穀雨架住朱勝的刀，朱勝惡狠狠地道：「小子，你是什麼人？」
在他的情報中並沒有這樣一個其貌不揚的少年，但偏偏就是此人堅韌得如一塊石頭，將他勢在必得的追捕變得如此狼狽。他身形高大，比穀雨高了一頭不止，兩人近得呼吸相聞。
穀雨不發一言，抽刀便走，追著胡應麟倉惶的背影去了。
「休走！」朱勝氣怒攻心，一邊追一邊喊：「胡應麟，今日便是你的死期，莫做困獸之鬥，害了他人性命！」
「呸！」胡應麟費力地邁動兩腿在林中穿行，一邊反唇相譏：「你不分青紅皂白，妄殺無辜，分明是助紂為虐，我勸你早早收手，免受天下人唾棄！」
朱勝腳底生風，越追越近，穀雨攔在他身前，揮手便是一刀，朱勝舉刀格擋，緊接著再遞出一刀，穀雨已抽身而去。三人在林中你追我趕，在粗壯的樹木間穿行，沿著南面山坡漸漸爬上了坡頂，胡應麟眼見前方出現了一處涼亭，木構架黛瓦頂，質樸莊重古色古香，奮起餘力不假思索地向那涼亭跑去。
「他說他是胡應麟？」
「你怕是聽錯了吧？」
「不會，我方才也聽見了。」
山坡北面緊鄰官道，坡頂距離地面約有丈余，卻是垂直而下，極為陡峭。山坡下的人群竊竊私語，自京城早早出門的百姓不少揣著鑼背著鼓被這光景吸引，人越聚越多，齊齊仰頭看著，坡頂已能見到三人的身影。
胡應麟跑到涼亭之中，探頭向下看去，不禁大驚失色，一驚山坡斷崖，足足有一層樓高，二驚坡下人海，放眼望去黑壓壓一片，官道之上仍有人在陸陸續續到來。
坡頂沒了遮掩，穀雨只能與朱勝硬碰硬地拼在一處，右手手臂行動愈發遲緩，朱勝孔武有力，越戰越勇，只殺得穀雨節節敗退。
穀雨舉刀格擋，手臂打著哆嗦，朱勝將一張臉湊到他面前，獰笑道：「你跑不了的，我一定會殺了你，但我不會讓你痛快地死去，你將會親眼看著胡應麟死去，本將再了結你。」
穀雨咬著牙抵擋，見胡應麟呆頭鵝一般看著坡下，氣得他大喊：「胡大人，愣著等死嗎？！」
他這一聲坡下百姓終是聽清了，便有一人壯著膽子仰頭問道：「老人家，你可是胡應麟？」
胡應麟一驚：「是我。」
坡下百姓轟地一聲亂了套，伸手指著他七嘴八舌。
那人眨了眨眼，又問道：「你可莫要信口胡扯，我們要迎接的是刑科給事中胡應麟胡大人，你當真是他？」
人群忽地靜了下來，胡應麟看了一眼不遠處仍在拼死抵抗的穀雨，顫聲道：「我被冤枉，被下獄，由京城輾轉至金陵，過的生不如死，冒充他有什麼好處？我便是胡應麟，你們可是來等我的嗎？」
「是他是他！」
「千真萬確，正是胡大人！」
百姓們歡呼雀躍，聲浪迭起，穀雨和朱勝皆是一驚，穀雨忽地卯足全身力氣泰山壓頂便是一刀，朱勝見他來勢甚急連忙舉刀應擋，穀雨刀至半途忽地硬生生停住，飛起一腳踹向朱勝的襠部，朱勝身披軟甲，但襠部卻是軟肋，饒是他反應迅速閃身後退，下體猛地一痛，仍被精確命中。
「唔...」朱勝疼得全身一激靈，五官都擠在了一起，慘叫一聲翻身栽倒。
穀雨見此機會豈能放過，使足最後氣力跑到涼亭之中，眼前的一幕也讓他大為震驚。
百姓齊刷刷跪倒在地：「胡大人忠心為國，對得起江山社稷，對得起黎民百姓，我等皆是京城庶民，對胡大人感佩於心，特地來此迎接胡大人入京。」
胡應麟嘴唇翕動，眼角泛淚。
「原來這便是田豆豆準備的禮物。」穀雨喃喃地道。
朱勝一骨碌爬起身，從地上撿起刀，殺氣騰騰地向兩人撲來。
穀雨早早便留意著他的舉動，他力氣敗盡，與朱勝勝負難料，想到此處忽地將胡應麟一把抓住，向山坡下大喊：「接住你們的胡大人！」用力將他推下山坡。
胡應麟哪料到他竟出此歪招，驚叫聲中在半空劃了道弧線，重重地栽落下去。
百姓也看呆了眼，忽有一人大喊：「接住胡大人！」
百姓發一聲喊，紛紛舉起兩手，胡應麟像一顆炮彈跌入人群。
「哎喲！」「哎喲！」呼聲之中胡應麟與幾人摔落在地，眾人七手八腳地將人扶起，卻是完好無損的。
穀雨輕舒了口氣，正要依樣葫蘆，卻聽背後惡風疾來，便知道那朱勝已經殺到了，連忙舉刀招架，朱勝眼見到手的鴨子飛走了，只氣得七竅生煙，一刀緊跟著一刀，穀雨無奈之下只得繞著涼亭的石柱與之纏鬥，偏生他氣力無以為繼，手臂如灌了鉛，兩腿因為力竭而哆嗦個不停。
朱勝刀刀緊逼，穀雨再難堅持，身體打晃一跤跌倒在地，手中鋼刀也拿捏不住，脫手而飛，朱勝哈地一聲笑，兩手舉過頭頂，一招力劈華山砍將下來。
穀雨忽地一竄而起，腦袋直直撞向朱勝小腹。
朱勝這才曉得原來對方賣了個破綻，卻把自己賺了進去，此時變招已是不及，身形急急後退，穀雨嗨地一聲大喊，兩手在地上一撐，身子再次竄起，腦袋結結實實地撞在了朱勝的小腹。
朱勝身子向後急退，一腳踩空，從坡頂摔了下去。
穀雨手腳並用爬到崖邊：「此人就不用接了！」
朱勝兩手扎撒著，重重地落在地上，胡應麟被人簇擁著上前：「摘下他的頭盔！」
眾人見是個當兵的，似乎官兒還不小，心中不免有些懼怕，但有胡應麟在一旁看著，索性將心一橫，三下五除二解了他的頭盔，好在朱勝命大，沒有摔死，只是眼睛直勾勾地看著坡頂：「你，你究竟是誰？」
穀雨緩緩站起身，居高臨下地看著他，朱勝仰面朝天一動不動，這一摔好似摔掉了他所有的精氣神，他看著坡下烏泱泱的人群，心裡充滿了勝利的喜悅，一時促狹心起，放聲大喊：「天下第一捕快，穀雨！」