陝西安塞，因連年遭受旱災肆虐，致使此地民生凋敝，百姓苦不堪言。高迎祥便誕生於此，他以販馬營生，日子還算過得去。因其為人仗義，一些自幼相識的夥伴都喜愛與他聚在一起吃喝玩樂。
今日，眾人再度於他家中飲酒作樂。高迎祥頗為大方，購置了諸多酒肉款待大家。酒過三巡之後，一位在家務農的髮小發起了滿腹牢騷。
「這該死的老天爺，簡直不讓人活了，整整三年，俺家那片田地，就沒哪一年有個好收成。若不是高兄時常周濟一二，俺恐怕早就餓死不知多少回了。」
這一通抱怨，猶如火星濺入油桶，瞬間將眾人心中的怒火徹底點燃。
「哼，俺家亦是如此，去年實在難以為繼，多虧高兄帶著俺一同販馬，這才尋得一條活路。」
「唉，最為可恨的當屬這朝廷，在這般年歲，哪家的皇帝不得減免賦稅，助百姓度過難關？他們倒好，不僅不減，反倒越收越多。」
「哼，皇帝老兒坐在皇宮中盡享榮華，哪能管咱百姓死活，俺聽聞，現今的皇帝昏庸無道，成天在那金鑾寶殿內飲酒作樂呢！給咱減免了賦稅，他拿啥娶妃子享樂？」
「哼，還有消息說，這朝廷又要漲稅啦！」
「啊？還漲？這是存心不讓咱們活啊？高兄，今年兄弟也只能投靠你，跟著你販馬。」
高迎祥皺著眉頭猛灌一口酒。
「嘶～～做哥哥的不瞞你們說，這生意也快維持不下去了，如今全國各地皆如此，百姓都難以生存，誰還有心思買馬呀，哥哥也得陪著你們過苦日子嘍。」
眾人頓時陷入一片頹廢之中。
「老子真要活不下去嘍，老子就反了他狗皇帝，不讓老子活，誰都別想好過！」
「噓，這話可不敢亂說，若被官府聽聞，咱們可就吃不了兜著走。」
就在此時，門外傳來一陣敲門聲。屋內眾人皆被嚇了一跳，還以為是官軍聽到了方才的言論，前來抓捕他們。
高迎祥膽子較大，心想即便被聽到，也不至於這麼快便來人抓捕。
「誰啊？」
門外傳來一陣虛弱的聲音。
「老鄉？賞口飯吃吧，我實在是餓到走不動了，不能死在這異鄉啊。」
屋裡的人這才鬆了一口氣。
「要飯去別處要去，這年月，哪還有飯給你呀，真是的。」
有人開口驅趕。高迎祥則心地善良，反正他們正在吃喝，讓其進來吃一口也無妨。
他起身打開門，面色卻古怪了一下。
「你，是書生？」
門口那人已然癱倒在地，有氣無力地回話。
「是啊，我進京趕考，未中，回程路上還迷了路，怕是要死在這他鄉了，我心有不甘啊。」
地上之人嚎啕大哭，毫無半點書生的儀態。高迎祥趕忙將他扶起，準備讓其進屋先吃點東西。可扶了半天竟扶不動。要知道，他可是販馬之人，臂力過人啊。
這便是剛才他面色古怪的緣由，此人雖是書生裝扮，卻皮膚黝黑，身材魁梧，怎麼看都有些違和。
高迎祥趕緊叫了幾人，將這人扶進屋子，安置在桌前。這書生打扮之人看到滿桌食物，顧不上其他，說了聲謝謝便直接上手，吃得狼吞虎咽。
眾人有些不悅。
「你慢點，這年歲，大家都吃不飽，你吃完了，我們吃啥？」
高迎祥則呵斥了一聲。
「行了，不管怎樣也是救人一命，況且這還是個書生。」
此時讀書人也覺不好意思，方才吃了一會兒恢復了些許體力。
「對不起啊，我實在太餓，一時失了禮儀，讓大家見笑了。」
「哼，知道就好。」
仍有人不太高興。高迎祥白了那人一眼。
「沒事，你餓就多吃點。唉，此次科舉可有高中？」
說到此處，那人明顯頓了一下。
「哼，我算是看透了，這科舉根本就是朝廷畫的一張大餅，我連讀帶考近十年，都未中榜，那些高中的，皆是世家子弟。這老天不公，朝廷不公，皇帝不公。」
說到這裡，眾人對視一眼，對他的看法稍有改變，在小民的思想中，罵朝廷的便與他們是一夥的。頓時，屋內氣氛又熱烈起來，大家紛紛數落起朝廷的不是。這位讀書人也逐漸情緒崩潰，放聲大哭起來。
「二十年啊，讀了十年，考了十年，一無所有，如此朝廷，當真無藥可救，若有朝一日，有人起義，我定追隨，將這腐朽的朝廷推翻，把那狗皇帝趕下皇位。」
「這……………………」
眾人心中皆起了些許心思。
「大哥，你瞧，這便是全國百姓的心聲啊，就連讀書人都對這朝廷失望至極，高兄見多識廣，要不………………」
高迎祥心中也有所意動，他近來外出遊歷過許多地方，不少地方都有農民起義，他也曾想過，若自己有朝一日活不下去，是否也要組建一支隊伍。
「這…………咱們這點人，能行嗎？」
眾人見他心動，紛紛勸道。
「誰說就咱們幾個？咱們只是骨幹，你看這位仁兄乃文人，文人足智多謀，讓他出出主意，再憑藉高兄在這一帶的名聲，豈不是一呼百應？」
「這…………」
高迎祥愣愣地望著這書生，心中頗為意動，此人既然能赴京參加科舉，想必還是有些能耐的，若真有這樣一位文人輔助自己，自己確實頗有信心。
此刻，這文人見此情形，知曉只要自己表態，此事便能定下來，趕忙起身，單膝跪地。
「這位高兄是我盧馬絳的救命恩人，反正我此番回去也一無所有，高兄若有意，那我盧某人便追隨高兄，待咱們打到京城，我定要擰下那些當官的腦袋。」
邊說，這盧某人還展示了一下自己的肌肉。高迎祥也覺得萬事俱備，端起酒杯。
「好，既然大家如此抬舉我，我也不能不識好歹，咱們飲了這杯酒，便起事。」
「好，好，好。」
眾人飲完酒，意氣風發。
「盧先生，您說我們下一步該如何行事？」
「反了，必然要殺個人祭旗。明日咱們多召集些人手，攻入縣衙，先把縣令給宰了，如此一來，名聲大振，便能迅速拉起一支隊伍。」
「好，聽盧先生的。」