建興十一年八月開始的豫趙之戰，對於大豫而言絕對是一場恥辱的戰爭，首先是決定將領時，皇帝司馬通在和門閥的內爭中敗下陣來，最終只能任命江東張姓出身的張九同為主將，被司馬通看好的主將人選童琦只領了個突襲先鋒的職位，童琦是王島的好友，但兩個人，其實不「應當」有任何交集。
童琦出身寒門，也即庶族階級，寒門不代表貧窮，但並沒有政治地位，而現在的世俗那套習慣講究的是士族與庶族不通婚，不同席，理當是陌路一樣的關係，王島是士族，童琦是庶族，貴賤有別，如果王島和童琦交朋友，會影響他的風評，大豫實行的九品官人制，任官授祿全靠風評，風評不佳，將直接影響仕途。
但王島這個人，他不在意仕途，真名士自風流，把我行我素的理念貫徹到底，要不是律法明文規定了不許士庶通婚，王島真正相中的女婿其實是童琦的長子童圍。
童琦這個突襲先鋒實際連挫北趙多名大將，而在一場對全局戰事至關重要的對峙中，童琦卻因為後援不力，糧草短缺，他所率的先鋒部傷亡慘重，最終連他自己都戰死疆場，責任其實就在主將張九同身上，張九同為了不讓童琦立下戰功，故意拆台。
這是一場悲劇。
更悲劇的是北趙朝廷要求大豫朝廷獻俘、賠款、交讓十年前為琅沂王、陳郡謝聯兵攻下的義州歸北趙所屬。
童琦的子女，盡都成了北趙的俘虜，但真正導致戰敗的罪魁禍首張九同，卻因為姻親江東賀的力保反而因為一場敗仗擴充了占田，張九同的嫡女張莞俏當眾掌摑清河公主，司空通竟把親女兒罰了個面壁思過。
王島記得童琦的女兒，那孩子才剛十二歲，那天被困在囚車裡，和她的兄長們，以及她父親不少部卒的子女們，一同被獻俘，女孩子面無表情，眼睛是空洞洞的，但緊握著拳頭。王島很羞愧很羞愧，他真的沒有能力去解救好友的子女，因為連他的女兒瀛姝，差點都要被獻俘了。
終止內鬥，必須終止內鬥，只有終止內鬥才能避免讓同樣的悲劇接連發生，王島的心裡也產生過這樣的呼號，他其實很感謝父親，因為是父親的諫言，陛下才排除萬難的保住了童琦的弟弟，以及童琦的幼子，正因為這樣，童琦的妻子才沒有乾脆的一死了之，但那可憐的婦人，到底還是哭瞎了眼。
終止內鬥只有簡簡單單的四個字，可皇室與門閥的較量卻已曠日持久，司空皇族的衰微，更加縱容了門閥的氣焰，皇室不可能僅靠重用庶族鞏固皇權，童琦就是因此成為了犧牲品，王島雖然沒有爭權奪勢的貪慾，他的興趣在林泉之間，而不是朝堂之上，可王島自己也明白，這不是一個適合士人縱情山水清談避世的時代，所有人的處於危難存亡之際，迴避現實，已不配稱士，更何況名士風流。
論忠事君國，他遠遠比不上他的父兄，甚至連侄兒王節都比他更有擔當，現在，王島更覺自己的怯弱，連瀛姝這個剛及笄的小丫頭，都比他勇敢多了。
「帝休，不是阿爹阿娘不相信你，你能說出剛才那番話，你的見識，就已經勝過不少同齡的少年了，阿爹也知道你一貫機智伶俐，行事還果敢，你自從十歲就獨立掌管琅沂的墅莊，竟沒有出過一點差錯，這本事比你三兄、五兄都強。可帝休，你終究是女娘，上有父母為靠，有我和你阿娘在，就不會讓你沾染半分風險。」
「有的事阿爹和阿娘可以承當，但有的事別說阿爹、阿娘，哪怕是祖父也無能為力，比如陛下現在就需要這麼一個人，斡旋於後宮妃嬪之間，離間賀、鄭兩姓的結盟，只有女兒才是適當的人選。」瀛姝察覺到，父親的態度其實已經改變了。
瀛姝知道童琦。前生，當司空通駕崩，皇太子司空北辰繼位，封她為淑妃的那一年，童琦的小兒子為賀氏子杖責斃命，眼盲的童母拄著支木杖，一頭撞死於台城的城牆外，那個可憐的，一無所有的婦人，只能用自己的鮮血和性命控訴，她的丈夫為國捐軀，司空皇族卻逼迫她的子女入趙為俘，連僅存的一個兒子，竟然也被權閥所害，殺人者無罪，那就是她的兒子咎由自取！
再後來，陸氏告訴瀛姝——你不用自責，你的父親不僅僅是為了你才決定出征，也是為了他的好友。童家女君自絕於台城外，你父親悲憤不已，他說他如果再不有所作為，日後也無顏再見好友的亡靈，帝休，你父親他是明知不可為而為之，他想萬一取勝，挫敗北趙，或許就能救回好友的子女，可我們都明白，童家的兒郎和女娘很可能……已經沒了。
或許有的人會嘲笑王島明知不可為而為之是不自量力，說得更刻薄些，是自尋死路，但瀛姝卻是實實在在的獲利者。
王島雖亡，卻讓江東張、賀兩姓終於承擔了延誤戰機的罪名，使得司空北辰有機會重挫這兩大門閥，瀛姝在內廷的地位於是不再那麼的岌岌可危，她才終於爭取來機會，助司空北辰罪懲張九同及賀海岳，童琦的女兒童茵生也沒有死，她在趙宮的罪奴所掙扎求存，後來竟獲得北趙太后的賞識，當瀛姝也成為大豫的太后時，童茵生說服了已經手握大權的趙太后暫時與大豫休戰，而且在童茵生的不懈努力下，趙太后下令處死了曾氏——就是曾如薪的姑姑，趙相鞏祥祿的寵妾曾好嬉。
瀛姝沒有見過童茵生，她只收到過那個女子寫來的一封信。
信上表達的是感激之情——先父戰亡，多得你的祖父助護，我的小弟才得以倖存，小弟遇害，家母自絕，多得你父親明知不可為而為之，更多得你的智計，才使得害我父兄，害我小弟，害我阿母的兇手張九同、賀海岳以命償命，我無以為報，能做的事，也只有替琅沂王氏除了死仇曾氏這個禍害，我的父親拼死也要保護的國家和社稷，我僅只能，為大豫朝廷爭取短暫的，自強的時間，僅此而已。
王島當時只能以那樣一種慘烈的方式去換取一線矯正的希望，助力愛女，為知己好友復仇，他的明知不可為而為之，也讓更多的人心存希望，在這個亂紛紛冷冰冰的世道，體會到人性——大可不必真像螻蟻一樣生存。
當時畢竟當時。
現在，很多事註定會發生改變了，有了更多的選擇，瀛姝不會再讓自己的父親明知不可為而為之，也不會讓童琦的小兒子遇害，遠在北趙的死仇曾氏她可以自己想辦法剷除，至於童茵生，她也要想辦法救回大豫，要做到這些事必須入宮。
「阿娘。」瀛姝「專攻」陸氏，她又開始撒嬌了：「你和阿爹是我最親最愛的人，你們同意了我入宮應選，我才不會有後顧之憂，你們還能幫著我算計祖父和外祖父呢，他們兩位三朝元老聯手，為我保駕護航，才是真正的如虎添翼，阿娘，你細想，現在祖父明明只有送我入宮應選一條道，是絕對不會放棄的，我們真要是不服軟……該入宮還得入宮，祖父心中還會覺得我們不體諒，自私自利，該使十分力氣助我的時候，留兩分，那不就得不償失了？」
「畢竟還有你外祖父護著，你祖父不敢逼迫。」陸氏的眼睛都泛紅了。
瀛姝嘆了聲氣。
前生她被逼入宮後，阿娘就和外家疏遠了，肯定是在埋怨外祖父和舅舅們沒有諫阻司空北辰的荒唐旨意，很多道理，阿娘其實都明白，無非就是裝作不明白，因為阿娘不願讓她受丁點委屈，承擔丁點風險。
「阿娘，現在的八大權門中，謝、鄭、范、蕭四姓是僑貴，顧、陸、賀、張四姓是土豪，這是以籍屬劃分兩大的陣營，外祖父當初跟琅沂王聯姻的時候，看重的是琅沂王對於僑貴陣營的影響，現在琅沂王氏的影響力已經大大減弱了，而江東四姓中，賀、張兩姓囂張跋扈，對於外家，早就虎視眈眈。
外祖父當然也希望祖父在穩獲皇室信任的同時，借陳郡謝家的勢力再掌權勢，我猜，阿爹阿娘這回去外家，外祖父恐怕也並不贊成我和裴九郎的婚事吧？」
瀛姝揭開了冷冰冰涼森森的事實，她知道多少會刺傷母親，陸氏的眼眶果然更紅了：「你外祖父還是疼你的，聽說你和裴九郎是兩情相悅……」
她沒有再說下去了。
這是一個已經被拆穿的謊言，裴瑜用實際行動證明了他對瀛姝根本就沒有一分情意，陸氏很清楚，哪怕把女兒另許給別家兒郎，但「兩情相悅」的由頭再不管用，她為了讓瀛姝避開應選的真實目的必然坦露，她的父親會埋怨她自私自利，只為女兒考慮，無視大局大體。
當年父母高堂為她擇了個好夫婿，也是望她能夠得個幸福美滿，可這樣的姻聯，當然也是必須以有利家族的先決條件為基準，兒郎和女娘是一樣的，生於門閥，享獲了富貴榮耀，也務必要為家族的持續興盛做出貢獻。
「帝休，不要先絕望好嗎？我們再等等，再想想，應該還有別的法子。」陸氏終究是難下決斷。
這晚上，瀛姝被留在了無憂苑，陸氏像很多年前，當瀛姝還很幼小的時光，她把女兒摟在懷裡，睡著了也不想放手，那時候的她就很怕女兒長大，及了笄，要嫁人，成了別家的兒媳，受了委屈不能再向她訴苦了，她竭盡了思慮，都想不到一個辦法把女兒一直留在身邊，這世上沒有誰能夠比她更疼瀛姝，把女兒交給誰，她都不安心。
女兒還是在轉眼之間就長大了，明明沒受過半點挫折，被她那樣的呵護珍愛著，她的瀛姝啊，卻還是看透了這個混亂的世道，冷酷的事實，自己竟就懂得了，要為家族獻力，要在亂世中自立。
陸氏頓時把裴瑜和青娥厭惡極了。