往年冬日都是停戰時期，再加上軍中不能回家過年的將士們也會小酌一杯慶祝。
戚承宣也沒有回家，而是留在軍營和將士們一起度過今年最後的夜晚。
眾人都喝得醉醺醺的，只有他像品茶似的淺淺飲下幾口，還保持著清醒。
來參軍的不乏有當地的百姓，他們大都多才多藝，三三兩兩跳著胡舞，還有人圍坐在周圍打著拍子，口中吟唱著歌謠。
戚承宣面上帶著淡淡笑意，看著這些年輕力壯的小伙子們。
只是那笑意稍縱即逝，他的表情忽然變得凝重起來，同時整個人趴在地上開始認真聽著些什麼。
那些歡聲笑語的將士們也逐漸停了下來，甚至有不少和他一樣趴在地上仔細聽著。
「這、這好像是馬蹄的聲音……而且數量不少！」有些耳目聰明的會根據地面傳來的震動判斷遠處是否有兵馬。
眾人再沒了慶祝新年的心思，有些喝醉的士兵趕忙去用冷水洗了把臉。
整個軍營瞬間變得嘈雜起來。
不出一盞茶的時間，所有人都穿戴整齊，拿起手中的武器。
……
本該是所有人快快樂樂開啟新的一年的節日，在北戎大軍壓境後，一陣恐慌縈繞在涼州上空。
雙方經過短暫的交手後，北戎的軍隊就撤退了，在三十里地外駐紮。
戚承宣沒有選擇退回城裡，而是繼續和將士們駐守在邊境線上，但派親衛回去給涼州太守傳信。
涼州太守看到內容後也有些慌亂，畢竟他在任這幾年還沒經歷過這麼大的陣仗。
這次北戎帶的兵馬實在太多了，為著百姓著想，他讓官府的人去貼告示，建議城中的百姓也撤離出去。
他作為一方太守自然不能臨陣脫逃，只能等待京中的聖人給西北送來支援……
許多百姓看到都哭喪著一張臉，他們祖祖輩輩都在這裡，讓他們撤離又能去哪裡呢？
還有一些本就過得貧窮的人家就更捨得不離開了，對他們來說，去外面流浪還不如在城裡賭一把。
林玄鈺正好在外面看到了這消息，急急忙忙趕回家時又見到了戚承宣的親衛。
原來這親衛剛從戚宅過來給他們傳信，戚承宣也建議他們早點離開。
他給那親衛塞了幾個銀元寶又道了聲謝，這才直奔後院。
「小妹，咱們得趕緊走了，北戎那邊來了大批兵馬，這裡怕是不安全了。」林玄鈺突然間回到他們的住處後就指使下人趕快收拾行李。
「大周守關的將士們都還在，你別這麼著急。」雲霓在一旁勸道。
「不一樣，以前都是小打小鬧，過來邊境村莊搶些糧食，這次來了兩萬人馬，趁著還沒到涼州城，趕緊走吧。」林玄鈺解釋這消息也是戚承宣派人送過來的，他也希望他們能快點離開涼州。
「若是承宣哥也這麼說，那看來這次他是不確定有十足的勝算了，我們不能就這麼走了。」林晚硯說道。
「小妹，雖然你之前有不少奇思妙想讓咱們都跟著你賺大錢了，但這次是打仗，不是鬧著玩的！」
「三哥此言差矣，守不住邊疆，北戎人南下滅掉大周是早晚的事。」林晚硯搖搖頭反駁他，「承宣哥沒把握打勝仗，不如問問他困難在何處，我們也好幫他，若是需要錢，咱們能出，若是需要別的，就要雙方坐下來好好談談。」
林玄鈺無奈，頭一次覺得他們這對孿生兄妹毫無默契，但沒辦法，還是依著她先去城外駐紮營地找戚承宣。
……
戚承宣在營帳中與眾多將士研究了一下午的布防，待結束後回到自己休息的營帳，發現林玄鈺早在那等著了。
得知他的來意後，戚承宣也有些驚訝。
大周不是沒有懂興軍作戰的女子，但林晚硯顯然不在這個行列之中。
但想到她也為邊疆將士們提供了許多幫助，也許真的可以坐下來商討對策。
「那就今晚回家說吧。」他們兩家現在就在一條街上，串門方便得很。
「行，那你先忙，我回去跟小妹她們說聲，晚上你就來我們家吃飯吧。」
「好。」
七日後，邊關急報送至盛京城。
皇帝拖著病體上朝，眾大臣對於北戎南下的軍情議論紛紛。
「眾愛卿，可有人願意帶兵前往西北支援？」
此話一出，熙熙攘攘的朝堂瞬間冷卻下來。
「微臣願帶兵前往西北守衛我大周國土。」謝崇自隊列中站到中央，單膝跪下。
「好，那朕就撥給你五萬人……」
兵部尚書急忙也出列跪下來打斷皇帝接來的話，「陛下不可！戍京營就五萬人馬，若是都去支援前線，那盛京……」
「不是還有三千左右金吾衛，守城夠了……咳咳……朕還有殿前司，不必擔心，若是邊疆守不住，留這麼多人在京城中有何用？」皇帝邊說邊咳嗽起來，底下的大臣各個面色也都不好。
瞧著盛嘉帝這般模樣，怕是時日無多了……
「可、可這軍費也是一大筆支出……」兵部尚書聲音越來越小，戶部尚書至今還停職在家呢，這打仗可是要花大錢的。
「國庫里有多少就拿出多少來，這事不用擔心……德安，去擬旨。」
「是，陛下。」
下朝後，消息傳回煜王府，湊在一處等消息的燕烽和秦績皆是大喜。
「太好了，舅舅，我們這次必定能成功。」
「還是先別高興得太早，等謝崇帶那五萬人離京後我們再動手……還有被押送回來的玄影軍所剩人數不多了。」
秦績口中所提到的玄影軍正是偽裝成水賊的私兵，只押送回京幾百人，目前全部關押在大理寺的地牢中。
「動手那日將他們放出來打頭陣如何？」既然還有幾百人，那就要發揮他們最後的價值，燕烽朝自己的侍衛招了招手，跟他耳語幾句，那侍衛就退下了。
當晚，埋在大理寺的暗樁就得到消息，於是安排這幾日給這些犯人們好吃好喝的供著，待到謝崇離京後，再將這些人放出去。