「三哥,那啥時候能知道結果呀？」
「聽說過年前公布分數，要等一等的。哎不管了，反正都考完了,死活一定了，隨它去吧，趕緊幹活是正經,這陣子我一直沒上工,身上都養出懶骨頭來了。」
時節已經初冬了,田野里空蕩蕩一片，偶有幾垛留在田裡等著晾乾的地瓜秧，新播種的小麥才發芽,已經沒有農活要幹了。當然，這時節還沒到數九寒冬，還沒冰凍，生產隊就不會讓社員白白閒著。上級每每在秋冬農閒安排河工,青壯婦女和男勞力扛上鐵鍬,扒大河修水利，還要忙碌好一陣子,不到臘月里，農村人便閒不下來的。
馮東、馮亮扛起鐵鍬,挑起籮筐，都去上河工了,馮老三也去了。
馮老三臨走的時候很不放心,特意囑咐了寇金萍幾句,他不在家，叫寇金萍對馮蕎好一些，千萬不要再當面鬧起來。這段日子硬生生教會馮老三一個道理：馮蕎如今根本不用依靠他什麼，而他將來卻只能依靠馮蕎。
「把這個家鬧散了，誰也沒有好處。馮蕎過了年都十八了，這丫頭人長大了，心也大了，她頂多再過一兩年就該結婚出嫁，你再惹惱了她，她真要翻臉不認這個家，你讓我將來指望誰？對你自己也沒好處。」馮老三苦口婆心。
「行行行，我把她當活祖宗供著行了吧？」寇金萍一肚子憋屈氣，她這陣子用盡各種招數，也沒能在馮蕎手裡討到一分錢，更沒討到半點便宜。人是她腆著臉自己請回來的，如今這個情勢，寇金萍能不憋屈嗎。
「馮老三，你還能有點出息嗎？你這當爹的說話不頂個屁用。她一個丫頭片子，她是你閨女，你如今反倒怕她了？她馮蕎如今吃住都在家裡，說不得碰不得，說她一句她就給我臉色看，你可別忘了，彩禮錢就不說了，上個月，這個月，她工資都沒往家裡交一分，你連個屁都不敢放，你說這日子還能過嗎？」
這些話寇金萍整天嘮叨，馮老三耳朵都聽出繭子來了，自從這次馮蕎從二伯家搬回來，尤其從上次馮蕎翻臉發火，她就不再往家裡交一分錢，卻還理直氣壯：
我白吃誰的閒飯了？我去農具廠之前，今年一春天掙的工分，分的糧食，都分到這家裡來了，我這一春天掙的工分，比馮小粉一年掙得還多，我靠誰養活了嗎？再跟我要錢？不行，我還就不給了。一分也沒有。
寇金萍找不到理講，馮老三就是欠虐型的，馮蕎越是這樣，馮老□□.倒越擔心閨女翻臉不認人，女婿看起來更不是好得罪的，因此，馮老三這陣子對馮蕎也不敢多說，甚至帶著幾分討好，努力想表現出慈父的樣子來。
寇金萍滿心不甘，可俗話說形勢比人強，她再多的不甘心也沒法子，只能眼睜睜看著自己處於劣勢，看著馮蕎每天腳步輕快上班，哼著歌兒下班，寇金萍背地裡牙都快咬碎了。
不過寇金萍畢竟是寇金萍，活了兩輩子呢。馮老三一走，寇金萍就索性沉寂下來，面上也沒再找馮蕎的碴兒，似乎開始無視馮蕎。寇金萍每天呵斥著寇小胭餵豬餵雞做家務，自己不是躲在屋裡，就是出門溜達見不到人影兒。
馮蕎也懶得知道寇金萍折騰什麼，她無非需要在家裡住，只要寇金萍別來惹她，同一屋檐下相安無事就行。馮蕎如今也忙著呢，她忙著趕工給楊邊疆做鞋。
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馮蕎趕在天大冷之前做好了三雙棉鞋，親手納的千層底，青布的鞋面兒，本來她打算是做單鞋的，可二伯娘說她頭一回給公婆和楊邊疆做鞋，要是做單鞋，做好送去天就該冷了，萬一公婆小心眼兒再嫌棄。二伯娘那意思，要做就做棉鞋。
馮蕎想想也是，天冷了單鞋就不能穿了，她又設法弄了些棉花。這年月棉花可不易得，好在做棉鞋也用不了多少棉花，農村畢竟是農村，總有些法子的。馮蕎請二伯娘幫著稍稍一打聽，村里四奶奶在自留田邊上種了一小片棉花，收了些新棉花。馮蕎拿錢買了一小包來，做三雙棉鞋足夠了。
趕著楊邊疆家的兩間新房上樑，至近親戚們去賀喜，馮蕎把新做的棉鞋帶著送了去。這是馮蕎第二次到楊邊疆家，就比頭一回隨意多了，楊媽媽見到馮蕎很高興，再看馮蕎給她做的新棉鞋，拿在手裡一個勁兒地夸。
「看這針線，這鞋底納得多勻稱，鞋樣子也好看。蘭江，你自己看看，你二姐這手可真巧，你再看看你，你可做不來這麼好的針線。」
「哎呀媽，我算是看出來了，你如今是看著二姐哪哪都好，我那手笨，二姐手這麼巧，你往後可不愁沒人給你做鞋了。」蘭江被楊媽媽一說，笑著打趣。
楊邊疆早聽說馮蕎要給他媽做鞋，記得當時心裡還有點失落呢，未來媳婦兒第一次給他家人做鞋，居然不是做給他的，叫他這心裡多少有點不得勁，醋溜溜的。現在馮蕎把鞋送來了，他那43碼的大腳，那麼大的一雙棉鞋送到了他手上，帶著新布和新棉花的舒爽氣息。
楊邊疆摸著鞋底密實均勻的細麻線的針腳，心裡頓時得意起來，你看，馮蕎果然還是先想著他的。
「第一次給你做鞋，也不知道合不合腳，哥，你先試試吧。」
「放心吧，肯定合腳。」
楊邊疆脫了腳上的解放鞋，坐在床沿試穿新棉鞋，他一扒鞋幫，就發現鞋子裡似乎另有玄機，伸手進去一掏，果然掏出一隻手工繡的花鞋墊，白底上繡著紅色的纏枝梅花。
這驚喜來的實在！要知道，在當地有著一些心照不宣的習俗，未婚姑娘家的針線是不會隨便送人的。農村人實用主義至上，像繡花鞋墊這樣漂亮卻不夠實用的東西，平常可沒人會花工夫做，也只有姑娘家為了心上人，才會一針針一線線，千針萬線費工夫去繡。
年輕小伙子鞋窩裡墊上漂亮的繡花鞋墊，那就說明人家有未婚妻了，差不多有些定情信物的用意吧。楊邊疆活到二十二歲，可頭一回墊上這別具意義的花鞋墊，頓時心情燦爛飛揚，抬頭瞅著馮蕎笑。
「下回再給我繡鞋墊，你就別繡花了，就繡字兒。」
「你要繡什麼字兒？」馮蕎說，「繡字要寫成空心字，要寫得可著鞋墊形狀，配上花樣才好看。我不太會寫。」
「就繡百年好合、心心相印之類的，等會兒我寫給你，我會寫空心字。」楊邊疆笑著眨眨眼，口氣卻一本正經。李師哥跟他講過的，師嫂當初送給他的鞋墊，繡的是「相親相愛」，簡單直白得讓人嫉妒，李師哥還偏偏來跟他炫耀，這不是欺負單身漢嗎。現在——
楊邊疆微微眯著眼，口氣輕快：「預備著咱們結婚的時候用。」
他越這麼一本正經的說，馮蕎越是不好意思，嗔怪道：「一雙鞋墊也用不了幾天時間，哪用現在就準備。你想要寫字的，我回去給你再繡一雙，讓你換著穿。」
「鞋子正合適。天大冷時再穿。」楊邊疆試完了鞋，脫下來仔細收好，心裡明明美滋滋的，卻又心疼做鞋的人，一轉臉責怪馮蕎：「往後可別做這種鞋子了，太費事了，穿鞋就去供銷社買一雙，多省事兒。買鞋也不是多貴，你這樣千針萬線做鞋，還不夠埃累的。我說的正經話，鞋墊你願意繡，就繡兩雙預備結婚用就行了，你白天上班累一天，晚上可別再點個煤油燈做針線了。」
結果第二天上班的時候，楊邊疆就幼稚了一回，他故意脫了鞋子，裝作不經意地顯擺給李師哥看，叫他評一評馮蕎繡的花樣好不好看。
李師哥現在心氣兒其實不太順，師嫂懷著孕呢，李師哥告別了出雙入對模式，孤家寡人上班，眼瞅著白白胖胖的媳婦卻有許多不可為，看著師弟出雙入對就有些礙眼了。
「你小子，你跟我顯擺啥呀，我兒子都會跑了，我閨女就快出生了。你小子那冷被窩還沒人跟你捂呢，結不上婚，你也只能幹看著，有本事你娶回家再顯擺呀？」
楊邊疆：「……」
他這個師哥，真不能怪師父經常罵他不著調。
楊邊疆本來沒有刻意去跟馮蕎說，午飯後，李師哥又使壞了，他賊兮兮跟馮蕎說，楊邊疆那小子在給你打嫁妝呢，嘖嘖，可真心急。這事你知道不？
馮蕎還真不知道，她看看楊邊疆，楊邊疆神色如常，根本沒搭理這茬兒，馮蕎就笑笑，也不說知道，也不說不知道，在李師哥面前跟楊邊疆默契地保持一致。
李師哥：「邊疆，你可夠心急的，現在就幫馮蕎開始準備嫁妝，哪天能把媳婦娶回家呀？」
一旁徐師傅笑著說話了：「早點兒準備有啥不好？橫豎馮蕎這都十七了，明年也該結婚了，邊疆現在順帶挑點兒好的木料，順帶著準備，做工從容，要做就做最好的，到時候需要用了也從容。嫁妝提前做好了，放在那兒它又不用吃飯，我看挺好。」
「師父，我也支持他呢。」李師哥咧著嘴嘻嘻笑了，趕緊表態，「邊疆，你入行晚，手藝還沒出師呢，有啥不懂的隨時問師父，有啥需要的喊我一聲，我去跟你幫忙。」
「行，如果需要師哥幫忙的話，我肯定不跟你不客氣。」楊邊疆說。
馮蕎悄悄拿詢問的眼神看看楊邊疆，楊邊疆給了她一個稍安勿躁的眼神和微笑。
於是師徒三個就熱切地討論起來，這年代，當地最時興的嫁妝要「三十六條腿」，一張方桌，四把椅子，兩口帶架子的箱子，再加上抽屜桌和五斗櫥，這是女方最像樣的陪嫁，
而婚床則是由男方準備的，不算在「嫁妝」之列，楊邊疆既然準備，便打算一起都準備了，用料也好統一。他說打算用東北紅松，木料硬度高，不容易開裂變形。
「我看你也不要都用東北紅松，紅松木做家具是好，紅松木咱們廠里經常有，慢慢挑好的就是了。不過箱子最好的用料還是樟木，放衣服它防蟲還防潮，不過新樟木放在屋子裡味兒大，等我給你弄點兒早幾年伐的老樟木，箱子底架還是用紅松。」徐師傅說。
楊邊疆點點頭，這事兒他絕對相信師父，師父說用什麼木料好，那就肯定錯不了。
「哎，還是你小子精，猴精猴精的。我現在可後悔了，當初我跟你師嫂結婚的時候，她娘家統共陪嫁了一張抽屜桌，四把椅子，兩個箱子，二十八條腿兒，我那個老岳丈不懂，也不先問問我，用的木料都是櫸木的。櫸木花紋是好看，可容易變形，我跟你師嫂結婚這才幾年呀，我那衣箱的板子都變形了，蓋子都蓋不嚴。」李師哥感慨半天，一拍大腿，「乾脆，我也弄點兒紅松，自己再做個五斗櫥，你師嫂保准高興，擺在家裡也有面子。」
「你呀，看人家邊疆打嫁妝也眼饞。」徐師傅笑呵呵打趣大徒弟，「那你就跟邊疆幫著，你們兩個自己慢慢做。」
這裡是農具廠，他們自己就是木匠，打家具做嫁妝最是老本行。廠里成批的來木料，他們要是自己用，精挑細選，付個木料的本錢，帶鋸現成的，工具現成的，自己的工夫，自家用的東西，忙的時候就罷了，不忙的時候精工細作，反正在徐師傅看來，楊邊疆給馮蕎準備的嫁妝也不急著用。
馮蕎看著人家師徒三個都商量好了，上班開工時間又到了，也沒能仔細問問楊邊疆。她聽了一中午，心裡大約也有數了，楊邊疆把原本該她娘家準備的嫁妝，都替她預備著了。