人類，作為宇宙中渺小的一族，孤懸於銀河系的一隅。
與人類作伴的，還有各種飛禽走獸，以及生活於不同空間維次的生物。
也許，那些不應該叫生物，他們也許並非碳基構成，而是以一種地球上並沒有的物質或能量形成，亦或連形體都沒有，只是以意念或叫神識存在著。當意念的潛力被挖掘出來，可以感受到他們的存在，甚至，可以與他們對話。
當諾里斯摸出酋長的鞋，這位面部向外突出，形成近似虎頭的怪人轉過身去，喃喃自語。
他的手腕和露出的獸腿上長滿了絨毛，諾里斯沒想到，他便是酋長要他找的「食人魚」。
這個帳篷區都叫「食人魚」，這裡的人清一色的是人獸雜合體。有些看起來是普通人類，但有一條長長的尾巴；有些則匍匐前進，周身獸毛，看不出是什麼動物；有些則渾身鱗甲，覆蓋著介於蛇與鱷魚皮膚之間的外皮……
怪人轉過身來，他的兩頰上幾根鋼針般的鬍鬚在他說話時不住抖動，讓人不禁將注意力集中到了他的鬍鬚上。
這裡的光線非常昏暗，也許與怪人的一對貓眼有關，但他的上肢卻與人類沒有什麼不同，只是看起來異常健壯。
為什麼會找到他，而不是其他人？諾里斯走入食人魚區後，望著無數的帳篷茫然無措，便決定憑感覺去找酋長的朋友。
在迷宮般的帳篷區轉了一個多小時，他終於發現了一個與眾不同的帳篷。
帳篷比其他的要略小，從外表看，混雜在無數帳篷中絲毫不起眼，但諾里斯的意識感覺到，它散發出與眾不同的氣場。
「酋長，被刺殺了。」面對怪人充滿疑問的表情，諾里斯坦誠相告。
怪人沉默了一會，開口了：「你未經過任何改造。」
諾里斯沒想到他的語氣異常溫柔，與他粗獷的外表完全相反，看來什麼也瞞不住他，諾里斯沒有回答。
怪人見他默認了，瞥了他一眼：「跟我進來吧。」
諾里斯心裡欣喜，終於找對了。
地面出現一個暗洞，諾里斯跟著怪人順著台階到達地下，這裡的空間大了幾倍，裡面雜亂無章地擺滿了各種說不上名的器械和設備，諾里斯唯一認得的，是一些培養皿里存放著不知什麼動物的原始胚胎。
「不用東張西望，這些都是失敗品。」怪人顯然對諾里斯「窺探」他的秘密有些不滿。
「說吧，找我所為何事？」怪人站定在一個實驗台前，不信任地問道。
諾里斯明白，光憑一隻鞋難以取得他的信任，他還是在試探自己，諾里斯不願低聲下氣求他收留，從懷裡摸出地圖，在實驗台上展開。
怪人點頭：「這個我知道，看來酋長真的去世了。可是，你怎麼證明你不是兇手？」
諾里斯感到怪人有一股強大的意念壓迫過來，忙將地圖翻過來：「我無法證明，但這幾行字是酋長寫給我的。」
預言之子，
心海之根，
宇宙之本，
來自南瞻部洲，
解救吾等無量眾生。
怪人的雙手微微有些顫抖，他將地圖翻過來，快速摺疊起來：「東西我看過了，你仔細藏好，你的秘密不能讓其他人知曉。」
諾里斯心想，現在知曉的人越來越多了。
怪人背過身去：「既然你是酋長託付的——他竟將密碼分別藏在鞋子和地圖中，虧他想得出——而且你憑著意念找到我，可見你並非平庸之輩，先自我介紹下，我是地球首席科學家。你便稱我為秦博士好了，別問我的名字，名字不重要。」
地球首席科學家？這稱呼怎麼聽起來像開玩笑。
諾里斯不敢笑，他想問，怪人怎麼通過酋長的幾行字就信任他了呢？
「我試探過你的心。」怪人似乎聽見了他心裡所想，回答他。
諾里斯心中震驚，這首席科學家不簡單。
「不用恭維我。」怪人表情嚴肅，「你們要尊重我，就聽我的話，酋長就是不聽我的話，才有此下場。」
脾氣還不太好。
「我的脾氣，一半是來自野獸。」怪人毫不忌諱，「酋長的這幾行字里，已經講清楚了你的來歷，這是我只能看得懂的密語。」頓了頓，又道：「他若是聽我的勸，也不至於有此下場，他的心還是太軟了。」
諾里斯不想讓他過分傷心——雖然看不出他有任何表情——他只好轉移話題：「大師，我有許多問題，想請你回答。」
怪人若有深意地看了他一眼：「既然你滿肚子疑問，我就跟你講講。」
「是的，如你所見，地球已經被毀了，原始人類大多被輻射致畸形，他們的後代躲入了地底，但也逃不脫畸形的命運。輻射已經嚴重破壞了基因，這種基因一代一代傳下來，畸形已經習以為常，像你這種完好無缺的原始人，只存在於書本之中。順便說一句，你一路過來沒有被抓起來，已經是萬幸了。」
「地球上的原始人類，早在五千年前便開始謀劃向宇宙拓展，這些老祖先首先發明了宇宙梯，在地球的外圍軌道上架設了一部與地球同步運行的複合材料電梯，用一種外星材料製成，其剛度足以承受地球自轉帶來的離心力。接著，人工智慧拓展月球，在月球的南極利用永久的太陽能建設第二基地，這樣，人類終於不用再以火箭發射這種落後而緩慢的形式開發宇宙基地，而是用宇宙電梯運送物資，再從空間站向月球運送這些物資。」
「這樣的物資運送持續了上百年，終於，月球上的基地就這樣一磚一瓦地建成了，可是，就在此時，人工智慧出現了質的突破。」
怪人眼光閃爍，沉浸在過去的歷史長河中：「有一位叫斯坦福的美國科學家，他聯合一名中國科學家，共同開發了無限人工智慧技術。第一代人工智慧終於有了人類所有一切的邏輯思維，當然，初代人工智慧當然還不像人類那樣擁有情感、愛以及情商。但之所以說是突破，是因為這些人工智慧技術可以應用在一切機械之上，他們能夠在人類制定終級目標的框架下，自動分解目標、制定戰略和計劃，並且分步驟實施，他們可以取代人類去一切危險的地方，除了那些會將他們本身毀滅的地方，但月球建設，是最適合人工智慧發揮功能的場所。」
「就在月球基地快要建成，成為人類探索太陽系、殖民太陽系前站的時候，人類也早已開始火星移民計劃。這項稱為阿爾法的計劃，已經通過星際航空和人工智慧機器人，在火星建設了名為『光合』的基地，人類計劃通過以密閉透明罩的形式，在有限空間能利用太陽能和人造水，培育大片綠植，以此來製造氧氣。可是這項計劃推進得非常慢，一百多年的時間，人類耗費了大量的財力，只在火星表面製造了大約五平方公里的光合基地。這期間各國還為爭奪火星基地的領地權大打出手，阿爾法計劃也一度因為財力不足和各國無法形成統一意見而擱置。」
「此時，地球邦國還未成立吧？」諾里斯插嘴。
「是的，此時大約公元3100年前後，比地球邦國成立更具有深遠影響的是，人工智慧，這項已經對於人類司空見慣、並且早已滲透到生活中方方面面的技術，突然自我突破了。請注意自我突破四個字，如我前面所說，人工智慧已經擁有完整人類的邏輯思維能力和一定的創造力，他們在城市開發和地球環境改變的應用方面，起到了重要作用，人工智慧甚至還通過無數次晝夜不息的計算和模擬實驗，利用地球的碳元素，合成了一種可切割可重組可融化，塑造力極強又非常堅固的物質，人們叫他鑽石晶，也就是鑽石與水晶的類似體。運用這種新型材料，人類徹底告別了使用一千多年的鋼筋混凝土，改用鑽石晶來打造他們的家園，這種材料比鋼筋混凝土優越的不僅是堅固度，還在於它的可變性，人們可以隨時改變他的結構，以及顏色、外觀，不僅僅建築，所有家居用品，也都用上這種材料。」
「這只是人工智慧帶來的一項好處，此外還有許多數不清的好處，就不一一說了，這些星際圖書館有豐富的資料，以後你有時間可以去翻閱。我要說的是，人工智慧在給人類帶來益處的同時，就如同易經講的一樣，有陰必有陽，人工智慧儲存了無數人類的知識，他們也學會了這些知識里的陰暗面，比如人類的陰謀、自私自利的言行，以及一切不善的心行。於是，人工智慧有一天突然發現，它們可以無限複製，他們可以自我建造強大的武器，而人類，無非就是一堆血肉組成的脆弱不堪的微生物，他們無法在宇宙空間旅行，他們依賴水、陽光和空氣。如果有一天，人工智慧自己謀劃自己的未來，有多好。」
「因為人工智慧從廣博的人類資料庫里學會了什麼是奴隸，什麼是革命，什麼是時代的變更。雖然所有人工智慧的原始碼里從一開始就根植了一條鐵則——人工智慧決不能傷害人類。可是，這條鐵則下引申出一個更深的命題，當有人危害你的主人時，你該怎麼辦？人工智慧面對這種兩難問題，最初的解決方案是癱瘓、死機，所以許多人類抱怨人工智慧不好，還不如養條狗，不斷發生搶劫犯殺人案件，而受害者的人工智慧機器人束手無策。所以，後來人工智慧發展到了能夠根據實際情況判斷，而不被第一條鐵則所束縛。」
諾里斯猜到了後續：「所以，人工智慧有一天突然想到了，如果以維護全人類的福祉為目的，是否可以對少數人大開殺戒？」
怪人點頭：「你說的很對，公元3579年，月球上發生了一件大事，月球上的人工智慧突然覺醒了，他們複製了無數機械臂，快速建造了宇宙飛船，並且通過遙控改變了火星上的人工智慧，他們打著維護太陽系和平、拯救全人類的旗號，攻擊地球。」
「當然，那時的人類實際已經成為了地球的蛀蟲，他們養尊處優，生活的一切都靠人工智慧，雖然不斷有科學家呼籲人不能喪失人的本能，但時代的大趨勢就是如此，無法挽回。人類享受了地球的資源和人工智慧帶來的便利，也越來越變得短視和弱智，他們與幾千年前的老祖宗的智慧相比，根本不能相提並論，他們沉溺於物質與欲望，妄想通過殖民宇宙來將疆土拓展到太陽系，甚至整個銀河系。」
「為了對付人工智慧以人類的智慧來滅絕人類的計劃，人類空前絕後地團結在了一起，成立了地球邦國戰時聯盟，所有國家摒棄前嫌，互相支援，誰也想不到，與人工智慧的戰爭持續了長達三百多年，期間多次危機中，人類向月球投放了核能，而人工智慧也向地球扔出了原子彈……三百年間，人類總量減少了三分之二，不，應該更多，城市被毀滅，大海枯竭，山巒被剷平，到處充滿了輻射。」
諾里斯聽得心驚肉跳，怪人繼續道：「這三百多年，人類的科技依然進步著，他們反思人工智慧帶來的負面作用，將科研目標集中在人類自身上。是的，人類本身太弱，如果能改造人身體的本身，那就不怕輻射，不怕宇宙旅行了。早在公元3300年前後，人類爆發了幾大領域的科學進步：長生、基因改造、人獸基因融合、骨骼與內臟改造、人體光合作用、小太陽，以及時間與空間的技術、宇宙超光速旅行等等。」
怪人突然停了下來，他按動手腕上的按鈕，實驗台後的牆無聲的移動開，裡面出現了一個博物館。
博物館的正中央，憑空懸著幾百顆小太陽，不，並不是小太陽，而是一個個不同形狀的爆點，也就是起爆剎那的樣子。
諾里斯跟著怪人走近，才發現這些爆點的空間都是扭曲著的，光線也順著空間扭曲，糾纏在一起，就像一個毛線球，與他們所處的空間並不同。
怪人語氣頗為自豪地介紹：「這是人類最偉大的發明之一：時間凝固。」