崇禎十一年初，李自成與洪承疇多次交戰，發現無法打敗洪承疇率領的官軍後，李自成決定冒險走松潘草地，從官軍絕對無法通過的自然環境惡劣區域穿過。
之後李自成所部避開官軍入川主力，抵達隴南，休整幾天後直接北上殺入臨洮。
洪承疇得知後，急忙調兵從官道進入隴南，追擊李自成。
李自成發現官軍正在向臨洮進軍後，直接率部爬雪山出塞了。
爬雪山過草地需要極大的毅力，許多農民軍吃不了這個苦，紛紛背棄了李自成，向官軍投降了，這其中甚至還有高迎祥的弟弟高迎恩。
這也讓他們將隊伍里意志不堅定的人篩選了出來，至少不完全是壞事。
這個時代的李自成情況比李自成本身的命運要好，崇禎十年李自成在陝西轉戰時，遇到一隊鏢師。這一隊鏢師是由朱慈烜的退伍親衛帶領的，他們收到朱慈烜的密信，要求安排人前往果洛地區開闢商路，於是退伍親衛劉大可就親自帶了一隊鏢師出發了。
他們遇到李自成後，直接就被李自成的人圍起來了，不過好在紅星商會在外的名聲不錯，李自成一聽他們是紅星商會的人，直接就放行了。
劉大可對李自成第一印象不錯，又想到朱慈烜對他們的教誨，便自作主張，讓一名思想覺悟不錯，腦子還靈活年輕人幫助李自成。
就這一個小舉動，給李自成這支起義軍注入了不該在這個時代出現的新思想。
到達羌人和藏族區域後，這裡的羌人和藏民脫離明朝控制許久，對官軍和起義軍都不信任，見誰殺誰。
這讓起義軍和官軍在這裡都不敢休息，甚至追殺李自成部的官軍在曹變蛟的帶領下二十七天不敢睡覺，曹變蛟怕部隊譁變，只能率部返回。
李自成他們這裡則發生了一件不可思議的事，他們在被羌人藏民追擊時，遇到了一支押鏢的鏢師隊伍，鏢車上掛著紅底金星寫著天路鏢局旗幟。
羌人藏民看到這支隊伍後停止了追擊，遠遠的注視了起來。
這時候之前被劉大可安排在李自成身邊的年輕人也從隊伍里走出來，對著鏢師隊伍對起了口號。
「我家門口有兩棵樹。」
「一棵是棗樹，另一棵也是棗樹。」
口號對上之後，這個年輕人拿出了自己的身份牌，他叫趙三石。
都對上後，兩人抱到一起，在這地方能碰到自己人實在是太意外了。
「李將軍，是自己人！」
趙三石抹去眼角的淚，向李自成介紹了起來。
這些時候他都在緊繃著神經，現在遇到了自己人，總算不用再提心弔膽了
羌藏隊伍那邊看到這邊的舉動，也好奇起來，不過他們的首領跟他們說掛著紅底金星旗幟的人是朋友，他們每次來都會帶來生活必需品，還不會向其他漢人一樣騙走他們的財富。對於朋友，他們是不會動刀兵的。
鏢師頭領從趙三石那裡聽到他們和羌人藏民之間的事後，直接就帶著趙三石來到了羌藏隊伍頭目面前，幫他們做中間人，解除他們之間的誤會。
羌藏隊伍的頭目了解了一切的緣由後，答應不再追擊了，並且說為了彌補之前的誤會，希望他們能到他們的聚集地作客。
李自成還有些猶豫，不過在天路鏢局鏢頭和趙三石的做保下，最終還是答應了他們的邀請。
這條商路的開闢，一開始是很艱難的，他們不僅要打通邊關守將的關係，還花了很大的力氣才見到了羌藏區的第一個首領。
很多人人為了開闢這條商路，付出了他們的生命。
好在最終他們還是成功了，通過第一個首領的介紹，之後他們在聯絡其他首領時就沒有再發生流血事件了。
這條商路的開闢不僅對紅星商會有好處，還給了羌藏牧民實打實的好處。
紅星商會通過這條商路，將他們產出來的得日用品，鐵鍋，茶葉，瓷器等在他們這裡不值錢的東西賣給了這裡的牧民，還通過這條商路將品種優良的吐谷渾馬（河曲馬），帶回到了他們藏在秦嶺山脈的根據地。
這裡的首領在和他們多次交易後，對他們越發的信任，為了方便他們的交易，甚至專門給他們劃出了一塊區域，作為貨站使用。
宴席上，之前追殺他們的這支羌藏部族首領了解到李自成的過往後，表示對李自成十分佩服，說李自成是頂天立地的漢子。
甚至喝高了的時候，還表示要與李自成歃血為盟，結為異姓兄弟。
於是在眾人的見證下，出生於藏族的蘇赤贊普首領和李自成就稀里糊塗的結為了異姓兄弟。
晚上他們圍著篝火載歌載舞，李自成可不會這些，只能尷尬的看著。
好在趙三石機靈，他提議讓在座的人一起唱他之前交給闖軍的三大紀律八項注意。李自成一聽，直接眼前一亮，帶頭唱了起來。
蘇赤贊普經常和商隊交流，耳濡目染下也會了漢語，還是朱慈烜為了方便自己人交流推廣的普通話。
聽到歌詞內容，蘇赤贊普明白這是把軍隊紀律編成了歌，更是對李自成他們高看了。
次日所有人都睡到了太陽曬屁股才起來，李自成不想耽誤時間了，想儘早回大明。
他找到了蘇赤贊普，蘇赤贊普聽到李自成的話後，表示理解李自成的心情。
蘇赤贊普讓李自成中午吃過飯後再出發，他要給他的結拜兄弟準備一些禮物。
…………………
「祝你前途光明，我的兄弟。」
離開的時候，蘇赤贊普將一條哈達掛在了李自成的脖子上，並且大氣的給了李自成二十匹好馬，以及十位驍勇善戰的藏族男兒。
「好兄弟，如此大恩自成無以為報，待到他日大事所成，自成定親自來報。」
李自成感激涕零，奈何身無長物，渾身摸了半天都沒有東西回贈蘇赤贊普，最後只能將他那不值錢的佩刀送給蘇赤贊普。
在蘇赤贊普的注視下，李自成翻身上馬，繼續他的征程。
「向前！向前！向前！
我們的隊伍向太陽！」
他們接下來要先去紅星商會的貨站，在這裡他們會打扮成羌藏牧民，之後直接跟著紅星商會的一支返程商隊走大路回陝西。
邊關守將和官員都已經被他們收買了，不會太為難他們。哪怕他們問起來，就直接告訴他們這是從羌藏區買回來的牧民，用來放牛放羊的。
之後直接在陝西鑽入茫茫秦嶺，前往紅星商會在秦嶺的根據地。