謝卿澤遲遲不歸。周魚打著傘，像只蘑菇一樣守在門外，安棠走不了。
她覺得頭有些昏沉，把小橘擱在桌上，半個臉埋在它毛茸茸的背上，漸漸有些迷糊。
空氣中瀰漫起血腥氣，道道紅索在黑暗中切割而過，銅錢在腳邊滾動，「鈴鈴」的搖鈴聲忽遠忽近地響起，似陰魂不散的詛咒。
「三魂歸降，七魄絲懸， 鳴鈴百轉，皆聽我令！」鬼語似的呢喃在黑暗深處響起。
安棠猛然驚醒，背上冷汗濕透。
門外傳來話聲。
「周魚，你蹲在門口乾什麼？」
是謝卿澤從兇案現場回來了。
她揩揩額上冷汗，定了定神，抱著貓兒站起身，把門打開半邊，看到紫袍身影朝這邊走來。
周魚跳起來把傘背起，飛奔著迎到謝卿澤跟前，指著門口站著的安棠，急急忙忙地告狀：「主子，她……她會讀心術！」
「讀心術？」謝卿澤腳步一頓，蹙起了眉。
周魚用力點頭，雙手抱在胸前，好像被人怎麼著了似的：「馬行街新開的那家聽心館，主子聽說過嗎？她就是那個會讀心術的診心師！我心裡想一下什麼，她一眼就都看透了，好可怕！」
周魚不由打了個哆嗦，「我不過在心裡想了一下案子的事，她就把細節給讀去了，銅錢，笑臉……她都猜出來了！這也太嚇人了……」
「一眼就能看透？竟有這種事？」謝卿澤遲疑地喃喃低聲。
周魚猛地想到什麼，壓低聲音驚悚地說：「主子，若讀心術是假，那她可能就是兇手啊！否則怎麼會知道細節？」
謝卿澤的目光越過周魚的頭頂，朝安棠望了過來。
安棠站在寄靜軒門口，隔著遠遠的距離，也在看著謝卿澤。
她看到那一襲官衣紫色暗沉，謝卿澤投來的目光漠然疏離，好似她是個陌生人。
謝卿澤平平地說：「她不是兇手，也與此案無關。」
主子說什麼，周魚無條件信什麼，摸著下巴點了點頭：「那她就是真的會讀心！」
他慫恿道，「主子可以親自過去體驗一下！」
謝卿澤緩緩轉身，背過了身去，對周魚撂過一句：「不了，讓她走吧。」
說著抬腳便走。
周魚追問道：「主子，那隻嫌犯貓也不追究了，一併放了嗎？」
謝卿澤身形一滯，抬起右手，看了看被啃過的食指。
一點牙印都沒有，沾上的貓口水也早就擦乾淨了。
他森然道：「自然要追究。」他微微抬高聲音，喚道，「沐川！」
「屬下在。」不遠處的樹影里回應，話音透著一分散漫。
安棠這才留意到，有名官差站在樹下，抱臂倚著樹幹。隨著謝卿澤的召喚，從樹影走出來。
他相貌英俊，卻是個獨目，左眼蓋著一隻眼罩，完好的一隻眼眸中，也像蒙著一層蛛網般晦暗不清。
身上穿的是提刑司的公服，深藍窄袍繡著銀線雲紋，制式與普通衙差不同，顯然是個有官職的。
腰封利落，袍裾筆挺，襯得此人肩寬腰窄腿長，斜背著一柄看上去十分沉重的青鞘虎頭刀。
謝卿澤對這人吩咐道：「沐指使，你帶幾個人，連貓帶它的主子日夜監視，給我盯好了！」
沐川散散一拱手：「遵命。」
他對離奇命令毫無二話地應承，那態度不似出於順從，更像懶得追究。
周魚不敢相信自己的耳朵，先忍不住了：「主子，你讓川子哥使帶人去盯一個貓？」
「沒錯。」謝卿澤說罷，帶著一身陰森之氣，走向署衙深處。
周魚噝了下冷氣，同情地拍了拍沐川的肩，湊到他跟前說：「川子哥，當心點，那小姐姐會讀心術！」
「唔。」沐川應付地答著，顯然毫不在意。
周魚一蹦三跳地跟上他的主子。
安棠離得不算遠，將三人對話隱隱約約收在耳中。她看一眼人畜無害的小橘，不可思議地問它：「謝卿澤有毛病吧？！」
她心中冒出火星，朝謝卿澤追去，一邊揚聲叫道：「謝大人請留步！」
謝卿澤卻頭也不回，反而加快了腳步。
沐川身形一移，擋在安棠前面，幽幽地說：「在下送你上路。」
安棠聽得心頭一寒。這話說的，就像要送她上黃泉路似的。
這一耽擱，紫袍身影已消失在官署的一片青灰色建築間。
安棠心間空落落的。
沐川道：「請稍候，在下去備車……」
「不敢勞駕。」安棠抱著貓轉身便走。
安棠不肯乘車，沐川只好帶著數名部下，跟隨相送。
安棠為首，一眾官差在後，隊伍穿過街市，走得頗有聲勢，路人紛紛避讓，指指戳戳。
安棠忽地回身，對著沐川怒目而視。
沐川會意，識相地帶全體默默後退幾步，拉開距離。
安棠託了托小橘的屁股，繼續前行，路邊小食攤上的議論聲，忽然飄進耳中。
一名食客捧著碗，吹著瓠羹的熱氣，對同桌的人說：「你聽說了嗎？豐年客棧的掌柜讓人殺了！」
同桌的人吃了一驚：「你怎麼知道的？」
食客神神秘秘道：「我二叔家就住隔壁，昨晚天不亮，聽到客棧的夥計嚷起來。我二叔進去的時候，看到彭掌柜被紅索吊在樑上，給吊成這個樣子——」
說著，擱下碗，學了個吊手吊腳的怪模樣。
同桌的人驚悚道：「這怪異模樣，好像之前聽說過……」
「不就是七年前安御史家的案子嘛！」食客吸溜喝了一口粥。
同桌的人連連點頭：「對對對，七年前，監察御史安承一家，除了他家小女，他的夫人、兒子，都被做成傀儡的樣子……這一次，難道又是骷髏偃師乾的？」
「那當然是了！安承貪贓枉法，被骷髏偃師索命。這一次，彭掌柜同樣被用此等手法處決，大概也做了什麼傷天害理的事，骷髏偃師才會替天行道！」
食客拍了一把膝蓋，說得興起。
安棠站在人來人往的街道，臉色發白。
她朝著小食攤走了兩步，張了張口，想爭辯什麼。
食客留意到她，投來莫名其妙的目光。
安棠終於什麼也沒說，轉身離去。
走到聽心館門口時，見佑寧正在門口亂轉，顯然已經急得七魂飛了三魄。
安棠喚了一聲：「佑寧！」
「師姐！」佑寧又驚又喜，急忙跑上前，幾乎哭出來，「師姐，街上都在傳，說有人中了邪術，自己殺了自己！師姐一直不回來，可急死我了，我都想去報官了！」
佑寧忽然看到不遠處站定一隊官差，分明是跟著安棠來的。
佑寧盯住了領頭的沐川，眼神忽然一暗，臉上浮現狠氣，沉沉冒出一句：「是你把我家師姐帶走的？」
沐川不由一怔。這小姑娘剛才看著還單純稚氣，竟突然變臉，沐川甚至敏銳地察覺到一絲殺氣！
他獨目一凜，手本能地去摸虎頭刀的刀柄。
安棠急忙大聲道：「佑安！」
小姑娘似怔了一下。
安棠握住小姑娘的手，盯著她的眼睛，一字一句說：「佑安，我沒事，這位是提刑司的沐指使，他只是送我回家，你回去吧！」
小姑娘低了低頭，再抬臉時，眼中那片陰沉已然散去，璨然一笑，臉上漩出兩個小酒渦：「師姐累了吧？快回去歇歇！」
安棠暗鬆口氣，佑寧回來了。
安棠把貓兒遞到佑寧手中，一邊說：「小橘讓佑寧抱會兒，可累死我了。」
她回身朝沐川微微一禮：「多謝沐指使送我。」
說罷，拉著佑寧走進聽心館的大門。
沐川目送著這對師姐妹，只覺哪裡不對勁。半晌，記起來了。
他獨目中浮起困惑，悶聲自語：「那小丫頭，怎麼一會兒叫佑寧，一會兒叫佑安？」