在花溪東堤就座的司空月狐，冷眼看著五弟司空南次居然寫了篇賦作，交給謝家的書僮謄抄，他飲了口酒，把目光移開了。皇子們當然可以參與流觴賦試，但在司空月狐看來，卻一點沒有參試的必要，太子兄就罷了，參試是為了引起盧三娘的關注，又只有二皇兄、三皇兄兩個笨蛋，明明都已經有了各自相中的王妃，不至於和太子兄爭獲盧三娘的芳心，但年年都要一根筋的跟太子兄比賦試，偏又比不過，把自己個兒弄成了矮子裡的矮子。
司空南次的文采是很可以的，不過鬼金羊從來不樂意爭這種風頭，今年卻表現得如此雀躍……當然是因為王五娘肯定會「下場」的緣故。
這兩人，就真的如此心有靈犀麼？
「端止，你今年還是要作壁上觀麼？」司空月狐問王節。
王節原本專心致志在飲酒，聞言才抬起眼瞼：「我的詩賦寫不寫得好，一點不重要。」
「這話可就是你在妄自菲薄了。」
「若是詩賦能救社稷之危，社稷也不會面臨危局了。」
司空月狐挑眉：「看來是我沒有聽明白端止的語意啊，不過道理是這道理，文治武功，單以文治為論，詩賦之才也僅為其中之一，甚至可以說，詩賦僅為盛世時的錦上添花，不能成為危頹時的救世良藥。」
王節沒有多說，似乎打趣：「我看心宿君似很關注鬼宿君的賦試之舉啊？」
「我們幾個皇子中，詩賦寫得最佳的就是五弟，他今日心血來潮這一出手，萬一要是搶了太子兄的風頭引起了盧三娘的關注豈不糟糕？」
「舍妹應當不會讓這樣的事發生的。」
「哦？端止就這麼肯定王五娘一定能擇中五弟的賦作應賦？」
「祖父畢竟是鬼宿君的師翁，鬼宿君與舍妹年幼之時就常在一處探討詩文辭賦之藝，寫何情思引何典故，習慣如何修辭如何鋪呈都是互知的，鬼宿君若不下場也就罷了，今日既下了場，舍妹定然會提防盧三娘因為謙讓，將心目中最佳的詩賦讓予舍妹應賦，那盧三娘就極有可能擇中鬼宿君的文賦，因此，舍妹會先下手為強。」
「我倒覺得王五娘未必有這麼的機智，依她那逞強的性格，恐怕是不會以大局為重的。」
「不如我們作賭？」王節也不與司空月狐強辯。
「賭就賭。」司空月狐不服輸：「什麼賭注？」
「賭注就由殿下定吧。」
「若我輸了，會答應端止日後在宮中對王五娘多有照應，但若是我贏了，端止得答應予我百金。」
王節失笑：「殿下很缺錢麼？」
「我想請令出征，先得備下點軍資吧。」
「殿下要出征？」
「北趙要與北齊開戰，我們要趁此時機收復義州一雪前恥，端止應當明白吧，若要鞏固皇權，皇子中不能沒有徵將，硬實力才是所有謀劃的基礎。」
很多事計，在曲水會這樣的場合當然不便深談，哪怕是聲嗓壓得再低，最好也是點到即止，王節於是不多問，司空月狐也不多說，兩人只是擊掌而已。
而一陣後，花溪的西堤，盞盞浮盆順流而下，女娘們於是都結束了閒談，又一直以來，不管是流觴賦詩，或者別的名目舉行的集會，但凡和詩賦文才相關的，女娘們都會關注盧婉蘇，誰讓這一位是在七歲幼齡時，就以一首楊柳賦贏得了許多世族宗長讚不絕口的大才女呢？盧婉蘇今日細讀的賦稿，沒有哪個女娘願意疏忽。
「我擇這篇應賦。」盧婉蘇既然答應了瀛姝要「下場」，就不會放水，她當仁不讓先擇中了一篇辭賦。
「我擇中的是兩篇。」瀛姝執起一張紙箋，另一隻手，拿中指點了點婉蘇已經擇中的那篇辭賦：「我先以數量占優。」
謝六娘這麼嚴肅的一個人，都被瀛姝給逗笑了，搖頭道：「可真是個鬼靈精，不過你可留神了，這麼短促的時限，能有一篇應賦已經不易，你卻要寫出兩篇來，若不佳，我祖翁可不會容情的。」
「謝家姐姐說這話，就是對我胸有成竹呢。」瀛姝笑。
她拿在手裡的賦稿，正是南次所作，別問她為什麼能看出來，她就有這樣的本事，她甚至還猜到了南次的用心——當然是要壞司空北辰的計劃，讓婉蘇看看清楚，哪怕在皇子之中司空北辰的文采也不算第一，司空北辰的「積極進取」就是裝個樣子罷了，他根本，沒怎麼在文學藝術上用心。
瀛姝的舉動成功引起了盧婉蘇的好奇心，便也再把南次的辭賦看了一遍，很中肯的評價道：「這篇辭賦也很算優佳了，未落俗套，寄情高遠，修辭毫無堆砌生硬感，不過……我覺得比起我擇中的那篇，還是略遜一籌。」
她的話音剛落，就聞一聲嗤笑。
發出嗤笑的不是什麼生面孔，正是鄭蓮子。
可明明在嗤笑吧，這女娘竟然還是一臉的苦相，也是沒辦法了，誰讓她神色過於僵硬，笑不像笑，哭不像哭，哪怕是在嘲諷，看著卻像個受氣包，從來沒受過誰待見似的，一點都不鮮活，真不如剛才難堪時候紅著臉頰——至少還像個在喘氣的活人。
「這誰看不出啊？盧三娘現擇中的辭賦分明是你的叔父盧侍郎所作，叔父的辭賦，侄女選為優佳，這算是舞弊吧？」
謝六娘蹙了眉頭。
盧三娘只有一個叔父授予侍郎之職，他是范陽盧宗長盧遠的小兒子盧深，表字令捷，盧深的才幹莫說是盧遠，連謝晉都極為賞識，有意提拔重用，謝晉為大中正，選拔人才的決策者，連他都給予佳評的士子，這鄭氏女竟敢說什麼，舞弊？
謝六娘不急著喝斥，因為她很困惑——
鄭氏女針對瀛姝也就罷了，畢竟都是應選之女，這樣的草包一看就是長平鄭的棋子，可現在看這情形，鄭氏女分明針對的是盧氏女，這是為何？范陽盧可沒有參與儲位之爭，這樣的情形真是太詭異了。
瀛姝卻一點不覺得詭異，因為她已經看見司空北辰往西堤來了。
「鄭大娘，我就看不出這首辭賦是盧侍郎所作，你怎麼看出來的？」
「筆跡。」鄭蓮子又低了她尖尖的額頭：「這筆跡就是盧侍郎的筆跡。」
「不會吧，眾所周知的是流觴賦試時參與寫賦的作者，雖然都是臨場作賦，但賦稿完成後都要讓主家的書僮謄抄，以示公平，就好如陽光雨露，於萬物而言都是遍是恩澤，你怎的會認定盧侍郎舞弊呢？」瀛姝問。
同時，她感覺到了婉蘇想要分辯，但她握住了婉蘇的手腕。
「因為我能認出盧侍郎的筆跡。」
說話間，司空北辰已到現場，他輕咳一聲，張了張嘴……
但瀛姝就是不給司空北辰發聲的機會：「鄭大娘，我再問你，你在何時，在何處見過盧侍郎的筆跡？」
「王五娘何必為盧三娘出頭，她要是沒有和她的叔父串通舞弊，為何一個字的辯白都沒有？」
「奇了怪哉，鄭大娘剛才明明當著我們的面說，你極其仰慕三娘的才華，因此才希望三娘能臨場應賦，可現在呢？你卻又一口咬定三娘舞弊，這真是太矛盾了。你是否真識得盧侍郎的筆跡，不是沒有法子測試，現在，眾人都看過了這篇賦稿，不用勞煩別的人，我謄寫一稿，和這稿一同擺你面前，你要是能看出哪篇是我寫的，我就相信你眼力過人。」
「王五娘若有意模仿，我怎能看出？」
「真是可笑。」瀛姝冷冷道：「稍有見識的人都知道盧侍郎不僅僅是文采不俗，還寫得一手好字，盧郎之字哪裡是等閒之輩能夠模仿的？你根本就不通書法，卻口口聲聲能一眼看出盧郎的筆跡，但轉而又說我有意模仿，筆跡就真假難辨了，我就明確告訴你吧，這篇賦稿的確出自盧侍郎親筆所書，我能看出來，但你卻絕對看不出，好了，你說實話吧，究竟是誰指使你在曲水會上污衊范陽盧姓！」
謝六娘很賞識瀛姝的辯才，她這時，倒是心平氣和了，緩緩道：「女娘間的小心機無傷大雅，可盧侍郎卻是朝廷命官，鄭氏女你信口雌黃誣謗朝廷命官人品不佳……這件事連我都不能處斷了，唯只能上報祖翁決斷。」
鄭蓮子立即膝跪下來：「是，是我的過錯，我並不仰慕盧三娘，只不憤她與王五娘交好……」
「真是荒謬！」司空北辰終於能插進話來，先是喝斥鄭蓮子，又向謝六娘拱手致歉：「這原是我一時心血來潮才闖的禍，方才見盧侍郎要參與賦試，我多了句嘴，說盧三娘若是看出盧侍郎的修辭，必會避嫌，不肯應賦，盧侍郎卻說三娘必不會避嫌，話趕話的，我就和盧侍郎作賭，盧君胸有成竹，只我前來看個結果，沒想到竟然有人藉機挑釁。」
瀛姝便罷休了。
她不可能當著眾人的面直接打司空北辰的臉。
謝六娘也當然會給太子留幾分顏面，微微一哂：「今日挑釁的人太多，都要計較就難免掃興了，也多虧紫微君及時趕來說明情況，否則不僅是琅沂王，陳郡謝也必不可能坐視一個不知所謂的女娘空口白牙誣謗范陽盧姓。盧侍郎的文才如何，眾所周知，又豈是都安鄭氏能詆毀的？」
謝六娘一揮手，才有兩個婢女把鄭蓮子扶了起來。
「希望這一場接一場的變故，沒有敗壞大家的雅興吧。」謝六娘舉盞，先飲為敬。