「酒，還是咖啡？」
「能都要嗎？」在帝國，諾里斯就經常喝這兩樣東西，打勝仗了，要喝酒，平時則喝咖啡為多。
「或許你還能嘗嘗我們這裡出產的茶？」酋長身邊進來一位侍女，穿著樸素，存在感極低。
「好啊。」諾里斯不經意朝那侍女望去，心裡突然產生了一種奇怪的感覺，但究竟是什麼，他說不清，與此同時，那侍女也偷偷朝他一瞥，發現他正盯著她，立即轉過頭去。
「古茶有龍井、烏龍、鐵觀音、白茶、紅茶等等，你要什麼？新茶有英雄血、霧心、泰坦。」酋長捋著鬍子，不無得意地說，「小太陽的光照與自然太陽相比，相似度達到80%，培育這些茶葉足夠了，這裡地廣人稀，但茶葉可都是本地產的，其他大洲都向我們進口呢，哈哈哈，我看小兄弟一表人才，來杯英雄血如何？」
諾里斯從未喝過英雄血，連茶名都未聽說過，點頭答應。侍女點了點頭，轉身便消失在門外。
「小兄弟，我看你，大部分血統應該來自古中國。」
「是的，我的……母親叫冬梅。」諾里斯心裡還是狐疑那個女人究竟是不是他的親生母親。
「哦……你是從哪裡來？」
「天之帝國……後來，我在那裡死去，在這個世界甦醒，醒來的時候，在一個培養皿里，然後我就從一個金字塔形的建築中逃了出來。」
酋長謹慎地壓低聲音：「你的出處只能我與小雅知道，此外你不能再告訴任何一個人，記住，否則會給你招來殺生之禍。」
諾里斯也警覺起來，但他對這個世界相當陌生，雖然心存太多的疑問，但豐富的戰鬥經驗告訴他，有時候不能對陌生人袒露心跡，雖然眼前的酋長給他的感覺是個好人。
這個世界，好人是沒用的， 可能利益二字更實際吧。
在帝國如此，這個世界何嘗不是如此呢？
「小兄弟，也許你應該有個中文名，讓我想想……對了，我還有重要的事要處理，你先稍後，在這裡喝喝茶，逛逛，有事就找莉莉……對，就是剛才那位，她是我的侍衛，不僅幹活好，還一身的本事，你可以跟她談談，她會給你介紹這裡的一切。切記，你是一名改造人，是嘉帝雅帶來的改造人，記住了嗎？」
「記、記住了。」諾里斯還是一臉懵。
「來了，英雄血，莉莉，這次調製得不錯！」酋長親自雙手端過熱氣騰騰、紅得透紫的香茗，「這裡沒有機器人，什麼都要人來做，你多多包涵吧。」
諾里斯明白，此時此刻開始，他就是一名改造人，嘉帝雅帶來的改造人，可是嘉帝雅是哪裡人呢？
諾里斯接過茶，嗅了嗅，果然，此時的香味與在帝國聞到的相比，更真實，更豐富，更厚重。那個虛擬世界的一切感覺都太單薄了。
酋長交代了幾句，就出門了。
只剩侍女站立一旁，一聲不吭。
諾里斯喝了幾口茶，當他的心神從這種入口苦澀、回甘綿長的茶中回到屋裡時，覺得一種巨大的壓力襲來。
侍女莉莉低著頭，但這種壓力的力場來自於她，對，沒錯，就是莉莉。
「請問……」諾里斯有點尷尬，但他想試探試探她。
「請說。」莉莉開口了，聲音還挺甜美的，只是一直低著頭，看不清面容。
「你能帶我走走嗎？初來乍到，我想認識這裡。」諾里斯儘量保持微笑，他發現莉莉有點魂不守舍。
「哦好，您是第一次來吧，酋長的客人自然要好好招待了，對不起，招待不周，請您原諒。」
奇怪，這裡的語言和帝國竟然是相通的，在帝國，古茶和漢語都源於古老的中國，這在帝國典籍里有所記載：是個傳說中已經不存在的國家。
「能為我介紹下……中國嗎？」諾里斯努力尋找話題，一邊仔細觀察屋內。
「中國？」莉莉有些驚訝，「那是歷史……」
「不是神話嗎？」
莉莉顯然對這個話題沒什麼興趣，繼續低著頭，沉默了半晌才慢悠悠地說：「中國，是地球聯邦的一個邦國，是邦國的輪值主席國之一。」
「那是多久之前的事了？」
莉莉似乎在回憶腦海中的知識點：「對不起，先生，這裡沒有網絡沒有電腦，我只能靠腦子回憶……大概在五千年前，地球統一為聯邦政府，每個洲輪值當選地球聯邦最高首腦，任期為十年，地球聯邦是在外星文明聯絡後才成立的，難道你不知道銀河邦國嗎？你是嘉帝雅帶來的……」
諾里斯感覺要穿幫，連忙解釋：「我是……新改造的改造人，記憶還沒……用你們的話怎麼說？植入？」
「原來如此，對不起，我不該多問客人的事，這樣很沒禮貌。」
奇怪，她明明非常和善，又非常謙遜，為什麼她心裡有一股強大的負面力場？難道酋長沒有察覺嗎？
諾里斯不想把話題停留在自己身上，繼續問：「地球聯邦為何……消失了？」
莉莉的語氣輕鬆起來：「原來你也與嘉帝雅公主一樣，是個考古學家呢。」
嘉帝雅果然是公主。
諾里斯不吭聲，聽著她繼續說下去：「地球聯邦有效制止了戰爭的發生，至少地球上的人類，獲得了前所未有的大融合和團結，但目的是為了應付外星文明。雖然外星文明並沒什麼惡意，但地球人類還是積極防範來自銀河系的滲透和攻擊。」
莉莉頓了頓，為諾里斯續上茶，在小太陽光下，諾里斯發現，她的右臉隱隱有一道豎直的疤痕。
「直到地球掌握了時間與空間的技術，銀河邦國才承認地球人類進入一類文明等級，並准許與其他星球進行低等級的來往和資源交換。當然，交換的資源類別有嚴格的限制，因為許多資源是不適合地球或者外星的，有些資源對於這個星球是一種資源，而對於其他星球則是一種毒害。」莉莉似乎很久沒有那麼痛快地說話了，越說越順：「當然，在銀河聯邦的統一調度下，星球之間的資源得到有效轉換，優質資源共享，能源和信息互相往來，地球進入一類文明等級後，獲得了外星球的先進科技，科技突飛猛進，終於可以開始星際旅行。」
諾里斯忍不住插嘴：「上古時代的許多科學理論，那些還未被應用的理論，比如蟲洞、超光速這些，都實現了嗎？」
莉莉忍不住笑了起來：「我真懷疑你是不是改造人……對不起，這樣太不禮貌了……你說的話，就像遠古時代的人說的呢。這是小孩子都知道的基本常識——地球聯邦早在五千年前就已經獲得了蟲洞旅行的初步技術，而在外星文明的幫助下，獲得了高等技術。」
「對了，何為一類文明？」
「一類文明，便是能夠自由穿梭在母恆星系間、充分利用母恆星系各種資源的文明。」
「那麼，銀河聯邦呢？是幾類文明？」
「四類。」
諾里斯驚呆了。
正在此時，屋外響起了酋長的聲音：「莉莉，我們要準備緊急會議。」
莉莉忙放下手中的茶壺，欠了欠身：「對不住，您請休息會，我去去就來。」
信息量太大，嘉帝雅、酋長、以及莉莉說的關於地球的一切，諾里斯來不及消化，他感覺自己像個初生嬰兒般，什麼都不懂。而在帝國的那些知識和經驗，仿佛還處於上古時代，至少五千年前的地球。
因為，帝國的知識，僅僅到五千年前的地球聯邦為止，而且那些歷史知識，統統被封存為絕密檔案，積著厚厚的灰塵，帝國的人們只關注眼前，誰會去關注故紙堆里關於地球的神話傳說？
可是現在看來，地球的神話傳說並不是神話，而是真實存在的，而且真實的地球，早已面目全非，這五千年來，發生了什麼？
諾里斯無事，在房間內參觀起來。
共有三層的房屋並不大，除了這間客廳外，其他幾個房間都鎖著，隨處可見的小太陽不僅提供照明，還連接著各種線路。小太陽用一種透明的輕型材質罩著，通過底部的轉輪可以調節明暗，這倒比帝國的火把高級一些。
當然，這小太陽提供的一定是電了，在帝國也有電，但應用並不廣泛。
諾里斯走到屋後，是一片田園，種滿了各式蔬菜和植物，這些蔬菜和植物在帝國都有，諾里斯驚異地發現，這個地下世界與帝國的農村是那麼地相像。
田園後一座座格子間建築，只有酋長這套房屋是三層的飛檐平房，據說這種飛檐是古中國傳下來的建築形態。
那些格子間建築後，是一個個巨大的黑洞，諾里斯明白，這是一條條通往各地的通道，就如同他來時乘坐的地下鐵軌道。
突然很是想念在帝國的一切，戰友、愛人、君王，甚至敵人。
帝國陽光明媚，五色天輪交替，人們不愁生計，快樂地生活著。
這裡陰暗而潮濕，地球表面則是一片荒蕪和廢墟。
是清醒的活在這樣一個真實的世界，還是一輩子不要醒來，活在帝國那個虛擬的世界？
諾里斯回到屋內，發現多了一個人。
一個比他高一個頭的粗獷的男人，光頭，一臉絡腮鬍，堅毅的眼神正自上而下打量著他，這種眼神諾里斯再熟悉不過，他是一名將軍。
他一身皮甲，睥睨天下般背負雙手挺立著，腰間別了一把無鞘的鋼刀。
這讓諾里斯想起了帝國里新手村的考驗官，帝國人生的第一個BOSS。
想到這裡，諾里斯不禁笑了起來。
對方微微有些詫異：「你笑什麼？」
諾里斯搖搖頭：「不，沒什麼。請問你是……」
話音未落，屋外傳來莉莉的聲音：「有刺客，有刺客，酋長被刺！」