南溪村的冬日清晨，稍稍帶些寒意。
沐宇似乎仍然沒從前些日子的狂歡中醒來，只見他雙手背在身後，一臉的自信和得意。
時不時地自言自語："二十多年的寒窗苦讀，總算沒有白費，終於有了回報，文曲星不僅保佑了我，竟然還順帶提攜了我家書兒！"
這時，沐書走入房中，手中拿著自己熬夜為老爹制定的府試加強計劃。
走到沐宇面前，認真說道：
"爹，兒子想了一整晚，從這次縣試來看，我們父子二人多日的辛苦也未讓老爹您躋身前十，何況府試每次只取二十人，若不加努力，只怕希望寥寥。"
接著將計劃書遞上，"這是兒為您量身定做的計劃。您要是嚴格按照上面的內容來，府試必然大有可為，可惜兒子僥倖中了案首，要直接參加院試，不能同您一起參加府試了。"
沐宇點點頭，接過計劃書，隨意翻了幾頁。
看著上面密密麻麻的字，頓時覺得頭有些發昏。
他抬頭看了看沐書充滿期待的眼神，不由得笑了起來，嘴角浮現出一絲不屑。
"書兒啊，你確實是僥倖考中縣案首罷了，而且還不是為父教導有方嗎？你爹我歷年只是時運不濟，如今文曲星顯靈，府試對為父來說不過是小菜一碟，哪裡還用得著這麼勞神費力的計劃？"
沐書看到老爹這副滿不在乎的樣子，心裡有些無奈，但還是忍不住笑了。
"爹，您說得輕巧，但這府試可不同於縣試，稍有不慎就可能失利。兒子僥倖考中縣案首，可以直接參加院試，可不希望院試時看不到老爹啊。"
沐宇擺擺手，笑著說道：
"放心吧，書兒。為父經驗豐富，自然知道府試怎麼應對，無非帖經、雜文和策論嘛。你這計劃，嗯……有空我看看，別太緊張了，凡事要放鬆！"
沐書聽了，也不再勸說，心想：'爹果然是得意忘形了，這該如何是好呢，總不能逼著老爹學古人頭懸樑吧。'
正當他琢磨著如何說服老爹認真對待這次府試時，忽然聽到院門外傳來輕微的敲門聲。
他走到門口，開門一看，門外站著一個衣著樸素的小廝。
手裡捧著一封信，神情中帶著些許急切。
"這位公子，請問這裡是沐書公子的宅院嗎？我在南溪村打聽了一路。"小廝恭敬地問道。
"我就是沐書。"沐書點了點頭，有些詫異地看著小廝，"你家主人是何人，何故給我送信？"
"公子，這是我家林公子托我送來的信。"小廝雙手將信遞上。
"林誠？"沐書接過信，心中更是疑惑。
自己與林誠在縣試時一見如故，甚至有好事之人稱二人為"新平雙璧"。
但不過幾日未見，何必派人專程來送信，這未免有些不尋常。
他拆開信封，展開信紙，看到林誠飄逸靈動的字跡：
'沐兄，小弟近日心中有諸多疑慮，欲與兄長一敘。可否空閒時前來東鄉一見，林誠拜上。'
沐書心中一動，林誠這次邀請看起來並不簡單。
縣試放榜時林誠都一副無所謂的樣子，但信中既然用"諸多疑慮"這樣的詞來形容，顯然是遇到了什麼棘手的難題。
沐書有些猶豫，考慮著老爹的府試加強計劃是否會因為自己離開而受到影響。
'林誠這個時候邀我前去，恐怕是有要事。不過老爹的計劃……也罷，還是要相信老爹。'
沐書心中權衡片刻，最終決定前往東鄉。
"行，我會儘快趕到。"沐書對小廝說道，"你先回去復命吧。"
送走小廝後，沐書回到屋裡，準備收拾一下路上用的乾糧。
雖然老爹不太上心，但他依舊將自己的加強計劃書放在了書桌上，又在上面壓了一塊鎮紙。
顯然還是希望沐宇能偶爾看看，多少會起點作用。
"爹，我要去一趟東鄉，林誠看來有要事找我協商。"沐書對正在抄書的沐宇說道。
"東鄉？這小子有什麼事非得讓你去一趟？"沐宇頭也不抬地問道。
"我也不知道，他信里沒說，只說讓我務必過去一見。"沐書回答道。
沐宇擺了擺手：
"行，去吧，年輕人多走走，開開眼界也是好的。只是啊，別忘了給老爹帶點東鄉的糕點回來，那兒的點心可比咱村裡的好吃多了。"
考中縣試後沐宇竟也有了些享樂主義。
"好嘞，爹您就放心吧。"沐書笑著應道，帶上簡單的行李，踏上了前往東鄉的路。
南溪村與東鄉相距不遠，半天時間就能走到。
冬日的陽光透過稀疏的樹枝灑在身上，暖洋洋的，讓人心曠神怡。
沐書一路走走停停，時而欣賞兩旁的風景，時而思索林誠到底有什麼事要與自己商量。
沐書走著走著，突然聽到不遠處傳來一陣歡快的笑聲。
他放慢腳步，循聲望去，看到幾名兒童正圍在一片水塘邊打鬧。
那嬉笑打鬧聲，仿佛將冬日的寒冷都驅散了幾分。
沐書站在不遠處，看著孩子們的笑臉，不由心生感慨：
"年少無憂無慮，真是好啊。只是不知道林誠的童年是否也這麼度過的……"
沐書輕嘆一聲，重新邁開步伐。
林誠的家庭背景他雖然不了解，但通過縣試幾日的相處，他知道林誠絕不是一個輕易向人求助的人。
這次林誠主動來信，必定是遇到了難以解決的事情。
想到這裡，沐書不禁加快了腳步，心中的好奇與擔憂交織在一起。
走了大約兩個時辰，沐書終於到了東鄉。
東鄉與南溪村相比顯得更加富庶一些，村中房屋錯落有致，看起來十分整潔。
道路兩旁的樹枝在冬日裡依然保持著幾分綠意，潺潺的溪水從村中流過，給這裡平添了幾分秀麗的景致。
沐書問過村民，來到了林誠家門前。
林家的房子坐落在村中一處開闊的地段，四周圍著一圈白牆，顯得雅致而寧靜。
院門前掛著一對紅燈籠，門楣上的雕花也極為精美，一看就是出自名匠之手。
沐書站在門前，看著這座小院，不由得感嘆：'林誠還真是深藏不露，這小子大小也是個富二代啊。'
他輕輕敲了敲門。
很快便聽到門內傳來林誠低沉的聲音："是沐兄嗎？"
"正是，小弟前來應約。"
片刻後，門吱呀一聲被推開，林誠站在門口，神色間透著幾分疲憊，但依舊保持著他一貫的沉穩。
看到沐書，他微微一笑："沐兄，快請進。"
沐書走進院子，四處打量。庭院中種滿了各色花草，雖然是冬日，但依舊能看到一些常青植物在風中微微搖曳，顯得生機勃勃。
小徑鋪著整齊的青石板，院落雖不大，卻布置得井井有條，顯出主人的細心。
"想不到林兄家境如此優渥啊。"沐書一邊感嘆，一邊跟著林誠走進了堂屋。
"沐兄過獎了，不過是家母喜歡這些花草，說是看著心情好。"林誠淡淡地解釋道，帶著沐書在堂屋內坐下。
堂屋的陳設雅致，家具皆是上等的檀木，散發著淡淡的木香。
沐書暗自驚嘆：'這木頭放在前世那可值老鼻子錢了。'
有小廝為沐書奉上一杯熱茶，兩人分賓主坐下。沐書端起茶杯，抿了一口，發現茶水清香淡雅，正是上等的龍井。
他放下茶杯，關心道："林兄，你我二人都是直通院試的，這次特意邀我前來，還有什麼煩心事嗎？"
林誠低頭沉思片刻，似乎在醞釀如何開口。
過了一會兒，他抬起頭，目光中透著一絲複雜：
"沐兄，我有一個秘密，藏在心底多年，今天決定告訴你。"
沐書聽了，微微一愣，他沒想到林誠會如此鄭重其事。
"林兄，不論何事，你都可以告訴小弟。你我雙案首，這可是難得修來的緣分呢。"
林誠點了點頭，深吸了一口氣，然後低聲說道：
"你想聽故事嗎？"