楚明允和蘇世譽被請到了樓上。
屋子裡裝潢華貴，明珠作燈，珠簾生輝，嬌艷的侍女奉上茶水點心，頭領躬身道：「兩位爺稍候片刻，小的這就去通知主人。」言罷便關門退下了。
楚明允顧自斟了杯茶，走到蘇世譽身旁一齊望向窗外遠山如黛的夜色，「怎麼了？」
蘇世譽回眸看了眼垂首站在不遠處的侍女，側頭湊近了楚明允，壓低聲音道：「我認出這是哪裡了。」
楚明允隨手攬住他，再拉近一點，鴉色長髮滑下肩頭，輕掃過蘇世譽的耳側，遠看去宛如耳鬢廝磨，「嗯？」
蘇世譽微皺眉，繼續道：「長安外荒丘亂墳而西幾里。怪不得沒人能發覺，這山谷中原來是亂葬崗。」
楚明允瞧著他的眉眼，抬手將茶盞杯口抵上他唇邊，低語道：「正好這賭坊主人在，要通知刑部來人嗎？」
「你自己喝就好。」蘇世譽擋回他的手，道：「聽你的意思，是有辦法通知過去？」
楚明允抬手飲盡杯中茶水，忽而笑出了聲，「給你倒茶都不肯喝，還說是不記仇？」他無奈極了地嘆道，「不都告訴你了那是玩笑話，你還真醋了？」
蘇世譽默然地拉開他攬著自己的手，一時不知該從何接話。
楚明允反手握住了他的手，笑眯眯地盯著他道：「放心，哪怕有千個萬個蘇世譽，寶貝兒，我最疼的還是你呀。」
蘇世譽懷揣著複雜的心情，語氣平淡地配合道：「……是嗎？」
楚明允裝模作樣地又長嘆了口氣，「你若是不信，那我給你寫保證可好？」轉頭便對著目瞪口呆的侍女道，「這裡可有筆墨？」
幾個侍女忙回神點頭，碎步跑出去拿了筆墨紙硯回來，在桌上鋪展擺開，等著楚明允吩咐。
只聽楚明允吩咐道：「他臉皮薄，你們都出去候著，若是頭領和你家主人過來了，記得先通報一聲。」
侍女們垂頭應是，魚貫而出，走在最後的年紀較輕，回身關門時不禁偷瞄了眼蘇世譽，臉頃刻紅了個透。
待到確認屋內再無他人，蘇世譽才淡聲笑道：「楚大人真是才智過人。」
楚明允替他裁下一截白宣，「我怎麼覺著你並不是在誇我？」
「自然，若是能有不讓你我如此不自在的法子就更好了。」
楚明允抬眼看他，攤開手，偏頭道：「來呀，隨便摸。」
蘇世譽轉過身執筆沾墨，撩袖寫起了信。
楚明允便輕笑了聲，站在一旁瞅了片刻，然後從袖中摸出一個小小的通體透碧的口哨放在唇邊，吹而不響，不多時窗外乍起一聲清嘯鳥鳴，一團黑影飛入了屋中。黑羽鳥在他肩頭穩穩落下，似是極歡喜地衝著楚明允叫了兩聲，又扭過圓腦袋啄了啄翅羽。
待信箋上的墨痕干透，楚明允將它捲起塞入鳥腿上的竹筒，他看著黑羽鳥翅膀輕抖，轉眼就疾掠飛遠，順口嘆道：「但願陸仕那個老頑固別一見著秦昭是我的人，就將他給趕出去了。」
「陸尚書在要事上還是有分寸的。」頓了頓，蘇世譽問道：「你這傳信的是……」
楚明允抬手打斷蘇世譽的話，叩門聲忽響，那頭領的聲音在門外詢問。
「我師傅留下的秘術。」他言罷轉身提聲道：「進來吧。」
雕花木門由外推開，頭領跟著一個年輕的男人進入。對方沖他們笑了笑，自我介紹道：「在下姓慕，是這永樂坊的老闆。林公子，幸會。」
「幸會。」楚明允點了點頭，似笑非笑地道：「慕老闆這麼年輕就掌管了這般規模的賭坊，可真是厲害。」
慕老闆客氣了幾聲，看著他們道：「此處並無旁人，可否請二位摘下面具一談？」
楚明允尚有猶疑，蘇世譽卻已將面具取下，直視著他微微笑了，開口道：「慕老闆，能否容我詢問一句？」
慕老闆一見到蘇世譽的面容就愣住了，待到楚明允也跟著取下面具，他目光在兩人臉上徘徊片刻，垂眼忙笑道：「未料到兩位公子有如此天人之姿……失禮了。」
「無礙。」楚明允道。
「不必介懷，」蘇世譽看著他，道：「敢問慕老闆可曾是見過我的？」
「從未見過。」
「是嗎，」蘇世譽溫和地笑笑，「那為何我卻覺得你有些熟識？」
慕老闆笑道：「天下近似者何其多，我姿容泛泛，也許是跟公子的哪位友人恰好相似吧。」
蘇世譽收回目光，瞭然地道：「仔細想來，的確是和一個人很是相似。看來是我認錯了，抱歉。」
楚明允掃過去一眼，問蘇世譽道：「像誰？」
蘇世譽斂眸，緩聲笑道：「依年歲，那人應當叫我一聲兄長，公子想必也是認得的。」
他話音落下，慕老闆瞳孔猛一驟縮，面上表情仍維持著平淡無波，開口岔開了話題：「我看兩位公子氣度風雅，那咱們這樓上的賭局就不能像下面那般庸俗了，來換種賭法如何？」
「什麼賭法？」楚明允問。
慕老闆笑笑，「公子稍候，我去安排一下。」言罷喚侍女都進來仔細侍奉，命頭領隨他離去。
才出了屋子，慕老闆的臉色瞬間變得難看起來，低斥道：「你怎麼搞的？居然會把這兩個人給我請過來了？」
頭領惶然道：「屬下只是按著向來的規矩……」
「規矩？」慕老闆冷冷地看向他，「我何時定了連人都不看清楚的規矩？」
頭領回想起自己還暗中助了楚明允，心下生寒，慌忙道：「那先命人拖住他們，樓里動作快點，應該趕得及撤走……」
慕老闆手攥成拳砸上了廊柱，怒極反笑，「楚明允和蘇世譽兩個人都在，你還以為我們能全身而退？更何況蘇世譽多半是已經認出我來了！」
「怎、怎麼可能……」頭領偷瞥了眼慕老闆臉上巧若天成的面具，「……屬下倒覺得他像是故意唬您的。」
「那傢伙只要那麼一笑，就意味著他心裡全明白了，就是不想直白告訴你，從小到大他都這麼個樣子，還能有假？」
「那少主您看……」
慕老闆盯著虛空的眼神逐漸狠厲，咬牙道：「事已至此，只好搏一把看看。」他猛然轉身，又道：「派人通知紅袖招那邊，其他誰都別管，讓靜姝趕快離開長安。」
在楚明允和蘇世譽閒閒地快喝完了一盞茶時，慕老闆帶人回來了，頓時滿屋香風繚繞。紅色紗縵覆裹雪白肌膚，似隱若現，那些舞女在他身後並列一排，個個身姿妖嬈，眉眼精緻。
慕老闆道：「請林公子將眼蒙上，讓她們圍繞你舞上一曲，這其中有一人手裡拿有東西，你若是猜出是誰，便是勝了，怎麼樣？」
楚明允隨手搭上蘇世譽的肩頭，漫不經心地打量著那些女子，笑了，「慕老闆，我才跟我家寶貝兒立了保證，你就讓我享這艷福，恐怕是要害得我幾日不能上床了啊。」
蘇世譽沒躲開，只是默然飲茶，無意參與這談話。
「林公子若是不方便，也可先回去，待我這邊想些有趣的再賭。」
「沒什麼不方便的，慕老闆怎麼還急著攆人了呢？」楚明允笑道，「來吧。」
得了慕老闆的眼神示意，有個舞女便捧著條赤紅絲帶走近，蘇世譽抬手攔了一攔，禮貌地笑道：「勞煩姑娘了，交給我便好。」他接過絲帶粗略地摸過，柔軟細膩，的確是條尋常絲帶，隨即看向了楚明允。
楚明允正偏頭眼帶笑意瞧著蘇世譽，見他看過來便從容地閉上了眼，一副任君採擷的模樣。赤練在眼前纏過，系在腦後，觸及的力道溫柔，隱約有一點淡淡香氣隨人衣袖划過頰側，楚明允忙裡偷閒地想，這被御史大夫伺候的感覺可真是不錯。
蘇世譽拉著楚明允在屋中站定，這才退回原位，不動聲色地旁觀。
慕老闆不禁回頭看了蘇世譽一眼，卻不想正與他目光相撞，倉促一笑，忙轉回臉拍了拍手道：「開始吧。」
旖旎樂聲隨之響起，曲調輾轉纏綿，舞女的身姿柔軟地舒展，輕盈若凌波，夭矯若驚鴻，紅紗隨舞步揚起朦朦朧朧的赤色交錯，僅有一點墨藍閒立，像是被著溫柔鄉遠遠隔在其中，似近似遠地看不大真切了。
的確是只是舞蹈，並無殺機，蘇世譽暗中莫名，不自覺微皺起眉。
樂音漸至高.潮，舞女身影交錯地愈發快了，不時有纖纖素手觸及楚明允衣袍，一掠而過，幾乎辨認不清。彌滿視野的是紅紗雪膚，光影交錯，恍若入了妖魅的洞府，勾引無知者與她們歡夢一場。
一個舞女猛然向後跌退幾步，狠狠地撞在了牆上。歡夢乍破，樂聲驟啞。
方才還緊貼著楚明允的舞女們陡然彈開一丈遠，皆是訓練有素的身手。那靠著牆的舞女不能置信地低頭，看到一柄檀香扇插入了她的腹中，才一張口就有血噴出，血色漫上赤裙，更添幾分艷色，她手上的短刀噹啷一聲摔在地上。
楚明允抬手將覆眼的帶子勾下一半，只露出了一眸，回頭看了過來。他眼角狹長，被赤練映的如有胭脂暈染，流露出濃烈笑意：
「我猜中了，可是贏了？」