八月初,寧桃收到他爹的來信。
回來差不一個月了，中間寧少源雖然寄過一次信，但是卻不知道寧桃回來沒,信里的內容除了交待寧棋好好讀書，聽秦先生的話，讓他沒事多去看看寧香之外，極少提到寧桃。
直到這個時候，才算是正式知道老二回來了。
是跟著官府的信件一道過來的,比起平時寄信要快上不少。
大概是知道寧桃又升官了。
寧少源信里特意交待了幾句,謹言慎行，別再吊兒郎當的,再有就是關於給史家下聘的事，給他寄了五千兩銀子,還有那塊玉雕也可以做為聘禮。
家裡雖然沒錢，但絕對不能讓兒子自掏腰包。
寧桃翻翻今年家裡的帳本。
確實是比較豐厚的,畢竟寧家在王家的布坊有分紅,去年不止有商隊出去了一兩批,還有海運也陸陸續續回錢了。
再加上今年上半年莊子、鋪子等等的收益。
所以，寧家總帳上到了此刻,已經不是被王氏搞得只剩下負數了。
現在是滿滿當當的二萬五千兩。
寧少源還怕不夠，這五千兩還是向王家借來的。
寧少源的意思,他買宅子家裡沒給一分錢，但是聘金肯定得給。
秦先生看完信，笑道：「你爹這是把身家性命都壓上給你娶媳婦了。」
寧桃道：「確實有些扎眼。」
他以前一直覺得家裡窮。
尤其是被王氏這麼一搞，家裡都負債了。
莊子、鋪子這種明面上的東西,怎麼算也就那麼點銀子。
直到今年商隊回來,他看了王家給寧家的分紅才知道,絲綢在外頭賣得有多好。
這銀子跟流水似的，一下子就多了一萬兩，再加上趙州那邊的海運，頭一年試水之後挺成功的，寧少源便以官方的名義又組織了一批。
今年還是延用了去年方法。
寧少源在趙州待了幾年，倒是有點人脈的，所以今年出發的時候，又有貨跟著一道出去了，一來二去，收入大頭就是海運和商隊的收入了。
寧棋也是看得目瞪口呆。
「咱們家看起來還挺有錢的……」
搞得他前面買宅子時，擔驚受怕，真怕以後娶媳婦都拿不出聘禮。
還得讓姐姐資助，到時候旁人怎麼看得起他。
他又不像寧桃自己會賺錢，當時寧桃還帶了寧林一把，寧林每年分紅也有一兩千了，可他毛都沒有。
寧桃道：「是挺有錢。」
而且他也有錢，一家人一年收入近十萬兩，這麼扎眼的數字。
寧桃重重吐了口氣，木秀於林風的道理他還是懂的。
把帳本收好，打發寧棋去學習了。
再趁著給寧少源回了封的時間，給史家下聘的單子給列了出來。
他和史家這婚跟鎮國公府的是一道下的旨意。
如今，鎮國公府都要成親了，他這聘還沒下過去，雖說史家還在守孝，可也不能拖得太久了。
秦先生早就列過單子了，再加上惠公公幫他準備一些參考資料這麼一來倒不那麼難。
寧桃晚上列好單子，第二天秦先生和寧香還有徐潔一道幫他準備東西，他反倒又沒什麼事了，好在翰林院那邊的書已經定好了二三四冊的題目，讓他幫忙過目。
這麼一忙，不知不覺就到了中秋節。
寧桃這一年又去參加宮宴了，不過主持的依舊沒有皇帝。
全程都是小皇孫帶著兩個弟弟出來亮個相。
寧桃回去的時候，忍不住問了趙子行他們幾個。
他這是一出去好幾個月，京里什麼情況也不太了解，只在四五月份的時候，聽徐澤說皇帝身子不大好。
可怎麼個不好法也說不上來。
關鍵是已經熬死了北容的大王。
可偏偏，他們這裡皇帝身子即不好，也不壞，寧桃總感覺他回來得被召見的，結果，至今一個多月了，連惠公公的面都少見得很，更別說皇帝了。
趙子行道：「說不來，今年這三道婚旨都是聖上下的，旁的事情聖上再無參與。」
寧桃心裡咯噔一聲。
也就是說，從去年太子出事，到今年這個時候快一年了，皇帝都未曾露過面。
僅僅只出了三道聖旨。
這事也太蹊蹺了些。
再加上徐澤先前與他說的，就連他去邊城都是小皇孫面見的他，可見皇帝這事……
寧桃穩了穩神道：「不管怎麼樣，只希望聖上能早些好起來吧。」
小皇孫這樣名不正言不順的監國，起碼得封個太孫什麼的吧。
寧桃給史家下的聘禮，在八月二十八這一日風風光光的送了出去。
到了九月初六，連盛和黃櫻的婚禮正式舉行。
寧桃和連盛關係還不錯，早早被喊去幫忙了。
在連家忙了兩日，看著連盛抱得美人歸，這才回了自己家。
結果，還沒換好衣裳，趙子行他們就來了。
趙子行道：「桃子，我覺得有點奇怪，按理說公主成親，聖上肯定會出席，儘管聖上身子不好，可也不至於連個面都不露。」
牛子淵難得這次沒抬槓。
寧桃在連家忙，都沒注意這些。
倒是岳貴山道：「咱們猜測，明年年初怕是皇孫就要成親了。」
寧桃：「……」
趙子行道：「一般太子或者皇子成親，時間會在一年左右，有的還會更久一些。」
寧桃知道這個，越是身份高的，準備的時間也就越長。
一是表示尊敬，二是準備各種東西太過繁瑣，以免準備不周到失了禮數。
所以，他遲頓的大腦立馬清亮了起來，「如果小皇孫急得成親的話，只有一個可能……」
眾人齊齊點頭。
寧桃只覺得心頭一緊。
其實他對皇帝的感覺還是不錯的。
若真像大家猜測的那樣……
寧桃抿了下唇，揉著發昏的腦袋道：「師兄們都吃過飯了嗎？」
馬富貴道：「吃過了，再不吃都得餓死了。」
連家這次人實在太多了，像他們這種連品階都沒有小翰林，極少有人搭理他們。
所以，飯啊菜啊，甚至點心茶水都備得不太齊。
幾個人最後一對眼，就沒在連家多待，幾個人在一品樓吃了頓，猜著寧桃這會也該回來了，才過來與他討論討論。
寧桃倒是吃了點，結果一時沒注意，把酒當成了水給喝了，好在只喝了一口，感覺不對勁立馬給吐了出來。
小武又是給他找醒酒湯，又是灌蜜蜂水的，結果腦袋還是不受控制的往下沉。
大家見他實在睜不開眼了，說了一聲便都回去了。
寧桃的聘禮送去，黃櫻和連盛一成親。
京里好像一下又沒什麼事了。
寧香帶著兩個兒子一起去了邊城。
寧桃看著已經滿了三歲，嫣然一個小話癆的小胖道：「去了之後別忘了讀書，我教你的三字經可得記得天天背，等你回來我得考你。」
小胖用力點點頭，「舅舅給我準備的玩具也別忘了。」
害！
還會討價還價。
送走了母子三人，望著久久不散的灰塵寧棋道：「哥，你唬人的樣子和爹真像，等你回來我就考你。」
寧桃白了他一眼。
寧棋嘿嘿笑道：「可是唬不到我。」
寧桃沒忍住踹了他一腳，兄弟兩人蹦蹦跳跳，打打鬧鬧的往馬車旁跑。
寧棋道：「大表哥他們這些日子就能到吧。」
王三終於過了院試，王四算是徹底放棄了，如今在家裡的染坊幫忙。
王二也在今年過了府試，但院試依舊沒過，所以，也放棄了，倒是大房兩兄弟，前段時間來信說要進京。
看能不能在長天書院學習。
王家現在連宅子都沒有，寧桃讓人把王氏先前的那個宅子給收拾了出來。
寧桃道：「就這幾天吧。」
其實他覺得，長天書院對於舉人之類的倒是挺友好，但是秀才在裡面學習怎麼說呢，有點太吃力。
先生們側重的還是要參加會試的舉人。
這一點寒山書院要比長天好一些，可王大和王三覺得在這邊有什麼問題可以問寧桃，再不行還有趙子行他們倒是方便一些。
寧桃無所謂，現在工部穩定下來。
他的時間和傾重點就集中在了翰林院，每天除了在衙里工作之外，回來還得再過一遍，根本沒時間干旁的事情。
就算是問他，大概也極有可能，抽不出太多的時間解答。
但是齊望和岳貴山他們時間比較充足。
九月底的時候，王家兩兄弟進京了。
寧桃這才發現，王大家的老大已經七歲了。
想當年他還沒參加科舉呢，王大兒子就出生了，一晃過去了七八年，而他翻過年就二十了……
寧桃：「……」
我來這個世界已經二十年了。
王家的事情，寧桃直接交給小孫去辦。
他的時間就重點放在了數術書上面，忙忙碌碌幾個月又過去了。
一眨眼就到新年。
這一日剛把他的小麥給鬆了鬆土，就瞧見幾位師兄過來了。
寧桃抹了把汗笑道：「等會，我再施點肥。」
去年的麥子他沒瞧見到底長什麼樣，儘管臨走時再三交待那麥子不是用來吃的，他得做實驗留麥種。
還告訴了秦先生他們要如何做人工授粉，尤其是不是同品種的麥子。
結果，可能因為大家都是生手，還是第一次這麼幹。
效果不是太明顯，但是有幾株倒是長得比旁的好，所以秦先生幫他給留了下來。
種子就種在了一塊他施足了肥的地里。
現在看來，那一小塊地倒是苗長得最壯。
為了區分，他還在旁邊插上了標號，按數字來區分。
牛子淵蹲在旁邊道：「你覺得這樣真的成嗎？」
小麥種植了這麼多年，還是頭一次知道得這麼侍候的。
寧桃頭也不抬道：「興許成，興許不成，成不成都得幹了才知道。」
「害。」牛子淵伸手拔了根草葉子拿在手裡把玩，這才道：「咱們今日來不是看你種小麥的。」
寧桃點頭，「我知道。」
他一早上也聽說了，欽天監已經看好了日子。
交給禮部，最後由皇后和小皇孫選了一個，成親日子定在今年的二月初六。
去年八月初才下的旨，滿打滿算也才半年。
像皇子這樣的大婚，起碼得準備一年左右，時間如此勿勿。
大家心裡都只有一個不好的念頭。
要麼是皇帝撐不了多久了，要麼就是皇帝其實早就不在了。
密而不發，為的就是給小皇孫準備，讓朝臣不至於難為他。
所以小皇孫才會急著成親，然後再順利親證，這中間完全避開了因為年紀小，需要皇后垂簾一事。
也等於把外戚給隔得死死的。
這樣的安排簡直滴水不漏。
不管這兩個結果如何，寧桃都覺得心頭髮沉。
正月十六這一日，寧桃再次收到他爹的來信。
說是寧棋的婚事已經有了眉目。
對方是錦州知府的小女兒，還順便捎回了一張畫相回來，讓寧棋看看。
寧桃掃了一眼，很好這年頭的人相畫……
他實在沒瞧出這姑娘到底長啥樣兒。
寧棋盯著畫像翻了又翻，默默道：「我懷疑爹畫的是娘。」
這眼睛，這眉毛，還有唇形，與家裡書房掛著的沒什麼二樣，唯一的區別就是衣裳的款式和形制不太一樣。
秦先生也掃了兩眼，緩緩道：「你爹這畫技……」
實在不敢恭維。
寧桃道：「行了，不就是一幅畫麼，其實可以看出幾點，這姑娘鵝蛋臉、丹鳳眼，嘴巴也不大，而且吃得也不胖。」
是標準的畫相美人。
且極具古典韻味，所以，他懷疑他爹根本不知道這姑娘長啥樣。
寧棋：「……」
你可以再筍點，你爹聽到了非打斷你的腿。
寧少源還說了，等寧棋今年考完鄉試，去揚州一趟兩家見個面，這親事就這麼定了。
在寧桃的親事上他吸取了教訓，你不快點別人就給你下手了。
當時他與秦先生不希望與史家牽扯。
一是怕重蹈范家的路，二是怕雙方與史家連在一起，成為棋子。
這下子好了，皇帝直接一道聖旨。
還把秦家給牽扯進來了。
寧家的直系親屬，除了秦家，還有徐家。
所以，到了寧棋這兒寧少源是半點猶豫都沒。
寧棋對於姑娘長什麼樣也挺好奇，於是便有點盼著秋闈了。
過完了年，秦先生和寧棋一併去了書院。
不管是宮裡還是各個衙門都緊羅密鼓的忙了碌了起來。
尤其是與婚禮有關的那幾個部門，簡直忙得底朝天，本來就時間緊任務重，到了此刻，只能從旁的部里調人過去。
尤其是鎮國公府和京兆尹，京里治安這一塊更是不得了。
許多附屬國的使臣也陸陸續續的趕過來給小皇孫道賀，一時間京里就更加熱鬧了。
寧桃趁著大家都忙小皇孫的成親的事，便領著小孫去書局挑了幾本書。
剛好碰到齊望今日在免費授課。
索性抱著書坐下來聽了一會，恰在這時一個身影急吼吼地從外頭跑了進來。
見大家都看他，不好意思道：「來晚了，來晚了！」
齊望示意他坐好。
少年抱著書紅著臉坐到了最後。
寧桃把東西往旁邊挪了挪，少年慌亂地跟他道了聲謝。
少年來得晚，但聽得很認真，拿著筆全程都在認真記錄，寧桃對於學習認真的人一向都挺有好感，索性就多瞧了兩眼。
結果這一瞧，發現這少年看著有點面熟。
下課後，小孫湊過來道：「公子，您有沒有覺得，與咱們坐在一起的公子看著有點面熟。」
寧桃點頭，「好像在哪見過。」
齊望剛巧過來，道：「你旁邊坐著的是從東臨府那邊來的，上次聽馬師兄說，老家跟他是鄰縣的，所以，不管口音還是長相，所以都覺得挺熟悉。」
寧桃恍然，「怪不得我覺得他聲音好像在哪兒也聽過。」
小孫：「……」
越說越懸乎了。
幾人在外頭吃過飯，寧桃抱著書又逛了一會。
晚上回家看書時，猛的一抬頭瞧見對面因為一段話背不過來而急得滿頭大汗的小武，寧桃由的挺直了背。
「別動！」
小武尋聲望過來，寧桃道：「把臉轉過去。」
小武給他一個後腦勺，寧桃無奈道：「給我九十度。」
小武：「……」
「行了，你別動，我來吧！」
寧桃上手把他的臉給扳正了，而後道：「別動，我去找小孫。」
小武想哭，我又做錯什麼了嘛。
小孫準備睡覺被寧桃給抓了過來，寧桃指著小孫道：「瞧見沒，是不是很像。」
小孫剛開始還有點懵，直到看小武臉紅脖子粗一幅窘迫的模樣時，頓悟了，「還真是，我就說那位公子怎麼看著這麼面熟，原來是跟小武長得像。」
小武起先聽得一臉懵逼，直到小孫說：「不知道的還以為你們是兄弟呢。」
小武這才苦哈哈道：「我哪有什麼兄弟呀，我連自己是哪人都不知道。」
小孫道：「還真別說，指不定就是你兄弟。」
小武嘴上不置可否，但是心裡還是有些期許的。
小孫說下個休沐日帶他去瞧瞧那位公子，結果到了月底，一天的課都完了，那位少年還沒來，一打聽才知道家裡來信了。
再加上今年要參加鄉試，他便辭了坐館先生的工作提前回家了。
小武有些傷感。
寧桃道：「難過什麼，有緣份還會再見的，他不是參加鄉試嗎？鄉試完了就是會試……」
滿打滿算也就一年時間。
小武用力點頭，「公子就是比奴才想得深遠。」
屁啊！
你是當局者迷。
寧桃話音未落，就瞧見史青凝和梁姽兩人手挽手從對面的銀樓出來了。
氣氛一度有點兒尷尬。
小武和小孫兩人麻溜的往後退了兩步。
寧桃有點心梗，硬著頭皮與兩人打了著呼。
梁姽似笑非笑道：「原先一直以為狀元郎那是天下學問最好的，不曾想，狀元郎說起髒話來，也是當仁不讓的。」
寧桃朝她拱拱手，「梁姑娘過獎了，我原先也以為京都的女子那都是溫柔、善解人意的大家閨秀，如今看來也不過爾爾。」
梁姽臉色一變。
史青凝怕兩人真吵起來，忙拉著梁姽，道：「妹妹不是說有事要問寧大人嗎？」
梁姽撇撇嘴，她最近得了一個八寶盒。
丫環收拾屋子的時候不小心給摔到了地上，如今已經散了架。
怎麼也拼不起來。
便想著去找寧桃幫忙看看。
寧桃聽她說完，立馬興奮了起來，「八寶盒可帶來了？」
梁姽白了他一眼，「這種東西哪能隨身帶著。」
八寶盒是今年的海貨，把她這些年的積蓄都給掏空了，最後還問她爹要了一些，買回來還沒怎麼玩呢，就被摔壞了。
可是心疼死了。
寧桃道：「擇日不如撞日，咱們現在就去你家瞧瞧吧。」
梁姽抽抽嘴角：「我和姐姐還沒逛完呢。」
寧桃：「……」
史青凝想說要是他有事可以先回去，等她們買好了東西，可以差人把東西送過去，結果寧桃卻道：「那你們逛，我去書局裡看會書。」
寧桃最近的側重點都放在營造和數術方面了。
選的書籍也都往這邊靠攏。
小孫和小武兩人也各自拿了本書坐著瞧了起來。
寧桃手裡的書翻了三十來頁了，梁史兩人才姍姍來遲。
史青凝原以為他已經走了，見他還坐在書局，不免有些不好意思，梁姽大咧咧地拉著她坐到寧桃的對面，道：「我們的東西買好了，咱們可以走了。」
寧桃把東西收拾起來，跟著兩人去了梁家在京里的宅子。
下了車，寧桃覺得有點眼熟，仔細一瞧梁家的宅子居然和寧棋那小院是鄰居，確實夠巧的，怪不得上次在這裡見到梁姽。
進了梁家，梁大人和梁夫人一道修剪院裡的冬青。
寧桃過去與兩人見了禮。
一聽說寧桃是來修八寶盒的，梁大人忙將剪子遞給了梁夫人笑道：「那可真是太好了，老夫也跟著過去瞧瞧。」
梁姽跟史青凝小聲道：「瞧見沒，我就知道我爹會這樣。」
梁大人哈哈笑道：「難得寧大人能來，跟著見識見識怎麼了。」
梁姽的八寶盒個頭不大，跟寧桃印象中的音樂盒差不多。
起初只是摔成了兩半，結果梁姽仗著自己會點機巧方面的東西，便自己拼裝了起來，可怎麼也發不聲來了。
再後來一鼓搗把八寶盒給拆了，就剩下如今的一堆零部件。
寧桃仔細翻了翻，按照咬合、榫卯等原理把能裝在一起的都先拼在一起，再順手拿了筆記錄下來。
這麼拆拆裝裝，鼓搗了半個時辰。
梁姽都有些急了，「你行不行？」
寧桃沒理她，一邊裝一邊在紙上畫，把所有的東西都拆分了三遍之後，終於拼裝在了一起，最後一擰鑰匙，八寶盒就唱了起來。
上面是兩個跳舞的小人，隨著音樂響動轉來轉去。
梁姽開心道：「姐姐瞧著怎麼樣？是不是蠻好玩。」
史青凝雙眼亮晶晶的，伸手碰了碰，怕給碰壞了又還給了梁姽。
寧桃把剛才畫的東西仔細回味了兩遍，見時間不早了，便靠辭離開。
梁大人道：「寧大人急什麼，好不容易來一趟，吃了飯再走吧。」
寧桃道：「不必了，我瞧著這東西挺好玩，趁著現在還有印象，回頭再仔細研究研究。」
梁大人：「……」
又不急在這一時半會。