還是該惱怒謝君離過於迂腐固執。沉默許久，他才緩慢地吐出一句話：「陛下深恩厚德，謝家自該效忠。」
謝君離當然明白祖父的意思，但他對陛下有著一份無法推翻的忠誠，縱然知道祖父這次主持舉官千難萬難，他也不便出言勸阻陛下。
祖孫二人的談話不歡而散，雙雙病倒，謝君離不得不告假在家休養。
司馬煜得知他告病，只覺是謝昭在耍得手段，十分不悅，加上朝堂上王延臨和太后步步緊逼，更添煩憂。
衛修知道陛下心結難疏，又怕謝君離和陛下有了隔閡，只得親自到謝家，請謝君離銷假回宮。他到時，謝君離躺在軟榻上，屋中瀰漫著濃重的藥草味，時不時傳來喘咳聲。
「謝大人，你這病得不輕啊。」
謝君離蒼白俊逸的臉上浮現一抹淺淡笑容：「不礙事，都是老毛病了，不知衛大人親自到訪所為何事？」
衛修見謝君離病重有些猶豫：「陛下近日心緒不寧，著我來看看謝大人……」
「陛下可是要召我入宮？」
「陛下確有此意，不過並無下旨。」
「無妨，煩勞衛大人稟明陛下，我身體已無大礙，明日便可入宮請罪。」
衛修遲疑一瞬，終究答應下來：「好吧，謝大人安心休養，我先走一步。」
「慢走。」
翌日，謝君離準備妥當，乘轎進宮覲見。還未踏進正殿，就聽到司馬煜憤憤不平的抱怨。
「大膽！朕才是天下之主，王延臨那老匹夫真是欺人太甚，待朕休養生息收回君權，第一個就要辦了他滿門。」
謝君離猶豫著，走進殿中，見到滿地奏章，正準備蹲下去撿。
「不許撿。」司馬煜喝住他，冷哼道：「謝君離，你可曾把朕放在眼裡？」
謝君離頓了頓，躬身道：「微臣不敢。」
「你既然不敢，又為何擅自告假？」
謝君離知道，司馬煜此番怒氣並不完全因為他，可既然他遇到了陛下發火的關口，也只好受著，誰讓他惹不起呢？
「微臣知錯，請陛下責罰。」謝君離說著跪了下去。
「哼。」司馬煜甩袍落座，冷眼瞧著他，「出去跪著，別在朕眼前礙眼。」司馬煜板著臉吩咐，「朕倒要讓這宮中上下看個清楚，誰是主誰是仆。」
「是。」謝君離恭敬地退出內殿，在殿外跪了兩個時辰。
他深知司馬煜表面是罰他，其實是在罰給他背後的世家勢力看，他要立威，謝君離願意配合，只是他原本就體弱多病，再加上咳疾復發此刻胸口像火燒一般疼痛，但他卻依舊挺直脊背，這是他作為世家公子的風華，亦不可丟。
衛修見狀憂心謝君離身體未愈，連忙求情：「陛下，謝大人身體虛弱，恐怕經不起折騰啊。」
「朕說了，等朕消氣，他才能起來。」司馬煜冷聲拒絕，絲毫不肯通融。
「陛下！」衛修急切的，「謝大人已經跪了兩個時辰了，再跪下去只怕會傷了身體。」
謝君離忍耐著疼痛，耳邊傳來腳步聲，他抬眼望去，只見司馬煜負手踱步而來，他面色陰晴不定，目光晦澀莫名，徑直走到謝君離身旁，居高臨下打量著他。
謝君離低著頭，一動不動。
半晌，司馬煜忽然彎腰湊近他：「跪夠了嗎？可知你錯在哪？」
謝君離的心跳在這一刻仿佛漏了一拍，他抬頭，目光與司馬煜的冷峻眼神相遇。心中湧起一股複雜的情緒，既有對司馬煜的敬畏，也有對他的不解和疑惑。
「微臣愚鈍。」
司馬煜勾唇一笑，伸手撫摸他柔順烏黑的長髮，語氣曖昧：「王延臨曾寫詩讚揚謝卿之美，看來你們關係非比尋常啊。」
謝君離一驚，猛地仰頭與他四目相對，這才明白被罰跪的理由，他想解釋什麼，張了張嘴，最終還是閉上了嘴。他與王延臨素無來往，司馬煜僅憑一闋詩便認定他們有私交，實在令人無從辯駁。他越是這樣，司馬煜就越氣悶。
「朕對你很失望。」
謝君離抬頭望著他，眉宇間帶了三分茫然：「臣不知錯在何處？」
他這副懵懂迷茫的樣子讓司馬煜想起初次見他時，謝君離穿著青衫，在竹苑伏案寫詩的樣子。
「你身為臣子，不思為國效力，整日裡遊山玩水、醉生夢死，這就是你所謂的忠心耿耿？」
「微臣的確醉心詩書，可自到宮中當差以來，已然荒廢筆墨，專心侍君，忠心可鑑，還望陛下明查。」謝君離咳疾反覆，又跪了許久，加之心緒動盪此刻已支持不住。
「好，既然你說的都是事實，那朕問你，王延臨為何要給你送詩？你二人關係親密，為何不提早告訴朕？」
「臣不知……不知……王相何故替臣……作……詩……」話未說完，謝君離眼前一黑，重重跌在地上，暈厥過去。