「您這是何意？」他問。
「你不用知道。」男人站在窗前，望著曲江天水一色。
「運入那麼多火藥，只存在庫中，不賣出也不轉移，難道是要等著人來查我不成？」他微咬牙道，「您這是要將我當做棄子了？」
男人忽然笑了，轉過身來看著他，「即便不這樣做，你還能撐多久，你妻子又還能撐得了多久？」
譚敬猛然驚醒，他坐起身抬手抹去額上涔涔冷汗，只覺腕上沉重，隨他的動作鐵鏈噹啷作響。身下是有些潮濕的茅草，譚敬看著自己身上的慘白囚衣，愣了愣，昏迷前的記憶遲緩地甦醒。
一切都快到他不及反應，模糊中只記得蘇世譽對他一笑，轉而就自己就失去了意識，只剩後頸至今還酸痛著。
眼下光景一眼便知，他垂下頭，慘然苦笑了一聲。
「你醒了？」一個溫和嗓音響起。
譚敬心頭悚然一跳，他抬頭望去，有人長身玉立地靠在牆上，隔著鐵欄牢門看著他。
「御史大人好身手，可真是深藏不露。」譚敬冷冷地道。
「過獎了。」
「人贓俱獲，御史大人不去結案，為何反而來這種晦氣地方？」譚敬道。
「我來看看你。」蘇世譽道。
譚敬冷笑出聲，「我可不覺得自己有哪裡值得您探望的。」
「我記得你當年入仕時也是滿懷壯志，願為黎民社稷死。」蘇世譽看著陰暗牢房裡面形容狼狽的人，「如今竟淪落成了這副模樣。」
「御史大人恐怕要失望了，」譚敬隨意地坐在地上，坦然道：「從前是，現在是，哪怕臨死的那刻也依舊是，我不後悔我做過的一切，包括為國入仕，也包括販賣走私，殺人害命。」
「聽上去相當矛盾。」蘇世譽平淡道。
「也簡單的很。」譚敬垂下眼，道：「御史大人大概也知道，我妻子墜入過冰窟，救上來後高熱不止，最終給燒成了痴傻。而自此她也患上一種頑疾，發病時疼得會砸東西，傷人，甚至控制不住地殘傷自己。那病沒得治，只有不斷給她用藥去鎮痛緩解。」
「這就是你官船私販聚斂錢財的理由？」
「我在京中身居要職，看上去光鮮無比，多少人羨慕，可是要供那藥卻實在是杯水車薪，可我怎麼能眼睜睜地看著她疼死過去呢？」譚敬苦笑道，「我若是連她都守不住，哪裡還管什麼黎民生死？」
「你妻子若知你為她如此，恐怕寧死也不願讓你走上歧路。」蘇世譽道。
「她永遠不會明白這些。」譚敬盯著手腕上的齒印傷疤，語氣也不自覺溫柔了些許，「我花了一年才讓她重新認得我，又用兩年教會她我的名字。後來一次發病時，我為了攔她被咬的手上鮮血淋漓，她清醒過後捧著我的手一直哭，又說不出什麼話，只知道一邊掉眼淚一邊叫著阿敬，阿敬。」譚敬忽然頓住，壓下喉中哽咽，抬頭直視蘇世譽，「換作是你，你會忍心讓她受苦？」
蘇世譽沉默一瞬，道：「既然是不治之症，你強留她在這世間才是受苦。」
「蘇世譽，」譚敬像是聽見了什麼可笑之事一般，忽然放聲笑了，「你難道沒有心嗎？」
蘇世譽靜靜地看著他，「同我有什麼關係。」
「御史大人從來沒愛上過誰吧？」譚敬搖頭，嘲諷道：「先前聽人私下裡說你無心寡愛，我還以為是他們嫁不出女兒的抱怨，沒想過果真如此。」他看入蘇世譽眼底，譏諷至極，「真是可悲又可憐。」
蘇世譽不為所動地看著他，等到譚敬譏笑低了下去，他才淡淡開口：「我所司是監察審斷之職，即便如你所說是無心無情，也只能說是恰好。」
譚敬冷笑不語。
蘇世譽緩步走到他面前停下，與他只隔了一扇牢門，「你言下之意皆是為了你的妻子，可是你記得不記得，依照你所犯之罪，她必定是要連坐問斬的。」
譚敬臉色陡然變了。
「你這樁案子由我全權掌管，你同我講這些，究竟是為了激怒我，還是打算讓我放過你妻子？」蘇世譽靜靜地看著他道。
譚敬張了張口，發不出聲，半晌啞然道：「御史大人來此，到底所為何事？」
蘇世譽收回目光，抬手拂去袖上沾染的浮塵，「那批火藥的主顧是誰？」
「你去查一查那帳目不就知道了？」
蘇世譽看他一眼，輕聲笑道：「帳目上是真是假，我自然是有分寸的。」
譚敬低下頭不去看他，心念急轉不定。
記憶中靠窗而立的男人對他道，「你依照我說的做，我能保證你妻子無事。」
眼前的男人對他說：「我向來以為，你是個懂得審時度勢的人。」
將心一下沉到了底，譚敬閉上眼，一字字地道：「淮南王。」
六月小暑，細柳荷風。青青樹色傍錦衣，乳燕流鶯相間飛。青年單手支頷漫不經心地瞅著攤開在石桌上的書，綠池中錦鯉簇躍岸沿，欲逐上他袍角紅蓮。
蘇世譽隨著婢女來時便見的這幕景色，婢女欠身退下，楚明允懶洋洋地抬起眼來，見著是他微微笑了：「喲，真是稀客啊，蘇大人怎麼想起來我這裡了？」
蘇世譽抬步走到他近前，淡淡笑道：「自然是有事才會來的。」
離開牢房後他就去核對了帳本，與譚敬所言無差，墨字明明白白地寫著是淮南王。蘇世譽仍是覺得心中存疑，便往前翻閱過去，這才發覺缺失了兩頁的帳目。那兩頁被撕的乾淨極了，只餘下殘紙幾點，若不是他看得仔細，恐怕都沒法發覺的。
「你若是說想我了，我可是會開心許多的。」楚明允含笑瞧著他，指了指桌上一碟櫻桃，「吃嗎？」
「不必了，我問過事情就走。」蘇世譽看著他道：「楚大人可還記得前兩日你在倉庫里拿到的那帳本。」
「記得呀。」
「那帳本里有兩頁被人撕毀了，楚大人可知道些什麼？」
「缺少兩頁？」楚明允手肘倚在石桌上，偏頭笑著看向蘇世譽，「那蘇大人以為是我拿了，所以特地來找我索要的？」
「說笑了，楚大人怎麼會是使那種伎倆的卑劣之人。」蘇世譽對上他的目光，笑意淡淡，意有所指，「只是想來詢問一下線索，也方便我尋找。」
被含蓄罵了的楚明允面色不改，坦然道：「我沒什麼線索。」
「楚大人翻開帳本的時候，沒有留意到有兩頁是缺失的嗎？」蘇世譽問。
「不知道。」楚明允乾脆地答。
「既然如此，楚大人在倉庫里可還見到了什麼別的人？」
「沒有。」
「楚大人不妨再仔細想想，不必急著回答，等候片刻的耐心我還是有的。」蘇世譽笑道。
「蘇大人不信的話，要不要親自動手找？」楚明允沖他張開手臂，笑吟吟道：「只要蘇大人說聲要，我脫了讓你摸回來仔細找也不在話下。」
蘇世譽微斂了眸，聲色未動，一時沒有答話。
「不好意思開口嗎？」楚明允輕眨了眨眼，眸似春水瀲灩生光，抬手便握住自己衣襟，「那我自己來脫？」
話音未落他就扯下衣襟，一片白皙鎖骨隨即顯露而出，蘇世譽猛然偏過頭移開視線，抬手制止了他，「……是我誤會了。缺失部分我會再從別處找起，打擾楚大人了。」
他自然是清楚蘇世譽無可奈何才敢這麼明目張胆的無恥。且不說非禮勿視，他更明白蘇世譽不願與他牽扯過多的心思，不只是愛惜名聲，更因為楚黨與蘇黨相爭多年，若是蘇世譽與他走的太近，只怕皇帝也是會要對他起疑的。
他現在是真覺得自己這個對頭有意思極了。
楚明允唇邊笑意更深，饒有興趣地打量著蘇世譽的表情，「無礙，能多見蘇大人一面我可開心的很，要我送你回去嗎？」
「不必勞煩了。」蘇世譽仍不看他，點頭告辭後轉身便走。
「啊對了，蘇大人，」楚明允忽然叫住了他，邊理好自己的衣衫便不緊不慢地笑道：「忘記說了。蘇大人不但模樣漂亮，沒想到身材也那麼好，連不高興的樣子也要比平時可愛許多呢。」
「……」背對著他的蘇世譽眼中閃過一絲陰翳，語氣依舊淡然，「蒙你謬讚了，告辭。」
剛踏出太尉府蘇白就迎了上來，「公子，事情怎麼樣了？」
「一般。」蘇世譽道，「那兩頁帳目註定拿不回來，我這一趟也不過是探探他的態度。現在，已經能肯定拿兩頁上的人是誰了。」
「可也沒證據了啊，難不成就這麼放過他？」蘇白忽然靈光一閃，「對了公子，以蓄意毀壞證物給他定個罪名也不行嗎？好歹給個教訓啊！」
蘇世譽長嘆了口氣，有些頭疼地道：「我還沒那興致讓人知道帳本是怎麼到他手裡的。」
蘇白呆了一下，「不……不是他硬搶去的嗎？」
蘇世譽深深地看蘇白一眼，沒有回答。