新平縣的清晨，連空氣中都瀰漫著緊張與期待。經過幾日的等待，縣試的榜單終於要揭曉了。
沐書和沐宇早早起床，簡單梳洗後，便急匆匆地前往文廟。
街道上早已人頭攢動，前來等候放榜的考生和人群擠滿了文廟前的廣場。
人們臉上或期待、或緊張的神情，隨著日頭的升高而愈加明顯。
沐宇走在前頭，步伐輕快，臉上帶著自信的微笑，仿佛胸有成竹。
他不停地回頭對沐書說道："書兒，為父今日必然榜上有名，也帶你開開眼界！"
沐書跟在沐宇身後，雖然覺得老爹有些得意忘形，但是仍然為老爹感到由衷的高興。
父子二人穿過熙攘的人群，終於來到文廟大門前。
沐書遠遠看到，林誠已經站在那裡，神情淡定，仿佛這一切與他無關。
沐書走上前去，與他打招呼："林兄，今天可是關鍵的一天，看來你倒是一點也不緊張。"
林誠微微一笑，點頭道："沐兄，都說成敗在天，既然已經盡力而為，接下來就交給上天決定吧。"
沐宇看著兩個年輕人，不禁插話道："年輕人保持這份心態是好的，老夫和你們這般這般年紀時也覺得該交給上天決定，可惜這麼多年天不遂人願啊。"
沐書與林誠相視一笑，心中卻各有思慮。
沐書知道，老爹多年的努力終於要有個交代，只是不知這次天命如何呢。
隨著時間的推移，文廟大門終於緩緩打開，縣官在幾名衙役的護衛下，走到人群前。
衙役班頭指揮眾衙役高呼"肅靜"，廣場內頓時鴉雀無聲。
縣官高聲宣布："縣試榜單，現已揭曉！"
一旁的教諭小心翼翼地展開一捲紙，紙上便是此次縣試通過的名單。
教諭朗聲喊道：
"本次縣試中榜者擇優取三十人"
"第三十位：莽村 李友甲"
"第二十九位：何家莊 張倉倉"
….
隨著一個個名字的喊出，廣場上此起彼伏地出現"我中了！"，"我中了！"的歡呼。
"第十七位： 南溪村 沐宇"
"我中了！我中了！"，雖然這幾日沐宇都覺得自己必然高中，但是真到了這一刻，喊得比任何人都要大聲。
二十多年的寒窗苦讀，十五年的縣試苦戰，總算有了微不足道的一點點成績。
沐書見到欣喜若狂的老爹，不由得熱淚盈眶，似乎比自己高中都要激動。
林誠也在一旁祝賀道："小侄在此恭喜沐伯父縣試高中"。
"第十三位：三邊谷 顧可文"
…
"第五位：柳家溝 柳慧貞"
隨著一位又一位高中者的出現，廣場上一臉失望的學子也越來越多，很多人都等不到榜單公布的結束，就準備匆匆回鄉，來年再戰。
沐書和林誠並肩而立，似乎完全沒將榜單放在心上。
沐宇看著二人，覺得二人定是發現不能高中，只能強裝鎮定，不由安慰道："書兒，林世侄，人生漫漫，大不了從頭再來啊"。
眾人耳邊再次傳來教諭越發嘶啞的聲音。
"第三位：高家莊 高德寶"
場內再次傳來幾聲嚎叫。
而沐書卻對林誠微微一笑："林兄，你，還是我呢？"
林誠聳了聳肩膀，沒有作答。
突然，教諭一聲高呼："本次縣試，南溪村 沐書、東鄉 林誠，並列案首！"
這一聲呼喊如同一道驚雷，在人群中炸開。
整個文廟廣場瞬間沸騰起來，新平縣多年來都沒有雙案首的先例，這個消息頓時引起了全場轟動！
縣試案首不僅是榮耀，更意味著可以直接參加院試，免去府試的折騰。
沐宇一臉震驚，覺得這一切簡直難以置信，'這兩小子，莫非是成精了嗎？'
沐書看著老爹滿是驚訝的臉龐，輕輕點頭："謝謝爹爹多年傾其所有的教導，兒子僥倖青出於藍罷了。"
林誠走上前來，微笑著說道："能與沐兄並列案首，林某深感榮幸。"
沐宇恍然大悟，大笑著說道："好，好！林賢侄果然是才俊！你和書兒都是新平的驕傲！今日不如咱們一起回去，好好慶祝一番！"
林誠拱手道："多謝沐伯父美意，不過我家中還有些事情需要處理，就不與二位同去慶賀了。日後咱們再聚，也好暢談一番。"
沐書與林誠互相道賀後，目送林誠離開。
他看著林誠的背影，心中暗自感嘆：'林誠果然不簡單，我有聽書外掛，他可是裸裝出門啊，日後雖是個強勁的對手，但更是值得結交的朋友。'
就在沐書沉思時，人群中傳來一陣喧鬧聲。
原來是沐書的私塾先生也特意趕來，
滿臉笑容地擠過來，對著沐書大聲說道："好，好，好一個沐書！當初我就說你是塊讀書的料，果然不負眾望！今天這案首可是老夫大大的光彩啊！"
沐書有些不好意思，謙遜地說道："先生過獎了，學生不過是運氣好，僥倖中榜，還要多謝先生平日的教導。"
私塾先生擺擺手，笑道："這可不是運氣，這是真才實學！日後若再有所進，不要忘了先生這把老骨頭啊！"
沐宇在一旁樂開了花，連忙說道："先生放心，日後我們家書兒當了宰相也忘不了你老人家。今天我們一起回去，您可一定要來喝一杯！"
先生點點頭，笑著說道："好，那我就不客氣了！"
當二人回到南溪村時，村口早已聚集了許多人，大家都得知了沐家父子縣試中榜的消息，紛紛前來祝賀。
村里張燈結彩，仿佛提前進入了節日模式。
族長沐大順親自帶領族人迎接，敲鑼打鼓，熱鬧非凡，臉上掛滿了欣慰和自豪的笑容。
沐大順走上前，對著父子二人說道："宇兒，小書兒，考得好！我們南溪村出了你們這樣的人才，真是全村的榮耀。父子雙雙中榜，這是幾輩子修來的福分啊，必須好好慶祝！"
村民們也紛紛圍上來，七嘴八舌地讚嘆著沐書的才華和努力，還有不少想給沐書說親的。
沐書被眾人圍住，像一個被爭搶的皮球，'說親？我才14啊，犯法的吧…'
正當大家歡聲笑語時，沐書的母親王氏突然從人群中走了過來。
她雙手叉腰，嘴裡責備道："一個考了十幾年，一個僥倖中了個案首，有什麼好驕傲的！真以為自己了不起了？"
沐宇見狀連忙賠笑道："阿蒙說得是，低調，低調！"
村民們見此情景，哈哈大笑，紛紛說道："沐宇啊，你可別怕老婆了，今天可正是你揚眉吐氣的時候！"
王氏瞪了眾人一眼，扭頭走去，立刻變得笑容滿面，走路都似乎有些不穩當了。
當晚歡慶的氣氛充滿了整個南溪村，沐家的院子裡一片喜氣洋洋，眾人歡聲笑語，推杯換盞，其樂融融。
'案首？這倒算是個驚喜'，沐書看著歡樂的場景，思索著，'不過更有意思的還是認識了林誠吧'。